七大洲(seven continents)指地球陆地分成的七大陆地部分，即亚洲（全称亚细亚洲）(Asia)、欧洲（全称欧罗巴洲）(Europe)、北美洲（全称北亚美利加洲）(North America)、南美洲（全称南亚美利加洲） (South America)、非洲（全称阿非利加洲）(Africa)、大洋洲(Oceania)与南极洲(Antarctica)。

在世界七大洲中亚洲面积最大、人口最多，它的名字也最为古老。亚洲是“亚细亚洲”的简称，意思是“东方日出之地”。相传亚细亚的名字是由古代腓尼基人所起。公元前2000年中期，腓尼基人在地中海东岸(今叙利亚一带)兴起，建立起强大的腓尼基王国。他们具有精湛的航海技术，活跃于整个地中海，甚至能穿越直布罗陀海峡驶入茫茫的大洋中。他们发展了自己的文化，创造了腓尼基字母，为世界许多民族的文字发展做出了贡献。频繁的海上活动 ，要求腓尼基人必须确定方位。所以，他们把地中海以东的陆地一律称之为“Asu”，英语“Asia”是由腓尼基语“Asu”演化而来，音译为“亚细亚洲”。 到了公元4世纪初，人们便把乌拉尔山脉等作为两洲的界限，分界线以东南的地区称为亚细亚洲，简称亚洲；以西北的地区则称为欧罗巴洲，简称欧洲。

欧洲的全称是“欧罗巴洲”，意译则为“西方日落之地”。关于其名的由来，有一些传说。在希腊神话中，德米特(Demeter)是专管农事活动的女神，她保佑人间五谷丰登、人畜两旺。在有关这位女神的画像中，人们总是把她画成坐在公牛背上。这位女神的另一个名字叫欧罗巴，人们出于对女神的敬意，就把欧罗巴作为大洲的名字。此外，还有一个广泛流传的传说：“万神之王”宙斯看中了腓尼基国王的漂亮女儿欧罗巴，想娶她作为妻子，但又怕她不同意。一天，欧罗巴在一群姑娘的陪伴下在大海边游玩。宙斯认为机会难得，连忙变成一匹雄健、温顺的公牛，混入腓尼基国王的牛群中。变成公牛的宙斯来到欧罗巴的身边蹲下来， 脉脉含情地望着她。欧罗巴看到这匹可爱的公牛伏在自己身边，便身不由主地跨上牛背。宙 斯一看欧罗巴中计，马上起立前行，躲开了人群，然后腾空而起，接着又跳入海中破浪前进，带欧罗巴来到远方的一块陆地共同生活。这块陆地以后也就以这位美丽的公主的名字命名，叫做欧罗巴了。

北美洲和南美洲合称美洲，美洲是“亚美利加洲”的简称。 美洲的得名，普遍的说法是为纪念意大利佛罗伦萨的一位名叫亚美利哥·维斯普奇的著名航海家。尽管哥伦布早在1492年就已发现了美洲，然而他却始终认为这块大陆是亚洲的一部分。7年之后的1499年，亚美利哥随同葡萄牙人奥赫达率领的船从海上驶往印度，他们沿着哥伦布所走过的航路向前航行，克服重重困难终于到达美洲大陆。亚美利哥经过对南美洲东北部沿岸详细考察，确信这块大陆是世界上另一个大洲，并编制了最新地图。1507年，他的《海上旅行故事集》一书问世，引起了全世界的轰动。在这本书中，引人入胜的叙述了发现新大陆的经过，并对大陆进行了绘声绘色的描述和渲染。亚美利哥向世界宣布了新大陆的概念，一下子冲垮了中世纪西方地理学的绝对权威普多列米制定的地球结构体系。于是，法国几个学者便修改和补充了普多列米的名著《宇宙学》，并以亚美利哥的名字为新大陆命名，以纪念他对人类认识世界所作的杰出贡献。新《宇宙学》一书出版后，根据书中的材料，在地图上也加上了新大陆——亚美利哥洲。后来，仿照其他大洲的名称词尾形式，“亚美利哥” 又改成“亚美利加”。起初，这一名字仅指南美洲，到1541年麦卡托的地图上，北美洲也算美洲的一部分了。

[拉丁美洲名称的由来：拉丁美洲是美国以南，包括墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲地区的通称。从15世纪末，这个地区的绝大部分国家先后沦为西班牙和葡萄牙的殖民地，大批移民蜂拥而入。19世纪以后，这些国家才陆续获得独立。由于殖民统治长达300年之久，因此它们深受西班牙和葡萄牙的社会制度、风俗习惯、 宗教信仰和文化传统的影响，而且当地的印第安语逐渐被属于拉丁语系的西班牙语和葡萄牙语所取代，这两种语言成为该地区许多国家的国语，所以人们便把这个地区称为“拉丁美洲”。]（注：美洲约有三种分类方法：①北美洲-南美洲②北美地区-拉丁美洲③北美地区-中美洲-南美洲）

非洲是“阿非利加洲”的简称。 对于阿非利加一词的由来。流传着不少有趣的传说，一种传说是，古时也门有位名叫Africus的酋长，于公元前2000年侵入北非，在那里建立了一座名叫Afrikyah的城市，后来人们便 把这大片地方叫做阿非利加。另一种传说是，“阿非利加”是居住在北非的柏柏尔人崇信的一位女神的名字。这位女神是位守护神，据说早在公元前1世纪，柏柏尔人曾在一座庙里发现了这位女神的塑像，她是个身披象皮的年轻女子。此后，人们便以女神的名字“阿非利加”作为非洲大陆的名称。还有一种传说，侵入迦太基地区（今突尼斯）的罗马征服者西皮翁的别名叫“西皮翁·阿非利干”，为了纪念这位征服者，罗马统治者就把这片地区叫做“阿非利干”。以后，罗马人又不断扩张，建立了新阿非利加省。当时，这个名称只限于非洲大陆的北部地区。到了公元2世纪，罗马帝国的疆域扩大到从直布罗陀海峡到埃及的整个东北部的广大地区，人们把居住在这里的罗马人或是本地人统统叫做阿非利干(Africain)，意即阿非利加人，这片地方也被叫做阿非利加。之后，该名称又泛指非洲大陆。

大洋洲，意即“大洋中的陆地”。一般指太平洋的多数岛屿，狭义上指澳大利亚、新西兰、太平洋东部的波利尼西亚群岛、中部的密克罗尼西亚群岛和西部的美拉尼西亚群岛。 过去 ，大洋洲也曾被称为“澳大利亚洲”，简称澳洲，因为澳大利亚的面积占了大洋洲陆地面积的85% 。而大洋洲的名称最早出现于1812年前后，由丹麦地理学家马尔特布龙命名。

南极洲，因该大陆处在地球的最南端南极点的周围，由此而得名。其英文名为Antarctica，源出希腊文anti（相反）加上Arctic（北极），意为北极的对面，即南极。 南极洲在1738~1739年由法国人布维发现，他航海时发现了南极大陆附近的一个岛（今布维岛）。英国人库克曾于1772~1775年到达过南极大陆周围许多岛屿。但是，一般认为南极大陆是19世纪被发现的。据说，美国人于1820年首次看见南极大陆。

按照面积巧记：“亚非北南美，南极欧大洋”

(即：亚洲，非洲，北美洲，南美洲，南极洲，欧洲，大洋洲)

亚洲的全名为亚细亚洲(Asia)，占全球陆地面积的三分之一。

欧美国家通常将小亚细亚、地中海东岸及外高加索等地称为近东(Near East)；将西亚东南部等地称为中东(Middle East)；将东亚、东南亚及北亚等地称为远东(Far East)。

大洋洲的范围有狭义和广义两种说法，狭义仅指太平洋三大岛群，即波利尼西亚、密克罗尼西亚和美拉尼西亚三大岛群。广义的除三大岛群外，还包括澳大利亚、新西兰和新几内亚岛，共约1万多个岛屿。陆地总面积约897万平方千米，约占世界陆地总面积的6%，是世界上面积最小的一个洲。大洋洲又称为澳洲。澳洲是澳大利亚洲的简称。“澳大利亚”一词来源于西班牙文，意思是“南方的陆地”。人们在南半球发现这块大陆时，以为这是一块一直通到南极洲的陆地，便取名“澳大利亚”。后来才知道，澳大利亚和南极洲之间还隔着辽阔的海洋。

居民：居民约占世界总人口的0. 5%。除南极洲外，是世界上人口最少的一个洲。城市人口占总人口的60%以上，是各洲中城市人口比重最大的一洲。70%以上的居民是欧洲移民的后裔；当地居民约占总人口的20%，主要是美拉尼西亚人、密克罗尼西亚人、巴布亚人、波利尼西亚人；印度人约占总人口的1%；此外还有混血种人、华裔、华侨以及日本人等。绝大部分居民信基督教，少数信天主教，印度人多信印度教。绝大部分居民通用英语，太平洋三大岛群上的当地居民，分别用美拉尼西亚语、密克罗尼西亚语和波利尼西亚语。

自然环境：大陆海岸线长约19000千米。岛屿面积约为133万平方千米，其中新几内亚岛为最大，是世界第二大岛。地形分为大陆和岛屿两部分：澳大利亚大陆西部为高原，海拔200－500米，也有一些海拔1000－1200米的横断山脉，大部分为沙漠和半沙漠；大陆中部为平原，海拔在200米以下，北艾尔湖湖面在海平面以下16米，为大洋洲的最低点；大陆东部为山地，一般海拔800－1000米，东坡较陡，西坡缓斜。新几内亚岛、新西兰的北岛和南岛是大陆岛，岛上多高山，平原狭小，山脉多在海拔2000米以上。新几内亚岛最高点查亚峰，海拔5030米，是大洋洲的最高点。澳大利亚东部和北部沿海岛屿是太平洋西岸火山带的组成部分。大洋洲有活火山60多座（不包括海底火山）。夏威夷岛上有几座独特而世界闻名的火山，其中冒纳罗亚火山海拔4170米，是大洋洲中最高的活火山。多火山的这一地带也是世界上地震频繁和多强烈地震的地带。外流区域约占大洋洲总面积的48%。墨累河是外流区域中最长和流域面积最大的河流。内流区域（包括无流区）约占大洋洲总面积的52%，均分布在澳大利亚中部及西部地区，主要的内流河都注入北艾尔湖。大洋洲的瀑布和湖泊均较少，最大的湖泊北艾尔湖，面积约8200平方千米；最深的湖泊是新西兰南岛西南端的蒂阿瑙湖，深达276米。

大洋洲大部分处在南、北回归线之间，绝大部分地区属热带和亚热带，除澳大利亚的内陆地区属大陆性气候外，其余地区属海洋性气候。澳大利亚昆士兰州的克朗克里极端最高气温达摄氏53度，为大洋洲最热的地点。澳大利亚中部和西部沙漠地区气候干旱，年平均降水量不足250毫米，是大洋洲降水最少的地区。夏威夷的考爱岛东北部年平均降水量高达12000多毫米，是世界上降水量最多的地区之一。新几内亚岛北部及美拉尼西亚、密克罗尼西亚、波利尼西亚三大岛群属全年多雨的热带降水区，迎风坡平均降水量多在2000毫米以上，美拉尼西亚北部、新几内亚岛北部及马绍尔群岛南部年平均降水量可达3000－5000毫米，背风坡仅1000毫米左右；澳大利亚北部和新几内亚岛东南沿海属暖季降水区，年平均降水量750－2000毫米，暖季降水量约占全年降水量的50－80%；澳大利亚东南部及新西兰属各月降水较均匀但以冬季稍多的温带降水区，年平均降水量大多在500－1000毫米；澳大利亚南部和西南沿海属地中海式冬季降水区，冬季降水量约占全年降水量的40－60%。澳大利亚东部和新西兰1－4月受台风影响，波利尼西亚的中部和密克罗尼西亚的加罗林群岛附近是台风的源地，在澳大利亚东南部，冬季受极地吹来的“南寒风”的影响，气温降低至摄氏10度以下。

自然资源：除澳大利亚外，主要矿物是镍、铝土矿、金、铬、磷酸盐、铁、银、铅、锌、煤、石油、天然气、铀、钛等，镍储量约4600万吨，居各洲首位。各岛上的鸟粪也很丰富。大洋洲的森林面积约7600万公顷，占其总面积的9%。占世界森林面积的2%。

经济：经济以农矿业为主，盛产供出口的椰子、甘蔗、菠萝、天然橡胶等。主要粮食作物有小麦、薯类、玉米、稻子等，大多数国家和地区的粮食生产，不能自给。畜牧业发达，以养羊为主。绵羊头数占世界绵羊总头数的20%左右，羊毛产量占世界羊毛总产量的40%左右。工业以采矿、农畜产品加工为主。重工业较发达的有澳大利亚和新西兰，新喀里多尼亚镍产量居世界第二位，斐济的金和瑙鲁的磷酸盐开采较发达。

地理区域：分为澳大利亚、新西兰、新几内亚、美拉尼西亚、密克罗尼西亚和波利尼西亚。

澳大利亚：以动植物的珍异闻名，是蓝桉、大叶桉、柠檬桉、檀香、南洋杉、木麻黄、蜡菊等载培植物的原产地。

新西兰：是新西兰麻及考力代绵羊的原产地。

新几内亚：面积约81万多平方千米，其中新几内亚（亦称伊里安岛或巴布亚岛）的面积为78. 5万平方千米。居民多美拉尼西亚人和巴布亚人。东部居民讲美拉尼西亚语和皮钦语，西部居民通用马来语。约一半居民信基督教。毛克山脉和马勒山脉横贯全岛，海拔达4000米以上。南部的里古－弗莱平原为该岛最大的平原，沿海多沼泽和红树林。东南部沿海地区属热带草原气候，海拔1 000米以上地区属山地气候，其余地区属热带雨林气候。高山地区终年积雪。北半部年平均降水量在3000毫米以上，南部1000－2000多毫米。1－4月受热带飓风影响。矿物以金、石油较重要。主要产椰子、可可、咖啡、天然橡胶等。

美拉尼西亚：意为“黑人群岛”。位于西太平洋，赤道同南回归线之间。陆地总面积约155000平方千米。居民主要是美拉尼西亚人。当地居民通用美拉尼西亚语，英语为官方语言。主要有俾斯麦群岛、所罗门群岛、圣克鲁斯群岛、新赫布里底群岛、新喀里多尼亚岛、斐济群岛。

密克罗尼西亚：意为“小岛群岛”。位于中太平洋，绝大部分位于赤道以北。陆地总面积2584平方千米。居民主要是密克罗尼西亚人。主要有马里亚纳群岛、加罗林群岛、马绍尔群岛、瑙鲁岛、吉尔伯特群岛等。群岛分列为两弧，中隔马里亚纳海沟。群岛以珊瑚礁为主，有许多大环礁和礁湖，也有火山岛。属热带雨林气候，高温多雨。加罗林群岛附近是台风源地之一。主产香蕉、甘蔗、椰子和磷酸盐等。

（1）瑙鲁共和国位于太平洋中西部。面积22平方千米。居民多瑙鲁人。瑙鲁为一珊瑚岛，属热带雨林气候。瑙鲁行政管理中心为亚伦。

（2）基里巴斯共和国位于瑙鲁东部，面积684平方千米。产椰干、磷酸盐、水果、鱼翅等。首都塔拉瓦。1980年6月25日同我国建交。

（3）密克罗尼西亚联邦由600多个岛屿组成，面积722平方千米。首都科洛尼亚。1989年9月11日同我国建交。

（4）马绍尔群岛共和国面积181平方千米。首都马朱罗。1990年11月16日与我国建交。

（5）帕劳共和国面积488平方千米。首都科罗尔。

波利尼西亚：意为“多岛群岛”。位于太平洋中部。陆地总面积约20000平方千米。居民主要是波利尼西亚人，主要有夏威夷群岛、中途岛、威克岛、图瓦卢群岛、汤加群岛、社会群岛、土布艾群岛、土阿莫土群岛、马克萨斯群岛、纽埃岛、萨摩亚群岛、托克劳群岛、库克群岛、莱恩群岛、菲尼克斯群岛、约翰斯顿岛、瓦利斯群岛、富图纳群岛、皮特凯恩群岛等。由火山岛和珊瑚礁组成。赤道附近各岛属热带草原气候，其它各岛属热带雨林气候。波利尼西亚中部是台风源地之一。矿物有磷酸盐、镍、铬等。沿海产珍珠。盛产并出口椰干，还产可可、甘蔗、天然橡胶等。

（1）汤加王国位于波利尼西亚的西南部。由约170个岛屿组成。面积697平方千米。1970年6月4日宣布独立。经济以农业为主，主产并出口椰干和香蕉。首都努库阿洛法。

（2）法属波利尼西亚，位于太平洋中南部，主要包括社会群岛、土布艾群岛、土阿莫土群岛、马克萨斯群岛、甘比尔群岛、刀罗蒂里群岛（巴斯群岛）和拉帕岛等。陆地面积4000平方千米。首府帕皮提。

（3）纽埃（新），位于南太平洋中部。陆地面积2 58平方千米。首府阿洛菲。

（4）萨摩亚群岛，位于斐济东北，为南太平洋海、空交通的枢纽。主要由乌波卢岛、萨瓦伊岛及土土伊拉岛等13 个岛屿和珊瑚礁组成，陆地总面积3144平方千米。群岛分东、西两部分，西萨摩亚已经独立，东萨摩亚仍为美国占领。东萨摩亚陆地面积197平方千米，产并出口椰干、香蕉、水果、鱼罐头，首府帕果帕果。

（5）托克劳群岛（新），又称尤宁群岛，位于萨摩亚群岛以北。陆地面积12平方千米，人口2000。主产椰子、可可、香蕉。

（6）图瓦卢，位于萨摩亚群岛西北。陆地总面积为26平方千米，主要为波利尼西亚人，1978年10月1日独立。居民多从事椰子种植和捕鱼。首都富纳富提。

（7）库克群岛（新），位于萨摩亚群岛东面，分南、北两部分。陆地总面积240平方千米。盛产并出口柑橘、椰干、蕃茄及珍珠贝，还产香蕉、咖啡、木薯、菠萝等。首府阿瓦鲁阿。

（8）瓦利斯群岛和富图纳群岛（法），位斐济和萨摩亚群岛间。陆地总面积153 平方千米 。产椰子、薯类、芋头、香蕉。首府马塔乌图。

（9）皮特凯恩群岛（英），位于土阿莫土群岛东南面。面积5. 2平方千米 。主产水果、鱼类，首府亚当斯敦。

非洲全称阿非利加洲 Africa，赤道横穿大陆。面积约3020万平方公里，约占世界陆地总面积的20%，是世界第二大洲。总人口约为十亿（2009年）。

非洲现有54个独立国。西撒哈拉地位未定。留尼汪为法国的“海外省”。圣海伦娜为英国的“直属殖民地”。

①北非：埃及、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥。

②撒哈拉以南非洲：苏丹、南苏丹、埃塞俄比亚、厄立特里亚、索马里、吉布提、肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达、卢旺达、布隆迪、塞舌尔、毛里塔尼亚、塞内加尔、冈比亚、马里、布基纳法索、几内亚、几内亚比绍、佛得角、塞拉利昂、利比里亚、科特迪瓦、加纳、多哥、贝宁、尼日尔、尼日利亚、乍得、中非、喀麦隆、赤道几内亚、加蓬、刚果、民主刚果、圣多美和普林西比、赞比亚、安哥拉、津巴布韦、马拉维、莫桑比克、博茨瓦纳、纳米比亚、南非、斯威士兰、莱索托、马达加斯加、科摩罗、毛里求斯。

非洲被称为热带大陆，大部分地区气候高温、少雨、干燥。少数地区，如地中海沿岸、高原地区等，气候凉爽，四季如春。

非洲海岸线平直（其海岸线不及欧洲的海岸线长），半岛及海湾极少。

地势较为平坦，为高原大陆。埃塞俄比亚高原被称为“非洲屋脊”，海拔在1000米以上。乞力马扎罗山是非洲最高峰，海拔5895米，被称为“赤道雪山”。

非洲有世界上最大的沙漠∶撒哈拉沙漠，横盘整个非洲大陆北部，面积920万平方公里，占非洲总面积的三分之一。西南部还有纳米比亚沙漠和卡拉哈力沙漠。

东非大裂谷是世界最长的裂谷，东支南起希雷河河口，向北越过红海至死海北部，全长约6400公里。河流多峡谷、急流和瀑布，水力资源丰富，但不利于航行。

主要河流：注入大西洋的有尼罗河、刚果河、尼日尔河、塞内加尔河、沃尔特河等；注入印度洋的有赞比西河、林波波河、朱巴河等。非洲的湖泊多集中于东非高原，大湖又是大裂谷的一部分：马拉维湖、坦噶尼喀湖、基伍湖、爱德华湖、区伯特湖、维多利亚湖、图尔卡纳湖等。维多利亚湖是非洲最大的湖泊，也是世界第二大淡水湖。坦噶尼喀湖是世界第二深湖。此外，位于埃塞俄比亚高原上的塔纳湖海拔1830米，是非洲海拔最高的湖。乍得湖则是内陆盆地的最大湖泊。

非洲的自然资源十分丰富，石油、天然气、铁、锰、铬、钴、镍、钒、铜、铝、锌、锡、铀和磷酸盐都有可观的储量，黄金和钻石更是久负盛名。

非洲的植物达40000种以上，有不少是稀有或特有的。非洲的森林面积占总面积的21%，红木、黑檀木、花梨木、柯巴木、乌木、樟木、栲木、胡桃木、黄漆木、栓枝栎等贵重木材应有尽有，而且储量丰富。非洲草原辽阔，占总面积的27%，畜牧潜力巨大。非洲的渔业资源也是十分丰富的。有许多地区已被开辟为动物保卫区。

非洲经济还相对落后，是世界经济发展水平最低的大洲。农业是非洲经济的支柱，工业基础薄弱，管理和技术落后。交通运输也处于落后状态。

非洲是人类发源地之一，曾有不少辉煌的古代文明。近代开始，非洲国家一个个被欧洲殖民者征服；大多数国家都是1960年之后独立的。

非洲大部分民族处于部族状态，部族数量极多，部分相互间矛盾根源很深，时常引起流血冲突爆发战争。

欧洲是欧罗巴洲(Europe)的简称，位于东半球，亚欧大陆的西面。面积1016万平方公里，是世界第六大洲。人口超过7亿，是人口最密集的大洲。

欧洲有44个独立国家，另有多处属地。

①欧洲西部：法国、德国、英国、意大利、西班牙、葡萄牙、安道尔 、摩纳哥、爱尔兰、荷兰、比利时、卢森堡、瑞士、列支敦士登、圣马力诺、梵蒂冈、斯洛伐克、匈牙利、捷克、奥地利、波兰、阿尔巴尼亚、波黑、克罗地亚、斯洛文尼亚 、塞尔维亚、黑山、马其顿、希腊 、罗马尼亚、保加利亚 、马耳他、冰岛 、丹麦 、芬兰 、挪威、瑞典

②欧洲东部：白俄罗斯、保加利亚、捷克、匈牙利、波兰、摩尔多瓦、罗马尼亚、俄罗斯、斯洛伐克、乌克兰

欧洲多半岛、多岛屿和多海湾，海岸线长达3.8万公里，是世界海岸线最曲折的一个洲。

欧洲地形以平原为主，次为海拔200米以上的高原、丘陵和山地。欧洲平原西起大西洋，东至乌拉尔山脉（Ural Mountains，欧亚分界之一），北临北冰洋，南至地中海，横贯欧洲大陆，绵延数千里。

阿尔卑斯山脉(Alps)横亘南部，是欧洲最大的山脉。东南部有高加索山脉(Caucasus)，其主峰厄尔布鲁士山海拔5642米，是欧洲最高峰。

欧洲河流网稠密。主要河流有伏尔加河（世界上最大的内流河）、多瑙河（世界上流经国家最多的河流）、乌拉尔河（Ural River，亚欧分界之一）、第聂伯河、顿河、莱茵河、罗纳河和泰晤士河等。湖泊众多，多小湖群。

欧洲大部分地区的气候湿润，自然资源丰富。

欧洲气候特征形成的元素是，纬度位置：大部分地区位于北纬35度至60度之间，为北温带，常年盛行西风，深受大西洋影响。

海陆分布：西临大西洋，大陆轮廓支离破碎，各地距海较近，使暖湿气流影响深入内陆。

地形状况： 中部为平原，北部和南部为山地，阿尔卑斯山呈东西走向，利于来自大西洋的暖湿气流深入内陆。

洋流影响： 北大西洋暖流经过，在西风的吹拂下，对沿岸地区起到增温增湿的作用。

美洲包括国家：

①北美洲：美国、加拿大、墨西哥、危地马拉、伯利兹、萨尔瓦多、洪都拉斯、巴拿马、巴哈马、古巴、牙买加、海地、多米尼加、哥斯达黎加、圣基茨和尼维斯、安提瓜和巴布达、多米尼克、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、巴巴多斯、格林纳达、特立尼达和多巴哥、尼加拉瓜

②南美洲：哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、法属圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭、巴拉圭

以意大利探险家亚马利哥·维斯普奇的名字而得名。亦称新大陆。在西半球。位于大西洋与太平洋之间，北濒北冰洋，南与南极洲隔德雷克海峡相望。由北美和南美两个大陆及其附近许多岛屿组成。巴拿马运河一般作为南北美洲的分界线；在政治地理上则把墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲统称为拉丁美洲，北美洲仅指加拿大、美国、格陵兰岛、圣皮埃尔和密克隆岛、百慕大群岛。面积4，200余万平方公里。人口6.47亿（1983）。欧洲移民后代、印欧混血种人、黑白混血种人占多数，还有黑人、日本人、华人和原居民印第安人、因纽特（爱斯基摩）人等。大陆从东向西分为三个南北纵列带：东部是久经侵蚀的山地和高原，巴西高原是世界上面积最大的高原；西部为年轻的高峻山地，属美洲科迪勒拉山系，汉科乌马山海拔7，010米，是全洲最高点。山脉逼近海岸，沿海平原狭窄；东西部之间是广阔的大平原，北美中部大平原和亚马孙平原都是世界上著名的平原。主要河流有亚马孙河、密西西比河等；北美洲还有世界最大淡水湖群——五大湖。跨有不同的气候带：北美大部分属亚寒带和温带大陆性气候，有面积辽阔的针叶林和大草原；中美和南美北部主要属热带气候，有广大的热带雨林和热带稀树干草原。南美南部则属温带气候。地下资源十分丰富，煤、铁、石油，铜、镍等有色金属均占世界重要地位。十五世纪末以来，西、葡、英、法等国进行探测和殖民。1776年美国宣布独立。十九世纪初拉丁美洲各国也相继独立。第二次世界大战后，又有许多国家获得独立。参见“北美洲”、“南美洲”、“拉丁美洲”。

北美洲大部分地区已经过勘查。主要矿物是石油、天然气、煤炭、铁、铜、镍、铀、铅、锌等。北美洲的森林面积约占全洲面积的30%，约占世界森林总面积的18%。主要分布在西部山地，盛产达格拉斯黄杉、巨型金针柏、奴特卡花柏、糖槭、松、红杉、铁杉等林木。草原面积占全洲面积14.5%，约占世界草原面积的11%。北美洲可开发的水力资源蕴藏量约为24 800万千瓦，占世界水利资源蕴藏量的8.9%，已开发的水利资源为5 360万千瓦，占世界的34.7%。

北美洲沿海渔场的面积约占世界沿海渔场总面积的20%，西部和加拿大东部的边缘海区为主要渔场，盛产鲑、鲽、鳕、鲭、鳗、鲱、沙丁、比目、萨门等鱼类及类，在加拿大东部边缘海区还产鲸。北部沿海有海象、海豹以及北极熊等。

南美洲矿物资源尚未很好勘探，已知现代化工业中所需要的20多种最重要的矿物原料大部分都有，且储量丰富。委内瑞拉石油储量、巴西的铁矿储量居世界前列；天然气主要分布在委内瑞拉和阿根廷；煤主要分布在哥伦比亚和巴西；铝土矿主要分布在苏里南；铜矿的金属储量在1亿吨以上，居各洲首位，智利铜的储量居世界第二位，秘鲁居第四位；铋、锑、银、硝石、铍和硫磺储量均居各洲前列；锡、锰、汞、铂、锂、铀、钒、锆、钍、金刚石等矿物也很丰富。

森林：森林面积约92 000万公顷，占全洲总面积的50%以上，约占世界森林总面积的23%，盛产红木、檀香木、铁树、木棉树、巴西木、香膏木、花梨木等贵重林木。草原面积约44 000万公顷，约占全洲总面积的25%，占世界草原总面积的14%多。水力资源：水力蕴藏量估计为46 700万千瓦，约占世界水力蕴藏量的16.9%；已开发的水力资源为560万千瓦，约占世界水力资源总开发量的3.6%。

渔业：智利北部沿海和巴西东南部沿海盛产金枪鱼，秘鲁沿海盛产鱼，智利沿海盛产沙丁鱼，鳕和鲸。此外，巴西、阿根廷沿海还盛产鲈、鲻、鳀、鲭、鳕等鱼类。秘鲁沿海、巴西沿海为南美洲两大渔场。

美洲的经济发展很不平衡，除美国和加拿大是经济发达的国家以外，其他都是发展中国家。

工业：美国和加拿大是经济发达的国家，工业基础雄厚、生产能力巨大、科学技术先进。农、林、牧、渔业也极为发达。北美洲其他国家除墨西哥有一些工业基础外，多为单一经济国家。北美洲采矿业规模较大，主要开采煤、原油、天然气、铁、铜、铅、锌、镍、硫磺等，而锡、锰、铬、钴、铝土矿、金刚石、硝石、锑、钽、铌以及天然橡胶等重要的战略原料几乎全部或大部靠进口。主要工业品产量在世界总产量中的比重为：生铁、钢、铜、锌等均占20%左右，铝占40%以上，汽车约占37%。

农业：北美洲农业生产专门化、商品化和机械化程度都很高。中部平原是世界著名的农业区之一，农作物以玉米、小麦、水稻、棉花、大豆、烟草为主，其大豆、玉米和小麦产量在世界农业中占重要地位。中美洲、西印度群岛诸国和地区主要生产甘蔗、香蕉、咖啡、可可等热带作物。

交通：北美洲铁路总长420 000多千米。内河通航里程约55 000多千米。公路四通八达。美国东北部是交通最发达的地区，其次是美国中部、东南部、西部沿海地区；加拿大东南部；墨西哥东部，以公路和铁路运输为主。古巴的糖厂铁路专用线较发达。加拿大中部地区的夏季河运、冬季雪橇运输也很重要。北部沿海地区以雪橇运输为主。

第二次世界大战后，南美洲经济发展很快，经济结构发生显著变化。但各国经济水平和经济实力相距甚远。巴西、阿根廷已建立了比较完备的国民经济体系，两国国内生产总值约占全洲2/3。委内瑞拉、哥伦比亚、智利、秘鲁经济也较发达。

工矿业：工业以采矿业和制造业最为重要。采矿业是南美各国的基础部门，大部分矿产供出口，委内瑞拉、阿根廷、厄瓜多尔、秘鲁等国的石油；巴西、委内瑞拉、智利的铁；玻利维亚的锡、锑；智利、秘鲁的铜；圭亚那、苏里南的铝土；秘鲁的铅、锌、银、铋；智利的硝石、钼；巴西的铌的产量或出口量在世界占据重要地位。轻工业为南美多数国家制造业的主体，肉类加工、制糖、饮料、皮革、纺织、服装等部门较发达。钢铁、汽车、化工、橡胶、电器、机械等重工业集中在巴西、阿根廷、委内瑞拉、智利、秘鲁、哥伦比亚等国家。

农业：农业在南美各国经济中具有重要意义。种植业中经济作物占据绝对优势。南美洲是可可、向日葵、菠萝、马铃薯、木薯、巴西橡胶树、烟草、金鸡纳树、玉米、番茄、巴拉圭茶、辣椒等栽培植物的原产地。甘蔗、香蕉、咖啡分别占世界总产量的2005%，其中巴西的咖啡和香蕉产量均居世界第一位；可可、柑橘均占世界总产量的25%左右，其中巴西的可可产量居世界第三位；剑麻产量居各洲第二位，主要产在巴西；巴西木薯产量居世界第一位。南美洲向世界提供所需咖啡、香蕉、蔗糖的绝大部分及大量的棉花、可可、剑麻等。东南部阿根廷等国则大量出口肉类和粮食。牛、羊的总头数在世界上占重要地位。沿海盛产鳀鱼、沙丁鱼、鳗鱼、鲈鱼、金枪鱼等，秘鲁和智利为世界著名渔业国。南美洲大部分国家中多数人从事农业生产，但粮食生产仍不足自给，大多数国家需进口粮食。

美洲包括北美洲和南美洲。美洲这个词是亚美利加洲的简称。 美洲的命名，普遍的说法是为纪念意大利的一位名叫亚美利哥·维斯普奇的著名航海家。1499年。亚美利哥随同葡萄牙人奥赫达率领的船队从海上驶往印度，他们沿着哥伦布所走过的航路向前航行，克服重重困难终于到达美洲大陆。亚美利哥对南美洲东北部沿岸作了详细考察，并编制了最新地图。1507年，他的《海上旅行故事集》一书问世，引起了全世界的轰动。在这本书中，引人入胜地叙述了“发现”新大陆的经过，一下子冲跨了中世纪西方地理学的绝对权威普多列米制定的地球结构体系。于是，法国几个学者便修改和补充了普多列米的名著《宇宙学》，并以亚美利哥的名字为新大陆命名，以表彰他对人类认识世界所做的杰出贡献。新《宇宙学》一书出版后，根据书中的材料，在地图上也加上了新大陆——亚美利哥洲。后来，依照其他大洲的名称构词形式，“亚美利哥”又改成“亚美利加”。起初，这一名字仅指南美洲，到1541年麦卡托的地图上，北美洲也算美洲的一部分了。

南极洲是我们共同保护的土地。地理坐标∶90’00”S 0’00”E

面积约 1400万平方公里。基本上没有常住居民。

位于地球最南端，土地几乎都在南极圈内，四周濒太平洋、印度洋和大西洋。是世界上地理纬度最高的一个洲。

横贯南极的山脉将南极大陆分为东南极洲和西南极洲两部分。东南极洲，面积较大，为一古老的地盾和准平原，横贯南极山脉绵延于地盾的边缘；西南极洲面积较小，为一褶皱带，由山地、高原和盆地组成。东西两部分之间有一沉陷地带，从罗斯海一直延伸到威德尔海。

南极洲仅有一些来自其它大陆的科学考查人员和捕鲸队，无定居居民。

南极洲的气候特点是酷寒、风大和干燥。全洲年平均气温为－25℃，内陆高原平均气温为－56℃左右，极端最低气温曾达－89.2℃，为世界最冷的陆地。全洲平均风速17.8米/秒，沿岸地面风速常达45米/秒，最大风速可达75米/秒以上，是世界上风力最强和最多风的地区。绝大部分地区降水量不足250毫米，仅大陆边缘地区可达500毫米左右。全洲年平均降水量为55毫米，大陆内部年降水量仅30毫米左右，极点附近几乎无降水，空气非常干燥，有“白色荒漠”之称. 季节与昼夜 南极洲每年分寒、暖两季，4-10月是寒季,11-3月是暖季。在极点附近寒季为连续黑夜，这时在南极圈附近常出现光彩夺目的极光；暖季则相反，为连续白昼，太阳总是倾斜照射。

第一，高原、山地面积广大，约占全洲面积的3/4；

第二，地势中部高、四周低，高原、山地集中在中部，平均海拔4000米以上，边缘地区海拔多在200米以下；

第三，地形复杂多样，起伏很大，既有世界最高的喜马拉雅山脉（最高峰珠穆朗玛峰海拔8848米），又有世界最低的洼地死海（海拔—400米）和辽阔的平原。

非洲地形以高原为主，地面起伏不大，被称为“高原大陆”。平均海拔600米以上，地势由东南向西北倾斜。西北部分布有阿特拉斯山脉，东南部有德拉肯斯山脉。

非洲地形可分成三部分：

第一，高原。自北向南有埃塞俄比亚高原、东非高原、南非高原。乞力马扎罗山（海拔5895米）位于东非高原，是非洲最高峰。非洲东部有一条纵贯南北的断层陷落带——东非大裂谷带，长6000多千米，谷底有一连串狭长水深的湖泊；

第二，盆地。中部是广大的刚果盆地，原为广阔的内陆湖，后因地壳上升，河流下切，湖水外泄而成；

第三，沙漠。北部是撒哈拉沙漠，面积770多万平方千米，是世界上最大的沙漠。

第一，欧洲地形以平原为主，平原面积约占全洲总面积的2/3，主要平原有东欧平原、中欧平原（波德平原）、西欧平原；

第二，地势起伏不大，平均海拔在300米左右，是世界上平均海拔最低的洲；

第三，冰川地形广布，第四纪冰川对欧洲广大地区影响显著，东欧平原和中欧平原部分地区呈波状起伏的地形；北欧地区的峡湾海岸和众多的湖泊；南部阿尔卑斯山区的宽谷和尖峰等，都是冰川作用的结果；

第四，山脉主要分布在北部和南部：北部有斯堪的纳维亚山脉，南部是阿尔卑斯山脉。

北美洲地形明显地分为三个南北纵列带，即西部是高大的山系，中部为广阔的平原，东部是低缓的高地。

西部高大的山系属科迪勒拉山系，由海岸山脉、内华达山脉及落基山脉等几列平行山脉组成，山间分布着高原和盆地。

中部广阔的平原分布在西部山地和东部高地之间，北起北冰洋，南抵墨西哥湾，是一片纵贯北美大陆中部的广阔平原，平原上有世界上最大的淡水湖群——五大湖（苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖、安大略湖）。

东部低缓的高地由阿巴拉契亚山脉和拉布拉多高原构成，因久经侵蚀成为低缓的山地和高地。

南美洲地势西高东低，也可分为三大地形区：西部为高大山系，东部是广阔的冲积平原和波状起伏的高原（呈相间交错分布）。

西部高大山系是科迪勒拉山系在南美的延伸部分，叫安第斯山脉。它是世界上最长的山脉，全长9000多千米，是环太平洋火山地震带的一部分。

东部有三大高原：圭亚那高原、巴西高原 、巴塔哥尼亚高原。巴西高原是世界上面积最大的高原（约500万平方千米）。这些高原由于久经侵蚀，起伏和缓。

东部有三大平原：自北向南有奥里诺科平原、亚马孙平原、拉普拉塔平原。亚马孙平原是世界上面积最大的冲积平原，面积约560万平方千米，地势低平，是世界上面积最大的热带雨林区。

澳大利亚大陆也可分为三个地形区：

第一，东部山地。大分水岭纵贯南北，海拔约800～1000米，东坡较陡，西坡平缓；

第二，西部高原。是一片低矮广阔的高原。面积约占全国面积1/2以上，沙漠和半沙漠面积很大；

第三，中部平原。海拔在200米以下，最低处是埃尔湖（-12米）。地面河流很少，但地下水丰富，形成世界著名的大自流井盆地。

第一，南极洲是世界上最高的洲，平均海拔2350米；

第二，地表大部分覆盖着很厚的冰层，冰层平均厚度有2000多米；

第三，冰层下面有各种不同地形，在罗斯海与威德尔海之间有一条低地，把大陆分为东、西两部分，东部是高原，西部分布着一系列褶皱山脉。

1. 地势和地形特征

地势：地面高低起伏的总趋势。例如，中国的地势是西高东低。

地形特征：地形特征是指一个地方的地形特点，一般从海拔、

地面起伏、地形的种类和分布等方面来说明。

2. 七大洲的地形特征

欧洲：地势低平，地形以平原为主，是世界上海拔最低的一洲。

非洲：地形以高原为主，起伏较小。称为“高原大陆”。

南极洲：覆盖着很厚的冰雪，平均海拔超过了2000米，是世界上海拔最高的一洲。

南北美洲：地形由山地，高原和平原三大地形区组成。西部是高大的山地，中部有广阔的平原，东部是高原。

大洋洲：大洋洲的地形也是由三大地形区组成，西部是广阔的高原，中部是平原，东部是山地。

亚洲：亚洲的地形比较复杂，主要特点是中部高，四周低。中部高原、山地面积广大，约占全洲面积的四分之三。平原分布在大陆的周围地区。

1. 大陆架：大陆架是大陆向海洋延伸的部分，大陆架上的海区靠近大陆，深度一般不超过200米。

大陆坡：大陆架外缘有一个巨大的陡坡，叫大陆坡，水深从几百米陡增到几千米。

2. 大陆坡以外是大洋底部，靠近大陆坡的海底往往分布着很深的海沟，洋底大部分区域是广阔的洋盆，大洋中央有绵延很长的海岭。