泰晤士河，也称泰姆河，在拉丁语中被称Tamesis，威尔士语称Tafwys，英语称River Thames，发源于英格兰西南部的科茨沃尔德希尔斯，横贯英国首都伦敦与沿河的10多座城市，流域面积13000平方公里，在伦敦下游注入北海。全长346公里，是英格兰最长的河流，英国的第二大河流。年均流量18.9亿立方米。

泰晤士河是英格兰南部的主要河流，发源于英格兰西南部的科茨沃尔德山，沿途汇集了英格兰境内的诸多细流，河水从西部流入伦敦市区，伦敦下游河面变宽，形成一个宽度为29公里的河口，最后经诺尔岛注入北海。在赛伦塞斯特（Cirencester）镇西南5公里一处海拔108.5米（356尺）的场地上有碑石为证。

泰晤士河流经温带海洋性气候的平原区，水位稳定，流速较缓，河宽水深，腹地经济发达，极富航运之利。

在牛津以上的上游段仅可航行平底小船；牛津与伦敦之间可行驶驳船、小汽船、帆船及汽艇；伦敦以下可通行吃水十米的船只，而外海班轮可抵伦敦东侧的提尔贝利。

伦敦以下的泰晤士河，牛津大学及伊顿学院即位于这些小城中。此外，还有一些其有历史性的活动在这里举行，如牛津与剑桥大学的划船比赛。

比起地球上的一些大江大河，泰晤士河虽然不算长，但它流经之处，都是英国文化精华所在，或许可以反过来说，泰晤士河哺育了灿烂的英格兰文明。

伦敦的主要建筑物大多分布在泰晤士河的两旁，尤其是那些有着上百年、甚至三四百年历史的建筑，如有象征胜利意义的纳尔逊海军统帅雕像、葬有众多伟人的威斯敏斯特大教堂、具有文艺复兴风格的圣保罗大教堂、曾经见证过英国历史上黑暗时期的伦敦塔、桥面可以起降的伦敦塔桥等，每一幢建筑都称得上是艺术的杰作。

这些建筑虽历经沧桑，乃至第二次世界大战那样的战争洗礼，但仍然保持了固有的模样，直至今天还在为人们所使用。

在伦敦上游，泰晤士河沿岸有许多名胜之地，诸如伊顿、牛津、亨利和温莎等。泰晤士河的入海口充满了英国的繁忙商船，然而其上游的河道则以其静态之美而著称于世。

泰晤士河是英国最大的一条河流，发源于英格兰南部科茨沃尔德丘陵靠近塞伦塞斯特的地方，河流先由西向东流，至牛津转向东南方向流，过雷丁后转向东北流，至温莎再次转向东流经伦敦，最后在绍森德附近注入北海。

河流全长346公里，流域面积13000平方公里，多年平均流量60.0立方米/秒，多年平均径流量18.9亿立方米。

泰晤士河水网较复杂，支流众多，其主要支流有彻恩（Churn）河、科恩（Colne）河、科尔（Kole）河、温德拉什（Windrush）河、埃文洛德（Evenlode）河、查韦尔（Cherwell）河、雷（Ray）河、奥克（Ock）河、肯尼特（Kennet）河、洛登（Loddon）河、韦（Wey）河、利（Lea）河、罗丁（Roding）河以及达伦特（Darent）河等。

泰晤士河流域平均年降水量688毫米，地形结构复杂。上游排水区为一广阔三角形，以东面奇尔特恩丘陵（Chiltern Hills）与南面伯克夏当斯（Berkshire Downs）的白垩陡崖为界，其西为科兹窝德山，北为北安普敦高地。泰晤士河在戈灵峡谷（Goring Gap）切开白垩陡崖流出后，流过北唐斯（North Downs）陡坡以北地区。其最后一条大支流梅德韦河（River Medway）则流过肯特（Kent）郡低洼的维耳德（Weald）大部分地区和伦敦以南的萨西克斯（Sussex）地区。在穿越缓缓起伏的低地时，泰晤士河突出的特色是具有宁静恬淡的田园风光。从莱奇莱德（Lechlade）到伦敦的平均落差每公里不到32厘米。而且，潮汐和海水倒灌对下游的水位有极大的影响。在伦敦西郊的特丁顿，开始间歇性地受到潮汐的影响，在高潮位时持续约3个小时。从淡水到河口湾区域的过渡地带离伦敦市中心不远，在巴特西（Battersea）附近。伦敦都会区中心的伦敦桥处的水位，大潮时为7米，小潮时为5.5米。

在潮汐河段上端的特丁顿，泰晤士河的平均流量为每秒53立方米，冬季雨后可上升到每秒130立方米。在特大洪水期（如1947年3月），特丁顿拦河坝处的流量高达每秒590立方米。据说，1894年一次暴风雨后的一天，坝上溢流的平均流量高达每秒887立方米。在洪水期，河水能够压住流进来的潮水，将潮水遏制在特丁顿以下很远的地方，使河水连续好几天朝海的方向奔流。相反地，涨潮凶猛时也能够漫过拦河坝，顶住河水远至特丁顿以上3.2公里。汹涌的潮水对伦敦的地下基础设施、建筑物和居民具有潜在的灾难破坏力，因而促使在锡尔弗敦（Silvertown）修建泰晤士水门（1982年完成），并且沿整个潮汐河段，全面修筑辅助的挡洪栅。

泰晤士河流域多年平均降水量688毫米，多年平均径流量18.9亿立方米。洪水多发生在冬季，枯水多出现在夏季。特丁顿坝有记录的最大流量为887立方米/秒（1894年），最小流量0.91立方米/秒（1934年）。

泰晤士河水位稳定，冬季通常不结冰，有许多运河与其他河流相通，航运条件很好。干流从西伦敦特丁顿坝以下为河口段，长99公里，海轮可乘潮上溯直达伦敦。泰晤士河具有多种功能，但存在水资源紧张、水污染及防洪防潮等水利问题。

2022年8月4日，据英国《卫报》网站报道，英国泰晤士河的源头已在干旱期间干涸。

泰晤士河供水系统每年要向1300万人、2000万人次的旅游者，以及工业企业提供稳定可靠的水源。现有自来水厂94个，供水管道长2.73公里，日供水量264万立方米。总供水量中有69%由泰晤士河水务局直接供水，31%由7个法定的供水公司供水；总供水量的51.3%取自泰晤士河，8.1%取自里河，另有40.6%开采地下水。

保证供水是泰晤士河治理和建设中的一个主要问题。为了提高供水能力，最近几年在流域内连续修建了山丘区水库和平原区水库。水库总蓄水能力为9亿立方米，其中调剂伦敦地区用水的有11座水库，总调蓄水量可供伦敦市用100天。

泰晤士河流域内已建污水处理厂476座，日处理污水量438万立方米（其中约有100万立方米也可处理暴雨进入下水道的污水）。全流域内下水管道总长4.5公里。泰晤士河流域中的一切污水均须经过处理后才允许排入河中或注入地下。

泰晤士河的污染防治工作取得了明显的成效，除受潮水影响的河段外，其他河段的水质均已达到饮用水的水质标准。

在1875、1877年和1894年，潮水曾进入伦敦。1928年1月，泰晤士河达到有记录以来的最高洪水位，伦敦大部分市区被淹。1953年特大风暴潮又进入伦敦市区，使300多人丧生，于是提出修建挡潮闸。在修建挡潮闸的同时，改善了闸上、下游堤防，加强并健全了防洪组织，建立了防洪预报系统。

从入海口溯流而上，第一个游览点是格林威治，山岗古树苍郁，山巅有古天文台，市镇依山傍水。为英国皇家海军学院所在地。

从格林威治西上至泰晤士河第一座桥梁——塔桥，沿河两岸船坞、码头、仓库密集，过塔桥而西进入伦敦市区，两岸景色骤变，高楼广厦，皇宫苑圃，鳞次栉比；议会大厦，皇家音乐厅，伦敦塔和索思瓦克大教堂，圣保罗大教堂等古建筑都依稀可见。伦敦市行政中心的郡政厅紧依河滨。沿河共有桥梁27座，结构风格不同，景色各有千秋。其中滑铁卢桥、威斯敏斯特桥和兰勃士桥最为壮观。

河北岸，维多利亚河滨马路为游人散步、休憩的理想去处。入夜，沿河路灯齐明，点点灯光与水波相映，时碎时聚，使人顿感伦敦难得的悠闲。埃及克娄佩特拉方尖碑，仿斯芬克斯狮身人面像复制品、骆驼兵雕像等等文物古迹也多在沿河两岸。

泰晤士河一直是诗人墨客讴歌吟咏和画家们写生描绘的对象，也是游人访古揽胜的必经之地。再从伦敦溯河西上，伊顿、牛津、享莱、温莎、汉普顿扬、里士满等大小城镇，都各有不朽名胜，为著名游览胜地。

从1856年开始，每年复活节期间，牛津大学和剑桥大学的赛艇比赛和每年夏季的皇家亨利杯划船比赛，都在河上举行。

和英国的其他河流与运河的情况一样，在20世纪，商业的水路交通持续衰落，到第二次世界大战后已接近于消亡。伦敦泰晤士河的海运可能稍微好一点，但也日益衰微——与荷兰的鹿特丹相比尤为显著。1970年起，伦敦港务局集中全部资金，致力于市区下游32公里蒂尔伯里（Tilbury）港货物装卸作业的现代化。

伦敦河边地区和船埠的那些不受欢迎但仍起作用的工业景色，从在1980年代开始有了急剧的变化，码头与加工厂变成了公寓、办公楼、散步场所和公园。

工业革命后，人口集中，大量的城市生活污水和工业废水未经处理直接排入河内，加之沿岸又堆积了大量垃圾污物，使该河成为伦敦的一条排污明沟。夏季臭气熏天，致使沿河的国外大厦、伦敦钟楼等不得不紧闭门窗。

由于伦敦饮用水遭受污染及清晨常有大雾弥漫与工业排放的二氧化硫、一氧化硫和氮氧化物等有毒气体混合，终于多次爆发了霍乱大流行和震惊世界的伦敦烟雾事件。其中仅丧生于霍乱者竟达33460人。另外该河还受潮汐的影响，在潮汐上涨期间迫使污废水产生急剧的倒灌而造成污臭水满街流的情形。

2024年，多家水务公司涉嫌不当排污，大量污水被直接排放到泰晤士河中，河流污染问题日益严重。

英国政府从60年代开始治理该河，首先是通过立法，对直接向泰晤士河排放工业废水和生活污水做了严格的规定。有关当局还重建和延长了伦敦下水道，建设了450多座污水处理厂，形成了完整的城市污水处理系统，每天处理污水近43万立方米。泰晤士河沿岸的生活污水都要先集中到污水处理厂，在那里经过沉淀、消毒等处理后才能排入泰晤士河。污水处理费用计入居民的自来水费中。

根据有关法律，工业废水必须由企业自行处理，并在符合一定的标准后才能排进河里。没有能力处理废水的企业可将废水排入河水管理局的污水处，但要交纳排污费。检查人员还会经常不定期地到工厂检查。那些废水排放不达标又不服从监督的工厂将被起诉，受到罚款甚至停业的处罚。经过将近20多年时间的艰苦整治，耗资20亿英镑，如今流经伦敦的泰晤士河已由一条死河、臭河变成了世界上最洁净的城市水道之一，泰晤士河终于又焕发了生机。鲑蹲鱼。

据调查，该河鱼类品种已恢复到一百余种。同时由于该河水质良好使原盛产中国的中华绒鳖蟹在该河中生存、繁殖，并形成优势种群，伦敦唐人街的水产经营者已大量收购上市，其收购价格较中国大陆空运去的低45%。

泰晤士河在1950年代濒临生物灭绝，但后来土地使用的改变和污染控制的改进，使水质有了极大的改善，大量的鱼类得以重生。

泰晤士河的治理成功，关键并不是采用了最先进的技术与工艺，而是开展了大胆的体制改革和科学管理，被欧洲称为“水工业管理体制上的一次重大革命”。他们对河段实施了统一管理，把全河划分成10个区域，合并200多个管水单位而建成一个新水务管理局——泰晤士河水务管理局。然后按业务性质做了明确分工，严格执行。在水处理技术上运用传统的截流排污，生物氧化、曝气充氧及微生物活性污泥等常规措施。处理后的废水用于养鱼、栽培等，从而给水务工作带来活力，其优越性主要表现为：

①集中统一管理，使水资源可按自然发展规律进行合理、有效的保护和开发利用，杜绝了水资源的浪费和破坏，提高了水的复用系数。

②改变了以往水管理上各环节之间相互牵制和重复劳动的局面，建成了相互协作的统一整体。

③建立了完整的水工体系，从水厂到废水处理以至养鱼、灌溉、防洪、水域生态保护等综合利用，均得到合理配合，充分调动各部门的积极性。

从伦敦市中心穿过的泰晤士河，使伦敦成为世界上不可多得的一大良港。

而且泰晤士河的入海口隔北海与欧洲大陆的莱茵河口遥遥相对，向欧洲最富饶的地区打开了一条直接航运的通道。

同时，伦敦地处地中海与波罗的海中途，从而成为那一地区最理想的商业港，这无疑促进了伦敦的繁荣。

在英国历史上泰晤士河流域占有举足轻重的地位。

英国的政治家约翰伯恩斯曾说：泰晤士河是世界上最优美的河流，“因为它是一部流动的历史”。

从1999年的第一艘船开始到如今，河流巴士已经增至20艘。它们在泰晤士快船（Thames Clippers）公司旗下运营，包揽了伦敦河岸的通勤服务。除却恶劣的台风天气和圣诞假期，河流巴士像其他的公交系统一样，以每隔10-20分钟一班的频率全年运营。2021年，河流巴士的年载客量已经超过了400万人次，成为继地铁、公交、轻轨与火车之后，市内通勤不可或缺的一环。它们每天承载上万名乘客来往于泰晤士两岸的码头之间，也以横贯东西的河流作为纽带，将伦敦的两端牢牢连接在一起。