北艾尔湖，澳大利亚最大湖泊。位于境内南部，澳大利亚大盆地（大自流盆地）内。面积约8200平方千米，湖区轮廓随着降水而变化。湖面在海平面以下16米，为大洋洲最低点。
澳大利亚中南部的
艾尔湖实际上是两个湖。较大的称北艾尔湖，长144千米，宽65千米，是澳大利亚最大的湖泊； 南艾尔湖则长465千米,按照其平均面积它是世界第19大湖。
艾尔湖最不寻常的特点是湖中难得有水。澳大利亚这个地区的年降水量不足127毫米。大部分时间湖泊只是干涸的湖床，覆有一层厚20厘米闪闪发光的盐壳。据说，湖泊完全被水充满平均每100年只有两次。艾尔湖的湖面海拔高度为-16米。
1964年，英国人唐纳德·坎贝尔驾驶他的“蓝鸟”汽车，在艾尔湖的盐层上创造了一项世界地面车速记录——最高时速达715千米，接近现代客机的航速。“蓝鸟”汽车长9米，重4354千克。
澳大利亚湖泊中艾尔湖地区，最酸的湖泊PH值跟醋差不多，但是根据DNA证据,湖泊里竟然包含有23种微生物，其中绝大多数是科学家未曾发现的。莫尔米莱告诉《新科学家》杂志，“实际上这些湖泊里的生命非常多样化。”这些微生物可能不是简单地掉落到湖中，而是很旺盛地生活在这里。他们当中有些是生长在极端高盐环境下的嗜盐菌的亲戚。
研究人员表示，研究结果支持这种可能性，即远古火星上的盐酸湖泊里可能就有生命存活。但是他们还不清楚是什么赋予澳大利亚盐湖里的微生物在如此严酷条件下生存的能力。莫尔米说：“寻找使得这些微生物能够在盐酸湖泊里生存的机制确实是一件非常有趣的事情。”
此
国家公园面积达128万公顷，为一个举世知名的
干盐湖，主要涵盖艾尔
湖北边。此湖曾是
内陆海，约每25年一次的洪水让它的面积骤增。庞大数量的鸟类凭本能感受到此地蕴含丰饶的食物而迅速涌入。在一般的情况下，艾尔湖(LakeEyre)是南澳野外一片干旱的土地，每百年只会出现四次极为罕见的湖水渗透景象。然而，当艾尔湖渗满海水时，其盐分料高达四亿吨，比一般海水的盐分多达十倍。艾尔湖上次满湖的时间在2000年。在缺水的时候，覆盖盐层的坚硬湖底则用作数种路上竞速的活动。
随着当地连绵豪雨，这片干旱的土地顿时变成泽国，更成为许多大自然
野生动物，好像
澳洲塘鹅、白海鸥、红颈鹬、高脚鸟及鸥嘴噪鸥等的栖息地。这些动物从遥远的北方
昆士兰簇拥而至，觅食湖里小鱼，繁殖归根。