文学家（litterateur），泛指从事文学创作或研究的专家，特指有极大影响力的、全才式写作的作家，或在小说、诗歌、散文、戏剧、
文学评论等文学领域作出突出贡献、具有杰出成就的文学工作者。
中国代表人物
古代
近现当代
当代：
路遥、
史铁生、
林清玄、
余华、
莫言、
厉声教、陈忠远、
韩少功、
余秋雨、铁凝、
毕淑敏、
王安忆、
苏童、李碧华、芦苇、
王小波、
王朔、
刘慈欣、何夕、韩松、王晋康
外国代表人物
人物介绍
华盛顿·欧文
1783年4月3日出生于
纽约。幼年体弱多病，16岁辍学，先后在几个律师事务所学法律，但对法律并没有兴趣，喜爱文学，喜爱漫游。1804年因病赴欧洲休养，到过
法国、
意大利和英国，一度想成为画家。1806年回国后在
弗吉尼亚州任律师，后帮助他的两个哥哥经营进口生意。这时他与律师霍夫曼的女儿玛蒂尔达订婚，她于1809年早死；后来他虽有过几次
恋爱，却一直过着独身生活。1807年，他和哥哥威廉等人共同创办一种不定期刊物《杂拌》，开始了他的文学创作活动，显露出他的幽默、风趣和含蓄的讽刺才能。
欧文的第一部重要作品是《
纽约外史》袭（1809）。此后10年，除英美战争期间曾于1814年担任过短期军职之外，一直在帮助他的哥哥经商。1815年欧文去英国
利物浦在他哥哥所开设的分行工作；1818年分行因经济萧条而倒闭，欧文留居英国，以写作为生。
1819年，欧文陆续发表许多散文、随笔和故事，共32篇；于1820年结集为《见闻札记》出版，引起欧洲和美国
文学界的重视。这部作品奠定了欧文在美国
文学史上的地位。之后，欧文写了体裁相似的《布雷斯布里奇田庄》（1822）和故事集《旅客谈》（1824），这两部作品都较《见闻札记》逊色。1826年在
马德里任美国驻
西班牙大使馆馆员。1828年发表《哥伦布的生平和航行》。1829年发表《攻克格拉纳达》；同年曾到格拉纳达的摩尔人故宫阿尔罕伯拉游览，后出版游记、随笔和故事集《阿尔罕伯拉》（1832）。欧文曾任美国驻英公使馆秘书。
牛津大学曾授予名誉法学博士学位，
英国皇家学会也向他颁发了勋章。1832年欧文回到美国，在纽约受到热烈欢迎。由于读者迫切需要他描写本国的生活，他曾到新开发的
美国西部进行考察，写了《草原游记》。他还根据大皮货商
约翰.雅各.阿斯托提供的材料。为这个
大财阀写了一部发
家史：《阿斯托里亚》（1836）。1842年再度赴
马德里，出任美国驻西班牙公使。1846年回国。晚年是在他曾经描写过的睡谷附近度过。这一时期他的主要作品是3部传记：《哥尔德斯密斯传》（1840）、《穆罕默德及其继承者》（1849-1850）和5卷本《
华盛顿传》（1855-1859）。欧文于1859年11月28日逝世。欧文是散文大师，是
美国文学莫基人之一。他的文笔优雅自然，清新精致，时常流露出温和的幽默。欧文的几部名著早已经
林琴南介绍到中国，其中有《柑掌录》（即《见闻札记》），《
旅人述异》（即《旅客谈》）和《大食故宫余载》（即《
阿尔罕伯拉》）。1949年后翻译的有《
阿尔罕伯拉》《
欧文短篇小说选》和《见闻札记》。
库珀
小说家。1789年9月15日生于
新泽西州的
伯灵顿。2岁时，全家迁移至
纽约州的库珀斯敦。附近的湖泊森林以及有关印第安人的传说，都深深吸引着他。1806年到商船上学习航海，后在安大略湖畔一
海军基地参加造船工作，曾被任为
海军上尉。1811年辞去海军职务，同一个地主的女儿结婚，定居在库珀斯敦。31岁时开始写小说。第1部小说《戒备》于1820年
自费出版，很
不成功。在妻子鼓励下，他改变方向，写了一部他认为“应当是纯粹美国式的以爱国为主题的书”，即《间谍》。小说在1821年出版后受到欢迎。以后又写了反映边疆生活的《拓荒者》（1823）和反映航海生活的《舵手》（1824），在美国文学史上开创了3种不同类型的小说，即
革命历史小说《间谍》、边疆冒险小说《拓荒者》和海上冒险小说《舵手》。
1826年出任美国驻
法国里昂的领事，并到意大利和英国旅行。除了写海上冒险小说之外，还写了反映欧洲生活的三部曲：
《刺客》（1831）、《黑衣教土》（1832）和《刽子手》（1833），表现教权和封建势力在
资本主义兴起之前已日趋腐朽和衰落。
1835年回国后写的小说《归途》和《家乡面貌》（1838）不仅讽刺了美国社会，还讽刺了库珀斯敦的一些人物的伪善和愚意，因此而受到舆论攻击。晚年他甚至支持美国对
墨西哥的
侵略战争。1851年9月14日去世。
库珀在30年创作生涯中写了50多部小说和其他著作。他最有成就的作品，如《
皮袜子故事集》五部曲，对美国的西部小说产生很大影响。仍拥有不少读者。
爱默生
爱默生，R.W.（
Ralph Waldo Emerson 1803-1882） TOP
思想家、散文作家、诗人。1803年5月25日生于波士顿一个牧师家庭。1882年4月27日于
马萨诸塞州康科德去世。17岁毕业于
哈佛学院。1826年进入哈佛神学院学习，次年被获准
讲道。1828年成为波士顿第二教堂牧师，属于当时在
新英格兰居优势的唯一神教派。后因不赞成这一教派的某些教义，放弃神职，于1833年赴欧游历，拜访
浪漫主义运动的先驱人物兰道尔、柯尔律治、华兹华斯等，与卡莱尔结为知交，并深受康德
先验论哲学的影响。回国后于1836年出版《论自然》一书，这部书几乎包含了他所有重要的思想的
胚芽。1837年8月31日，爱默生在美国
大学生联谊会上以《论美国学者》为题发表演讲，抨击美国社会中灵魂从属于金钱的
拜金主义和资本主义
劳动分工使人异化为物的现象，强调
人的价值；提出学者的任务是自由而勇敢地从皮相中揭示真实，以鼓舞人、提高人、引导人；他号召发扬
民族自尊心，反对一味追随外国的学说。这一演讲轰动一时，对美国
民族文化的兴起产生重大的影响，被霍尔姆斯誉为“我们的思想上的
独立宣言”。
1838年7月15日，爱默生在
剑桥的神学院发表题为《神学院致辞》的著名的演讲，遭到新英格兰加尔文教派、唯一种教派等势力的抗议和攻击。爱默生的
哲学思想中保持了唯一神教派强调人的价值的积极成分，又吸收了欧洲
唯心主义先验论的思想，发展成为
超验主义观点。其基本出发点是反对权威，崇尚直觉；其核心是主张人能超越感觉和理性而直接认识真理。这一观点有助于打破当时神学和外国的教条的束缚，建立民族文化，集中体现了
时代精神，为
美国政治上的
民主主义和经济上资本主义的发展提供了理论根据。
自1836年开始，爱默生、阿尔科特、里普利等人在波士顿的康科德不定期地聚会讨论“神学与哲学的不良状况”，这可以说是超验主义运动的起点。他们创办评论季刊《日规》（1840-1844），发表文学作品和主张改革教育、伦理、政治等方面的论文。爱默生一度担任主编，是超验主义运动的主要代表。
爱默生的著作大多用散文所写，重要作品还有《论自助》《论超灵》等，收在《
论文集》（1841）和《论文集：第二辑》（1844）中。1847年和1867年分别出版两册《
诗集》。此外还有《
代表人物》（1850）、《英国人的性格》（1856）等。
霍桑
小说家。1804年7月4日出生于
马萨诸塞州塞勒姆镇一个没落的世家。他的祖辈中有人曾参与请教徒迫害异端的事件，为著名的1692年“塞勒姆驱巫案”的3名法官之一。这段历史对霍桑的思想产生了深刻的影响。霍桑的父亲是一名船长，在他4岁时去世。1821年霍桑在亲戚资助下进入博多因学院，同学中有诗人
朗费罗与后来当选为总统的皮尔斯等。1825年大学毕业，回到塞勒姆镇，从事写作。曾匿名发表长篇小说《范肖》（1828）和几十个短篇作品，陆续出版短篇小说集《古宅青苔》（1843）、《雪影》（1851）等，逐渐得到重视和好评。霍桑的短篇小说大多取材于新英格兰的历史或现实生活，着重探讨人性和人的命运等问题。
1836年和1846年霍桑两度在海关任职，1841年曾参加超验主义者创办的布鲁克农场。他于1842年结婚，在康科德村居住。1848年由于政见与当局不同，失去海关的职务，便致力于创作活动，写出了他最重要的长篇小说《
红字》（1850）。这部作品以殖民地时期新英格兰生活为背景，描写一个受不合理的婚姻束缚的
少妇犯了为加尔文教派所严禁的通奸罪而被示众，暴露了当时政教合一体制统治下殖民地社会中的某些黑暗。《红字》发表后获得巨大成功，霍桑继而创作了不少作品。《带有七个尖角阁的房子》（1851）反映了资本主义发展初期的血腥掠夺。另一部小说《
福谷传奇》（1852）以布鲁克农场生活为题材，表达了作者对这种
社会改良的尝试失望的心情以及对狂热的改革者的厌恶。皮尔斯当选为美国总统后，霍桑于1853年被任命为驻英国利物浦的领事。1857年后侨居意大利，创作了另一部讨论善恶问题的长篇小说《玉石雕像》（1860）。1860年返回美国，在康科德定居，继续写作。1864年5月19日去世，身后留下4部未完成的长篇小说。
朗费罗
诗人。1807年2月27日出生于
缅因州波特兰城一个律师家庭。1822年进入博多因学院，与霍桑是同班同学。毕业后去过
法国、
西班牙、
意大利和德国等地，研究这些国家的语言和文学。1836年开始在
哈佛大学讲授语言、文学，致力于介绍欧洲文化和
浪漫主义作家的作品，成为新英格兰文化中心剑桥文学界和社交界的重要人物。1839年出版第一部诗集《夜吟》，包括著名的《夜的赞歌》《生命颂》《群星之光》等音韵优美的抒情诗。1841年出版诗集《歌谣及其他》，其中有
故事诗《铠甲骷髅》《金星号遇难》，也有叙事中含有简朴哲理的《乡村铁匠》《向更高处攀登》等。诗中充溢了淬质奋发的精神和乐观情绪。这两部诗集在
大西洋两岸风靡一时，他从此以诗人闻名于世。朗费罗于1845年发表诗集《布吕赫钟楼及其他》，因收有《斯普林菲尔德的军火库》《桥》《努伦堡》和《布吕赫钟楼》等佳篇而为人称道。《海边与炉边》（1849）包含了诗人向读者宣告创作意图的《献辞》以及通过造船的形象讴歌联邦的缔造的长诗《航船的建造》。
朗费罗的主要诗作包括3首长篇
叙事诗，或“通俗史诗”：《伊凡吉林》（1847）、《
海华沙之歌》和《迈尔斯·斯坦狄什的求婚》（1858）。1854年辞去哈佛大学教职，专事创作。次年发表《海华沙之歌》。这是采用印第安人传说而精心构思的长诗，写印第安人领袖海华沙一生克敌制胜的英雄业绩，以及他结束部落混战，教人民种植玉米，清理河道，消除疾病等重要贡献。在美国文学史上这是描写印第安人的第一部史诗，但诗的素材主要来源于斯
库尔克拉夫特的著作，作者缺乏直接的生活体验；诗的韵律完全模仿
芬兰史诗《卡勒瓦拉》，当时虽然受到了读者的赞赏，却遭到后代一些评论家的责难。从1843年起，朗费罗夫妇在幽静的克雷吉
别墅中度过了17年幸福的家庭生活。1861年他的夫人不幸被火烧伤致死，这一直使他无比悲痛。为了摆脱精神上的重负，他投身于
但丁的《
神曲》的翻译，还写了6首关于但丁的十四行诗，是他最佳的诗作。《路畔旅舍的故事》（1863）大体上仿效
乔叟的《
坎特伯雷故事集》。以《基督》命名的三部曲诗剧于1872年完成。
朗费罗晚年创作不辕，备受尊崇，
牛津大学和
剑桥大学曾分别授予他
荣誉博士学位。他75岁生日那一天，美国各地的学校都举行了庆祝。1882年3月24日朗费罗逝世。
伦敦威斯敏斯特教堂诗人之角安放了他的胸像，他是获得这种尊荣的第一位美国诗人。
朗费罗一生创作了大量的抒情诗、歌谣、叙事诗和诗剧。他的诗歌在美国广为传诵，在欧洲受到赞赏，被译成20余种文字；20世纪以来，他的诗名急剧下降，其地位变化之大，在美国文学史上也是罕见的。
惠蒂埃
惠蒂埃，J.G.（John Greenleaf Whittier 1807-1893） TOP
诗人。生于马萨诸塞州黑弗里尔镇。自幼务农，曾在一专科学校肄业一年，但读书甚多，深受
英国文学尤其是
苏格兰诗人
彭斯的影响；1831年出版的诗文集《新英格兰的传说》，描写新英格兰农村淳朴的生活和历史传说，便表现了这种影响。1849年出版散文作品《玛格利特·史密斯日记片段》，以清新的笔法描绘了早期新英格兰的生活及人们的
心理状态。
从1833年起，惠蒂埃在废奴主义者威廉·加里逊的影响下积极投入
废奴运动，编辑报纸，撰写
社论和小册子，同时写诗号召废除蓄奴制。诗集《在废奴问题进展过程中写的诗》（1838）和《自由的声音》（1846），揭露了
奴隶主的暴行和
黑奴悲惨的命运。他的诗歌有强烈的
战斗性，反映了美国废奴斗争中的重大事件，有如一部废奴运动的
编年史。
惠蒂埃的诗集《劳工之歌》（1850），以不加雕琢的语言讴歌美国早期的渔民、农民、鞋匠、伐木工人的劳动。他的另一些诗歌则对社会暴力表示抗议，对被压迫的下层人民寄以同情。1859年左右，惠蒂埃又转而描写新英格兰农村的生活和景色，出版了诗集《包罗万象》（1856）、《家乡民谣》（1860）等。他的著名的长诗《大雪封门》（1866）曾被评论家誉为“一部优美的新英格兰
田园诗”。
爱伦·坡
爱伦·坡，E.（
Edgar Allen Poe 1809-1849） TOP
诗人、小说家、批评家。1809年1月19日生于波士顿。
父母在他幼年时先后死去。1811年他由
弗吉尼亚里士满商人约翰·爱伦收养，随爱伦夫妇去英国。回里士满后，进入
弗吉尼亚大学肄业一年。曾参加
美国陆军，被选送至
西点军校。1831年因故被军校开除，在
巴尔的摩、里士满、纽约与
费城等地写稿，曾在《南方文学使者》《伯顿绅士杂志》参与编辑工作。1835年与表妹维吉尼亚·克莱姆结婚；1847年妻子病故，此后精神日益失常。1849年10月7日死于巴尔的摩。
爱伦·坡的诗集有《
帖木儿》（1827）、《艾尔·阿拉夫》（1829）、《诗集》（1831），诗中大多是古怪、奇特、病态的形象。他强调写忧郁的情绪，著名的《
乌鸦》（1845）一诗就是这方面的代表作。爱伦·坡的短篇小说也颇有影响。他大约写了70篇短篇小说，收在《述异集》（1840）中。他的小说大致可分为
恐怖小说和推理小说。前者包括《
厄舍古厦的倒塌》《红色死亡假面舞》《莉盖亚》《黑猫》《阿芒提拉多的酒桶》等；后者如《
莫格街谋杀案》《被窃的信件》《马里·罗盖特的秘密》《你是那人》《金甲虫》等。《莉盖亚》被认为是他最好的小说。爱伦·坡在西方还被认为是侦探小说的鼻祖，他的上述这类小说对西方侦探小说的发展有一定影响。爱伦·坡的文学批评论著有《创作哲学》（1846）、《诗歌原理》（1850）等。
斯托
女作家。生于
康涅狄格州。父亲是牧师。1832年她随父迁往
辛辛那提市，担任教员。这座城市与南部
蓄奴州仅一河之隔，她的一家积极参与援助逃亡奴隶的活动。她对黑人奴隶的遭遇十分同情，对
奴隶制深恶痛绝。1836年与卡尔文·埃利斯·斯托教授结婚。1850年随夫迁至缅因州：她写的长篇小说《
汤姆叔叔的小屋》（1852）揭露了南部
种植园黑人奴隶制的残暴和黑奴的痛苦。小说赞扬了伊莱扎夫妇所代表的黑人为反抗压迫、争取自由解放而作的斗争，同时也推崇汤姆所体现的逆来顺受的基督教博爱宽恕精神。小说发表后在国内外引起强烈反响，有力地推动了美国反奴隶制的斗争，但也遭到奴隶主的诋毁。1856年她发表了根据黑奴起义领袖德雷德·司各特的事迹写成的长篇小说《德雷德，阴暗的大沼地的故事》。
梭罗
梭罗，H.D.（
Henry David Thoreau 1817-1862） TOP
作家、思想家。生长在波士顿附近超验主义思想运动中心康科德村，父亲是
小业主。20岁于哈佛大学毕业，曾任教师，从事过各种
体力劳动。在学生时代与爱默生相识，在爱默生影响下，阅读柯尔律治、卡莱尔等人的著作，研究东方的哲学思想，同时以爱默生倡导的“自助”精神进行思考，形成了一套独立见解。
梭罗的著作都是根据他在大自然中的体验写成。1839年他和哥哥在梅里马克河上划船漂游，写成《在康科德与梅里马克河上一周》（1849），发挥了他对自然、人生和文艺问题的见解。他的代表作《沃尔登，或林中生活》（1854）记录了他于1845至1847年在康科德附近的沃尔登湖畔度过的一段隐居生活。在他笔下，自然、人以及超验主义理想交融汇合，挥然一体。他是19世纪超验主义运动的重要代表人物。
梭罗的文章简练有力，朴实自然，富有思想内容，在美国19世纪散文中独树一帜。他的思想对英国
工党、印度的甘地与美国黑人领袖
马丁·路德·金等人都有很大的影响。
惠特曼
惠特曼，W.（
Walt Whitman 1819-1892） TOP
诗人。1819年5月31日出生于
长岛。父亲务农，因家贫迁居布鲁克林，以木工为业，承建房屋；他对
空想社会主义思想家和民主思想家潘思的作品很感兴趣，这使惠特曼也深受影响。惠特曼曾在
公立学校求学，任过
乡村教师；童年时还当过信差，学过排字。后来在报馆工作，又成为编辑。他喜欢游荡、冥想，喜欢大自然的美景；但是他更喜欢城市和大街小巷，喜欢歌剧、舞蹈、演讲术，喜欢阅读
荷马、
希腊悲剧以及但丁、莎士比亚的作品。1846年2月至1848年1月任《布鲁克林之鹰》的编辑。1848年去新奥尔良编辑报纸，不久回到布鲁克林。此后的五、六年中，他帮助年迈的父亲承建房屋，经营小书店、小
印刷厂，自由散漫，随意游荡；与少年时一样，尽情地和船夫、
领航员、马车夫、机械工、渔夫、杂工等结交朋友。
1855年《草叶集》的第1版问世，共收诗12首，最后出第9版时共收诗383首。其中最长的一首，即后来被称为《自己之歌》的那首诗。共1336行。这首诗的内容几乎包括了作者毕生的主要思想，是作者最重要的诗歌之一。诗中多次提到了草叶：草叶象征着一切平凡、普通的东西和平凡的普通人。这薄薄一册划时代的诗集受到了普遍的冷遇，只有爱默生给诗人写了一封热情洋溢的信。惠特曼从这封信中得到巨大的鼓舞。
1856年，第2版《草叶集》出版，共收诗32首。《一路摆过布鲁克林渡口》是诗人最优秀的作品之一。此外，《阔斧之歌》、《大路之歌》也是名篇。
1859年，《星期六周刊》的圣诞
专号上刊出了惠特曼的一首优秀抒情诗《从水不休止地摆动着的摇篮里》，这是一首爱情和死亡的颂歌。次年应波士顿一
出版家之请，印行了《
草叶集》第3版，这本诗集算是第一次“正式出版”。集中有124首新诗，包括《从永不休止地摆动着的摇篮里》和3组分别名为《民主之歌》、《亚当的子孙》、《芦笛》的诗歌。
南北战争期间，惠特曼作为一个坚定的民主战士，显示了他的深刻的
人道主义本色。战争激烈
进行时，他主动到华盛顿去充当护士，终日尽心护理伤病的兵士，以致严重损害了健康。他的生活十分艰苦，借抄写度日，把节省下的钱用在伤病员身上。他充当护士将近两年的时间中，大约接触了10万名士兵，有许多后来还一直和他保持联系。
战后惠特曼在内政部的印第安事务局任小职员，不久部长发现他是《
草叶集》的作者，把他解职；后来他在司法部长办公室供职，工作8年。由于在内战中受到了锻炼，增加了阅历，
政治思想认识也得到了提高，他的创作进入了一个新的阶段。1865年，惠特曼在纽约自费印行他在内战后期写的诗集《桴鼓集》，其中共收入新诗53首。几个月之后他又出版了一本续集，其中有悼念林肯的名篇《最近紫丁香在庭院里开放的时候》。
1867年的《草叶集》第4版只有8首新诗，但收入了《样鼓集》及其续集。值得注意的是1871年发表的长篇文章《民主远景》，它总结了作者的文艺观和政治主张。
《
草叶集》的第5版在1871年和1872年各印刷了一次。第一次增收13首新诗，第二次收入一般评论家公认为诗人最后一首重要的长诗《通向印度之路》和少数几首新诗。1873年1月惠特曼身患瘫痪症，
写作能力从此也一蹶不振。但他的
乐观主义，对生活的热爱和敏感，他的民主理想等还是至死不衰。他的晚年郁郁不得志，除编印了几个版本外，偶尔写些诗文。1876年出版了《草叶集》的第6版，以纪念独立宣言的100周年。这是一部包括散文作品在内的两卷集，第一卷即第5版的内容，第二卷他取名为《两条小溪》，包括散文、18首新诗、《通向印度之路》和附诗，诗句趋向于抽象。《草叶集》的第7版（1881-1882）的文字、每首诗的题目和排列的先后次序，都己最后审定，这一版共收20首新诗。惠特曼继续写诗，直至1892年去世。
1882年诗人出版了他的散文集《典型的日子》，其中包括《民主远景》一文。1888年出版的《十一月枝桠》，收入62首新诗和一些文章，集中的诗篇后来收入《
草叶集》的第8版（1889），并成为“附诗一”。1891年费城的出版家出版惠特曼的新作《再见吧，我的幻想》，其中的诗篇成为《草叶集》的“附诗二”。《草叶集》的第9版（1892）包括“附诗一”、《七十之年》和“附诗二”《再见吧，我的幻想》。诗人去世后的遗诗《老年的回声》，作为“附诗”。见1897至1898年出版的集子，后采的全集也都收入。通用的全集，是所谓“临终版”，即1892年出版的第9版。
梅尔维尔
梅尔维尔，H.（Herman Melvill 1819-1891） TOP
小说家、诗人。1819年8月1日生于
纽约，15岁离开学校，做过银行小职员、皮货店店员和教师。1839年在一条去英国
利物浦的商船上充当服务员，接触海洋，对他以后的创作产生了影响。1841年他22岁时再度航海，在
捕鲸船“阿古希耐”号上充当水手，航行于
南太平洋一带。他后来的杰作《白鲸》取材于这次海上生活。1842年7月
离船，曾为南太平洋
马克萨斯群岛有食人生番之称的泰皮族所俘虏。脱逃后于当年8月在一条
澳大利亚商船上作水手，因违犯纪律，被囚在
塔希提岛。越狱后在当地各岛漫游，所闻所见后来写进他的《欧穆》一书中。11月，他到一艘捕鲸船上做投叉手。1843年8月又在一艘军舰上做水手，1844年10月在波士顿退伍。后开始写作。
梅尔维尔最初的两本书《泰皮》（1846）和《欧穆》（1847），是根据他在泰皮和塔希提的见闻经过艺术加工而写成的游记。1847年梅尔维尔开始创作《玛地》，并同纽约文艺界接触，经常为文艺刊物写稿。1849年梅尔维尔出版《雷得本》，1850年出版《白外衣》，都写航海生活，也都获得好评。这年夏天他与霍桑相识，两人成为邻居和朋友。1851年梅尔维尔出版他最重要的作品《白鲸》，这部小说以充实的思想内容、史诗般的规模和沉郁瑰奇的文笔，成为杰出的作品，但在当时却没有得到重视。
梅尔维尔的小说作品还有《皮埃尔》（1852）和《伊斯雷尔·波特》（1855）。他的短篇小说和散文有《代笔者巴特贝》（1853）、《迷惘的岛屿》（1854）、《班尼托·西兰诺》（1855）等，后来集成《广场故事》于1856年出版。1857年出版的长篇小说《骗子的化装表演》。他去世前所写的一部长篇小说是《毕利·伯德》（1924），在他死后30多年才出版。
梅尔维尔晚年转而写诗。1866至1885年在纽约任海关检查员。1866年他自费印行第1部诗集《战事集》。1876年又自费出版以宗教为题材的18000行长诗《克拉瑞尔》，1888年和1891年自费出版诗集《约韩·玛尔和其他水手》和诗集《梯摩里昂》，各印25册。
梅尔维尔于1891年9月28日去世。一生潦倒不得意，他的作品在当时大多也不受欢迎，直至20世纪20年代以后才逐渐引起注意。
狄更生
狄更生，E.（Emily Dickenson 1830-1886） TOP
女诗人。1830年12月10日出生于
马萨诸塞州阿默斯特镇一个律师家庭。祖上是当地望族，父亲一度出任国会议员，家庭以保守的传统自居。她从小受到正统的
宗教教育，青少年时代的生活单调平静，很少外出，仅作过一次旅行。20岁开始写诗，早期的诗大都已散失。1858年后闭门不出，70年代后几乎不光
房门，文学史上称她为“阿默斯特的女尼”。研究者仍不明白她长期隐居的原因。
她在孤独中埋头写诗，留下诗稿1775首。在她生前只有7首诗被朋友从她的信件中抄录出发表。在她创作时，爱默生所领导的“超验主义”运动在离阿默斯特不远的康科德兴起，她年轻时曾接触到爱默生的思想，爱默生反对权威、崇尚直觉的观点，使她与正统的宗教感情发生冲突，处于对宗教的虔诚与怀疑的矛盾之中。她的诗主要写高傲的孤独、对宗教追求的失望、死的安详等，反映了复杂的心理状态。
狄更生于1886年5月15日逝世。她的亲友曾选编她的遗诗，于19世纪末印出3集，但逐渐为人忘却。直到美国
现代诗兴起，她才作为现代诗的先驱者得到热烈欢迎，对她的研究成了美国现代文学批评中的热门。从1921年起，狄更生的书信陆续选编出版。其中有许多表现出与她的诗相仿的谜一般的意趣，这也说明她的生活内容过于狭隘。
马克·吐温
马克·吐温（Mark Twain 1835-1910） TOP
作家。塞缪尔·朗赫思·克莱门斯的笔名。1835年11月31日生在
密苏里州佛罗里达镇，长在
密西西比河上的小城
汉尼拔。父亲是个不得意的乡村律师和店主，在他12岁时去世。他曾学习排字。1851年在他的哥哥欧莱思开办的报馆中充当排字工人，并开始学习写作幽默小品。1853年后在中西部和东部作排字工人。1856年去新奥尔良，想转道去
巴西，在乘船沿
密西西比河南下时遇见老舵手贺拉斯·毕克斯比，拜他为师，18个月出师后在密西西比河上做舵手，直至内战爆发，水路交通断绝。在战争中曾一度参加南军。1861年欧莱思被林肯总统派去西部内华达领地政府任秘书，他随同前往，试图在经营木材业与矿业中发财致富，均未成功，便转而以写文章为生。1862年在内华达弗吉尼亚城一家报馆工作。1863年开始使用“马克·吐温”的笔名。1864年，在
旧金山结识幽默作家阿·沃德和小说家布·哈特，得到他们的鼓励和帮助，提高了写作的本领。1865年在纽约一家杂志发表幽默故事《卡拉韦拉斯县驰名的跳蛙》，使他全国闻名。此后经常为报刊撰写幽默文章。1866年去
夏威夷岛采访，1867年作为记者乘“桂格城”号轮船随一批旅游者去欧洲和
巴勒斯坦旅行。他写的报道后来辑成《傻子国外旅行记》（1869）。
1870年马克·吐温与纽约州一个
资本家的女儿奥莉薇娅·兰登结婚。婚后居住在
布法罗，自己编辑发行《快报》，一年后因、赔钱过多而出让。1872年出版《艰苦岁月》一书，反映了他在西部新开发地区的生活经历，其中记载了一些奇闻轶事，特别是富有美国西部特色的幽默故事。1873年他同查·沃纳合写的《
镀金时代》，是他第一部长篇小说。
1871年马克·吐温举家移居东部康涅狄格州
哈特福德，这时他已成为有名的作家和幽默演说家。此后的幼年是他创作的丰收年代。1875年马克·吐温应豪威尔斯之约，为《
大西洋月刊》撰文。他以早年在
密西西比河上做舵手的生活为题材，写了7篇文章，后汇集
成书，名为《密西西比河的往事》。8年后，他回到家乡，把这本书扩充成为《密西西比河上》（1883）。
1876年，长篇小说《
汤姆·索耶历险记》出版。它虽然是以密西西比河上某小镇为背景的少年读物，但为任何年龄的读者所喜爱。书中写淘气的汤姆和他的伙伴哈克贝里·费恩以及汤姆的女友贝姬·撒切尔的许多故事，不少是作者的亲身经历，有许多合乎孩子心理的有趣情节。
马克·吐温的另一部重要的小说《
哈克贝里·费恩历险记》于1876年开始执笔，1884年出版。这部小说得到批评家的高度评价，深受国内外读者的欢迎，同时也不断遭到查禁。
马克·吐温于1889年出版《亚瑟王朝廷上的康涅狄格州美国人》，它和《王子与贫儿》（1881）都是以英国为背景讽刺
封建制度和宗教的长篇小说。1894年，马克·吐温写了《傻瓜威尔逊》，塑造了一个富有
斗争性的女黑奴
罗克西的形象。在这前后，他的家庭遭到不幸：两个女儿一病一死，妻子的健康也恶化；他投资制造自动排字机失败而破产。为了偿还债务，他外出旅行演讲，访问了
夏威夷、
新西兰、
澳大利亚、
印度和南美等地。1897年写成《赤道旅行记》，其中讽刺并谴责
帝国主义对殖民地人民的压迫，反对帝国主义成为他此后创作的中心思想。1896年出版《贞德传》，它描写15世纪法国民族女英雄贞德的一生。1898年马克·吐温还清全部债务。1900年10月，在离开美国旅居欧洲几近十年之后，他和全家回到美国，受到热烈欢迎，成为文艺界的领袖。1900年以后发表的许多时论作品，锋芒仍未削减。
1904年，妻子在意大利逝世。马克·吐温进入了事业的最后阶段。他早期作品如《
哈克贝里·费恩历险记》中已有表现的对“人类”（实为对有产阶级）的悲观情绪，此时成了他一些作品的主调。中篇小说《
败坏了哈德莱堡的人》（1900），散文《人是怎么回事？》（1906），故事《神秘的来客》（1916）等都有反映。晚年最重要的著作是他口授、由他的秘书笔录的《自传》。他于1910年4月21日去世。
哈特
哈特，B.（
Bret Harte 1836-1902） TOP
小说家。生于
纽约州的奥尔伯尼。幼时没有受过多少教育，阅读却很广泛。1854年随家迁往西部，做过矿工。1860年定居旧金山，担任教员和编辑。1848年
加利福尼亚发现金矿后，淘金者蜂拥而至。哈特用短篇小说的形式描写了这些淘金者的生活，写法颇具特色，被称为“西部幽默小说家”、“乡土文学作家”等。他的代表作是短篇小说集《咆哮营的幸运儿及其他短篇》（1870）。哈特成名后迁居东部，曾出任美国驻德国和英国的领事，并继续写作，但他后来的小说失去了早年的光彩。
豪威尔斯
豪威尔斯，w，D．（William Dean Howells 1837-1920） TOP
小说家、
文学批评家。出生于
俄亥俄州。父亲是印刷工人。他本人曾任
俄亥俄州报记者，因协助林肯竞选总统，为林肯写了一篇传记，因而闻名。1861至1865年任美国驻
威尼斯领事。回国后在波士顿、纽约等地创办
文学杂志，创作长篇小说。1909年担任美国文学艺术学会第一任主席。豪威尔斯在担任《
大西洋月刊》和《哈珀》杂志的编辑时，曾竭力反对当时盛行的
浪漫主义小说。他认为小说的首要目的是教诲，而不是娱乐；文学作品应该采用现实主义的
创作方法。他写了近40部长篇小说。80年代创作的《一个现代的例证》（1882）写一对年轻夫妇草率结婚，结果酿成悲剧。《
塞拉斯·拉帕姆的发迹》（1885）是他的代表作，写一个剥削矿工发财致富的暴发户，批评家认为其中充满了“敏锐的观察”和“善意的批评”。80年代后期，
资本主义社会动荡不安，豪威尔斯认为“竞争的资本主义”已不能令人满意，“应代之以社会主义”。在这种思想指导下，他写了长篇小说《新财富的危害》（1890），描写一家杂志的“
社会主义者”与华尔街老板在对待工运问题上的“观点上的分歧”。《来自奥尔特鲁里亚的旅客》（1894）倡导空想的社会主义，《穿过针眼》（1907）则鼓吹通过“
公民投票”而产生的
基督教社会主义。
亨利·詹姆斯
亨利·詹姆斯，H.（Henry James 1843-1916） TOP
小说家。1843年4月15日出生于
纽约。父亲亨利是哲学家、神学家，长兄威廉是著名哲学家、心理学家，
实用主义伪创始人。他生长在一个富有教养的家庭中，像当时许多有素养的美国人一样，羡慕古老的欧洲文明。自幼往来于
欧美之间，1875年起定居
伦敦。1915年因美国一时未曾参加
世界大战，忿而加入英国籍。1916年2月28日于伦敦病故。
詹姆斯幼年在家庭教师指导下学习。1862至1864年在
哈佛法学院求学，并与著名的
现实主义小说家威·迪.豪威尔斯相识。1864年开始写作文学评论与短篇小说。1875至1876年在巴黎结识著名作家屠格涅夫、莫泊桑、福楼拜、都德和左拉，以及英国作家罗·路·斯蒂文森等。他因残疾未能在
南北战争时服役。长期以来勤奋写作，著作浩繁。1911年获得哈佛大学的
荣誉学位，1912年获得牛津大学的荣誉文学博士称号。1916年英国政府授予他最高文职勋章。
詹姆斯的主要作品是小说，此外也写了许多
文学评论、游记、传记和剧本。他的小说常写美国人和欧洲人交往之间的问题；成人的罪恶如何影响并摧残了纯洁、聪慧的儿童；物质与精神之间的矛盾；艺术家的孤独，作家和艺术家的生活等：这表明作家对个人
道德品质的浓厚兴趣。这是深有文化教养的知识分子所怀有的
人文主义倾向，而不是人们所熟悉的对贫苦大众的人道主义同情。作者赞美优美而淳厚的品德，把个人品质高高置于
物质利益甚至文化教养之上，个人品质和他人利益高于一切。
重要的长篇小说有《一个美国人》（1876-1877），《贵妇人的画像》（1881），《波士顿人》（1885-1889），《卡萨玛西玛公主》（1885-1886），《波音敦的珍藏品》（1896），《梅西所知道的》（1897），《未成熟的少年时代》（1899），《圣泉》（1901）和后期的三部作品《鸽翼》（1902）、《专使》（1903）和《金碗》（1904）。
著名的中短篇小说有《黛西·密勒》（1878），《艾斯朋遗稿》（1888），《真正的货色》（1890），《小学生》（1892），《螺丝在拧紧》（1898），《丛林猛兽》（1903），《快乐的一角》（1909），以及一组描写作家、艺术家生活的中短篇小说。
詹姆斯写了许多很有见地的评论文章，涉及英、美、法等国作家，如
乔治·艾略特、斯蒂文森、安东尼·特罗洛普、
霍桑、爱默生、巴尔扎克、
乔治·桑以及
屠格涅夫等。文集有《法国诗人和小说家》（1878），《一组不完整的画像》（1888），《观感与评论》（1908），《有关小说家的短评》（1914），《笔记与评论》（1921）等。他的游记有《大西洋彼岸素描》（1875），《所到各地图景》（1883），《在法国的一次小小旅游》（1885），《在英国的时候》（1905），《美国所见》（1907），《在意大利的时候》（1909）。自传三种：《童年及其他》（1913），《作为儿子与兄弟》（1914），《中年》（1917）。
欧·亨利
欧·亨利（O.Henry 1862-1910） TOP
短篇小说家。原名威廉·西德尼·波特，出生于
北卡罗来纳州一个小镇。父亲是医生。15
岁在叔父的药房里当学徒。五年后去
得克萨斯州一个牧场放牛。1884年后做过
会计员、土地局
办事员和银行出纳员。1896年，银行发现缺少一小笔款子，欧·亨利因涉嫌被传讯。他却取道新奥尔良去
拉丁美洲避难。1897年回国探望妻子，因而被捕，判处5年
徒刑。在狱中曾担任药剂师，并开始以欧·亨利为笔名（原为狱中所用一本法国
药典的作者的名字）写作短篇小说，于《麦克吕尔》杂志发表。1901年，因“行为良好”提前获释，来到纽约专事写作。他虽也与
上流社会来往，但经常出入贫民公寓、小酒馆、下等剧场，自认为纽约400万
小市民中的一员，而不是400个富翁之一。
欧·亨利创作的短篇小说共有300多篇，收入《白菜与国王》（1904）、《四百万》（1906）、《西部之心》（1907）、《
市声》（1908）、《滚石》（1913）等集子，其中以描写纽约
曼哈顿市民生活的作品为最著名。他把那儿的街道、小饭馆、破旧的公寓的气氛渲染得十分逼真，故有“曼哈顿的桂冠诗人”之称。他最出色的短篇小说可列人世界优秀短篇小说之中。如《麦琪的礼物》写一对穷困的年轻夫妇相互赠送
圣诞礼物中的巧合，刻划了他们捉襟见肘的生活与相互体贴的感情。《
警察与赞美诗》写无家可归的
流浪汉想进监狱度过寒冬，屡次以身试法，警察都置之不理。而当他决心弃旧图新时，警察却毫无道理地逮捕了他。作者向人们揭示这个社会就是如此的黑白不分，是非颠倒。《最后一片藤叶》感伤气氛浓厚。作者满怀深情地赞美了穷艺术家之间“相漏以沫”的友谊，突出地刻划了一个舍己为人，以自己的生命创作出毕生“最后的杰作”的老画家的形象。《没有完的故事》对大都会中挣扎谋生的弱女子表示了深厚的同情。《带家具出租的房间》也是一篇哀婉动人的故事，作者用神秘的气氛渲染了一对爱人先后在同一个房间里自杀的悲剧。
从
艺术手法上看，欧·亨利善于捕捉生活中令人啼笑皆非而富于哲理的
戏剧性场景，用漫画般的笔触勾勒出人物的特点。作品情节的发展较快，在结尾时突然出现一个意料不到的结局，使读者惊愕之余，不能不承认故事合情合理，进而赞叹作者构思的巧妙。他的文字生动活泼，善于利用
双关语、讹音、谐音和旧典新意，妙趣横生。他还以准确的
细节描写，制造与再现气氛，特别是大都会夜生活的气氛，使读者有亲历其境之感。但由于作品写得太多太快，手法不免雷同；特别是受到当时社会上庸俗趣味的影响，往往为悲惨的故事硬添上一个圆满的结局，因而有时冲淡了作品的社会意义。
诺里斯
诺里斯，F.（
Frank Norris 1870-1902） TOP
作家。生于
芝加哥一个富裕商人家庭，少年时代在欧洲学习艺术。回国进入
加利福尼亚大学，毕业后以记者为业。长期生活在美国西部，自称
加利福尼亚州人。开始创作时倾向浪漫主义，如描写海上传奇的《“莱蒂夫人号”上的莫兰》（1898）。后来的小说受到左拉
自然主义创作方法的影响，如《麦克提格》（1899）和《凡陀弗与兽性》（写于《麦克提格》同时，1914年发表）。
诺里斯在西部采访新闻时，了解到代表垄断资本利益的铁路
托拉斯与
农场主之间的矛盾，他以此为题材，创作了“小麦史诗”三部曲。其中以《章鱼》（1901）写得最好，是他的代表作。它控诉了垄断资本的压迫与剥削，把铁路比作章鱼，无数条腕足侵人各个角落。诺里斯写过一些文艺论文，收在《小说家的责任》（1903）这本集子中，主要强调“写真实”，“说真理”，“研究人性”。
克莱恩
克莱恩，S.（
Stephen Crane 1871-1900） TOP
作家。出身于
新泽西州纽瓦克的牧师家庭，曾在两所大学中肄业，1891年轻学去纽约任记者。1893年写了一部中篇小说《街头女郎梅季》，取材于纽约
贫民窟的生活。1894年开始分期发表另一部小说《
红色英勇勋章》，1895年成书。这部小说获得欧美各国重视后，《街头女郎梅季》遂得以重新出版。1896年，去
古巴采访，途中轮船遇到风暴。他根据这次经历写成短篇小说《海上扁舟》（1898），细致地描写了4个人怎样在茫茫大海中挣扎与战斗，是美国短篇小说中的一个名篇。1898年再次去古巴采访
美西战争。1900年因
肺病死于欧洲。
克莱思也是一位诗人，曾发表过《黑骑者》（1895）和《战争是仁慈的》（1899）两部诗集。他的诗写法自由，不顾传统的音节和韵律，风格朴质简洁，常常通过寓言式的意象揭示生活的某个真理。评论界认为他与女诗人艾米莉·狄更生同为美国现代诗歌的先驱。
德莱塞
德莱塞，T.（
Theodore Dreiser 1871-1945） TOP
小说家。1871年8月27日生于
印第安纳州的特雷霍特镇。父亲原是德国的纺织工人，于1846年逃避兵役到了美国，开过纺织工场。德莱塞12岁起充当
呢绒绸缎店的店员和
报童；17岁时去
芝加哥谋生，曾在一家小饭馆里洗碟子，在铁器店做伙计。18岁时，由小时候的一个女教师资助，进入
印第安纳大学肄业，
有机会接触到
达尔文、
赫胥黎和
斯宾塞的著作。一年后又回到
芝加哥，充当
房地产公司的推销员和
洗衣店的送货员。从23岁开始。先后在芝加哥和
圣路易斯的报纸任记者，在纽约《每月》杂志任主编。1899年开始写作《
嘉莉妹妹》，第二年完成并出版。《
嘉莉妹妹》通过农村姑娘家莉到芝加哥谋生而成为名演员的故事，揭露了
资本主义社会繁荣的表面底下的失业、贫困和饥饿，对美国贫富对立的社会作了深刻的描写。《
嘉莉妹妹》用巴尔扎克式的现实主义写成为美国文学开创了一个新的天地。它虽在美国被禁，后来却在英因出版。1907年终于在美国再次出版。
《
嘉莉妹妹》被禁后，德莱塞被迫停笔10年。这10年中他仍任编辑工作。1909年着手写作长篇小说《
珍妮姑娘》，1911年出版。以后写了著名的《欲望三部曲》的第l部《
金融家》（1912），第2部《巨人》（1914），第3部《
斯多葛》（1947）。这个三部曲描写垄断资本家柯柏乌
豺狼般的一生，从
南北战争结束后的“镀金时代”直至20世纪初柯柏乌之死，以他的死亡暗示资本主义的必然灭亡。
1917年，德莱塞住在纽约的
格林威治村，与以后成为
美国共产党领袖的威廉·海伍德和《震撼世界的十日》的作者约翰·里德相识。友人中还有其他社会主义者和
无政府主义者。这个时期，德莱塞发表了《自然和超自然戏剧集》（1916）；短篇小说集《自由及其他》（1918），《十二个人》（1919）；剧本《陶工之手》（1918）；散文集《敲吧，鼓儿！》（1920）和《关于我自己的书》（1922）。
代表作《美国的悲剧》（1925）使德莱塞获得了世界声誉。小说
描写一个穷女工的不幸遭遇，深刻表明美国的
社会制度是造成
劳动人民悲剧的根源。1927年出版了短篇小说集《锁链》。同年11月应邀访问
苏联。1928年出版了《德莱塞访苏印象记》。1929年出版的短篇小说集《妇女群像》，塑造了女共产党员艾尼达的形象。1931年出版政论集《悲剧的美国》，对美国资本主义社会进行了冷静而严肃的全面的解剖。这一年他又出版了带有自传性质的《黎明》。1941年发表政论集《美国是值得拯救的》。
1944年接受美国文学艺术学会的荣誉奖。同年与海伦·理查逊结婚。1945年7月卯日，德莱塞申请参加美国共产党。1945年12月28日于
加利福尼亚州的
好莱坞逝世。死后出版的作品有《堡垒》（1946）和《斯多葛》（1947）。
德莱塞的作品在中国早有介绍。德莱塞一些著名的长篇小说，如《美国的悲剧》《欲望三部曲》和《
嘉莉妹妹》等，都已有中文译本。
凯瑟
凯瑟，W.（
Willa Cather 1873-1947） TOP
女作家。出生在
弗吉尼亚州，幼时随父母迁居到中西部的
内布拉斯加州。
内布拉斯加大学毕业后曾任中学教员、记者和杂志编辑。1912年开始专事写作。早期作品受亨利‘詹姆斯的影响。后来听从女作家沙拉·奥纳·裘维特的劝告，以自幼所熟悉的西部边疆生活为题材，创作富有地方特色的作品。《哦，拓荒者们！》（1913）与《我的安东尼亚》（1918）两部小说描写第一代
东欧和
北欧的移民与大自然搏斗的艰苦生活，以及他们处理新旧
文化冲突中人与入之间的关系的情形。《一个沉沦的妇女》（1923）写一个开发西部的
实业家的妻子被
投机商引诱而走向堕落。《教授的住宅》（1925）写一个历史教授看不惯崇拜金钱的家人，与一出身清寒的青年学者托姆·奥特兰结成忘年之交。
凯瑟以后的作品进一步从
北美洲的历史中发掘她所想望的精神美。在《死神来迎接大主教》（1927）中，歌颂了19世纪在
新墨西哥印第安人中间传教的天主教神父的献身精神。《莎菲拉与女奴》（1940）写南北战争前
弗吉尼亚一个白人妇女如何帮助一个女黑奴逃往
加拿大而获得了自由。凯瑟的作品结构匀称，节奏舒缓从容，文字清新优美。近年美国批评界认为她是加世纪美国最杰出的小说家之一。
弗罗斯特
弗罗斯特，R.（
Robert Frost 1874-1963） TOP
诗人。生于
加利福尼亚州。父亲做过校长与新闻记者，在他11岁时逝世。母亲把他带到祖籍
新英格兰地区的马萨诸塞州。中学毕业后，在
哈佛大学肄业2年。这前后曾做过纺织工人、教员，经营过农场，并开始写诗。他徒步漫游过许多地方，被认为是“新英格兰的农民诗人”。
弗罗斯特的诗歌最初末在美国引起注意，1912年举家迁往英国定居后，继续写诗，受到英国一些诗人和美国诗人
埃兹拉·庞德的支持与鼓励，出版了诗集《少年的意志》（1913）与《波士顿以北》（1914），得到好评，并引起美国诗歌界的注意。1915年回到美国，在
新罕布什尔州经营农场。他的诗名日盛，于1924、1931、1937、1943年4次获得
普利策奖，并在几所著名的大学中任教师、驻校诗人与诗歌顾问。他晚年是美国的一个
非官方的桂冠诗人；他的诗往往从描写新英格兰的自然景色或风俗人情开始，渐渐进入哲理的境界。他的诗朴实无华，然而细致含蓄，耐人寻味。著名的《白桦树》一诗，写一般人总想逃避现实，但终究要回到现实中来。《修墙》写人世间有许多毫无存在必要的有形的和无形的墙。除了短篇抒情诗外，他有一些富于戏剧性的长篇叙事诗，刻画了新英格兰乡间人物的
精神面貌，调子比较低沉，亦颇有特色。
弗罗斯特常被称为“交替性的诗人”，意指他处在
传统诗歌和
现代派诗歌交替的一个时期。他又被认为与艾赂特同为美国现代诗歌的两大中心。著名诗集还有《山间》（1916）、《新罕布什尔》（1923）、《西去的溪流》（1928）、《又一片牧场》（1936）等。1949年出版了《诗歌全集》，以后仍陆续有新作发表。
杰克·伦敦
杰克·伦敦（Jack London 1876-1916） TOP
作家。1876年1月12日生于
加利福尼亚州的
旧金山。父亲是破产的农民，家庭非常贫困。他从幼年起就以出卖体力为生，曾去卖报、卸货。14岁进
奥克兰罐头厂当童工。15岁时，不顾政府的禁令，在旧金山港口非法捕蚝（称为“蚝贼”）。后来当水手，到过日本。回国后在黄麻厂和铁路工厂做工。曾参加失业工人组成的“工人军”进军华盛顿，要求改善生活条件。以后在美国各地流浪，曾被当作“无业游民”关进监狱，罚做苦工几个月。回故乡后努力读书，4至1896年间，一边读中学，一边工作、曾一度进入大学学习。1896年
阿拉斯加发现金矿，他曾加入淘金者的行列，去加拿大克郎代克地区淘金，结果得了
坏血症，空手而还。从此埋头读书写作，成为职业作家。
他写了19部长篇小说，150多篇短篇小说和故事，3部剧本，以及论文、特写等。1900至1902年发表《狼的儿子》等3部短篇小说集，这些小说通称为“北方故事”，是他的成名之作。1902年，根据在
英国伦敦的实地观察，写成特写集《深渊中的人们》（1903）。他有两部描写动物的小说《
荒野的呼唤》（1903）和《
白牙》（1906），被认为是卓越的作品。在长篇小说《
海狼》（1904）中，他揭露一个
尼采式的“超人”“海狼”劳森的兽性的残忍和
利己主义。
19世纪90年代他参加社会主义运动，1905年以后参加社会党的活动。1905至1910年期间他创作了一些优秀的现实主义作品，如：论文集《阶级的斗争》（1905）和《革命》（1908）；长篇小说《
铁蹄》（1908）和《马丁·伊登》（1909）。
自传体小说《
马丁·伊登》是
杰克·伦敦的代表作，它描写一个出身于劳动者的现实主义作家在
资本主义社会中的命运。他在1910至1916年间还写了一些优秀的作品，如长篇小说《天大亮》（1910）和《月谷》（1913），短篇小说《德布斯之梦》（1913）、《墨西哥人》（1913）和《强者的力量》（1914）等，同时也写了不少迎合出版商的需要而粗制滥造的作品。到了后期，
杰克·伦敦逐渐脱离社会斗争，追求个人享受，他的“白人优越论”发展成为
大国沙文主义，为1914年美国干涉墨西哥辩护。1913年以后，他因经济上的挫折和家庭纠纷，精神受到严重打击，经常
酗酒，1916年11月22日服毒自杀。
杰克·伦敦的优秀的现实主义作品对
资本主义社会的黑暗面作了揭露和批判，他擅长以人物的行动来表现主题思想，人物形象具有鲜明的个性，故事情节紧凑，文字精练生动，有相当的感染力。
桑德堡
桑德堡，C.（Carl Sandburg 1878-1967） TOP
诗人，传记作家。出生于
伊利诺伊州的格尔斯堡一个
瑞典移民家庭。父亲务农，做过铁匠。桑德堡在本地公立学校读书4年后进入瑞典路德会的
暑期学校。13岁开始谋生，赶过车，并在理发店当门房等。1898年美国和西班牙发生战争时，他在
波多黎各服役，任《格尔斯堡晚报》战地通讯员。同年9月进入隆
巴德学院免费就学。1902年离校。1904年出版了第一本诗集《在轻率的欢乐中》。离校后到过许多地方，从事多种职业，得以广泛接触社会和
民间歌谣。1907年任《明日杂志》助理编辑。随后参加过社会民主党的活动，并任米尔沃基社会党人市长的秘书。
1914年桑德堡的《芝加哥》和其他8首诗在《
诗刊》上发表，引起很大反响，毁誉参半。1916年出版的《芝加哥诗集》奠定了他在诗坛的地位。此后相继出版诗集《剥玉米的人》（1918）、《烟与钢》（1920）、《太阳烧灼的西方石板》（1922）、《早安，美国》（1928），长诗《人民，是的》（1936）和《诗集》（1951）。他与韦彻尔.林赛、
埃德加·李·马斯特斯等形成芝加哥诗派、成为美国诗歌民主传统的继承者。此外；桑德堡还撰写过《林肯传》（共6卷，1926-1942）。
辛克莱
辛克莱，U.（
Upton Sinclair 1878-1968） TOP
作家。1878年9月20日出生于
马里兰州的
巴尔的摩市。祖上是名门贵族，传到他的父亲时，家境已经破落。父亲以卖酒为生，收入微薄。后全家迁居
纽约。他一边工作，一边求学，先后在
纽约市立学院和
哥伦比亚大学读书。15岁开始给一些通俗出版物写文章，靠
稿费维持生活；1902年参加社会党；曾对
芝加哥的劳工情况进行调查，并据而写成长篇小说《
屠场》（1906）。1906年以后30年间，辛克莱继续创作揭露
资本主义社会黑暗面的长篇小说，其中比较重要的有描写
科罗拉多州煤矿工人罢工事件的《煤炭大王》（1917），抨击垄断资本家的《石油》（1927），揭露
政治腐败和警察暴行的《波士顿》（1928）等。
辛克莱在写作之外还积极参加政治活动。他对“产业民主联盟”的建立起了推动作用。他支持“美国
公民权同盟”争取言论自由的斗争。1934年他提出“结束加利福尼亚州的贫穷”的口号，作为
民主党候选人参加州长竞选；
从1940年开始，辛克莱以《世界的终点》为总题，写了11部长篇小说，描述两次世界大战之间美国和欧洲各国的社会情况，其中《龙齿》（1942）曾获得
普利策小说奖。1962年出版自传。1968年11月25日于美国
新泽西州逝世。
刘易斯
刘易斯，S.（
Sinclair Lewis 1885-1951） TOP
小说家；1885年2月7日生于
明尼苏达的索克中心，1951年1月10日在意大利逝世。在职鲁大学求学期间，曾一度离开学校、在
厄普顿·辛克莱创办的赫利孔社会主义居民
试验区工作。大学毕业后当过编辑，并开始创作。1920年，他的长篇小说《大街》出版；引起巨大的反响。接着又写成《
巴比特》（1922）和《阿罗史密斯》（1925）。这三部小说被认为是他的最优秀之作。其中《阿罗史密斯》曾获1926年的
普利策文学奖，但他拒绝受奖。此后他又写了《埃尔默·甘特利》（1927）、《多兹沃思》（1929）等长篇小说。1930年获得
诺贝尔文学奖。30年代以后，他的作品
缺乏深度，
写作技巧也大不如前。
他的作品大多以乡村和小市镇生活为题材。《大街》揭示了小市镇生活的闭塞和保守，嘲讽了市民的偏狭、愚昧，也讥刺了知识分子的浅薄和软弱。由于刘易斯的这部作品，《大街》几乎成了美国社会保守生活的代名词。
刘易斯写了20多部长篇小说，题材比较狭窄，他的特点是对细节作详尽的描绘，采取夸张的手法，达到漫画式的讽刺效果。