不同民族、社区和集团的文化，有不同的
价值目标和
价值取向，并且常常各自以自己的文化为优越，视其他文化为
危险物。当它们在传播、接触的时候，便产生了竞争、对抗甚至企图消灭对方的状况，此种冲突叫做文化冲突。
文化的产生是以人的生命体验和生存经验为基础的。不同生存环境的刺激和作用，造成了人们对自身及自身以外的世界的不同感受与看法，而处在相同生存环境里的人，又会形成许多共同的感受和经验。在封闭的生存环境里，这些共同的东西是产生部落或者村落文化的基础。
随着历史的发展，部落或者村落之间人们的各种联系不断增多，封闭的状态逐渐就会被打破。人们带着自己所处的环境里所形成的感受、认识，习惯等互相交往，必然要产生冲突和磨擦。
所以，文化的冲突是由文化的“先天性”或者文化的本性所决定的，是文化在不断发展过程中不可避免的一种
必然现象。
文化冲突的结果，或相互吸收或融化或替代对方，随之会产生新的
文化模式或类型。
电影《刮痧》讲述了一个美籍华人在美生活中遇到的一个困扰。影片男主人公的儿子
感冒，恰逢爷爷来美探望，于是爷爷使用了一种古老的治疗方法--刮痧，来治疗孙子的病。而这被
美国人认为是不合儿童保护法的，于是
福利院的人员将孩子强制抱走，剥夺了其父母的
抚养权。其后又展开了一些情节。