清朝是中国历史上最后一个封建王朝，为加强中央集权，削弱、分化大臣权利，以防权臣篡位，建立了一套有别于以前各朝的官制。清朝官制有九品十八个级别，分中央官职和地方官职两类。

清朝内阁沿袭于明朝。入关前，皇太极曾创设文馆，是为内阁的雏形。后来又把文馆扩展为内三院，即内国史院、内秘书院和内弘文院，负责起草文书、撰拟诏令、编纂史书、颁布制度。

仍设内三院，顺治十五年（公元1658年）始称内阁。三年后复改内三院，

康熙九年（公元1670年）恢复内阁。设大学士、协办大学士、学士，俱满、汉分授。大学士仍冠以殿阁之名。清初有四殿（中和殿、保和殿、文华殿、武英殿）二阁（文渊阁、东阁），乾隆时去掉中和殿，增设体仁阁，为三殿三阁。清朝内阁虽居百官之首，但权力又逊于明朝。因为清初政务中心是议政王大臣会议。议政王大臣会议，是清朝初期满洲亲贵大臣商讨并决定军国大政的一种形式，称为“国议”。其源可以上溯到努尔哈赤时代诸贝勒共议国事的制度。皇太极时参与议政人员的范围有所扩大，故称议政王大臣会议。清朝入关后，议政王大臣会议仍握有很大权力，内阁只不过负责一般例行的票拟。清圣祖亲政后，在宫内设南书房，选翰林官入内当值。入值者得参与机密，拟写谕旨，于是内阁之权又分于南书房。

雍正七年（公元1729年），清世宗设军需房，不久改名军机处。军机处本是秉承皇帝意旨指示军事机宜的机构。

清高宗即位，改名总理处，后仍复旧名。军机处地址在今故宫隆宗门内的北边。设军机大臣和军机章京，均为兼职。军机大臣的全称叫“军机处行走”，或“军机大臣上行走”，初入军机处或资历浅者则称“在军机大臣上学习行走”，历事一段时间后，再去掉“学习”二字。行走是入值办事的意思。在军机处任职的官员称为军机大臣，统称大军机，军机大臣的僚属称为军机章京，又称小军机。军机大臣由皇帝从满、汉大学士和各部、院、寺长官中特简，或由军机章京升任。军机大臣之间无统属关系，以品高资深者为班首。军机处总的职责是“掌军国大政，以赞机务”（《清史稿·职官一》）。

自军机处成立后，皇帝对中央及地方机构或官吏有所指示，都由军机处起草谕旨，皇帝阅定后，可以公开宣示的交内阁颁发，称作明发；机密的或个别谕行的由军机处封寄，称作廷寄。不仅内阁无权过问，连议政王大臣也形同虚设，南书房也只管供奉诗文书画了。议政王大臣会议在乾隆五十六年（公元1791年）下谕取消，南书房延续到光绪二十四年（公元1898年）取消。“军机大臣，惟用亲信”，一切秉承皇帝的意志行事，钦承宸断，表明君主集权达到空前的高度。

如果说明朝中期内阁首辅多少还保留一点宰相权势的话，那么清朝的内阁和军机处，则彻底消除了历史上宰相制度的影响。明朝时为了进一步集权而不设宰相、中书省等机构，宰相的权利转移到内阁，由内阁来处理国家政务。清朝继承了这一做法，内阁的首辅大学士以及协办大学士都被称为中堂，即宰相的别称，但实权则由军机处掌握。

清朝沿袭明朝传统，设六部（吏、户、礼、兵、刑、工），各部长官（管部的大学士及尚书、侍郎等）称堂官，部下属各司的郎中、员外郎、主事以及主事以下的七品小京官称为司官。

在六部之外和六部并立的中央行政机构有：大理寺、太常寺、光禄寺、太仆寺、鸿胪寺、国子监、钦天监、翰林院、太医院、理藩院、宗人府、詹事府、内务府。

六部之设，与明朝相同。但有三点变化。

一是六部之官为复职，即有一汉员，必有一满员。尚书、侍郎如此，司官也是一样。一般说来，司官掌印为满员，办事为汉员。又有笔帖式，满语是文书官的意思，专供笔札，以满、蒙、汉旗人担任（各院寺皆设）。

二是所属机构有部分调整。如户部下设十四司，刑部下设十八司。

三是职权小于明朝六部。如吏部的一部分人事权划归军机处。兵部不问八旗军政，所司止绿营具体事务，军事调动、命将征伐，则归于皇帝，出于军机处。工部主管工程建设，但黄河、海塘等重要工程皆皇帝指示调度，工部并不过问。乾隆时，六部之外，又增设乐部。乐部管理大祭礼、大朝会演乐及审定乐器音律。设典乐大臣。统领神乐署、和声署、什帮处。

清朝军队主要分八旗和绿营两个系统。八旗又分京营和驻防两部分，京营中侍卫皇帝的称为亲军，由侍卫处（领侍卫府）领侍卫内大臣和御前大臣分掌，而御前大臣持掌乾清门侍卫和皇帝出行随扈，权位尤重。其他守卫京师的有骁骑营、前锋营、护军营、步兵营、健锐营、火器营、神机营、虎枪营、善扑营等。骁骑营由八旗都统直辖；前锋营、护军营、步兵营各设统领管辖；健锐营、火器营、神机营由于都是特种兵，设掌印总统大臣或管理大臣管辖；虎枪营专任扈从、围猎等，设总统管辖；善扑营则专门练习摔角。

驻防八旗驻扎于全国各重要之地，视情况不同设将军、都统、副都统、城守尉、防守尉等官。内地将军等只管军事，而驻扎边疆的将军等要兼管民政。清朝的将军是满官的称号，战时则任命亲王为大将军。

绿营即汉兵，驻扎京师的称巡捕营，归步军统领管辖。绿营的建制分标、协、营、汛几级，标又分为督标、抚标、提标、镇标、军标、河标、漕标等，分别由总督、巡抚、提督、总兵、八旗驻防将军、河道总督、漕运总督统率。督标、抚标、军标、河标、漕标都是兼辖，实际各省绿营独立组织为提标、镇标，提督实为一省的最高武官，总兵略低于提督。总兵以下，副将所属为协，参将、游击、都司、守备所属为营，千总、把总、外委所属为汛。

清朝沿袭明代设都察院，左都御史、左副都御史为监察院长官，右都御史、右副都御史则为总督、巡抚的加衔。

都察院也与明朝相仿。不同之处有五点。

一是左右都御史、左右副都御史均为复职。乾隆时裁撤佥都御史。其中左职为堂上官，主管都察院事务；右都御史为总督的兼衔，右副都御史为巡抚、河道总督、漕运总督的兼衔。

二是把明朝具有封驳职能的六科并入都察院。六科设掌印给事中和给事中，均为复职。六科的主要职责是掌发科抄，即各科每日派一名给事中赴内阁领取批复的本章，按内容分抄有关衙门承办。给事中地位高于御史，为御史升转之途。清朝给事中一般不司封驳，称清望之官。

三是都察院按省区分为十五道（清末增至二十道），每道设掌印御史和一般御史。十五道分管稽核各省刑名案件，同时分工稽察在京各衙门事务。清代各道与明代最大的不同是御史出巡制度废革。顺治时，还因临时需要设过巡按御史、两江御史、巡田御史及巡盐御史，均不属于十五道，行之不久，即行罢革。以后虽偶有差派在京御史巡察各地，但规模小，时间短，不成制度。

四是增设五城察院和五城兵马司。明朝京师有巡城御史及五城兵马司，清朝在京师中、东、西、南、北五城各设有一个察院，其长官称巡城御史，由给事中、御史中简派，一年一更替。五城兵马司各设指挥、副指挥等官。各城察院和兵马司，分管本城区的治安。

五是增设宗室御史处、稽查内务府御史处，分别监察宗人府和内务府的事务。都察院与刑部、大理寺仍称三法司。都御史与六部尚书合称七卿。九卿的设置也与明朝相同。

清沿袭明制，大致分省、府、县三级，总督、巡抚为掌握行政、军事、监察大权的高级地方官员，布政、按察两使为督、抚的属官。与督、抚平行的有驻防将军和提督学政，不过驻防将军只管八旗驻军；提督学政只管学校与科举考试，其权力不能与督、抚相比的。省以下有道的设置，道为监察区性质，不算正式行政区。道主要有分守道和分巡道两种，兼兵备衔，另有一些不属布政、按察二司的道，如海关道、管河道、督粮道、盐法道等。省以下为府，设知府、同知、通判等官，与府平行的有直隶厅，设同知、通判。府以下为县，设知县、县丞、主簿等官，与县平行的为散厅，设置同直隶厅。在少数民族地区则设专门机构管理，即土司，一般分为两种：一种由军事部门管辖，如宣慰司、宣抚司、安抚司、招讨司、长官司等，其中还有投降清朝的土司官职由明朝直接承袭下来的指挥使司，长官为指挥使，宣慰使、宣抚使、安抚使等；另一种是由行政部门管辖，也设府、县等，官员称土知府、土知县，通常由少数民族头人担任。

注：

1、以上均为正俸，京官例支双俸。又每正俸一两兼支米一斛。大学士、六部尚书、侍郎，俸米再加倍支给。

2、王公百官补服均为石青色，朝服、蟒袍为石青色或蓝色。

3、风宪官（御史）补服绣獬豸。

4、武官又有养廉银，如提督880两，下至把总100两。

5、清代官服制度：清代文武百官品服有朝冠、吉服冠、朝服、补服、蟒袍等。品秩差别主要看冠服顶子、蟒袍以及补服的纹饰。朝冠顶珠见上表；吉服冠与朝冠大体相同，冠后插有翎枝，其制六品以下用蓝翎，五品以上用花翎；百官蟒袍，一品至三品绣五爪九蟒，四品至六品绣四爪八蟒，七品至九品绣四爪五蟒；补服，自亲王以下皆有补服，其色石青，前后缀有补子，文禽武兽。贝子以上王亲用圆形补子，其余用方补；文官五品、武官四品以上，及科道、侍卫等职，均需悬挂朝珠，朝珠共108颗，旁附小珠三串（一边一串，一边二串），名位“记念”。戴法男女有别，两串在左为男，两串在右为女。另有一串垂于背，名“背云”。

6、清代官员戴的官帽又称大帽，共有两种：一为冬季所戴，称“暖帽”；一位夏季所戴，名“凉帽”。根据规定，每年三月开始戴凉帽，八月换戴暖帽（北洋舰队则较为特殊，一年四季均为暖帽）。暖帽多为圆形，周围有一道檐边，材料多为皮质，也有缎质、呢质、布质，视气候而变，暖帽中间装饰有用红色丝绦编成的帽纬，俗称“红缨”。帽纬之上装有顶珠，按品级而异，无品则无顶。凉帽为圆锥形，用藤、竹、篾席、麦秸等编成，外裹绫罗，颜色多为白色，也有湖色及黄色。凉帽顶上也装有红缨、顶珠，制同暖帽。另，凡戴官帽，都需在顶珠之下，装一支两寸长的翎管，用来安插翎枝。花翎用孔雀翎毛做成，俗称孔雀翎，蓝翎则用鹖羽制作。