唐宪宗李纯（778年—820年），初名淳，后改名纯，唐顺宗李诵长子，唐德宗李适的孙子。中国唐朝第十二位皇帝（除去唐殇帝，805年—820年在位）。

大历十三年（778年）二月十四日，李纯（原名李淳）出生于长安的大明宫（“东内”）中。李纯出生时，正是曾祖唐代宗李豫的晚年。他出生的第二年，祖父德宗李适即位，父亲李诵被立为太子。李纯是李诵的长子。

李纯六七岁的时候，唐德宗把他抱在膝上，问他：“你是谁家的孩子，怎么在我的怀里？”李纯道：“我是第三天子。”德宗惊奇并且喜欢他。作为当时皇上的长孙，按照祖、父、子的顺序回答为“第三天子”，既闻所未闻，又很契合实际，李适不禁对怀里的皇孙增添了几丝喜爱。

李纯幼时经历了泾师之变，促使其过早成熟。贞元四年（788年）六月，十一岁的李纯就被册封为广陵郡王。

贞元九年（793年），时为广陵王的李纯娶了郭氏为妻。郭氏，是尚父郭子仪的孙女，父亲是驸马都尉郭暧，母亲是代宗女升平公主。他们成婚后，李诵因为郭氏母贵，父祖有大勋于王室，对郭氏儿媳表示无比的宠爱。李纯自己对这位妃子似乎也不怎么冷落，因为，贞元十一年（795年）时，也就是他们婚后两年，郭氏就生了儿子李宥（后改名李恒）

贞元二十一年（805年）四月六日，封为皇太子。七月二十八日，权勾当军国政事，代理监国之任。八月四日，李纯得到顺宗李诵传位。八月九日，正式即位于宣政殿。

主词条：唐宪宗削藩之战

李纯是个奋发有为的皇帝，他即位后，“读列圣实录，见贞观、开元故事”，感动敬慕不已，以至手不释卷，把“太宗之创业”、“玄宗之致理”，都当作效法的榜样。为了纠正中央朝廷日益削弱、藩镇权力膨胀的局面，提高宰相的权威，他将“军国枢机，尽归之于宰相”，“能用忠谋，不惑群议”，任用了一批才能卓著的宰臣。如李吉甫反对宦官操纵朝政，力谏攻打淮西；杜黄裳坚决主张讨刘辟，以法度整肃诸侯，铲平藩镇；裴垍请贬李纯最宠幸的宦官吐突承璀，罢其军权。元和初年平定吴蜀地方叛乱，励精思理，裴垍总机务，甚称中旨。他还举荐了李绛、崔群、韦贯之、裴度、李夷简等人，其后他们相继拜相；李绛运筹分化河北，不战而收魏博，又主张京西北神策军割隶当道节度使以防吐蕃，还上疏营救朝臣柳公绰、白居易等人；武元衡、裴度坚决支持李纯讨伐淮西，其中裴度还挂帅至前线督战平淮西。崔群也以直言有名一时。

此外，李纯还提拔了一些理财之臣，如李巽、程异、李鄘、王播等，使沉重的财政危机得到缓解（以上内容具体参见“为政举措”部分）。朝廷得以专心处理藩镇割据的问题。

讨刘辟

永贞元年（805年），剑南西川节度使韦皋病死，支度副使刘辟自称留后，阻兵自守，并要求朝廷同意他兼领三川（即西川、东川、山南西道）。李纯不许。刘辟发兵围东川节度使李康于梓州，对抗朝廷。李纯旋即命左神策行营节度使高崇文率领步骑兵五千作为前军，神策京西行营兵马使李元奕率领步骑兵二千作为次军，与山南西道节度使严砺共同讨伐刘辟。同年，高崇文克成都，擒刘辟，将其押解至长安，连同其族党一起诛杀。

除李锜

元和二年（807年）夏，在夏州杨惠琳、蜀中刘辟被平定后，藩镇极为恐惧，多数请求入京朝见。镇海节度使李锜（淮安王李神通的后代）也感到不安，请求入京朝见。李纯允许。等到该入朝时，李锜上表声称身染疾病，请求延缓到年底再入京朝见。宰相武元衡主张削藩，以为不可放纵。李纯也认为应行威令。十月五日，李纯颁诏征李锜为左仆射，命御史大夫李元素为镇海节度使，李锜不接受。于是李纯削除了李锜宦爵及属籍，以淮南节度使王锷统诸道兵为招讨处置使，征宣武、义宁、武昌兵，加上淮南、宣歙的军队出宣州，江西兵出信州，浙东兵出杭州，诸道兵马一同讨伐李锜。在官军日益逼近之际，镇海军内部发生了分化，兵马使张子良等人反正，挥部攻入镇海军治所京口（今江苏镇江），活捉了李锜。李锜被押往长安，腰斩于街市。唐廷把没收的李锜家的财产赐给了浙西的百姓，用以代替他们当年的租赋。

讨成德

元和四年（809年），成德军节度使王士真逝世，其子王承宗袭位。李纯闻讯，准备派人接任，如若王氏不从则派兵征讨，以革除河朔诸镇世袭的弊端。宰相们认为河北诸镇旧弊积重难返，加上各镇盘根错节，不可轻率从事。但宦官吐突承璀为争取权力，以王承宗进攻德州（今山东陵县）为由，说动了李纯下令征讨。之后战事进展不顺，劳师糜饷，久讨无功。此时王承宗也有些捉襟见肘，提出以缴纳贡赋、接受朝廷委派官吏，作为妥协条件。李纯见无力再征讨，以此为台阶，正式任命他为成德节度使，撤走了征讨部队。淮西之乱平定前后，李纯准备再次对成德镇采取行动，王承宗以悔过自新、遣送质子、交割二州版图为条件，主动谢罪。王承宗死后，军中推戴其弟王承元为留后。王承元不敢世袭职位，主动请求唐廷更换节度使，被授为义成军节度使。

定义武

元和二年（807年）十月，义武军节度使张茂昭入朝，请求在朝任闲散官职，由唐廷改命他人为节度使。自安史之乱以来，河朔藩镇割据，断绝朝贡、父死子继，只有张茂昭请求举家入朝。河北各藩镇交相派使者前来劝阻，张茂昭都不肯听从。宪宗本来没有同意张茂昭的要求，在他又上表四次后，才于元和五年（810年）十月命左庶子任迪简为行军司马，前往代替张茂昭。张茂昭入朝后，受到李纯的厚待，被任命为检校太尉兼中书令、河中节度使。

收魏博

元和七年（812年）八月，魏博节度使田季安去世，其子田怀谏被任为副大使，知军务。田怀谏年仅十一岁，不能主军，军政皆决于家僮蒋士则等人。李纯与宰相商议魏博事务，打算任命左龙武大将军薛平为郑滑节度使，以控制魏博。李吉甫请求起兵讨伐田怀谏，李纯也表示支持；但李绛认为田怀谏是乳臭未干的毛孩子，肯定控制不了局面，因此朝廷对魏博不需要采取军事行动，应厉兵秣马，“坐待魏博之自归”。待魏博军内部发生动乱之后，对胜利者“不爱爵禄以赏其人”，使各镇见状主动归顺，达到“不战而屈人兵”的目的。李纯听后，转而赞同他的提议。不久后，魏博军内果然发生了哗变，士卒拥戴田兴（田弘正）取代了田怀谏。田兴主动率六州之地归顺唐廷。十月，李纯得到魏博监军的报告，便任命田兴为魏博节度使。十一月，他又派知制诰裴度携带一百五十万缗钱前去犒赏魏博士卒，免除六州百姓免除一年的赋税徭役。据说魏博军士受赐之后，“欢声如雷”。

平淮西

主词条：唐平淮西战争

元和九年（814年）九月，彰义（淮西）节度使吴少阳死，其子吴元济匿丧不报，自掌兵权。

淮西节度使驻于蔡州汝阳（今河南汝南），地处中原，战略地位重要。自李希烈以来，一直保持半独立状态。李纯自平蜀之后，便想攻取淮西。宰相李吉甫也力主取淮西。李纯准备讨伐淮西，张弘靖请求事先为吴少阳停止上朝表示哀掉，给他追赠官爵，派遣使者前去吊丧，赠送助丧的财物，等淮西出现了对朝廷不恭顺的行迹，然后以兵力相加。李纯听从了他的建议，先礼后兵，遣工部员外郎李君何吊祭。吴元济不迎敕使，发兵四出，屠舜阳，焚叶，掠鲁山、襄城，关东震骇，李君何不得入而还。李纯决意讨淮西，十月，以忠武节度副使李光颜为节度使；以严绶为申光蔡招抚使，督诸道兵讨吴元济。

淮西战事连着山东、河北割据势力的存亡，吴元济纵兵抗衡，王承宗、李师道暗中配合，给予政治声援和军事援助，淮西之役，是一场十分激烈的斗争。吴元济遣使求救于恒、郓，于是王承宗、李师道数上表请赦免吴元济。李纯不答应，李师道派大将率二千人趋寿春，声言助官军讨吴元济，实际上在军事上制肘官军。李师道又派刺客数十人，驱使盗贼数十人攻击河阳转运院，杀伤十多人，焚烧聚集于此的钱帛三十余万缗匹、谷三万余斛。一时间“人情恇惧”，群臣多请罢兵，李纯坚决削藩，不许罢兵。

诸军讨淮西久未有功，元和十年（815年）五月，李纯遣御史中丞裴度前往行营宣慰，观察用兵形势。裴度回朝后，分析了淮西必胜的形势，并推荐李光颜为将。不久，李光颜败淮西兵于时曲（陈州殷水县西南），淮西兵大溃。同时，裴度还多次奏陈山南东道节度使、淮西招抚使严绶不是将帅之才，不堪平叛重任，最后宪宗在年底罢去严绶节度使、招抚使等职。李师道又派出刺客刺杀宰相武元衡和裴度。结果，武元衡被刺死，裴度也受重伤。长安因此大骇，朝士未晓不敢出门。早朝，李纯在御殿久等，班犹未齐。诏中外所在搜捕，于是京城大索。朝臣有的请求罢裴度的官，表示退让，以安抚王承宗、李师道之心，李纯怒道：“如果罢免裴度，这就是让奸计得逞，朝廷纲纪如何整顿？朕任用裴度一人，足以击败这两个乱臣贼子。”当裴度因所受刺伤向朝廷请求告假二十余日时，李纯下诏派卫兵到其私宅值夜守卫，内宫使臣接连前往其家问候探询。裴度伤好以后，李纯召裴度入宫对话，任命他为中书侍郎，同平章事。裴度向李纯进策：“淮西，腹心之疾，不得不除；且朝廷业已讨之，两河藩镇跋扈者，将视此为高下，不可中止。”李纯与裴度在削藩见解上完全一致。

李纯曾询问群臣讨伐吴元济是否妥当。朝臣多认为还是罢兵赦罪为上策；翰林学士钱徽、萧俛等纷纷对策延英殿，想借此使朝廷罢兵。惟有裴度声称吴元济不可赦免。元和十一年（816年）六月，蔡州行营唐邓节度使高霞寓讨淮西大败于铁城，仅以身免。宰相们以为宪宗必定厌倦用兵，想以停止征讨应答。众宰辅在延英殿刚要启奏，李纯说：“一胜一负，是兵家的常态。若是王师就不该失败，那么自古以来朝廷用兵还有何难？屡屡无所不能，就不应留有这号凶贼。今天只论此次用兵该与不该，以及朝廷决断处置是否妥当，众卿只须在关键问题上做出处理。将帅有不合适的，撤去，毋须迟疑；兵力不足的，迅速给予接应。怎么能够因一个将领的失利，就阻止既定的大计？”于是宰臣不敢再言罢兵，平淮之计得以推行。

元和十二年（817年），官军讨伐淮蔡，四年不克，“度支供饷，不胜其弊，诸将玩寇相视，未有成功”，李纯也以此为忧，宰相李逢吉、王涯等人以劳损军力、耗费财赋为由，意欲罢兵。裴度回答：“臣请自往督战。”次日，在延英殿重议此事。待李逢吉等出殿后，李纯与裴度，对他说：“卿确能替朕出巡吗？”裴度匍伏流泪说：“臣与此贼誓不两全！”李纯也为之动容，随后命他以门下侍郎、同中书门下平章事、蔡州刺史之职，任彰义军节度使及申、光、蔡州观察使，兼任淮西宣慰招讨处置使。八月初，裴度前往淮西，李纯亲自为裴度送行。裴度驰赴前线，成为了实际上的统帅，以郾城为治所。当时，诸道军中都有宦官监军，进退不由主将，“胜则（宦官）先使献捷，不利则陵挫百端”。裴度当即奏请免去监军，使诸将得以不受拘束，专掌军事，作战有功。裴度治军，“军法严肃，号令画一”，使官军接连取得胜利。

十月十四日，唐随邓节度使李愬自将三千人为中军，命李祐、李宪领牙队三千人作为前锋，李进诚率三千人作为后军，出军东行，直奔吴元济营垒蔡州。当时出现非常大风雪，把旌旗都刮裂了，李愬冒着风雪，率军日夜兼行，于十五日四鼓时分突袭至蔡州城下，“无一人知者”。官军迅速攻下蔡州（参见词条蔡州之战）。吴元济走投无路，只得请降，被押送往长安，于十一月斩首。自此，淮西长达三十多年的割据状态被解除。

进讨李师道

唐朝廷对淮西的用兵，使淄青节度使李师道感到威胁，就采用声言助官军讨伐吴元济，实际上支持吴元济的两面派手法，企图巩固自己的地位。唐朝平定淮西之后，李纯削藩的形势发生了根本变化，朝廷处于优势。李师道对此深感恐惧，初欲献地归顺朝廷，并以长子入侍为质，后来举兵叛唐。

元和十三年（818年）七月，李纯调遣宣武、魏博、义成、武宁、横海诸镇前往讨伐。在大兵压境的情况下，淄青军内部矛盾激化，其都知兵马使刘悟杀死李师道，淄、青、江州地为朝廷平定。

元和十四年（819年）七月，宣武军节度使韩弘入朝，并两次贡献大量绢帛、金银、马匹，要求留在京师。李纯以韩弘守司徒，兼中书令，另以吏部尚书张弘靖充任宣武节度使。魏博节度使田弘正讨伐李师道有功，李纯以其兼侍中。为了向李纯表示忠心，田弘正让他的兄弟子侄都到朝廷做官。

以上情况，都说明李纯在削弱藩镇势力，加强朝廷集权方面是有显著成绩的。

在和各藩镇的战争中，李纯重用宦官，竟任命心腹宦官吐突承璀为左右神策将军、兼河中、河阳、浙西、宣歙等道行营兵马使和招讨处置使等要职，作为统帅带兵出征。一次，李纯因弓箭库使刘希光贪赃一事牵连吐突承璀，遂将其外放为淮南监军。事后，他问李绛：“朕将吐突承璀任为外官怎么样呢？”李绛答道：“外界想不到陛下忽然能够这么做。”李纯说：“此人只是一个家奴而已。以往，朕觉得使唤他的时间很长了，所以因私情恩宠而宽宥了他。倘若他有违纪犯法的行为，朕抛弃他，就如丢掉一根毫毛一般轻易！”

在长期的心力煎熬中，为取得精神支柱，李纯崇信了佛教。在他的晚年，他将凤翔（今陕西扶风）法门寺的佛骨迎到了长安，掀起了王公贵族、黎民百姓竞相施舍奉养的热潮。刑部侍郎韩愈上疏，恳切诤谏。李纯勃然大怒，准备对韩愈处极刑。裴度等奏言韩愈忠直，李纯才将韩愈贬为潮州刺史。此外，为了求取长生不老之药，李纯又信了道教。元和十三年（818年），他下诏征求方士。宠臣皇甫镈向他推荐了一个名叫柳泌的人，配制长生药。次年，李纯开始服用长生药，性情变得暴躁易怒，经常斥责或诛杀左右宦官。

李纯的元妻是唐代宗长女升平公主与郭暧（郭子仪第六子）的女儿郭贵妃。李纯是代宗的重孙，按辈分郭贵妃应是其表姑，二人联姻属于典型的政治婚姻。郭贵妃生下了李纯的第三皇子遂王李宥（即后来的唐穆宗），另一位后妃纪美人则生下了皇长子邓王李宁。李宥身份比李宁尊贵，年齿仅小两岁，但李纯却弃贵立长，在元和四年（809年）决定册立李宁为太子。元和六年（811年）底，李宁薨逝。此后，围绕着新太子的人选，朝廷内外分为了两派：李纯宠爱的宦官吐突承璀一派策划立澧王李恽（本名李宽）为继承人；宦官梁守谦、王守澄，以及大部分朝臣，则攀援郭氏名门，建议立郭贵妃所生的遂王李宥（即后来的唐穆宗李恒）。李纯虽然同意册立李宥为太子，但迟迟不肯立郭贵妃为皇后。这样，皇储问题尽管解决，而太子李宥的地位仍不巩固。

元和十四年（819年）末，因服食金丹，李纯已衰弱不起。到了元和十五年（820年）正月，他取消了元旦朝会，群臣都颇感危惧。二十七日，义成军节度使刘悟来朝，于麟德殿得到赐对。刘悟出宫后说：“陛下身体平安。”朝廷内外才稍稍安定。当日夜间，李纯在长安大明宫的中和殿被宦官陈弘志等谋害，享年四十三岁。陈弘志、王守澄等对外谎称李纯服长生药而死，并与中尉马进潭、梁守谦、刘承偕、韦元素等合谋拥立李恒登基，即唐穆宗。吐突承璀及李恽也被杀死。五月，群臣为李纯上谥号为圣神章武孝皇帝，庙号宪宗。同月，葬于景陵。

大中三年（849年），李纯之子唐宣宗李忱为他加谥为昭文章武大圣至神孝皇帝。

李纯在位期间，先后任用了一批年轻有为、忠谠有才干、力主削藩、反对宦官干扰军政的宰相，以此平息藩镇的叛乱，致使“中外咸理，纪律再张”，出现了“唐室中兴”的盛况。

李纯周围还有一批极言直谏，维护政治清明的大臣。如翰林学士、左拾遗白居易反对宦官吐突承璀挂帅出征，主张国家征战责成将帅；东台御史元稹纠劾不法，与中使抗争；刑部侍郎韩愈，谏止李纯迎佛骨佞佛等。

李纯任用裴垍为相，采取措施，减轻江淮人民的赋税负担。裴垍责令天下留州送使物，请一切用省估。其观察使，先税所理州以自给，不足部分征收所属州的税。由是江淮人民稍苏息。

李纯又任用李绛为相，李绛在北边营田养兵，减轻财政开支。元和七年（812年），李绛奏振武、天德左右良田可万顷，请释能吏开置营田，可以省费足食，李纯准奏。李绛命度支使卢坦经略，四年时间，开田四千八百顷，收谷四千余万斛，岁省度支钱二十余万缗，边防依赖之。

李纯还委任了一批理财的宰相，如元和元年（806年）以李巽为度支盐铁转运使，李巽充使一年征课所入达到刘晏征收最高年份，第二年过之，又一年加一百八十万缗。“旧制，每年从江淮运送五十万斛米到河阴，但长期以来达不到这个数目，只有李巽领转运使的那三年达到了”。元和四年（809年），李巽上奏章荐举彬州司马程异（王叔文党，八司马之一）吏才明辨，请以为扬子留后，李纯准许。程异复为扬子留后、淮南等五道两税使，江淮钱谷之弊，多所铲革。元和四年（809年）三月，以河东节度使李鄘充诸道盐铁转运使。元和六年（811年）四月，盐铁转运使王播奏：江淮河岭以南、兖郓等盐院，在元和五年收入卖盐价钱六百九十八万五千五百贯。到元和六年（811年）天下大稔，米斗有值二钱者。

在整顿政治的同时，李纯对教育也进行一些整顿，使官学有所振作，其措施较为重要的被后世归纳为以下四项：

韩愈：“帝时继位，顾瞻咨嗟。惟汝文武，孰恤予家。既斩吴蜀，旋取山东。魏将首义，六州降从。淮蔡不顺，自以为强。提兵叫欢，欲事故常。始命讨之，遂连奸邻。阴遣刺客，来贼相臣。方战未利，内惊京师。群公上言，莫若惠来。帝为不闻，与神为谋。乃相同德，以讫天诛。……始议伐蔡，卿士莫随。即伐四年，小大并疑。不赦不疑，由天子明。凡此蔡功，惟断乃成。既定淮蔡，四夷毕来。遂开明堂，坐以治之。”

李翱：“伏以陛下即位十五年矣，乃元年平夏州，二年平蜀斩辟，三年平江东，斩锜、张茂昭，遂得易定，五年擒史宪诚，得泽、潞、邢、（洺），七年田宏正以魏博六州来受常贡，十二年平淮西，斩元济，十三年王承宗献德、棣入税租，沧景除吏部，十四年平淄青，斩师道，得十二州。神断武功，自古中兴之君，莫有及者。”

令狐楚：“配天维唐，伊祁同光。应道为帝，元元之系。圣人有作，孝子善继。显赫十朝，总齐四裔。执其大象，司彼左契。武烈诞敷，文明下济。出潜离隐，或跃未融。亲则盘石，封殊翦桐。承祧黄屋，主鬯青宫。礼乐尽在，讴歌荐至。轩皇倦勤，传付神器。太母侍养，亲临宝位。怡声下色，先意承志。家令敢言，天子屏贵。明明出震，业业承乾。其仁如山，其智如泉。理析坚白，学探幽元。挥毫雾动，掞藻霞鲜。所持者俭，所宝者贤。刑靡不省，赏无不延。冕旒迎日，圭璧祈年。涕谒宗庙，臣朝昊天。天纵神圣，日跻孝敬。鸿名再加，宝历一定。穷人屡赈，名士交聘。兽爱触邪，草怜指佞。梯航修贡，鳞羽遂性。河色呈符，山声告庆。编书辩谤，创殿思政。甘节必称，苦言终听。棱威之远，德政之盛。霜雪宪章，风雷号令。夏台齿剑，上党纳井。赵际宅心，邺中听命。谁能去兵，王者有征。玉垒雾廓，金陵镜清。狐鸣上蔡，蚁聚东平。伏锧就戮，回戈受烹。始以止杀，归于好生。恢恢不失，荡荡难名。信及隐微，道存溥博。走马斯却，昆虫咸若。调其玉烛，徇以木铎。混同车书，远颁正朔。范金合土，大兴太学。清跸鸣銮，将登高岳。四维既张，五刃已藏。蛮夷戎羌，敢不来王。天下清净，朝廷乐康。会冠剑以高宴，戏鱼龙于广场。有严有翼，无怠无荒。俗皆臻于寿域，人自为于羲皇。日出入兮安穷极，云飞扬兮无处所。瑞方瞻乎凤来，灾忽闻于鹳语。谓百年之可卜，嗟九龄之不与。当凝旒而下临，奄脱屣以轻举。万姓哀其考丧，千官怀其后抚。封人犹祸于南山，帝子已号于北渚。”

路随：“伏以宪宗皇帝承十一叶之基运，荡六十年之妖氛，神功燀於无外，元化光於有截，语俭德则渐浣濯以垂训，言忧勤则躬日昃而忘倦，广聪明则惟恐其不闻，纳忠谏则咸许其自达，群臣荷宽裕之德，黔首饱慈惠之仁。今之举盛烈者，贞观、开元、元和而巳，诚宜垂诸简牒，焕彼缣缃。”

蒋系：“自贞元十年已后，朝廷威福日削，方镇权重。德宗不委政宰相，人间细务，多自临决，奸佞之臣，如裴延龄辈数人，得以钱谷数术进，宰相备位而已。及上自籓邸监国，以至临御，讫于元和，军国枢机，尽归之于宰相。由是中外咸理，纪律再张，果能剪削乱阶，诛除群盗。睿谋英断，近古罕俦，唐室中兴，章武而已。任异、镈之聚敛，逐群、度于籓方，政道国经，未至衰紊。惜乎服食过当，阉竖窃发，苟天假之年，庶几于理矣。”

刘昫：

孙甫：

欧阳修：“宪宗刚明果断，自初即位，慨然发慎，志平僭叛，能用忠谋，不惑群议，卒收成功。自吴元济诛，强籓悍将皆欲悔过而效顺。当此之时，唐之威令，几于复振，则其为优劣，不待较而可知也。及其晚节，信用非人，不终其业，而身罹不测之祸，则尤甚于德宗。鸣呼！小人之能败国也，不必愚君暗主，虽聪明圣智，苟有惑焉，未有不为患者也。”

司马光：“宪宗削平僭乱，几致治平，其美业所以不终，由苟徇近功，不敦大信故也。”

苏辙：“唐玄宗、宪宗，皆中兴之主也。……宪宗承代、德之弊，政偾于朝，而畿甸之外皆为畔国，将以求治，则其势尤难。虽然，二君皆善其始，而不善其终，所以失之者一道也。……盖中人可以上下，此三君（李纯与唐玄宗、齐桓公）者，皆中主耳。……及玄宗，初用姚崇、宋璟、卢怀慎、苏颋，后用张说、源乾曜、张九龄；宪宗，初用杜黄裳、李吉甫、裴垍、裴度、李绛，后用韦贯之、崔群。虽未足以方驾房、杜，然皆一时名臣也，故开元、元和之初，其治庶几于贞观。……宪宗之世其害未究，故祸止于其身。然方镇之强，宦官之横，遂与唐相终始。……太宗之恭俭，所忍无几耳，而福至于不可胜尽；玄、宪之淫佚，所获无几耳，而祸至于不可胜言。”

范祖禹：

李纲：“晚唐姑息，有多少方镇，飞扬跋扈。淮蔡雄藩联四郡，千里公然旅拒。同恶相资，潜伤宰辅，谁敢分明语。婀群议，共云旄节应付。于穆天子英明，不疑不贰处，登庸裴度。往督全师威令使，擒贼功名归愬。半夜衔枚，满城深雪，忽已亡悬瓠。明堂坐治，中兴高映千古。”

卓中：“在昔唐之宪宗，励精于始，号称贤君，而终迎佛骨，梁之武帝，始虽勤于政事，终有佞佛之惑，臣等不知惟此二君，永孚于休乎。”

孙承恩：“志感时艰，治慕祖烈。好谋惟明，成功惟决。强梗效顺，纪纲遂张。允毅允臧，中兴煌煌。”

李默：“汉武征西域而海内虚耗，唐宪复淮蔡而晚业不终。”

陈懿典：“宪宗知人善断，可谓明哲之主。信李绛、裴度之为忠而不能尽用其言，恶吉甫、于頔之为奸而不能远之使绝所为，君子难进，小人难退，即英主亦有所不能决者也。到定河北，克淮蔡，且善任将，几治平矣。惜死于阉宦之手，阉宦之为害也甚矣。唐之所以代乱者靡不由此，然则明断如宪宗亦且不免，况庸主乎？”

潘永圜：“宪宗聪明果决，得于天性，选任忠良，延纳善谋，卒能取灵夏，清剑南，诛浙西，俘泽潞，平淮古，复齐鲁，于是天下深根固蒂之盗，皆颡入朝。百年之忧一旦廓然，而怠于防微，变生肘腋，悲夫！”

张彦士：“人主处富贵之极则求长生，非真有帝王德度。宪宗一中主耳，何能不为所惑，一惑于此，众正不能不退，群邪不能不进，亦天衰唐祚，故使之惑而不悟，卒为金丹所毙，岂偶然哉？”

王夫之：

爱新觉罗·弘历：

赵翼：“以横取于民者，仍还之民。此法最善。宪宗英主，其说易从。”

翟蔼：“宪宗立，平夏、平蜀、平吴、平淮西、平淄青，宏正入朝，承宗削地，刘总归命，恢然中兴之美也。……宪宗中兴，威行两河。……幸以天子聪明英武，夙兴夜寐，惕厉忧勤，延揽群臣，虚心访问，思所以削僭乱致太平之略。”

刘体仁：“世皆知太宗出宫女三千人，形诸歌咏称为盛德。是宪宗自知色荒之戒，尤贤于太宗也。宪宗非多内宠者，终其世未闻女宠之盛。则上之不立郭后，特忌其为汾阳之孙门宗强盛，惧后有吕武之祸耳。英主深心，岂常人所可测哉？”

蔡东藩：

陈寅恪称赞“宪宗为唐室中兴之主，其为政宗旨在于矫正大历、贞元姑息苟安之积习，即用武力削平藩镇，重振中央政府的威望”，“元和廷议用兵淮蔡之时，宪宗总持于上，吐突承璀之流主张於内，而外朝士大夫持论虽有异同，然其初未必遽有社会阶级之背景存乎其间也”。

岑仲勉一方面称赞“宪宗英武，视肃、代、德稍胜，故元和之治，陵驾中唐”，另一方面在论及李纯对宦官的态度时说，宦官稍有离轨他“即令杖杀，未尝不奋其刚断，振彼朝纲；然宠任吐突承璀，始终不悟，卒死小人之手，复何闵焉”。

刘曼春：“唐中后期历史上两大问题，一是宦官专权，一是藩镇割据。宪宗以削藩为己任，却不以铲除宦官为己任，而是信任依靠宦官，维护宦官神策军中尉的军权。宪宗削藩胜利，却败死于宦官专权。”

赵剑敏：

赵文润、拜根兴：“中国人历来推崇唐宪宗，赞扬他的胆略和气魄，能在大唐帝国江河日下的衰败中，掀起削藩的浪潮，重振大唐的声威，使盛唐文化重放光彩，实属不易。”

崔瑞德、费正清等：“宪宗是一位重实干的坚强的君主，他抓住时机采取了干预的政策。……宪宗的又一个特点是，他没有从纯军事角度去看待藩镇的问题。他认识到，要削弱诸镇独立行动的能力，同样需要作出制度的改变。的确，他的改革旨在增强中央的权力而不是改善人民的生活。但直到9世纪的最后25年，除了河北几部分外，这些制度改革使中央政府得以在全帝国重新树立决定性的制度，从而进入了一个相对和平的时期。”

据《旧唐书·后妃传》所载，李纯在位时，后宫嬖幸之女颇多。他考虑到贵妃郭氏出身显族，担心她成为皇后后，将不容许自己有后宫之宠，因此迟迟不立皇后。研究者指出，李纯之所以不立后，“所顾忌的并不是皇后擅政，很可能是所谓的外戚擅权问题”。从李纯开始，唐以后的皇帝穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗相继效法，也都没有立皇后。这一时期史书上所称的皇后，其实都是她们的儿子当上皇帝以后加封的。

李纯曾查看天下地图，见到安史之乱后丢失的河湟旧地，“赫然思经略之”。一次，翰林学士李绛从容规劝李纯不要聚敛钱财，他解释道：“如今河南、河北数十个州，都是国家的政教法令所不能施及的，河、湟地区的数千里土地，还沦于左衽（意指为异族所占），朕日夜想着洗雪祖宗的耻辱，但财力不够丰足，所以不得不积蓄聚敛啊。不然，朕在宫廷中的花费极为俭约，多储藏财物又有什么用呢！”到了大中时期，唐军趁吐蕃内斗衰落之机，收复河陇三州七关之地，李纯的第十三子唐宣宗李忱感叹道：“宪宗曾经念及河、湟，大业未成而就谢世。如今该述祖宗的显赫，应商议献上顺、宪二庙谥号，以此夸耀显示于后世。”

关于李纯之死，新旧《唐书》都较明确的记载了是遭遇宦官陈弘志等弑杀所致。此说已为学界定论。但历代以来，有一些研究者也认为，唐穆宗李恒与他的母亲郭贵妃（懿安郭皇后）是李纯遇弑的幕后主使。如明末清初史家王夫之认定“则弘志特推刃之贼”，“宪宗之贼非郭氏、穆宗而谁哉？”近现代历史学家陈寅恪也有类似观点。1992年，黄永年发表了《唐元和后期党争与宪宗之死》一文，在肯定穆宗、郭贵妃谋害李纯的基础上，将此事同元和后期党争联系起来，认为穆宗是元和逆党的真正主凶。赵文润、拜根兴在《唐宪宗》一书中指出：（1）李纯死后，穆宗并没有处罚弑帝的凶手陈弘志，反而在不久后外放他为江南重镇淮南的监军，使其逍遥法外；（2）穆宗即位之初，对“常侍禁中，参预机密”的兵部郎中薛放、驾部员外郎丁公著“欲以为（宰）相”，只是二人坚决推辞才作罢；（3）翰林学士杜元颖在李纯死后一年三迁，位至宰辅。从这种特别的荣宠来看，所谓的李纯“遗诏”，“很可能是出自这位‘手笔速敏’的翰林学士之手”。（3）在即位后不几天，穆宗就下令杖杀柳泌及僧人大通，流放其余宫内的方士，远贬与这些人有关的皇甫镈、李道古，借以表明其父是服食丹药而死的；（4）李纯尸骨未寒，穆宗就“极尊尊亲亲之义”，册封其母郭贵妃为皇太后，陈列仪典于宣政殿庭，大讲排场。对郭家也极其眷顾，进爵追封，荣显无比。（5）李纯死时才十一岁的十三皇子李忱，“颇得穆宗逆谋的细节”，因此在他身居大位之后，对五朝太后郭氏改变历朝态度，“奉养礼稍薄”。由此，他们认为：“这些事实，足以说明穆宗曾参与杀父阴谋。”孙永如、岳纯之等人也赞同穆宗弑逆之说。不过，也有学者认为穆宗“元和逆党”之说不能成立。

李纯死后，于元和十五年（820年）六月下葬景陵。景陵位于陕西省渭南市蒲城县三合乡金炽山（丰山）义隆村附近。据《蒲城县志》载，陵墓占地20顷30亩，今长3279.5米，宽105.4米，陵前有石人10对，石马5对，石狮1对，石鸵鸟1对，独角兽1对，还有华表、石碑等文物。在石刻中，石狮、石鸵鸟、独角兽等较为突出，石雕优美，体材高大，气势雄壮。此外，景陵还有懿安郭皇后、孝明郑皇后等陪葬陵，附葬于景陵之南。蒲城共有五座唐帝陵，在历史上只有景陵每年春、秋二季设祭，以此来纪念他的历史功绩。

1956年8月6日，陕西省人民委员会公布景陵为第一批省级文物保护单位。2001年6月25日，景陵被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。

《旧唐书》卷14~卷15

《唐会要》卷1

《新唐书》卷7

《资治通鉴》卷237~卷241