兴宁建县于东晋咸和六年（331年），由古龙川分治而立，县辖区有今五华、兴宁全境以及龙川县东部和紫金县东北部。南朝齐永明元年（483年）至宋天禧三年（1019年），数次析古兴宁置齐昌县（府），辖境多次变迁。自宋熙宁四年（1071年）分设长乐县（今五华县）后，县境相对稳定。1958年冬，平远县并入兴宁，两年后复置平远县。1985年实行市管县体制，兴宁隶属梅州市。1994年6月8日，经国务院批准，兴宁撤县设市，为县级市，由梅州市代管。

兴宁市位于中华人民共和国广东东北部兴宁盆地扼东江、韩江上游，地跨东经115°30′至116°，北纬23°50′至24°37′。北部与江西省寻邬县毗邻，东北部与梅州市平远县、梅县区相接，东部与梅州市梅县区交界，南部与梅州市丰顺县、梅县区相连，西北部与龙川县相邻，西南部与梅州市五华县接壤。全市总面积2104.85平方公里。市委、市政府所在地兴城镇位于300多平方公里的宁江盆地中部，是粤、赣、闽三省陆路交通枢纽，在广梅汕铁路,梅河高速线上，粤东北部主要商品集散地，梅州市次中心城市，兴宁政治、经济、文化中心。城区规划面积51.9平方公里，至2003年建成面积12.8平方公里。兴城距梅州市区（梅城）57公里，至广州377公里，至深圳347公里，至汕头185公里，至韶关407公里，至江西寻邬县128公里，至福建龙岩282公里。全市年平均气温21℃，降水量1540毫米。全市人口中绝大部分为客家人，当地民居、民俗和方言都具有鲜明的客家特色，是中华人民共和国最具代表性的客家城市之一。 　古代属龙川县地。东晋置兴宁县，以境内宁江而得名。此后这里逐渐发展成广东、江西、福建交界处的地区性重贸中心,曾有“小南京”之称。1994年撤县设市，由地级梅州市代管。 宋末元初，文天祥曾在兴宁组军抵抗元军。明代才子祝枝山55岁时授广东兴宁县知县，63岁任京兆应天府通判。由于不满官场腐败之风，一年后他就借故辞官，回故里度残年。晋置县，因兴宁江而得名。一说县内兴旺无内患而得名。

广东兴宁，踞东韩二江上游。自韩江流域，转东江以赴粤会，必经行其地；自东江流域，转韩江上游，起陆经闽以赴杭州，亦必行其地。故自宋明，以至清嘉道之间，实扼内地交通要冲，商货殷闻，人文兴盛。县政措施，历称繁剧。而县志修撰之频仍，亦几与通都大邑相埒。虽宋以前，如《齐昌文献》一类志书，今已无存，然明清二代所修邑志，则仍多可称述者。

盖自朱明奄有区宇，成祖尝命廷臣，督修各地府州县志，兴宁即曾应命撰述。惟其书疑未付刻，历年既久，自多残佚。迄明成化十六年庚子(西年1480年)，乐清侯爵知兴宁县事，始命贡士殷舆，类次续成，锓版以行，是为《兴宁县志》有刊本之始。其后至弘治九年(1496年)，长乐余泰知县事，复为附益，惟编刻苟忽，不为时重。正德十一年丙子(1516年)，长洲祝允明知县事，复为纂修，勒为四卷，题目《正德兴宁志》。今国立中山大学图书馆尚存江阴缪荃孙旧藏本一部，温州市立图书馆亦藏该志原刊残本一册。而祝氏手稿本，旧存王世懋家，后归顾氏过云楼收藏，则尤为世人所贵重，盖由其书法亦直逼钟王也。其后至嘉靖七年戊子(1528年)，有知县吴悌续修九卷本，嘉靖十九年庚子(1540年)，有知县崇仁方述续修本，嘉靖二十九年庚戌(1550年)，有知县庐陵黄国奎续修本，崇祯十年乙亥(1637年)，有知县武进刘熙祚续修六卷本，今日本东京图书馆，藏有该志原刻足本，文辞渊雅，刻工亦隹。盖明代自永乐以至崇祯，《兴宁县志》尝八修焉。

满清入关，依明旧制，於修撰志乘，亦颇倡导。康熙十一年(1672年)，特诏各府州县，分辑志书。而兴宁亦於康熙十六年(1677年)，以江宁王纶部知县事，有意修志，於二十年壬戌(1681年)，成书八卷，又卷首一卷，是为清修《兴宁县志》之始。今日本内阁文库藏有该志楷书原刊本，字体朴雅，信善本矣。越数年，又有知县奉天李清鋐附益本。其后至乾隆四年(1739年)，有知县宣城施念曾续修十卷本，嘉庆十六年(1811年)，有知县泰州伸振履续修十二卷本，咸丰六年(1856年)，有知县桐城张鹤龄续修十二卷及卷首一卷本。而邑先达胡晓岑先生曦，亦於光绪八年壬午(1882年)，撰《兴宁图志考》十二卷，义例严明，考据精审，为地方志中绝作。惟手刊仅卷一《沿革图说》，其余各卷，稿多散佚，辑刻惟艰。此则《兴宁县志》清代六次修撰情形也。

兹就明清二代兴宁所修各志，略予考释如次。

永乐《兴宁县志》卷数作者俱未详，原书久佚。

王琏序成化《兴宁县志》：“皇明奄有天下，太宗命廷臣督修天下地志。历年已远，不无残阙。成化庚子，侯公拜命知县事，首访志书，惜无刻本，传写讹谬，罔有依据”。是永乐间，兴宁县尝创纂县志，特未付剞刻，岁月稍更，传写多伪。疑自成化志成后，永乐志即不复存矣。

惟成祖初期所敕修《永乐大典》，当曾采载有关兴宁县事迹，如今日残存之永乐大典第七千二百三十五卷，堂字(堂名二十一)(翰林堂)下，引惠州府龙川县循阳志，载南宋苏升《重修翰林堂记》，谓：“予宰兴宁，有山日神光，岿然峭峙，腾焰烛天，敛英聚华，产尤植奇，群峡阜麓，分环拱堵。一日修蔓而前，十里余间，有故屋仅存，左右佥日：邑人罗孟郊读书室也。其泉混混于石窦，流于汇。即之，冷然可掬。而曰：罗公读书洗砚池也。昔隐于是，莫啼岁月。考其历翰林，陟谏垣，名与此山俱传。……”是其显例。虽其所载罗孟郊年代，颇与孟郊先世五代时之罗昌儒相混，然谓孟郊事迹与神光山有关，则无可疑者。惜自《永乐大典》散乱后，存帙无多，既不易於残卷中将兴宁明以前文献，为辑佚还原耳。

成化《兴宁县志》卷数未详，侯爵修，殷舆等纂。阮元修《广东通志艺文略》注录云佚。

殷舆成化《兴宁县志》序：“成化庚子，清戎监察御史梅公江，按邑询志，以稽政治，验民俗。令求弗获，速命司训叶君正纂修，弗就而卒”。以知成化侯志，实梅江所倡修。又王琏成化侯志序谓：“庚子，侯公拜命知县事，暇日偕司训蒲田郑君，参之史传，考其事实，正讹补阙，增益未及。属诸贡士殷舆，类次成编。复得幕宾余君如魁，相侑锓梓”。是此志实叶正、殷舆及蒲田郑某所纂辑，以侯爵知县事，遂以修志之功归之。按侯爵知兴宁县事，以治绩著称。咸丰《兴宁县志》卷四《官师志名官传》：“侯爵，乐清监生。成化十六年任。勤慎廉明，民怀吏戢。修学宫，孜孜然以培养文风为念”。而据祝允明修正德《兴宁县志》卷三《人材科第传》，亦谓：“殷舆、字弘济，成化十六年举人，上石西州知州。好学文雅”。是成化侯志之所由为世所重，亦以秉笔者之颇得其人耳。

弘治《兴宁县志》卷数未详，余泰修。阮氏《广东通志艺文略》注录云佚。

祝允明正德《兴宁县志》序：“惠兴宁之志，……成化末，邑人知上石西州殷君舆始为之。……正德乙亥，余来知县事。问之士庶，独有殷书木刻本，存其家。即阅之，脱简甚多。又其中复重错糅益甚。极厌观览。盖弘治初，又为县令余泰附益之。而编刻苟忽”。按余泰为福建长乐举人，弘治九年，知兴宁县事，其时距成化庚子侯爵修志，仅十六年耳。意其於侯志不过附益补刻，非必曾将全书纂改也。又按泰任兴宁知事，时值诸生薛绪与王天与，被诬久系，泰为申释其冤，时人称其廉明。则泰又不仅以修为事者也。

正德《兴宁县志》四卷，祝允明修，刘天锡、张天赋等纂。阮氏《广东通志艺文略》注录云佚，国立中山大学图书馆存江阴缪荃孙旧藏本，温州市立图书馆藏原刊卷一残本，苏州顾氏过云楼藏祝氏手稿本，一九六二年北京中华书局出版祝氏手稿影印本。

祝允明自序：“……正德乙亥，余来知县事’………思欲稍为缮葺未暇。会方伯吴公牒郡县，令修补地志。允明亦以是应命期且勉为之。丙子冬，承台省檄治通志，辞不获，将自县趋召。因以意授弟子员刘天锡、王希贤、李庠、张天赋，使以殷书为本。征扣见闻，补漏匡误，迄于今事，为编以归。余舟中稍为之芟除比联，以成书四卷，题日正德《兴宁县志》，以别于旧。立义述文，皆出余意，独惜永乐之书未见也。纂事如追亡搜匿，唯力不足；刊缪若理疾，恒病不得其情，矧乏日力，焉免遗恨。兹亦姑云尔尔。……是岁冬十二月二十九日，长洲祝允明序”。按祝志成於正德十一年丙子，盖为允明莅官第二年。允明字希哲，自号枝山，长洲人。文章有奇气，弘治五年举於乡，久之不第，授兴宁知县。与邑人王天与、张天赋相友善。旷达不拘，案无留牍。暇辄属文赋诗，兴至挥毫作草书，人珍庋之，事迹见《明史·文苑传》。所修撰邑志，卷一为郡县建置、沿革、分野、疆域至到、城隍、乡都、山川，卷二为官署、学校、庙蝉、宫室、坊陌、津梁、步寨、寺观、古迹，卷三为户口、风俗、人材、科第、物产、征赋，卷四为职官、文辞、杂记。虽采录未尽详备，然文章雅洁，要自可法。惟此志，粤中自明末，似已罕见，故崇祯十年魏浣初序刘熙祚修《兴宁县志》，即云：“吾吴之茂苑祝希哲，……曾加搜辑，……假掌故之手，……五卷之略，即不必尽无遗憾，而一种晋人风致，文采跌宕，定有可爱可传者。惜乎并供蚀，所存者寥寥两记而已”。阮氏修《广东通志》，其《艺文略》注录云“决(缺)”，则更无论矣。今祝氏手稿本印行，足补正诸目录学家注录之脱失。

抑祝氏所载亦有与明代制度有关而为极可重视之史实，如卷三《征赋屯田》条谓：“甘塘屯，在县北十里。洪武壬申，长乐守御千户所百户黄陵部军一百十二人屯种，人授官田二十亩。永乐甲申，奉红牌事例，续拨坝地官田，每名三十亩，通家人五十亩，共为田五十六顷，一人岁纳子粒一十二石，共一千三百四十四石。吉昌屯，在县南二十里，同前壬申岁，百户蒋守忠部军队百有十人，来屯种，亩数及后事例，皆同甘塘，通为田五十顷，人岁纳子粒一十二石，共一千三百二十石”。又注云：“殷志云：郡志旧有大陇田、甘塘、龙婆、鱼梁、吉昌五屯。岁久军亡，今并为甘塘吉昌二屯耳”。此为明初卫所制度施行下，兴宁驻屯设置，与演变情形。欲考明代各卫所实况者，不能不取资於此类记载也。

嘉靖《兴宁县吴志》九卷，吴悌修，戴玉佩、张天赋等纂。阮氏《广东通志艺文略》注录云佚。

咸丰《兴宁县志》卷十一《艺文》，载嘉靖吴志自序：“嘉靖戊子冬，予承乏兹邑。政余尝阅旧志，每有补辑之怀，越岁庚寅，督学次崖林公希元，遍牒郡邑，偕综祀典，吾宁幸事纂辑。於是敦延乡士戴玉佩，弟子员张天赋就馆，会同教谕侯位共校。首沿革，而复杂志，厘为九卷，遵檄令也”。此志想已久佚，阮氏《广东通志艺文略》未注卷数，盖未见原书也。按吴悌，南靖举人，嘉靖七年知县事，九年庚寅修志，阮志《艺文略》云壬辰修，非也。张天赋为增城湛若水弟子，少负盛名，渊淳虚白似黄叔度，英秀朗察似杨德祖。凡三与修邑志，一与修《广东通志》及《武宗实录》，皆有法度可观。所自著有《叶冈诗集》，今有《兴宁先贤丛书》第二册影印明刊本，事迹见该影印本附传，及余所作跋文。嘉靖吴志之得完成，意得天赋之力为多也。戴佩玉为正德九年选贡，授贺县训导。

嘉靖《兴宁县方志》卷数未详，方述修，张天赋等纂。阮氏《广东通志艺文略》注录云佚。

咸丰《兴宁县志》卷十一《艺文》有兵备道雍澜方志序谓志成於嘉靖十九年庚子。考方述为崇仁举人，嘉靖十五年知县事，十七年戊戌修志，则其书实迁延二年始杀青也。此志之实际纂述者有教官张衢、黄辉，与弟子员张天赋等。首沿革，终外志，卷数不详，阮志《艺文略》注佚。按此志修撰，距嘉靖吴志，仅十年耳，疑其间实无甚损益也。

嘉靖《兴宁县黄志》卷数未详，黄国奎修，盛继等纂。阮氏《广东通志艺文略》注录云佚。

咸丰《兴宁县志》卷十一《艺文》，载张希举嘉靖黄志序，谓：“邑令黄子国奎，以旧志是非颇谬，且近世未详，礼延文学盛子继，开局纂修，补其未备。余览其三善焉：一日明天时，志分野、灾祥、气候之类是也。二日因地性，志沿革、封域、食货，学校之类是也。三日经人事，志历官、进士、遗佚、烈女之类是也。至于田赋、兵防、均役、驿传，一篇之中，三致意焉”。按黄国奎，江西庐陵人，嘉靖二十九年，知县事，三十三年升荆州知州。是黄志当修于黄氏莅任之次年也。此志今佚，阮志《艺文略》，未注卷数(编者按，此志四卷，今存)。

崇祯《兴宁县志》六卷，刘熙祚修，李大则、李永茂、陈衷等纂。阮氏《广东通志艺文略》注录云未见。日本东京图书馆藏原刻本。

明人修《兴宁县志》，现存者，以崇祯间刘熙祚所修者为最详备。此志，清嘉道间，粤中既甚罕见，故阮元修《广东通志艺文略》注录云“未见”。惟幸日本东京图书馆，汉籍门地理类，尚存原刻本一部，盖为明治八年由文部省所交附者。书首有魏浣初、刘熙祚、李大则三人序文，次为凡例，又次为目录。其编次为地纪卷之一，政纪卷之二，礼纪卷之三，献纪卷之四，文纪卷之五，杂纪卷之六。尤以献纪一卷为视其他县志为标目严正。且各卷叙事，亦每于首尾系以论释而标明作者名字，如云“刘熙祚曰”，“李大则日”，“李永茂日”等，而尤以题“李永茂日”者为多。故其志于纂修姓氏下亦明标：“兴宁县知县晋陵刘熙祚裁定，署教谕举人昭武李大则，训导浈阳许应甲订正，邑庠生李永茂论者，彭邦琼、陈衷、王所浈、刘奎昌分编，主簿李尝泰、典史朱继祖董刻”。而全书文体，亦颇觉统一，大抵志稿成后，曾经刘氏统为删定也。故魏浣初序文亦云：“惠之兴宁不至如武城之蕞尔，……未尝不可以邹鲁之治也。邑志备外史，古职方氏之遗意，固长吏所宜问焉。……而吾吴之晋陵刘君，来令兹土，……不以折腰为卑，不以炎陬为远。下车，即询父老因革之宜，凡城郭要害，仓廪积贮，干掫防御，学宫形胜，田畴水利，肯綮之所在，莫不次第举行，底绩乃已。越两期而邑大治。……乃因进多士，弦歌之暇，慨然斯役，……沿故续新，阙疑订信。未几以成帙告，且索余言弁简端矣。……余益以喜，实心为政者之果，可以知无不为，为无不效，效无不悦且服，而非敢以吴人之私吾桑梓，轻引希哲之名公，并君先后掩映，沾沾夸示于粤也。因乐观斯志之厥成，不独叹其纂述之周，笔削之善，于以嘉其政，而纪其实，俾异时传名宦者知所考，倘有取于余言焉。”

而刘熙祚序，则自谓于崇祯八年乙亥，始知兴宁县事，即有志修志，而政繁未遑。越三年丁丑，将欲报政，乃毅然为之，阅两弘望，遂脱稿以付剞劂。则刘志实成于崇祯十年，盖距正德祝志，已后八十余年矣。按熙祚字仲缉，武进人。天启甲子举人，崇祯八年谒选，得兴宁县令。丰采峻整，以文章饰吏治。先是，县学额在下县之列，熙祚请于提学魏浣初，升为中学，复修学宫，文风丕振。课最，征授浙江道御史，巡按湖南。张献忠陷衡州，遣贼追桂王及吉惠二王至永州，熙祚督水师御之，遣兵护三王入广西，而自入州死守。奸人开门迎贼，熙祚被执遇害，时崇祯十六年九月十七日也。事迹见《明史忠义传》，及计六奇《明季北略》。是熙祚行谊，不特颇影响于兴宁文风，且于明季士气之振奋，亦不无激导之功也。

康熙《兴宁县王志》八卷，卷首一卷，王纶部修，王铭彝、邹涛等纂。康熙二十年刊本。阮氏《广东通志艺文略》注录未见，国立北平图书馆及日本内阁文库藏原刊本。

王纶部自序，谓：“纶部称家督宁邑者，五年于兹矣。窃不自揣固陋，故举而葺之，于是征集老成，采辑分编。其义则仿省志而加详，其文则因祝志、刘志而增饰。其体裁则以家君所修《程乡县志》为式。八志为纲，众条为目，条分缕晰，端若贯珠。于是观舆地沿革，而山川风土之形胜悉矣。观规制秩祀，而尊卑幽明之等列照矣。由官守而知吏治之得失，由版籍而知赋役之重轻，于人物而念钟毓之有自，于艺文而见著作之美备，后之人，一披阅而事类昭然，因时而施修救，成于是乎取之。时受校订分编之任者，则有山阴劳子清，梅州侯子畿，邑庠王子铭彝、易子以履、邹子涛、张子其骏，例得并书，以告厥成焉。”按纶部字玉掌，江宁县监生。初随父王仕云任于程乡，即今梅县。康熙十六年，题宰兴宁，捐俸于文昌庙后创教思堂，与多士讲文课艺，所识拔皆获隽。其后主修邑志，至康熙二十年辛酉，遂脱稿付梓。今日本内阁文库所藏，为初印珍本，纸墨干净，古色盎然。正文，半页九行，行二十二字，四周双阑楷书甚佳。里封面刻题“本县藏版”。卷七《艺文》，有王天与《和山麻石岩记》，曾荣科《盘石庵修成记》，皆为醇雅古文。并有大埔名翰林萧翱材所撰《则思桥记》，谓该桥为“邑人萧奋六所经始”。则知余故居村南之则思桥，与村西之文峰桥，皆为明代所遗也。又按邹涛字慕山，能古文，尝序何南风《讱堂余稿》，甚渊雅可喜。疑王志初稿，颇经慕山手也。

康熙《兴宁县李志》卷数未详，李清鋐修，佚。

乾隆《兴宁县志》施念曾自序，谓本朝有王志一编，李志一编。考咸丰《兴宁县志》卷四《官师志》，县令李清鋐，奉天人，二十二年任，修邑志。李清鋐后，则屈孟祥于二十八年任，是所谓李志，即康熙二十六年丁卯，知县李清鋐所修者。惟此志诸书皆未注录。盖李氏知县事，距王志付刻，仅二年耳。疑其修志，或仅就王志略加附益而成，非曾更张旧志，置局修撰。惟施志既云有李志一编，则李氏当日，似曾锓版，故并为叙录如此。

乾隆《兴宁县志》十卷，施念曾修。乾隆四年刊本。国立北平故宫博物院及美国国会图书馆藏原刊本。

咸丰《兴宁县志》卷十一《艺文》，载乾隆《兴宁县志》施念曾自序，谓：“爱于戊午二月之吉，集诸绅士，开局编修，绅士请发凡起例。予惟前明有刘志一编，本朝有王志一编，李志一编，其中分类卷，各不相袭。今因时制宜，乃定疆舆、建置、赋役、学校、职官、选举、人物、风土、事物、艺文，为十卷，卷共八十则。命绅士按则，先录诸志所有者，以剪裁优劣而去取，以应删应增者，以事无阚漏，文无繁冗为准绳。四月孟夏，志局告竣。听讼稍暇，亲自厘正，芟繁润略，务从雅驯。并总书总目于十卷之首，分书分目于各卷之前，以分领之，作弁言十章于前。是役也，矢愿于甲寅抵任之初，乃今而始告成，未知视刘王诸旧志何如”。此于施志修撰内容，已能统括。按施念曾。字得仍，一字蘖齐，宣城人，侍读施闰章孙，拔贡生。雍正十二年知县事，乾隆元年丙辰，由巡抚扬永生荐，举博学鸿词，试而未用，二年回任。清采绝俗，慈惠利民。修学宫t葺城壕，建书院以祀韩苏。事迹见李富孙《鹤征后录》，及嘉庆《兴宁县志》。其所修志，成于乾隆四年。纲举目张，文质斐然。阮氏《广东通志艺文略》注录“未见”。殆嘉道间粤中已罕见也。

嘉庆《兴宁县志》十二卷，仲振履修，陈一峰等纂。嘉庆十六年刊本。阮氏《广东通志艺文略》注录存兴宁希山书藏藏残本。

咸丰《兴宁县志》卷十一《艺文》，载嘉庆《兴宁县志》仲振履自序，谓：“爰及簿书之暇，集僚友，召绅士，详加采访。于旧志之阙者补之，繁者删之，混合者分之而列之，讹误者改而正之。选及门士陈生一峰，傅生畹，黄生澄，分为编次，而予董其成，共得若干卷，急付诸梓，以存七十年之梗概”。按仲振履，字柘庵，泰州人，嘉庆十三年进士，十五年知县事，多所兴作，尤爱士，辟韩苏书院为墨池书院，捐俸倡设文峰书院修脯，一时文风称盛，事迹见咸丰《兴宁县志》。其所修志大体尚佳。

咸丰《兴宁县志》十二卷，卷首一卷，张鹤龄修，陈丙章等纂。咸丰六年刊本，民国十六年兴宁书店排印本，台湾省立台北图书馆及香港崇正总会藏咸丰六年原刊本，兴宁希山书藏藏旧钞本，中央研究院历史语言研究所藏民国十六年排印本。

张鹤龄自序，谓：“咸丰二年壬子，鹤龄奉檄调署兴宁县篆，未几而邻匪蠢动，星檄交驰，扰我边陲，践我疆圉，三年之内，迭起灭。鹤当军务倥偬之日，方朝夕不暇，故有志未逮。比来元凶授首，疆宇肃清。鹤追踪视事以前，其有待于增订者已多，及视事以后，连年扫除丑类，迅奏肤功，其有待于增订者更非昔比。因命曾孝廉士梅，陈生其藻，及炳章，以襄纂辑，而鹤总其成。将仲志原本讹者正之，漏者补之，而续辛未以后事于卷末”。此于修志目的及经过，已为统述。按张鹤龄字琴甫，桐城人。其志成于咸丰六年，分十二卷。首封域，次形胜、三规制、四官师、五赋役、六典礼、七学校、八选举、九人物、十风俗、十一艺文、十二外志，为现存《兴宁县志》之最通行者。其卷首所列修撰诸人，虽分编有黎绍高、罗明光等七人，校订者有曾士梅等五人，然实际多出陈炳章手。炳章字烁林，为道咸间兴宁朴士，于修志见解及态度，不无可述。胡晓岑先生曦尝代饶光辅作《陈烁林先生诔并序》，谓：“先是，甲寅乙卯之岁，邑土寇数廓清，当道知先生能，议开志局，以纂修请。先生闻而瞿然曰：县志虽百里书，然准此而郡而省而朝廷，即与国史相表里；且今之修志乘者比比矣，非阿私所好，即纪事多诬，是故秽吏缙绅家乘之讥，古今一辙，矧传闻不一辞，纪载不一手，书出，啧有烦言，某敢辞也。既当道请益力，先生恐重违其意，乃力谢开局，独自一室中，鳞次编比，星纂露钞，凡缺者补之，讹者正之，未志者续之。无糜费、无旷日，更六阅月，而告厥成。稿出，同事称善。惟是时寇难甫平，当道欲铺张一二，邀功上游之地，所有叙述战事处，稍稍增饰。先生辄乙所易，以原稿付手民，当道卒无以难也。其胆识卓绝，毅然自立者，又如此”。以此知咸丰《兴宁县志》之所由取贵于时矣。又此志道光十二年壬辰以前事，多之采扬兆彝《消炎录》，本志卷八《选举》贡选，尝提及之。

《兴宁图志考》十二卷，胡曦撰。光绪刊本仅卷一，兴宁希山书藏藏原刊卷一。

先达胡晓岑先生曦所撰《兴宁图志考》十二卷，今所见仅卷一《沿革图说》，及《沿革表》。光绪八年刻于广州。其余未刻各稿，多已散佚。余家希山书藏，旧藏胡先生杂稿，中有《图志考》卷一卷二目录。卷一目录，除沿革图说及表外，尚列《封建表》、《职官表》、《选举表》等三目。卷二《舆地略》，列疆里、都鄙、晷度、分野、气候、户口、风俗、物产、方音等九目，山川略列山水、水利、关隘、围寨等四目。另有零稿一纸，亦《图志考》拟目，山川略下有古迹、建置、艺文、金石、前事等五略。又另稿一纸，则为《图志考列传》拟目。据此，则胡先生《图志考》，实分图说、表、略、及列传等四门，盖大要亦如阮氏《广东通志》分类焉。兹即就已刊之卷一《历代沿革图说》及表论之，其考据之详明，排比之适当，文辞之醇雅，即方之洪亮吉《泾县志》等负名地志，亦无多让。盖胡先生自幼秀敏，龆龀即能为诗，自登同治十二年拔萃榜后，以屡困场屋，即一志改治朴学，发奋著书，所撰著各书，以关於乡邦文献者为多。参证既闲，发明自富，《兴宁图志考》卷一之特为精审，有由来也。

综上所述，可知明清二代，兴宁所修邑乘，今世仍可得见者，清志有康熙王志，乾隆施志，嘉庆仲志，咸丰张志，胡氏图志考卷一等五种，明志则有正德祝志，崇祯刘志等二种，总计七种(编者按：明志应补嘉靖黄志一种。此外，胡瞰撰《兴宁山志》及罗献修撰《兴宁乡土志》亦可列入。上两书均成书于清光绪末年。则今存于世者，总计应为9种)。虽篇幅未见特丰，而现存种目，则或视其他县邑旧志为不弱也。

入民国来，兴宁人士，佥以县志年久失修，屡议设局重撰。至民国六年，邑令王虢，乃聘邑清内阁中书罗公翔云为总纂，先君子希山公与胡公锡侯为分纂，厘订志例，积极撰修。会战乱频仍，局务中辍。民国十九年，值蕉岭丘辑甫瑞甲为县长，颇拟征集地方文献，余尝致书，倡议续修县志，谓县乘为一邑人文地文之总汇，不以时纂修，则一邑文物，无可表达，而民生状况，土地异宜，与夫得失之经，消长之统，胥无由检讨，先民之经历与功业，不克为今人所知，今人之知识与活动，不克为后人鉴戒。会丘氏未几去官，卒未果行。其后数年，邑人士复议修志，主其事者胥硕学宿彦，然时局骤更，新志卒无由完成。抚今思昔，尔可慨也。

一九六四年十一月二十二日写定

(录自罗香林辑校《明清兴宁县志》第六卷)

兴宁建县于东晋咸和六年（331年），由古龙川分治而立，县辖区有今五华、兴宁全境以及龙川县东部和紫金县东北部。

齐永明元年（483年）至宋天禧三年（1019年），数次析古兴宁置齐昌县（府），辖境多次变迁。

梁天监年间(约503年)，撤销齐昌、雷乡两县，并入兴宁县，县治由雷公墩徙至今龙川县佗城。

开皇十一年(591年)，裁撤龙川县建置，置龙川郡，郡治设于归善县(今惠州市东北)。兴宁隶属龙川郡。

武德五年(622年)，在原齐昌地复置齐昌县，县治仍设于洪塘坪。武德年间，龙川郡改名循州。

天宝年间易名海丰郡。

乾元元年(753年)，复名循州，兴宁属循州。

贞观元年(627年)，废齐昌县，置宁昌驿，隶属兴宁。

武则天天授二年(691年)，复置雷乡县。兴宁保留东晋所划辖境，县治由佗城迁回雷公墩。

南汉乾亨元年(917年)，废雷乡县，恢复龙川县建置。循州府治移至龙川。兴宁隶属循州。同年，南汉王刘?于原齐昌县址置齐昌府，兼辖兴宁，府治设于洪塘坪。兴宁县治由雷公墩徙至今龙川境丫下圩附近。

开宝四年(971年)，南汉王刘?降宋。废齐昌府为宁昌驿，隶属兴宁县。

天禧三年(1019年)，兴宁县治由丫下圩迁回雷公墩。

嘉钓年间(1056至1063年)，在县城南7里神光山兴建寿庆寺，后经历代重建，改名神光寺。

自宋熙宁四年（1071年）划出兴宁县兴宁江(今五华河)及右别溪(今琴江)流域地，设置长乐县(今五华)，有户二千。以原齐昌县地为兴宁县，有户四千，治所设于洪塘坪。兴宁、长乐同隶属于循州。

宣和五年(1123年)，邑人罗孟郊中举，翌年登进士一甲第三名(探花)。

建炎四年(1130年)，原宰相李纲由贬谪地雷州回鄱阳访家，路经兴宁，曾作《通衢夜坐有感》、《过黄牛岭》、《宿兴宁驿》等诗。

庆元二年(1196年)，邑人王廷坚登进士榜。自后至南宋末，本县登进士者还有杨杞(1208年)、曾固(1214年)、陈南一(1238年)三人。

嘉定年间(1208至1224年)，在县治(洪塘坪)东百步建宣圣庙。

成淳四年(1268年)，主学卢龙跃重修。元末毁于兵火。

景炎二年(1277年)，文天祥在江西抵抗元军失利后，率勤王军撤至粤东，宿营兴宁城西郊，号召勤王，重整军备。因怀念宋王朝，每晨五更具袍笏，北向朝拜。清成丰年间，邑人于其地建“朝天祠”以祀。

元初霍山东境地划归龙川县。陈维贤为元代举人(中举时间失考)。元末，本县仅存1697户，仍隶属循州。

本县先后设立大龙田(今龙田)、坭陂、长兴(今罗浮)、罗岗、龙归洞(今黄陂)、石马、大坪、莲塘(今永和)、径心、新陂、叶塘、水口等12个圩场。同期，设军屯5处：大龙田屯(今龙田圩西北)、甘塘屯(今叶塘区东部)、鱼梁屯(县南15公里处)、吉昌屯(今坭陂笃陂乡)、龙婆屯(县西)。各屯田5000亩左右。

洪武二年(1369年)，知县周仕贵移县治于今兴城镇地，筑土垣200丈，围公署、仓库于城墙内。同年，县丞刘渊置兴宁驿，全县设县前、茅塘、小洋、莲塘、南木、留田、径心等7铺。同年，裁撤循州，兴宁改隶惠州府。

洪武三年(1370年)，知县周仕贵和县丞刘渊秉承朝廷神道设教意旨，建立社稷坛(在西河桥西半里处)、山川坛(在城南半里处)、邑厉坛(在城北约1里处)。

洪武四年(1371年)，县丞刘昭辅奉朝廷设科取士诏令，始创庙学，重建学宫于县治之东南。同年改阴阳学(元、明时地方设立的天文学校)为医学(培养医药人才的学校，地址在今中山西路)。同年，设十三都巡检司于县北100里处(现罗浮镇)，委巡检1名，设弓兵20名，常年驻守。同年，于县南水口建河泊所，管理渔民，时有船只400余艘。同年，于城内东、北街口建城隍庙。同年，于县公署右侧建岭东道行台，接待来往官员。

洪武八年(1375年)，设巡检司于水口，委巡检1名，设弓兵20名，常年驻守。

洪武十四年(1381年)，知县张助于城南始建养济院，收容穷苦无依的老弱病残百姓。

洪武十七年(1384年)，儒学教渝、训导奉颁“科举条式”，令士子攻读四书、五经，以应科举考试。

洪武二十年(1387年)，江西安远人周三率兵进兴宁，与官军交战，持续3年。本县人民或死于战乱，或避难流亡，仅存20余户，编为2图附于长乐，由长乐知县习韶兼管。同年，兴宁驿迁于长乐南门河边，改名长乐驿。

洪武二十三年(1390年)，知县夏则中招携流亡，佃耕官田，并上疏朝廷，请准减轻官田租税，使农民得以安业，短时期内户口大增。

洪武二十四年(1391年)，遵朝廷令编制册籍。全县设7里、70甲、160保，有722户、2626口(适龄赋役对象)。全县有田地山塘48655亩，应纳税粮：秋粮米1280石，夏税米8.1石。

洪武二十五年(1392年)，因大龙田、鱼梁、龙婆三屯军多逃亡，遂并入甘塘和吉昌两屯，1392年分别由长乐守御黄陵领军112名、蒋守忠领军110名屯种，每名每年须纳米12石。　永乐十年(1412年)，全县有1033户、418l口，田地山塘117034.4亩。

正统五年(1440年)，知县朱孟德于县前大街始建布政司行署。

正统六年(1111年)，撤销水口河泊所，?民归并下六都编户。知县朱孟德奏准授张伯龄为水口巡检，专事抚瑶，并准世袭。

正统十年(1445年)，知县蔡德义等于文庙内始建尊经阁。

正统十三年(1448年)，在县城南3里处建南岳宫。

景泰五年(1454年)，舒韶任知县，在任9年。分别在和山、茅塘、梓皋、陈坑建预备仓4所，储粮备荒。

天顺五年(1461年)九月，邑人罗刘宁聚众千余，先破兴城，官署民居全遭焚毁；又续攻长乐、程乡(今梅州市梅县区)。后受接察司副使陈廉招抚。

天顺八年(1464年)，杨辉、曾玉聚众于县北宝龙、梅西石坑等地起事，为按察司佥事毛吉率兵剿灭。

成化三年(1467年)冬，知县秦宏奏报朝廷核准重建县城，改土垣为砖城，翌年夏建成。城高1.85丈，周长626丈。雉堞903个。环城掘濠，深0.7丈，宽2丈。跨濠架桥，辟东西南北四门。城内公署、谷仓、学宫、城隍庙等的重建工程，费时较长，陆续完成。

成化十六年(1480年)，知县侯爵主修县志(已佚)，邑举人王琏作序，是为《兴宁县志》有刊本之始。

成化十八年(1482年)，改兴宁至程乡驿道。因东路山深林密，改由南路设铺，随地易名。共筑刁坊、官陂、大水坑、水口、小峰等5铺。

成化二十三年(1487年)，儒学教谕奉旨，敦促应考士子除攻读四书、五经外，必须揣摩八股制艺之文(其时科举考试，开始用八股文)。

弘治十六年(1503年)，流瑶首领彭锦、刘文玉、练成才聚众，各据大望山、大信、上下畲、宝龙等地，朝廷统调大兵进剿。

正德七年(1512年)秋，张番坛于县北大望山聚众数千人，先后攻陷福建宁化、江西石城等地。朝廷命御史周南、参政方良率军围剿。

正德九年(1514年)，邑人王天与登进士。明代本县有进士3人，另二人为林廷庸(1466年)、林骥(1469年)。

正德十年(1515年)冬，林满山在大望山率众造反，知县祝允明(号枝山)命军剿捕。同年，重建城内老街关帝庙。

正德十一年(1516年)，知县祝允明主修县志4卷，题为《正德兴宁县志》，为本县现存县志中最早的一部。

正德十四年(1519年)，兴建和山岩寺。同年，叶塘乌池村绅吴法谦率众兴修水利，在乌池与大坪朱坑村交界处，筑石陂1座，并开挖经龙跃、龙塘至坪埂村的灌溉渠1条，全长10多公里，可灌溉农田1500多亩。至今仍发挥效益。嘉靖元年(1522年)，全县有田地、山塘22.16万亩，比永乐十年(1412年)增加10.45万亩。

嘉靖二年(1523年)，知县应鹏?倡建西门浮桥，用铁缆4根连结木船24艘，上铺木板。十七年，知县方述筹白银5000两，改浮桥为石挢。二十九年，桥被洪水冲毁，知县黄国奎募资复造浮桥。

嘉靖四年(1525年)，修葺城墙，加建4个城门楼，并更名东门为平远门，西门为阜成门，南门为迎薰门，北门为拱辰门。

嘉靖八年(1529年)，于城北2里处建东岳宫。

嘉靖十三年(1534年)，知县施干于西门濠塘左边建维城社学。

嘉靖三十年(1551年)，邑人王天叙重建神光寺。是年，知县黄国奎主修县志4卷，今存。

嘉靖三十五年(1556年)夏，大雨，数百间民房被冲毁。

嘉靖三十九年(1560年)，知县陈其箴修建城墙，加建重门，东西两门更名为朝阳门和观澜门。

嘉靖四十年(1561年)四月三十日晨，饶平陈村、郑吕养等流寇窜犯本县打禾坪、蛇塘等地，捉人勒赎。同日晚于黄岭背扎营，次日离去。

嘉靖四十三年(1564年)，贼寇叶舟楼等劫掠各乡，占据民田，焚毁庐舍。滥杀村民，群情惶恐，寇去则趁隙耕作，寇来则闭垒而守。嘉靖四十五年(1566年)秋，瘟疫流行。

隆庆三年(1569年)，邑人李松峰等遣反，总兵俞大猷设计招抚。嗣后，苏继杞、杨子亮、黄恒等又聚众造反，破各厢围寨。后内部互相攻伐，黄恒杀败杨子亮，收编其部属，据守黄坑。次年黄经官府诱迫而受招抚。

万历二年(1574年)，于城南1里处赤岗墩建隆兴塔。次年于县西2里建隆兴寺，寺后建七层宝塔。

万历四年(1576年)，于水口建周塘驿，由水口巡检司兼摄，接待来往官员。

万历八年(1580年)，知县孙梦龙奉令在全县清丈土地，清出大量瞒地，使税田从赢靖元年(1522年)的22.2万亩增至37.81万亩。

万历九年(1581年)，水灾。县北大信地有巨石大10围，高5尺，遭水冲徙移一里。

万历十三年(1585年)，邑人刘青山等聚众数百人在罗岗造反，后被官军捕杀。

万历十四年(1586年)，知县石承芳设罗岗营，募乡兵300名，每月初一、十五日在营，余日归农。

万历十八年(1590年)，知县王栋建富谷社学于城北。

万历三十年(1602年)，知县史懋文明令禁服大茶叶等毒草，如有违者，咎其父兄子弟。是年，史懋文重建尊经阁，广置经籍藏于阁内。三十三年史偕博士王学渊、连瓒等人，专程到江西临川谒见明文学家汤显祖。汤应史的请求，撰写了《惠州府兴宁县重建尊经阁碑记》，全文长达1250字。

万历三十七年(1609年)，知县陈应荐修南济桥(浮桥)。该桥至20世纪80年代初方毁。

万历四十三年(1615年)，何南风中举。明代本县先后中举者有30人(其中武举5人)。

万历四十五年(1617年)二、三月，谷贵，附城贫民白昼破仓夺粮。知县黄若云派兵围捕，击毙数人。夏四月，陡发洪水，龙归洞圩被冲，溺死127人，铺屋庐舍，一荡而尽。

万历四十七年(1619年)，设水口渡。是年十月，彗星见于东南，垦长数丈，有如关刀，乡人呼为“关刀星”。

万历四十八年(1620年)，县奉文增派辽饷(军费)，每亩以2厘7毫3丝6忽计，共派银1035.5两。同年又加征田赋，共银1627.4两。天启六年(1626年)，每亩增至7厘3丝6忽，共银2760.2两。

崇祯四年(1631年)又增派辽饷，每亩9厘4毫3丝2忽，共银3569.8两。次年加派粤饷，每亩1厘3毫，共银492.03两。

崇祯二至五年(1629至1632年)，灾荒严重，官府加租逼税，激起多次民变。起义首领陈文、王观松、陈万、钟凌秀、赖大总等，均在与官兵交战中牺牲。

崇祯八年(1635年)，通查全县烟户，计有1.63万余户(按每户4.5口计，则明末全县约有73350人)。是年，知县刘熙祚以本县人文日盛，申请经批准升兴宁为中县，县学定额岁、科二试各入学30名(取得入学资格者通称秀才)。

崇祯十年(1637年)，全县春大旱，夏大水。是年，知县刘熙祚主修县志6卷，今存。

崇祯十四年(1641年)，刘熙祚在县东西南北边界加强关隘防守，加固城墙，加深城壕，并于四城门外筑护城营房，养兵140名，按保、丁摊饷，以为给养，整顿保甲制度，严格编定户籍，每10户编为1甲。

顺治三年(明隆武二年，1646年)，知县庄应诏修城池，重建西门楼。

顺治四年(明永历元年，1647年)正月，本县民众万余破北厢诸围寨，集结于灌水塘，连亘数里，围攻县城。知县庄应诏率兵固守，相持数月。直至三月十八日，惠州府派总镇黄应杰率兵来援，城围得解。

顺治五年(明永历二年，1648年)，南明皇族滋阳王第三妹避难兴宁，招本县秀才陈文升为仪宾。次年，夫妻二人到端州(今肇庆市)行在谢恩。南明桂王朱由榔诰封滋阳王妹为兴宁县主，授陈文升为亚中大夫。

顺治八年(1651年)五月三日，县民3000多人举事，袭破县城。知县石楚钦、教谕邓吉士、训导许仲翼、典史谭肇先被杀，库藏被破。四日，城南义尚围彭邦琼、李开阳等率各乡勇合力围击。五日早，举事队伍被击溃，首领刘世俊被擒，解惠州府处死。五月中旬，镇守惠州的中军参将纪大雄率兵来兴驻守，年余后返惠。1651年始，清王朝统辖兴宁，本县奉行顺治年号。

顺治十年(1653年)，清朝廷于本县举行首次岁试，督学钱朝鼎调集龙川、长乐(今五华县)、永安(今紫金县)、连平、和平、平远、长宁(今新丰县)、程乡(今梅州市梅县区)、镇平(今蕉岭县)等县士子岁试于学富明伦堂。是年，重修鸡灵山灵化寺。

顺治十四年(1657年)，清朝廷颁定赋役全书，以明万历四十八年会计为例，全县土地山塘37.95万亩，税粮合计5234石，连男妇丁口共编派“一条鞭”银8317两，加新增人丁税银，共计1.1万两。同年，兴建建德桥，后更名三圣桥。顺治年间，福建上杭人傅耀祖，工于制擢扇，因打死粮差逃至兴宁，隐居兴城后街，以制扇为业。其后裔迁居永和榄子围，扇业便在永和一带兴盛起来。

康熙十五年(1070年)正月十二日，耿精忠部万余人，奉清朝廷命令，由福建取遭潮州，路经兴宁，进攻广州，迫平南王尚之信归顺。

康熙十九年(1680年)，知县王纶部调整明代原设驿铺，北路设罗岗铺、十三都铺，西路设茅塘铺、中道亭铺，东路设枫槭铺、江坑铺、铁马铺、古楼铺、径心铺。每铺拨兵20名，负责文书传递。

康熙二十年(1681年)，知县王纶部主修县志8卷，今存。

康熙二十二年(1683年)，知县李清滏以“玉璧长松”旌表耆寿5人：李学良105岁，罗有瑾103岁，张可奇103岁，陈成良101岁，石秉钺98岁。

康熙二十兰年(1684年)，李清滏奉旨设兴宁义学。

康熙二十五年(1686年)，修葺城墙，疏通濠池，并修筑宽8尺的城脚马路。

嘉庆七年(1862年)八月，博罗、永安等地天地会起义。十一月，本县石马温石二集结会众响应。谋泄，知县庄自仪率兵围捕，温等数人被捕，解省遭杀害。

嘉庆八年(1803)，大雨雹，大风拔树掀屋。

嘉庆十年(1808年)春，陨石坠于西厢。夏，雷击学宫戟门。冬，地震。

嘉庆十六年(1811年)，重建北城门楼。知县仲振履重修韩苏书院，并改名墨池书院；重修罗探花祠，并以祠设探花书院；又改水口司公馆为养正书院，翌年改名文峰书院。是年，仲振履主修县志，12卷，今存。

嘉庆十九年(1814年)，于县城东南(今宁新横湖长陂岭)建文峰塔。是年，撤销西河沿(今河唇街)米行，徙米市于老街，禁止米、谷私贩出境。

嘉庆二十年(1815年)，地震，年三次。

嘉庆二十三年(1818年)，黄陂山洪暴发，水涨逾丈，冲崩山岗多处。1818年丁口数达262316。

嘉庆二十五年(1820年)，春大旱；秋冬大疫，死者万人。

道光五年(1825年)秋，彗星见于正南，长四五尺。

道光十四年(1834年)九月，地震。

道光二十二年(1842年)六月，大水冲溃西北城墙1丈多，城内倒塌祠宇房店甚多，知县曾名芹呈准给资重建。咸丰元年(1851年)冬，瘟疫流行。是年，小洋堡(今宁新区洋里村)人曾享奎从江西兴国学得制造土纸技术，兄弟5人在家开业，后发展至全村12家。所产土纸、纱纸，远销汕头、梅州、佛山等地。

咸丰三年(1853年)冬，瘟疫流行。

咸丰四年(1854年)八月，受太平天国革命直接影响，长乐县役孔阿福、天地会首领李进春集结会众万余，陷长乐县城后，进攻兴城。知县张鹤龄调集永和、龙田、城南等团勇合击，会众溃散，毙、俘逾千人，遭杀害675人。

咸丰五年(1855年)正月，雨雪，继夏冰雹，大者如卵。是年，知县张鹤龄改建城内宝成寺为吕祖庙。十月，修整城墙、城壕，城墙增高二三尺至六七尺。城壕加深一二尺至五六尺不等，用银二万余两。

咸丰六年(1856年)，知县张鹤龄增修县志12卷，今存。是年，竹丝湖堡鸭桥人陈晃楼，陈撷仁到江西吉安学会高型织布机操作方法，并带回高型织布机，改革了本县织布技术。同年，坜陂堡群众集资兴建拦河石陂，灌溉农田978亩。

咸丰八年(1858年)，法国传教士于宁新赤沙岭建天主教堂。

咸丰九年(1859年)，太平军石镇吉部陷大埔、破嘉应州城后，于二月廿二日围攻兴宁城，久攻不克，至三月五日，不支而退，取道龙田、罗岗、罗浮，奔江西，入湖南。官绅恐其折回，饬令焚烧城西附廓房铺。初六夜西风大作，城西11街延烧无余。咸丰年间，本县布商开始在广州、佛山设号，经销兴宁土布。

同治四年(1865年)五月间，太平军余部康王汪海洋部由福建武平败退入粤，占领镇平(今蕉岭)，休整三月后向江西撤退；于八月路经本县黄陂、罗岗、罗浮等地，遭清军追击。汪部在罗岗白水寨山伏击追军，歼灭关邦部，并重创其他迫军。后入赣南，又遇清军阻击，败退连平，复从连平翻山回师和平，经兴宁大坪、罗岗、黄陂等地，十二月八日攻陷嘉应州（今梅州）城。

同治十二年(1873年)，合邑重建学宫大成殿。

光绪七年(1881年)，重建文峰塔，至今犹存。

光绪八年(1882年)二月，德籍教士黎力基与华籍教徒张学兴、罗日寿在坪塘建立基督教崇真会，并兴建教堂。

光绪十年(1884年)，紫金“紫霞洞”先天道派人来兴宁传教．教徒李又勋于龙田双溪宝善楼创设先天道堂。

光绪十一年(1885年)，兴宁督学何子渊创办石马（宇）雨南洞小学。

1903年，何子渊、萧惠长等人创办兴民学堂，聘革命义士丘逢甲担任校长，何子渊亲任学监。1906年，何子渊、萧惠长等人创办兴宁县立中学（兴宁一中），开风气之先，是为兴宁新学之始。

1904年春，何子渊与丘逢甲、萧惠长、江柏坚、姚竹英等革命党人在石马“箭竹顶”茶竂草堂策划潮州黄冈起义。1907年5月，第二次黄冈起义失败，萧惠长、江柏坚、姚竹英等人身份暴露，被迫走避箭竹顶茶场半年有余。1908年夏初，丘逢甲再次来到石马顺裕庐，与渊公商讨营救对策和下一步行动方案，遇险党人卒在何子渊、丘逢甲的疏通、担保之下得以脱险。

民国元年(1912年)，中华民国建立，何子渊萧惠长张华谷等人组织民军光复兴宁，成立议会政府，萧惠长被举为县知事，何子渊被举为代议长，年底议会正式选举时被公推为议长。后广东省都督委派李文莱(梅州市梅县区人)为县知事，兴宁仍属嘉应州（今梅州）。春，龙田人罗则桓集股兴办蓼塘罗族树木公司。影响所及，相继成立龙田学泗公树木公司和车坜长岗埂树木公司。春，创办《宁江新报》(由《别溪杂志》改名)，同年9月停刊。是年，县设立经收课，征收赋税，翌年改名为征收局。同年，创办县立懿?女子小学，1920年改为县立女子小学校。

民国2年(1913年)夏，兴民学堂呈准改为兴民中学校，仍由陈少岳任校长，何子渊任学监。

民国3年(1914年)10月，萧惠长、张花谷、何子渊等人响应孙中山的讨袁号召，组织讨袁军。事泄，萧、张被迫出走南洋，何子渊则继续留守兴宁与袁世凯爪牙龙济光周旋。是年，刘俊盛在城镇北门开办振兴布厂，有木制布机12台，工人36人。

民国4年(1915年)本县改隶属潮循道。是年，于西城外原较场兴建新丰街，历时3年而建成。街内商号多经营土布业。同年，刘象文、罗建沾等集资开办兴光电灯公司，在县城内水关口建发电厂，装机容量108千瓦，年发电量13万千瓦时。

民国5年(1916年)刁坊区鼠疫流行，河塘村1天死亡8人。是年，本县北厢鹅湖乡人张振环在县城内开设立盛药房(张家园)，生产济众水、肥猪菜等成药出售。

民国16年1927年9月3日，在中共广东兴宁特支的组织领导下，兴宁县湖尾乡等地义勇军100多人在兴宁县城县立中学何子渊等校领导和进步学生的配合下，成功地举行了攻城起义，史称兴宁起义。此次起义，促进了兴宁各区乡武装斗争的发展，建立了工农红军队伍，为尔后建立五兴龙革命根据地奠定了基础。

1957年建成合水水库，合水水库是一宗以防洪为主，保障灌溉、照顾排涝、结合发电、养鱼综合利用的大（二）型水库，捍卫着兴宁城区、国防军事机场、铁路、国道等重要基础设施及下游50多万人口、沿江两岸23.26万亩耕地。

1958年冬，平远县并入兴宁，两年后复置平远县。1985年实行市管县体制，兴宁隶属梅州市。

1994年6月8日，经国务院批准，兴宁撤县设市，为县级市，由梅州市代管。从此，兴宁历史翻开了新的一页，拉开了农村经济向城市经济迈进的序幕，为建成“经济繁荣、科教领先、社会安定、生活小康、中等发达”的粤东商贸新城市奠定了良好的基础。

2000年，兴宁市辖28个镇：兴城镇、宁中镇、宁新镇、宁塘镇、龙田镇、坜陂镇、坭陂镇、叶塘镇、新陂镇、刁坊镇、龙北镇、合水镇、石马镇、罗岗镇、罗浮镇、黄陂镇、黄槐镇、岗背镇、坪洋镇、大坪镇、叶南镇、永和镇、径南镇、径心镇、新圩镇、水口镇、下堡镇、宋声镇。总人口871507人，各镇人口：兴城镇86332宁新镇39996宁中镇38753 宁塘镇 16623新陂镇44889刁坊镇35282 坜陂镇 15312永和镇33872径南镇11614径心镇13534坭陂镇44514新圩镇28238水口镇28025下堡镇12495 宋声镇 6751罗浮镇38622罗岗镇52973黄槐镇30814 黄驶镇 40429 岗背镇 22544 坪洋镇 10120 龙北镇 15577合水镇13304龙田镇35350石马镇26227大坪镇40348叶塘镇40348 叶南镇 22931 福兴虚拟镇24145 四望嶂矿务局虚拟镇 1545 （根据第五次人口普查数据；单位：人）

2002年，兴宁市辖28个镇（兴城、龙田、合水、岗背、龙北、黄陂、黄槐、宁塘、石马、径心、永和、宁新、沥陂、坭陂、新圩、水口、刁坊、新陂、叶塘、大坪、罗岗、罗浮、宁中、径南、下堡、宁声、叶南、坪洋），470个村委会、58个居委会。

2003年，兴宁市辖28个镇（宁中、径南、下堡、坪洋、宋声、叶塘、兴城、龙田、罗岗、罗浮、黄槐、黄陂、岗背、合水、石马、大坪、叶南、新陂、宁新、径心、坭陂、水口、刁坊、宁塘、坜陂、新墟、龙北、永和），共有27个居委会、470个村委会，10941个村民小组。面积2104平方公里，人口111.34万。

2004年，撤销宋声、下堡镇，并入水口镇；撤销坜陂镇、并入坭陂镇；撤销径心镇，并入径南镇；撤销岗背镇，并入黄陂镇；撤销坪洋镇，并入大坪镇；撤销龙北镇，并入合水镇；撤销叶南镇，并入叶塘镇；撤销宁塘镇，并入宁中镇；撤销兴城镇、宁新镇，设立福兴、兴田、宁新3个街道办事处。撤并后兴宁市共有17个镇（龙田、合水、黄陂、黄槐、石马、永和、坭陂、新圩、水口、刁坊、新陂、叶塘、大坪、罗岗、罗浮、宁中、径南），兴宁市辖3个街道（兴田、福兴、宁新）。

2005年8月7号大兴煤矿发生特大事故,123人全部遇难

2009年1月合水水库加固扩建工程完工。