地球卫士奖（原“全球500佳”），创立于2004年，是联合国环境规划署（UNEP）每年颁发的一个国际奖项，表彰通过自身行动和影响力展现对环境领导力的承诺和愿景的个人，是联合国环保领域最高荣誉。

1987年，联合国环境规划署（UNEP）发起了表彰“全球500佳”（Globe500）的活动，以表彰在环境保护及促进提高环境质量方面有特殊贡献和成绩的组织和个人。颁奖仪式在每年“6·5”世界环境日期间的国际性会议或国家组织的庆祝活动中举行。

1992年，在UNEP20周年之际，增加设立了“全球500佳青少年环境奖”（Global 500 Youth Environment Award），以表彰在环保领域做出突出贡献的10—21岁的青少年。截至2002年，“全球500佳”共产生了727个先进个人和组织（含青少年奖30个）。

从2004年起，联合国环境规划署停止“全球500佳”奖的评选和颁奖工作，设立新奖项——“地球卫士奖”代替“全球500佳”奖项。自2005年以来，已经产生了122名获奖者。

“地球卫士奖”每年评选一次，由环境署颁发给六名在环境领域有杰出贡献的个人或组织（单位），亚洲及太平洋、非洲、欧洲、北美、南美、西亚六个区域各一名。获奖者将获得联合国环境署的表彰并出席国际颁奖仪式。

迄今（2010年）为止，该奖项已嘉奖了34位杰出的环境领袖，包括阿尔·戈尔、巴西前环境部长Marina Silva、苏丹研究员Balgis Osman-Elasha 博士，以及奥委会主席罗格等。

被提名者在其代表的区域内或更大范围里，对保护地球环境及自然资源、促进可持续发展做出了重要的、为人公认的贡献； 候选人应具有创建、远见及领先作用，其工作及思想应在全球有借鉴意义。

2005年4月19日，联合国环境规划署在纽约联合国总部举行隆重颁奖典礼，授予包括中华全国青年联合会及其名誉主席周强在内的7位获奖者首届“地球卫士奖”。联合国副秘书长、环境规划署执行主任特普费尔向周强颁发了“地球卫士奖”。

首届“地球卫士奖”的其他获奖者包括“环极爱斯基摩人会议”主席克卢捷、墨西哥前环境部长胡利娅、君士坦丁堡牧首巴塞洛缪、不丹国王旺楚克与不丹人民、已故阿联酋前总统勒纳哈扬以及南非总统塔博·姆贝基与南非人民。

2006年3月23日，在新加坡/内罗毕，联合国环境规划宣布，获得2006年“地球卫士奖”有：

1、Tewolde Gebre Egziabher，力主反对在非洲地区取得各种生命形式的专利权，维护当地民众社区权利；

2、许通美，以其毕生精力致力于各项关键环境条约，包括承担地球首脑会议主席和联合国海洋法大会；

3、米哈伊尔·戈尔巴乔夫，多年来从事国际环境政治，以及预防全球水域航道冲突；

4、Rosa Elena Simeon Negrin，小岛屿发展中国家利益卫士，基于“着眼于全球，实施于局部”的理念，维护本区域利益；

5、妇女环境发展组织，在过去的15年内在维护妇女的经济、社会地位和性别权利作出了巨大的贡献，并在妇女环境与发展的讨论中力主把权利赋予妇女；

6、穆罕默德·埃尔阿什雷，致力于自然资源的科学使用，作为有着数十亿资金的全球环境基金会前任主管，帮助发展中国家走上可持续发展道路；

7、玛索梅·埃博卡，伊朗第一位女性副总统，大力促进石化工业中的清洁生产。

2007年2月1日，联合国环境规划署公布了2007年“地球卫士奖”的得主，美国前副总统阿尔·戈尔和国际奥林匹克委员会及其主席雅克·罗格等7人。

其他五位获奖者是：倡导环境法并关注荒漠化的阿尔及利亚人拉赫马尼。在菲律宾积极推动由非政府组织、私营机构和政府三方共同设立环保基金“布朗基金”的葛纯女士。积极推动多边环境条约谈判的瑞典人伯恩女士。不懈努力保护亚马逊雨林并同时兼顾当地住民生活改善的巴西人席尔瓦女士。跨境以整体协作方式保护环境的约旦公主哈桑·本·塔拉尔。

2008年1月28日，联合国环境规划宣布，2008年“地球卫士奖”由摩纳哥元首阿尔贝二世亲王、新西兰总理克拉克、美国前参议员沃思、巴巴多斯前能源与环境部部长汤普森、也门前总理巴贾麦勒、苏丹气候变化方面的资深学者奥斯曼·埃拉沙，以及孟加拉国致力于可持续发展研究的学者谢赫·穆吉布·拉赫曼。

环境署表示，他们在保护环境、应对气候变化、促进可持续发展等方面都做出了杰出贡献。

2009年4月22日，联合国环境规划署2009年“地球卫士奖”颁奖典礼在法国巴黎举行，七个为环境保护做出卓越贡献的个人和组织获奖。2009年“地球卫士奖”分为政治领导力、科技与创新、企业家目光、灵感与行动等奖项和特别奖项下一代卫士。

包括挪威环境和国际发展大臣艾瑞克·索尔海姆在内的七个个人和组织获奖。 挪威环境与外援大臣埃里克·索尔海姆、从事垃圾回收的企业——“回收银行”总裁罗恩·戈嫩、风力涡轮机制造企业苏兹隆能源公司董事长图尔西·坦蒂以及法国摄影师、环保网站“GoodPlanet”的创始人扬·阿蒂斯-贝特朗等人均在获奖者之列。

本次“地球卫士”的奖杯是由中国造型艺术大师、全国政协常委袁熙坤创作的环保主题雕塑《极地之急》的琉璃制微缩版。

2010年4月22日，在韩国首都首尔，中国演员周迅从联合国副秘书长、环境规划署执行主任阿希姆·施泰纳手中接过奖杯。

2010年的“地球卫士奖”共设有“激励与行动力”“商界卓识”“政治领导力”“科学与创新”和“保护生物多样性与环保系统管理”5个奖项。奖杯则是由中国著名艺术家袁熙坤的雕塑作品《森林守护之神——虎》的微缩版。该作品栩栩如生地塑造了回首凝望、眼神悲壮的虎的形象。

因在应对气候变暖挑战方面的突出努力，马尔代夫总统穆罕默德·纳希德被授予本年度“地球卫士奖”的“政治领导力”奖项。圭亚那共和国总统巴拉特·贾格德奥因积极推动森林和生态系统可持续管理而获得本年度“保护生物多样性与环保系统管理”奖项。

中国女演员周迅获得了“激励与行动力”奖项。与周迅同获该奖项的还有阿富汗国家环境保护署署长穆斯塔法·扎赫尔。他因创立了阿富汗国家环保机构并将环境保护内容纳入了国家宪法而获奖。

此外，长期致力于研究二氧化碳循环对环境影响的美国哥伦比亚大学日裔教授高桥太郎获得了“科学与创新”奖项，投资可再生能源企业的美国太阳微系统公司创始人维诺德·科斯拉获得了“商界卓识”奖项。

张跃和墨西哥总统卡尔德龙等5人分获不同奖项,以表彰他们在推动全球绿色增长方面作出的杰出贡献。

2011年的获奖者是来自全球各地的环境领袖和创新者。张跃获得了本年度该奖中的“企业远见”奖，墨西哥总统卡尔德龙获“政策领袖”奖，俄罗斯科学家斯佩兰斯卡亚获“科学与创新”奖，曾驾驶电动汽车环游全球的瑞士教师帕尔默获格莱美音乐奖得主、贝宁歌手基迪奥获“激励与行动”奖。

除颁发“地球卫士奖”外，联合国环境规划署还将组织一系列活动，包括名为“全力推动绿色经济”的高层政策对话，届时“地球卫士奖”的历届得主将与环境规划署执行主任施泰纳等官员和学者共同探讨全球向低碳、高效的经济模式转变过程中所面临的挑战和机遇。

2012年6月4日，联合国环境规划署主办的2012年度“地球卫士奖”颁奖典礼在巴西里约热内卢举行。本年度的“地球卫士奖”得主，包括蒙古国总统、巴西银行家法比奥·巴尔博萨、阿联酋企业家艾哈迈德·贾比尔、瑞士飞行探险家贝特朗·皮卡尔、荷兰人类学家范·德·莱乌和肯尼亚马赛族自然生态保护基金会负责人帕拉西那。

联合国环境规划署执行主任施泰纳当天向获奖者颁奖。联合国可持续发展大会秘书长沙祖康、巴西环保部长伊莎贝拉·特谢拉等出席了颁奖典礼。

施泰纳在颁奖时指出，各国应从本年度“地球卫士”身上得到启示，为全球70亿人口的利益做出决策，同时，“为实现我们所期望的未来，我们应加速实现绿色经济的进程，为可持续发展和消除贫困而推动国际机构改革”。

9月18日，联合国环境规划署（以下简称“环境署”）在美国纽约自然历史博物馆举办联合国旗舰环境奖“地球卫士奖”的颁奖典礼，为对环境保护做出重大和积极贡献的先锋和开拓者们颁发这一荣誉。

美国的科技巨头谷歌地球副总裁 Brian McClendon 和地理信息系统（GIS）开创者 Jack Dangermond 因提供强大的工具监测地球环境状态，荣获2013年的“地球卫士奖”。

2013 年“地球卫士奖”获奖名单如下：

巴西环境部部长 Izabella Teixeira 女士

获奖理由是她在扭转亚马逊雨林的砍伐和联合国可持续发展高级别小组的谈判中扮演了非常关键的角色。

欧盟环境事务专员 Janez Poto č nik

被公认为是“环境促发展”与资源节约型经济的坚定拥护者。

谷歌地球副总裁 Brian McClendo

谷歌地球被公认为是一个监测环境状况的强有力的工具，它可以帮助研究人员监测森林砍伐、土地覆盖分类、估计森林生物量和碳资源。谷歌地球已成为一个展示问题规模和说明解决方案的重要工具。

环境系统研究所（ESRI）Jack Dangermond

获奖理由是承诺确保从事保护和发展这一领域的科研、教育和非营利性组织能够获得最好的地理空间、分析和可视化技术。

加州大学圣地亚哥分校 斯克里普斯海洋学研究所教授 Veerabhadran Ramanathan

获奖理由是他在黑碳领域的开创性工作，包括领导的一个国际研究小组，首次发现广泛存在的大气褐云（ ABCs ）和如何减少黑碳排放以最大限度的缓解气候变化。

慢食运动创始人 Carlo Petrini 的获奖理由是他在提高全球农业和粮食供应效率和可持续性方面做出的富有远见性的工作。

塞拉利昂戈达生物小组主管 Martha Isabel Ruiz Corzo 的

获奖理由是她在墨西哥中部的塞拉利昂戈达地区积极的倡导如何通过广泛宣传、公共教育和创造收入的方法，维护健康的生态系统和减少贫困。

中国塞罕坝机械林场建设者——“激励与行动奖”

“他们筑起的‘绿色长城’，帮助数以百万计的人远离空气污染，并保障了清洁水供应。”

智利总统米歇尔·巴切莱特获得“政策领导力奖”，

中国摩拜单车公司获得“商界卓识奖”，

中国亿利资源集团董事长王文彪获得“终身成就奖”。

激励与行动奖：浙江省“千村示范、万村整治”工程

政策领袖类别奖项：法国总统马克龙和印度总理莫迪。

（联合国环境规划署对法国总统马克龙和印度总理莫迪予以高度评价，其官方网站上称，“因其倡导和力挺国际太阳能联盟的努力，以及在环境行动中促进合作新模式、新领域的开创性工作，而被授予政策领袖类别奖项。其中包括马克龙尽力推动《世界环境公约》立法进程和莫迪誓言印度在2022年消灭所有一次性塑料。”）

2019年9月19日，联合国环境规划署在位于肯尼亚首都内罗毕的总部宣布，中国移动支付平台支付宝推出的“蚂蚁森林”项目获得联合国最高环保荣誉——“地球卫士奖”。

联合国环境规划署在当天发布的一份声明中说，“蚂蚁森林”项目成功将5亿人的环保善举转化为种植在荒漠化地区的1.22亿棵树，获颁“地球卫士奖”中的“激励与行动奖”。

“‘蚂蚁森林’展示了如何通过技术，激发全球用户的正能量和创新行动，从而改变我们的世界。”联合国环境规划署执行主任英厄·安诺生在声明中说，这样的项目“充分调动了人类的聪明才智，激发创新行动，助力我们创造一个更美好的世界”。

2022年4月21日，被称为“自然纪录片之父”的大卫·爱登堡在被联合国环境署授予地球卫士奖终身成就奖，以表彰他多年来对记录气候变化、普及自然知识以及号召全球环保行动而作出的努力。

2023年3月14日，联合国环境规划署呼吁提名其年度地球卫士奖（联合国最高环境荣誉），以表彰来自政府、民间社会和私营部门的杰出领导人对环境的变革性影响。提名期为2023年3月14日至4月14日。

联合国环境规划署2022年地球卫士奖得主包括：

Arcenciel（来自黎巴嫩）荣获灵感与行动奖

Constantino Aucca Chutas（来自秘鲁）被授予灵感与行动奖

Partha Dasgupta爵士（英国）荣获科学与创新奖

Purnima Devi Barman博士（印度）被授予创业愿景类别的奖项

Cécile Bibiane Ndjebet（喀麦隆）被授予灵感与行动奖

2023年，联合国环境规划署共收到2500个“地球卫士奖”提名，5个提名凭借应对塑料污染的创新解决方案和变革行动获奖。

2023年10月30日，联合国环境规划署宣布，将联合国环保领域最高荣誉“地球卫士奖”奖项中的“商界卓识奖”授予中国海洋塑料废弃物治理新模式“蓝色循环”，以表彰这一模式对近岸海域塑料污染治理作出的杰出贡献。

2023年10月30日，联合国环境规划署宣布，由浙江省生态环境厅和浙江蓝景科技有限公司联合申报的“蓝色循环”项目，从全球2500个项目中脱颖而出，荣获2023年联合国“地球卫士奖”。

2024年12月10日，联合国环境规划署（UNEP）公布2024年“地球卫士奖”得主，表彰其在应对土地退化、干旱和荒漠化方面做出的卓越贡献。来自中国、巴西、美国、罗马尼亚、印度、埃及的六位人士及项目获奖。中国科学家卢琦荣获“科学与创新奖”，是首位获得该奖项类别的中国人。

环境署2024年度地球卫士如下：

巴西原住民部部长索尼娅·瓜哈加拉（Sonia Guajajara）荣获“政策领导力奖”。

艾米·鲍尔斯·科达利斯（Amy Bowers Cordalis）荣获“激励与行动奖”。

罗马尼亚的环境守护者加布里埃尔·保恩（Gabriel Paun）荣获“激励与行动奖”。

中国科学家卢琦荣获“科学与创新奖”。

印度生态学家马达夫·加吉尔（Madhav Gadgil）荣获“终身成就奖”。

可持续农业倡议SEKEM荣获“商界卓识奖”。