会议主席，是以公正的立场，围绕会议主题，主持并引导协调会议的人。 作为一名会议主席，应当具有一定的影响力、相当的决策能力、较强的协调能力、极好的应变能力。

什么人才能胜任国际会议主席？首先，他要有一定的知名度和影响力。假若本人有较高的职务、头衔、名望、资历，他的就较易被接受，说话较有分量，运作起来阻力也较小。然而，主席的处置和应变能力也十分重要。国际会议上关系错综复杂，情况千变万化。主席既是会议的中心人物，也必然是各种矛盾的集中点。当会场出现“剪不断，理还乱”的情况时，主席便是众望所归，应当拿出见解和办法来。身份和能力仅是对主席的基本要求，他还应从业务角度，提出其它要求：

熟悉议事规则

担任国际会议主席，必须熟悉会议的议事规则。这就像篮球裁判必须熟练掌握篮球比赛规则一样，球场上众目睽睽。如果运动员犯规，裁判当判不判，或罚不当罪，就会群情鼎沸。懂法者才能执法。主其事而心中无数，行动就不能自如。遇到棘手问题，更是手足无所措。熟悉会议规则应是主席的看家本领。

持公正的立场

会议主席选自代表团，但执行主席职责时，他不再是国家代表，即已“非国家化”（denationalized），而必须站在公正的立场上行事。主席能否在纷争中保持中立，特别是涉及本国利益时能否秉公办理，是对主席的公正性的重要考验。国际会议主席偏袒一方或者徇私，例如纵容不守议事规则的行为、借故限制对某方不利的发言、讨论同本国有直接利害关系的重大事项不主动回避等，都是犯忌的。

熟悉会议主题

会议主席必须了解会议的基本情况和熟悉讨论的主题。基本情况可以临时了解，但会议讨论的主题，往往反映一个方面的中心问题，就非一朝一夕所能掌握。隔行如隔山。由不熟悉本行业务的人担任主席，就能以期待他能抓住问题的实质，妥帖总结归纳讨论的内容，和把会议的讨论不断引向深入。为弥补不足，不在行的主席便应作出巨大努力，使自己对会议主题的历史和现状、争论的焦点及解决途径有基本的了解。

发扬民主

会议赋予主席许多权力，但主席绝不能滥用。优柔寡断，当决不决，会丧失威信。不倾听与会代表的呼声，不尊重少数人意见，不同主席团成员商量，恣意妄为，也难逃批评。做决断时，既态度坚定，又不专横，殊非易事。但对国际会议主席，只能如此要求。联合国大会的议事规则明确规定：“主席执行职务时始终处于大会的权力下”，便是对主席权力设下的限制。

开展协调活动

会议主席的工作不应限于主席台上。一个出色的主席必然注意广泛联系和搞好同代表、秘书处、记者等的联系，使自己耳聪目明。国际会议的许多重大问题是在会下磋商中解决的。会议主席能否充分利用其特殊地位，排除门户之见及意气之争，在冲突中居间调停，谋求妥协，是许多会议成败之所系。

团结好一班人

会议主席不是孤家寡人。他是由主席团，即副主席、报告员等辅佐的。有的主席个人能力较强。便不注意发挥一班人的作用，自始至终天马行空，副主席等形同虚设。开明的主席注意调动一班人的积极性，例如分配他们去协调关系或调查问题。有时甚至寻找借口退席，让副主席主持会议，以分享荣誉和责任。这种团结民主的气氛也会给会议带来良好影响。

主席对会议负有指导的责任。他不仅要主持讨论，还要维持秩序、调节进度和活跃气氛，使会议顺利及和谐地进行，达到最理想的结果。主席的职责是多方面的，其中相当一部分是职务性的（functional），例如：

宣布开会、复会、休会和闭会

表面上看，这些均是一般的程序，不算什么职责。其实不然。宣布开会一事就不很简单。许多时候，代表们在休息厅里左等右候，甚至开始不耐烦起来，而会议就是不按时开始，其中必有原因。除非确实掌握已足法定人数、文件已齐备、磋商已有结果，否则主席贸然宣布开会或复会，就会把事情弄糟。休会也是一样，规定的会议时间已过，人已精疲力尽，甚至饥肠辘辘，发言还是一个接着一个，人们也要问：主席是怎么回事？主席应当注意按时开会和休会。能否做到，也是有无“群众观点”和时间观念强弱的反映。如有特殊情况，应及时说明，取得与会者的谅解与配合。

给予代表发言权

主席有权引导会议的正常进行，制止无政府状态。在正式会议上，没有主席同意，代表不能发言。许多议事规则都作如是规定。再者，发言必须有秩序地进行。几个人同时讲话，会议势必乱成一团。在正式会议上，代表间相互抢话、插话、对话都是不许可的。当然，在交谈、酝酿、磋商中，没有人主持，便不存在要求给予发言权的问题。发言权是代表最基本的权利。

会议开始时，主席可先出“安民告示”，预告已有多少国家代表报名发言及发言顺序。请代表A发言时，也可提示下一个发言者，代表B预做准备。

代表要求发言一般应预先书面登记。非正式会议或临时发言也可举手或举牌示意，经主席确认后开始。

引导讨论

引导讨论逐步深入，是主席的重要职责。这就要求主席善于抓住讨论的中心环节。有的主席只是一般地维持发言秩序，对代表发言内容不多予置评。有的主席在代表发言后，简单重复其要点，并就发言中指出新意和可取之处，引导其他代表继续加深讨论。有的主席则是在会议讨论结束前加以评论和小结。当会议陷入沉寂，发言寥寥无几时，主席也可主动提出启发性的问题，或主动邀请某代表就某问题发表意见，使讨论气氛重新活跃起来。

将问题付诸表决

在一些国际会议上，会议做出决定须通过表决程序。是否表决、何时表决、怎样表决，代表可以充分发表意见。但把问题付诸表决之权属主席。如主席认为时机尚不成熟，可以推迟采取行动，会下再行磋商。主席也可根据议事规则，决定不同的动议和提案表决的先后顺序及方法。表决由主席主持，结果由主席公布。主席应给予有关代表在表决之前或之后，作解释性发言的权利。主席不得参加表决，但可指定他所属代表团的另一成员代为投票。

就“程序问题”作出裁决

就“程序问题”（请参见第六章“程序问题”一节）作出裁决是主席另一权力。“程序问题”多产生于代表间揎拳裸袖之际。能否主持正义，平息纷争，就看主席的决断能力。根据议事规则，一旦“程序问题”被提出，主席即应作出裁决。要在很短的时间内，就一个突如其来的问题判断是非曲直，谈何容易？多数情况下，代表们会尊重主席的裁决。如主席的裁决被过半数的代表所推翻，主席也会处于尴尬境地。

调节代表发言

代表发言各有风格和特色。有的简短扼要，有的洋洋洒洒，有的切中要害，有的高言泛论，一般主席都不会干预。但如有代表的发言超过限定的时间或者离题万里，主席就应礼貌地予以提醒。通常主席会给发言者递张条于，促其掌握时间。如该人仍我行我素，主席便可用语言或敲话筒提醒之。

决定程序事项

主席负有掌握会议进程的责任。会上争论难免，但不可能无休止进行下去。如讨论看来漫无止境或呈现胶着状态，主席就应决定结束某个议题讨论的最后期限，或暂时中止讨论，进行会下磋商，以寻求解决。如争辩十分激烈，代表反复交锋，而时间又不多，主席也可限制代表发言次数及时间，或截止代表继续报名发言。主席也可确定提交决议草案的截止日期，以利其他代表考虑和请示政府。

澄清问题

主席有义务就讨论过程中发生的诸问题回答与会者的疑问。例如，有代表提出动议或修正案时词意不明，其他代表即可能要求澄清。此时，主席通常都是转请原提议者加以说明，或请会议秘书宣读记录，加以重复。有时会议拳打脚踢，陷入混乱，不知讨论到何处，代表也可请主席加以澄清，引导讨论言归正传。

维持会场秩序

这主要指排除外来干扰。公开会议一般允许旁听。旁听者鱼龙混杂，难免出现有人扰乱会场情事，例如呼口号、打出标语条幅，甚至上台抢话筒讲话。主席有权要求有关人员遵守纪律，保持会场秩序与安静。如不能奏效，主席可以结束会议的公开状态，命令保卫人员将扰乱人逐出会场。

会下协调分歧

以上九项均属主席的职务性作用，会下协调分歧才是主席的实质性作用。在会下协调中，主席不仅可主持会议，还可进行个别接触，甚至“穿梭外交”，在对立的立场中寻求共同点。许多时候，主席还可说服有关方面改变立场。这就是说，主席须深深介入代表间的分歧，而在难解难分的缠结中，努力凭借其发挥中介作用，促进分歧的解决。