山东士族是一个特定的历史概念，它是魏晋以后，特别是北魏孝文帝进行汉化改革定族姓之后固定下来的历史概念，是指崤山以东广大范围内的门阀士族。山东士族，从地域上说，华山、崤山以东广大范围内，是相对于关中、塞外和南方的文化地理概念，而士族则是指在这个地域之内的士族，以陇西李氏、赵郡李氏、太原王氏、范阳卢氏、清河崔氏、博陵崔氏、荥阳郑氏为代表。

士族作为文化家族，其家法、门风有其共通之处。首先，具有深厚的儒学传统；其次，维系士族家庭人伦亲情的核心纽带则是儒家的礼法伦理传统。在我国历史上，家族一直在社会的发展中占着非常重要的地位，要弄清楚某一地区的文化发展情况，就必须弄清楚这一地区的一些代表性家族的情况。唐代的山东士族以其文化家族的风貌，起着历史文化承传发展和繁荣地域文化的作用。

陇西李氏源自于颛顼孙皋陶之后，世为理官，到了周朝时相传有道家鼻祖老子李耳。其后是秦国的司徒李昙长子陇西郡郡守李崇，李崇之次子瑶为南郡守，封狄道侯；其孙李信为大将军，封陇西侯。其子孙飞将军李广是汉朝时的重要人物。魏晋时期，陇西李氏在乱世中兴起，西凉王李暠是李氏第一位国主。南北朝时陇西李氏高官累世不断，门第高华，与赵郡李氏、清河博陵崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏并为中原五大高门士族，到了唐高宗时颁布法令禁止这五姓七家自行婚娶。陇西李氏到唐朝时连续出了10位宰相。陇西李氏一支李渊灭隋，建立唐朝，开创了一个文化兴盛的伟大时代。到南宋郑樵编《李氏源流》时，“言李者称陇西”。

赵郡李氏，是李姓第二大分支，仅次于陇西李氏。赵郡是李姓的郡望之一。是中国中古时代一个以赵郡（今河北赵县）为郡望的著名士族。赵郡李氏以战国名将李牧为始祖。赵郡郡治在今河北赵县，初后魏时置郡。此支李氏，其开基始祖为秦太傅李玑的次子李牧。李玑是陇西李氏始祖李崇的四弟。李牧是战国时有名的武将，为赵国丞相，封武安君，始居赵郡柏人（今邢台隆尧），为赵郡李氏的始祖。

魏晋南北朝时期赵郡李氏与陇西李氏、清河博陵崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏并为中原五大高门士族，支派繁多，文化鼎盛，官位显赫。在唐朝有17人出任宰相，是仅次于陇西李氏的大族。到了唐高宗时颁布法令禁止这五姓七家自行婚娶。赵郡李氏东南西三房始祖为晋朝的李楷。

赵郡李氏在南北朝官位显赫，在唐朝被列为七姓十家的禁婚家，有多人出任宰相。

清河崔氏家族代表为崔业的八世孙崔密一支。崔密有二子：长子崔霸，次子崔琰。这一系大致从崔琰发迹，到北魏初年势力很盛。崔霸一支不太兴旺。崔琰，字季珪，曾任曹魏时尚书、中尉。崔琰有二子：崔谅、崔钦。

崔谅曾任晋中书令，谅子崔遇为后赵特进；崔遇之子崔瑜，为黄门郎，崔瑜之子崔逞，曾任前秦齐郡太守、北魏御史中丞等职。崔逞有七子：二子早亡，另外五个儿子中又以崔諲、崔祎、崔颐较为有名。

崔諲在刘宋占据山东时期，曾任青、冀二州刺史。崔祎曾在刘宋为官，北魏占据青、齐后，崔祎之孙相如进入北魏，曾考举冀州秀才。崔颐起初曾任北魏太子洗马，后又升至散骑常侍，再后来又被魏太武帝任命为冀州刺史。

崔钦这一支被称为清河青州房。崔钦之子崔京，崔京之孙崔琼，崔琼之子崔辑。崔琼曾担任慕容垂的车骑属。崔辑时，随慕容氏南迁青州，崔辑曾任刘宋泰山太守。崔辑有二个儿子，长子修之，次子目连，庶子崔道固。崔修之之子元孙曾担任刘宋尚书郎。元孙之子崔亮，少年时丧父，先随母亲房氏投依了叔祖崔道固，北魏平三齐后，又被迁往桑乾。后来得到李冲的赏识，被推荐为中书博士。崔目连之子僧祐，曾担任刘宋辅国将军，后降北魏。他的弟弟僧渊，曾担任北魏南青州刺史。崔道固先在刘宋为官，担任徐、兖二州刺史从事，后又先后担任过冀州刺史、徐州刺史等职。后来降北魏后，担任平齐郡的太守。

天兴二年（公元399年），道武帝拓跋珪杀崔逞，崔逞诸子大多逃亡到南方做官。太平真君十一年（公元450年），太武帝拓跋焘杀崔浩，并尽杀其族人。所以此后所说的清河崔氏，主要是指崔逞南逃诸子后裔与灵茂的后裔，而崔浩的后裔情况后人知道得很少。灵茂后裔从灵茂之子稚宝担任北魏祠部郎中开始，才在北方政权做官。

到了隋唐时期，崔氏的势力继续衰落。特别是在黄巢大起义的打击下，清河崔氏与其他士族的大族势力基本上消亡了。

博陵崔氏，是中国中古时代一个以博陵郡为郡望的崔姓家族，博陵崔氏在东汉跻身名门，北魏时期虽然门第低于清河崔氏为代表的四姓，但博陵崔氏在北齐北周时期全面上升，成为一流士族。唐初修订《氏族志》，既属关中集团，又是山东名族的博陵崔氏第二房崔民干被定为第一等，只是在唐太宗的直接干预下才被下调至第三等。在唐朝，博陵崔氏属于七姓十家的禁婚家范畴，有宰相十五人，其中博陵第二房尤为显赫，被视为天下士族之冠。

太原王氏是中国历史上的一个世族，起源于山西的太原，从魏晋至唐朝都显赫非常，与陇西李氏、赵郡李氏、清河崔氏、博陵崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏等七族列为五姓七族高门。

太原王氏的始祖乃是秦始皇时期的大将王翦。王翦之孙王离后死于巨鹿之战。王离之子王威是日后太原王氏之祖、从晋代绵延至唐代。各朝皇族为了巩固和提高自身地位，曾多次与太原王氏联姻，或下嫁公主，或娶妃立后。

荥阳郑氏，中国汉朝至隋唐时期的北方著名大族。

荥阳郑氏先祖可追溯到周宣王分封的郑国，郑国灭亡后以国为氏。东汉末年，以郑当时一脉的郑浑、郑泰等人为开始，逐渐发展为高门望族。北魏时与范阳卢氏、清河崔氏、太原王氏并称为四姓。

范阳卢氏，中国中古时代一个以范阳郡为郡望的卢姓士族。

范阳卢氏出自姜姓，为齐国后裔，因封地卢邑（今山东省长清县）而受姓卢氏。秦汉时代，卢氏子孙迁居至涿水一带之后，定居涿县。东汉末年，卢植平定了黄巾之乱，卢氏从此起家。南北朝时期，范阳卢氏进一步崛起为一流世族，与与清河崔氏、太原王氏、荥阳郑氏合称四姓，至唐朝有八人入相，仍是山东郡姓的一流门第，有所谓七姓十家之说。