释迦牟尼佛涅槃是在农历二月十五，释迦牟尼佛在古印度拘尸那罗城的娑罗双树间入灭，达到一种从痛苦中解脱出来的状态。

释迦牟尼佛八十岁时，佛陀在毗舍离城坐雨安居，宣布将在三个月后般涅槃，偕弟子向西北行走，后食用铁匠纯陀（周那）奉献的世间奇珍栴檀树耳（Sukara-maddava），重病发作（南传记载为痢疾，北传记载为背痛）。释迦牟尼口渴，让阿难去给他打水喝。释迦牟尼佛喝完，同弟子们继续向前走。走到拘尸那醯连尼耶跋提河的岸边，佛告知弟子们将入涅槃，命阿难在两棵娑罗树中间铺下卧具（《杂阿含经》记载为“绳床”），头部向北，佛陀躺下，向右侧偃卧，左足置右足上，弟子们都守候在身边，聆听佛陀的最后教诲。夜里须跋陀罗（Subhadra）去求佛开示，成为佛陀的最后弟子，佛于此拘尸那罗城附近的娑罗双树下入灭。火化后的舍利由摩揭陀国王阿闍世和释迦族等八王带回建塔（即舍利塔）供养。

释迦牟尼佛，俗世人称“佛祖”，其实在佛教眼中，他是现世教化众生的佛陀.佛教的教义,全赖释迦牟尼佛传播于世。 释迦牟尼：在历史上实有其人，他的生活年代大体与中国的孔子同时。释迦是一个部落的名称，牟尼是能仁，能寂，合起来可理解为“释迦族的圣人”，原名叫乔答摩悉达多，释迦佛的另一个称呼“如来佛”，如来的意思是指从如实(绝对真理)之道而来，开示真理的人。释迦牟尼于公元前566年出生于喜马拉雅山南坡的迦毗罹王国，其父为该国净饭王，一天其母摩耶夫人梦见一头白象·伴随道白光从空中降下投入她的右肋，从而有了身孕。农厝四月初八这一天，摩耶夫人遵照习惯回娘家，走到蓝毗尼花园，手攀无忧树枝坐下休息，一阵和风吹过，乔达摩，悉达多从摩耶夫人右肋诞生，这时天空出现了两条龙，一条吐凉水，一条吐温水为其沐浴，乔达摩悉达多沐浴后即站起来向前走了七步，步步生莲。接着一手指天，一手指地，环顾四方说：“天上地下，唯我独尊”。这时全身出现金黄色，双颊丰满如雄狮，毛发均向上生长，其母生他七天即逝世了。姨母波波提夫人担负抚育之责。十六七岁娶拘利城善觉王之女耶轮陀罗生子名罗候罗。他看到社会残酷无情，人们受着生老病死种种苦难。毅然抛弃舒适生活，出家修行。先随婆罗门教苦修，日食一麻一麦，瘦的皮包骨，却一无所获，于是用尼连禅河水洗去六年的污垢，因身体虚弱爬不上岸，幸亏树神垂下树枝才抓住上了岸，这时牧羊女见他可怜，端来一碗乳糜，吃后才恢复了体力，这就是衍化出的“腊八粥”。走到伽耶的一棵菩提树下静坐沉思，四十九天恒出——条正道：“人有了我”，而产生欲念”，这是一切痛苦的根源。只有达到“涅槃”，才；能脱离痛苦”。摆脱轮回，要想达到就要修道。他所创立的理论被称作“佛教”。从此释迦乔达摩，悉达多成了“佛陀”，简称为“佛”，世人尊其为释迦牟尼。 释迦世尊在菩提树下睹星悟道后，又在树下静坐了七天，观察思维，探索弘传教理度化众生的方法，之后就由菩提树下动身，打算到鹿野苑先去度化离去的的侍者桥陈如等五人，世尊在途中接受了谛婆沙和跋利迦等诸商人的供养，并接受诸人所请，为其授皈依。这是世尊度化众生的开始，这些商人也就成了佛门最早的在家信众——优婆塞。

世尊到鹿野苑的时候，先前侍从太子的桥陈如、摩诃那摩、跋波、阿舍婆阇、跋陀罗阇五个人，以为世尊是退转净行的沙门，初相约世尊到时不起立问讯。及至世尊到时，五人都不觉起立敬礼，或为敷坐，或执衣钵。世尊就问道：“你们已共约见我时不起立，现在又为何供我使役呢?”

五人深感惭愧，就问世尊说：“瞿昙（世尊的姓），修道有进步吧? ”

世尊告诉五人说：“你们怎能对无上之尊而称姓呢?虽然我心如空，无所分别，但你们这等骄慢，将招不善之报啊!”接着又告诉他们说：“你们莫以小智轻量我道成与不成，我已舍弃苦乐，行于中道，内心寂定，远离生老病死苦患，得成了正觉。”

五人闻知，欢喜踊跃。世尊知道五个人皆已悔过．就初转法轮，为他们说苦集灭道四圣谛的修行法门，令五人离垢证果，为佛弟子。后人称此五人为五比丘，这是世间有比丘的开始。

到这个时候，世间三宝，悉已具足。三宝就是佛宝、法宝、僧宝。佛宝是释迦牟尼佛，法宝即四谛圣法，僧宝就是最初被度的五比丘。

世尊度化五比丘后，就暂时安居在鹿野苑中。不久波罗奈国长者耶舍，和他的亲友五十人都来向世尊皈依又遣弟子赴四方弘化，他自己并亲到摩迦陀苦行林中，度化事火外道优楼频罗迦叶，那提迦叶，及伽耶迦叶三弟兄。他们三弟兄尚有弟子千人，同时皈依世尊，于是世尊的声教四被，远近尊扬。

世尊想到未成道时，频婆娑罗王有：“若成道时，愿先见度。”的约言，于是带领千余弟子，走向王舍城。频婆娑罗王闻说世尊来到，欣喜万分，亲自迎接世尊到迦兰陀竹园中，听受经法，受持五戒。他并在竹园中建造寺宇供世尊居住，这就是僧伽最初有寺宇之始的竹林精舍。

这时婆罗门中有舍利弗及大目犍连二人，都聪明智慧，名望素着，各有一百弟子修习道行，一天舍利弗途中遇到世尊弟子马胜比丘，见他威仪殊胜，举止安详，心中颇为敬羡，便问马胜比丘道：

“请问令师是谁，他平常说些什么教法呢?” 马胜比丘说：“我师释迦世尊，他的智慧神通，无人可比。我年纪幼稚，受学日浅，尚领会不了我师的妙法。”

舍利弗一再要求说：“请慈悲方便，略说一点概要。”

马胜遂说偈道：“诸法因缘生，缘谢法还灭，吾师大沙门，常作如是说。”

舍利弗听了，大有感悟，回去告知目犍连，带着弟子一同皈依世尊。

这二人皈依后，世尊因他二人学识优越，对他二人特别重视，这就引起旧弟子中有以为不平的，世尊因说四句偈道：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。”

自此，僧团中渐渐有了戒律的制定.戒,梵文叫波罗提木叉。

桥萨罗国的须达多长者，受世尊教化，与太子祗陀共建只园精舍——这就是有名的祇树给孤独园。此后世尊就常往来于竹林精舍与柢园精舍之间，以这两个地方作为说法的重要地点。

这时净饭王听说太子成道，并在邻国王舍城说法。就遣使者请世尊回国一行，世尊就回到迦毗罗城父亲族说法。阿难陀，阿那律诸王子都随世尊出了家。后来世尊之子罗侯罗也剃度出家，世尊因他年岁过小，就为他制定了沙弥十戒，这是僧团中有沙弥的开始。

世尊如是前后说法四十九年。谈经三百余会，度人无数，到了世寿八十岁的时候，这时三藏教典已经尽备，四众弟子普沐教泽，度生之事渐毕，就在拘尸那伽罗城外希连若跋提河畔示疾，择在娑罗双树间，命阿难敷设床座，示以即将涅粲。

这时诸大弟子都伤感无比，就推阿难向世尊请示四事：“一、佛灭后依谁为师?二、依何安居?三、如何调伏恶性比丘?四、如何结集经典令人证信?”世尊指示说：“第一依戒为师；第二依四念处为安住；第三恶性比丘默摈；第四在经典前冠以‘如是我闻’四字令人证信。”这时有外道婆罗门须跋陀罗赶来求度，成为世尊最后的度化弟子。

公元前486年，释迦牟尼八十高龄，传教已四十五年，佛教已被南亚大多数人所接受，各地均建立了寺庙，出家的和在家的信徒倍增，这时，释迦牟尼背疾复发，自知将要谢世，便来到拘尸那伽的跋提河边，在两棵婆树间弟子阿难系好绳床，释迦牟尼：头朝北，面朝西，侧卧于绳床上，他的右手支着头，左手放在身，双足并拢，在农历二月十五，进入“涅槃”，心脏停止了跳动。

相传释迦牟尼佛在世之最后一年，离摩揭陀国，北渡恒河，经毗舍离，至波婆城，受金工纯陀之供养，因食苏迦拉摩达伐(即栴檀树茸)而罹病。临终前于拘孙河作最后之沐浴，复至拘尸那揭罗城沙罗双树林，头北面西呈吉祥卧。夜半，释迦牟尼佛将舍寿前，对诸弟子作最后的教诫，而后平静地入灭。为纪念释迦牟尼佛入灭，佛教称每年此日为佛涅槃日。

关于佛涅槃日之具体日期，历来佛教经典记载不一。《长阿含经》卷四，定佛涅槃日为二月八日;《大般涅槃经》卷一、《善见律毗婆沙》卷一，定佛涅架日为二月十五日;《大唐西域记》卷六，则为卫塞月后半十五日;《萨婆多毗尼毗婆沙》卷二，则为八月八日;《大毗婆沙论》卷一九一、《大唐西域记》卷六援引说一切有部所传，为迦刺衣迦月后半八日;《灌洗佛形像经》则为四月八日。总的说来南传、藏传佛教历来将佛涅槃和佛诞日、佛成道日定在同一天，而我国汉传佛教则将这三个节日区分开来，其中佛涅槃日习惯定为每年的农历二月十五日，此例沿袭。寺院于此日通常举行一些简单的庆祝活动。

涅槃是梵语，正音为波利匿缚男，旧云涅槃，今顺古亦云涅槃。又名泥洹，或云涅槃那，皆音之讹略，或楚夏不同。旧译为灭度，或云寂灭、无为、解脱、安乐、不生不灭等，名虽异其义则同。今单举灭度和寂灭二义释之：灭度，即“灭”除烦恼，“度”脱生死的意思。寂灭，寂谓理性“寂”静，灭谓烦恼“灭”除。亦可说，证得“寂”静之体性，自然烦恼“灭”除；烦恼灭除，自然证得寂静体性。“智论”云：涅名为出，盘名为趣，谓永出诸趣生死，则亦可译为出趣也。

若据新译——玄奘法师则译为“圆寂”，此义比较来得完善，因为寂灭、灭度、解脱等译，不过仅约断德方面，言断灭生死烦恼。圆寂则统明智断二德。今略释之：

具足一切福德智慧叫做“圆”；永离一切烦恼生死叫做“寂”。简单的说：即德无不“圆”，患无不“寂”。详细的说：即福慧二严做到圆满无缺(圆)，三惑烦恼彻底清除，二种生死完全度脱(寂)，永远不再被烦恼生死所困扰，回复“圆”明“寂”照的本有心体，而获到一种纯善纯美的庄严解脱。这就是涅槃的境界——圆寂。圆约进善方面言(成就一切福德)；寂约灭恶方面言(断惑灭苦)。据此研究起来，圆寂似乎大乘无为的涅槃，寂静、灭度等为小乘涅槃。

要之，圆寂也就是指得“圆明寂照之真心”。因为它——真心——本具一切功德(圆)，永离一切烦恼(寂)故。成佛即证此真心，故涅槃并非诸佛的专有品，不过凡夫一向为梦想所蒙昧，因此不能证得。所谓迷则颠倒梦想，悟则究竟涅槃。

当知梦想，根本是由本觉真心而起的，我人如能灭一分梦想，即证一分真觉(如镜子去一分尘埃，即现一分光明)，乃至全灭全证。至此则一切功德无不复归“圆”满，一切烦恼生死无不毕竟空“寂”，是证到大乘究竟涅槃的境界。

再来把它的种类介绍一下：涅槃有二种，一、有余，二、无余，要详细明白它当分三段来讲：

证得阿罗汉果，对于招感生死业因的见思惑，虽已断尽而更不生起，但尚有前业所招的生死果报身未灭(生命体犹存)，叫做有余涅槃(尚有余此有漏依身的生死苦果可灭故)。若连以前烦恼业所受之身亦灭，更不随业受生死，叫做无余涅槃(无余外生死苦果可灭故)。换言之：不但招感生死之本的心理上之烦恼业惑已经解脱，即众苦所聚的生理上之现实生命体亦同称解脱，此为无余涅槃。以上为小乘的有余、无余涅槃(此有余、无余同为一体，因同断见思，同证真理。其不同处，唯在有漏依身上灭，未灭上分)。

若变易生死因尽为有余涅槃，变易的果尽为无余涅槃。此为大乘的有余、无余涅槃。

小乘所证涅槃为“有余”，因为它仅断见思烦恼，灭分段生死而已，尚“有”其“余”的尘沙、无明烦恼未断，变易生死未了，故曰有余。至于大乘所证的涅槃，则为“无余”，因为它是三惑全断，二种生死永灭，再“无”其“余”的烦恼可断，生死可了，故曰无余。此为大小相对的有余、无余涅槃。

又近代的学者说：果报身未灭为有余(虽惑断而身尚在)待果报身灭时，始称为无余的涅槃。

更对于小乘和大乘涅槃的分解，详细可再分为三点说明：

1、小乘灭生死而涅槃，大乘达生死即涅槃，这叫做本性寂灭非寂灭异，此其一也。

2、小乘唯断界内见思，大乘并断界外(三界外)尘沙、无明，这叫做界内界外断惑异，此其二也。

3、小乘无身无智，未彻证法身般若之德；大乘则身知具足，众德圆备，这叫做众德具不具异，此其三也。我来引一段经文补释这众德具不具的道理，使读者易懂。

“法华玄赞”二云：“一、真如之体灵明妙觉，名为般若”；彼为觉性故也。小乘之涅槃体非觉性，故不名般若。二、真如之体出所知障，名为“法身”；彼为一切功德法所依故。小乘之涅槃非为功德法所依，故不名法身。三、真如之体众苦都尽，名为“解脱”；彼离分段变易故。小乘之涅槃唯离分段，未脱变易，故非圆满解脱。