语素（morpheme），语言学术语，指语言中最小的音义结合体。也就是说一个语言单位必须同时满足三个条件——“最小、有音、有义”才能被称作语素，尤其是“最小”和“有义”。

语素是最小的语音、语义结合体，是最小的有意义的语言单位。语素不是独立运用的语言单位，它的主要功能是作为构成词语的材料。说它是语音、语义结合体，有意义的语言单位，目的是把它跟音节区分开来，有些音节只有音没有意义，不能看作语素，如“雳”、“馄”。说它是最小的有意义的语言单位，不属于独立运用的语言单位，目的是把它跟词区分开来。

语素分成三种构词方式：

单音节语素：构词由一个字才有意思的词组成

双音节语素：构词由两个字才有意思的词组成

多音节语素：构词由两个字以上才有意思的词组成

按音节分类

单音节语素

天、地、人、跑、跳、唱、红、白、民、朋、思

双音节语素

组成该语素的两个音节合起来才有意思，分开来没有与该语素有关的意义，双音节语素主要包括联绵字、外来词和专用名词。

A.双声，声母相同的联绵字：如琵琶、乒乓、澎湃、鞑靼、尴尬、荆棘、蜘蛛、踯躅、踌躇、仿佛、瓜葛、忐忑、淘汰、饕餮、倜傥、含糊、慷慨、叮当、蹊跷、玲珑、犹豫等。

B.叠韵，韵母相同的联绵字：如从容、葱茏、葫芦、糊涂、匍匐、灿烂、蜿蜒、苍茫、朦胧、苍莽、邋遢、啰嗦、怂恿、螳螂、桫椤、倥侗、蜻蜓、轰隆、当啷、惝恍、魍魉、缥缈、飘渺、耷拉等。

C.非双声叠韵联绵字：如蜈蚣、蓊郁、珊瑚、疙瘩、蚯蚓、惺忪、铃铛、奚落、褡裢、茉莉、蚂螂、窟窿、伉俪、蝴蝶、笊篱、蹦达、蟪蛄、狡狯、狡猾、蛤蚧、蛤蜊、牡丹、磅礴、提溜等。

D.外来词，由汉语以外的其他语种音译、借形过来的词语。如干部、涤纶、甲克（夹克）、的士、巴士、尼龙、吉普、坦克、芭蕾、哒爹、踢踏、吐司、沙发、苏打等。

多音节语素

主要是拟声词和音译外来词。如：喜马拉雅、珠穆朗玛、安迪斯、法兰克福、奥林匹克、白兰地、凡士林、噼里啪啦、淅淅沥沥

按是否能单独回答问题分类

自由语素

能单独回答问题的语素(如“好”、“来”等)，这种语素的构词能力强，既能单独成词，又能与其他语素联合构成词语，且在句子中的位置灵活。

不能单独成词成句的语素(如“历”、“语”、“视”等)，但能作为构词成份与其他语素组合成词。

按是否有词汇意义分类

有实在意义的叫做实语素，表示时间、地点、处所等，又叫做词根语素；

没有实在意义的叫做虚语素，它只表示某种语法意义，又叫做词缀语素，有前缀、后缀、中缀。

自由语素与规范语素

能够独立成词，也能够同别的语素组合成词语的语素叫自由语素。例如：人——人们、人民、人类、人生、众人、强人…… 电——电灯、电话、电影、电视、闪电、静电……

关于自由语素，严格的定义是能单说的语素，或能单独成句的语素。自由语素与粘着语素相对，是按语素活动能力所作的分类之一。

自由语素两端都可以有停顿，即两端都是自由的，不与别的语素固定地粘附在一起。如汉语“好”“去”“家”“葡萄”。但自由语素不是永远自由的，大多数自由语素都能跟别的语素组合成复合词，此时即不再是自由语素。所以自由语素是有时自由，有时不自由。

叹词是经常单说的，可以说是经常自由的语素。自由语素不严格的定义是能单用的语素，或能单独成词的语素。单用不一定都能单说，但不与别的语素固定地粘附在一起；汉语的词并非都能单说，所以单独成词的语素也并非都能单说，如虚词“又”“吗”，但它们与别的语素或语素组合间的关系也是自由的；又如有些不单说的语素在特殊条件下也能自由活动，像“(新华社五日)讯”，“春、夏、秋、冬”。这些位置自由的语素都是单用语素。有的语法书也称它们为自由语素或半自由语素。

不能单独为词的词素叫规范词素。由于汉语是分析语的缘故，这种词素在汉语并不常见。

关于合成词的构造关系，这里试列举几种。

一、复合式：两个语素按一定的关系组合成词，它可以分为六种形式：

1、并列式（联合式）：两个语素之间的关系是平等的，不分主次。例如：

朋友 语言 斗争 伟大 勇猛 刚才　是非 开关 东西 迟早 反正 彼此

2、偏正式：两个语素有主次之分，它们之间是偏正关系，前一个语素是描写或限制后一个语素的：

火车 铁路 优点 重视 雪白 只要　石器 花芯 善意 豪情前门飞船

3、支配式（述宾式）：两个语素之间有一种支配关系，前一个语素表示一种行为动作，后一个语素表示受这个行为动作支配、影响的事物。例如：

革命 带头 动员 有限 干事 绑腿　守旧 安心 知己 失信 认输 鼓掌

4、陈述式（主谓式）：后一个语素是对前一个语素加以陈述说明的，它们之间是陈述关系。例如：

地震 冬至 心疼 年轻 性急 胆怯　日出 心慌 口渴 民用 自愿 体重

5、补充式：后一个语素是补充说明前一个语素所表示的行为动作的结果，它们之间是补充关系。例如：

说明 提高 看见 推广 降低 认清　打败 缩小 改正 打倒 证明 揭露

6、名量式：前一个语素表示事物，后一个语素指明这种事物的计量单位，它们之间的关系比较特别。例如：

船只 纸张 人口 房间 枪支 书本　车辆 马匹 灯盏 布匹 米粒 花朵

二、附加式：一个表示具体词汇意义的语素跟一个附加成分组合成词。例如：

子：刷子 梳子 钳子 夹子 剪子

儿：画儿 棍儿 盖儿 圈儿

头：馒头 石头 后头 甜头 苦头

们：我们 你们 他们 咱们

第：第一 第二 第十

三、重叠式：用重复语素的方法组合成词。例如：

妈妈 渐渐 常常 刚刚 慢慢 想想

单音节语素有的能独立运用，因而能独立成词，如“人、跑、我、拉、红……”这样的语素称之为“成词语素”；有的则不能独立运用，因而不能单独成词，如“民、们、机……”这样的语素称之为“不成词语素”。不能单独成词的语素，它永远不可能是词；能单独成词的语素，不能保证它在任何时候，任何场合都是词，例如“人民”里的“人”就不是词，它在这里是以语素的形式出现的，是“人民”这个词的组成成分，不能拆开，当中也不能插入其它成分。

有一种值得注意的情况，少数的语素，不仅不能独立成词，就是跟别的语素组合时位置往往也是固定的。例如：第一、老大、阿毛、剪子、画儿、石头、我们。里面的“第、老、阿，子、儿、头、们”的位置，或前或后是固定了的，不能变换。我们称这样的语素为附加成分，也有人称它们为词缀的。这种附加成分的意义虽然不那么明显，但它跟前面讲到的“葡、萄、蜈、蚣”之类不同，前者有不大明确的意义，后者没有任何意义。

能独立成词的语素，词和语素的外延是重合的，一个语素一个词，这样的词叫单纯词，由一个语素形成，其构造简单，无需深究。不能独立成词的语素，可以和别的语素结合构成一个词，这就是我们所说的合成词。

我们来看下边这个句子：

他坐在沙发里看书。

这是一个较大的语法单位，我们把它尽量小的切分，就成了：

他│坐│在│沙发│里│看│书

切下来的每个部分都有意义，都不能再切分了，是一个个的语素了。这里的“沙发”只是一个语素，是英文sofa的译音，表达一个意义，所以不能再切分。

由此可见语素有两个特点：一是最小、不能再分割了；一是有意义。

普通话里的单音节词不超过1400个，而语素远比这个数目大。为什么呢？因为一个音节要代表许多个不同的意义。例如xīn这个音节，就可以表示“辛（辛苦）、新（新人）、心（心脏）、锌（锌矿）、薪（薪金）、芯（灯芯）、馨（馨香）、欣（欣喜）”等几个语素。由于汉字不是拼音文字，xīn这个音节就分别写成了不同的形式，替我们作了分析语素的工作。可是，并不能说，汉字的一个字就是一个语素，汉字的形、音、义和语素的关系，除了上面所说的一个音节代表几个语素，可以分别用几个汉字表示之外，还有如下的一些情况。

一个汉字代表几个不同的语素，读同一个音。例如，“副”（fù）这个字就可以代表三个语素：“副①”，表示第二的，次级的意思，如“副主任”、“副食”；“副②”，表示相称，如“名不副实”；“副③”，表示某种事物的计量单位，如“一副手套”“一副担架”。

一个音节只表示一个语素，写成一个汉字。例如：shuí－谁，zěn－怎，wá－娃，sēng－僧，hén－痕。这种情况的例子比较少。

一个语素可以用不同的汉字表示。例如：“搜集”的“搜”可以写成“蓃”，苏醒的“苏”可以写成“？”，这就是所谓异体字。

几个不同的音节，表示不同的语素，却写成同一个汉字。例如：chā－差（差别），chà－差（差劲），chāi－差（差使），cī－差（参差）。

一个音节，写成一个汉字，可以包含两个语素。例如：“俩（liǎ）”“仨（sā）”念起来虽然只有一个音节，但实际上都包含了两个语素，“俩”即“两个”；“仨”即“三个”。

有的汉字本身没有意义，不代表任何语素。例如：葡、萄、蜈、蚣……

有的汉字在某个场合下代表语素，在某个场合下又不代表语素。例如：“沙、发、巧、克、力、马、达”分别都是语素；而在“沙发”、“巧克力”、“马达”中，它们只作为一个音节的符号，都不是语素了。（巧克力是音译外来词，是多音节语素）

语素如果按音节划分，可以分成单音节语素，双音节语素和多音节语素。举例见上。

这里主要涉及到单音节语素和单音节词区别词和语素呢？这主要是观察角度不同，如果我们着眼于最小的语音语义结合体，那么像上述语言单位就是语素，如果我们着眼于最小的能独立充当句子成分双音节

词和语素的功能有很大不同，音节形式上也有显著特点，区别并不困难。不过也要注意，汉语语素非常活跃，在很多情况下常常可以独立成词使用，这是因为从语素的历史看，它们在古代汉语中基本上与词是一致的，在现代汉语音素和音位，例如普通话语音单位p，从语音的自然属性角度观察是音素，是语音的社会属性角度观察是音位。

汉语中大部分词是由两个语素构成的，有的词包含的语素则不止两个。例如“拖拉机”“图书馆”“人生观”“电气化”“典型性”“小伙子”等等，这样的词，先由前两个语素组成一个词，再加上一个语素。

了解汉语语素的特点，它和汉字的关系，与汉语词汇的关系，对学习汉语是极有用处的。既然语素是有意义的，那么，由语素组成的词就与语素的意义有联系。“和平”“竞争”“流水”“飞船”“安心”“鼓掌”“心慌”“地震”等词的词义都是两个语素意义的集合。“船只”、“车辆”等特殊组合的词，后面那个表量词的语素也是有意义的，我们不能把“船只”说成“船本”，“书本”不能说成“书只”，因为船是论只的，书是论本的。

懂得语素的知识之后，能够更好地辨认词义。例如：“水利”、“水力”两个词，我们只要理解了语素“利（利益）”、“力（力量、能力）”，就能够区别它们的词义。

在汉语教学中，语素的地位很重要，但语素的概念比较抽象。教师讲授这部分内容的时候，不要过多的讲理论分析上的问题，可以把语素的知识结合到汉字教学、语汇教学里讲，通过大量的、多种多样的练习去教给学生。这样，教学效果可能会好一些。

⑴一个汉字对应一个音节、一个语素，大部分的单音节语素属于这种情况。如：“痼”对应难以治愈的疾病。

⑵一个汉字对应一个音节、多个语素，也就是所谓的多义字，这种情况较为普遍。如：“香”对应香味、味道好、受欢迎、亲吻等多个语义。

⑶多个汉字对应同一个音节、一个语素，汉语中的异体字是典型代表。

⑷一个汉字对应多个音节、多个语素。汉语中的多音多义字属于这种对应关系。

⑸有的汉字本身没有意义，不代表任何语素。也就是说一个语素由多个汉字、多个音节对应。如：“巧克力”，他们都不是语素，而是一个记录音节的符号。