茧蜂科(Braconidae)茧蜂成虫，属昆虫纲膜翅目，体小至中形。基本特征与姬蜂科相似，主要区别是茧蜂前翅多无小室或不明显，无第2回脉。腹部圆筒形或卵圆形，并胸腹节大形，第2、3节背板愈合，之间仅有横凹痕，不能自由活动。少数种类产卵器较长。卵多产于寄主体内，幼虫的寄生，有多胚生殖现象。幼虫老熟后常钻出寄主体外结黄色或白色小茧化蛹。

茧蜂科隶属于膜翅目姬蜂总科，是自然界中一类常见的昆虫。都在昆虫体内外营寄生性生活，在害虫自然控制和生物防治中占有重要的地位。

茧蜂科是较大的科，种类多，形态变化大。体小形至中等大，体长2~12亳米居多少数雌蜂产卵管长度与体长相等或长数倍。复眼裸露，单眼8个；触角丝形，多节。翅脉般明显，前翅前缘脉与亚前缘脉愈合而前缘室消失，具翅痣，肘脉基段常存在而将第1肘室和第1盘室分开，无第2回脉，但也有肘脉或肘间横脉消失情况。并胸腹节大形，常有刻纹或分区。腹部圆筒形或卵圆形，基部有柄、近于无柄或无柄，第2~3节背板愈合，之间仅有凹痕，已不能自由活动。产卵管长度不等，有等长的鞘。

茧蜂形态与姬蜂极相近，其区别在于：前翅无第2回脉，腹部第 2～3背板已愈合，之间虽有缝的痕迹，但已不能自由活动。此外，体型一般较小，多数在10毫米以下，以3～7毫米的居多。触角细长。腹部较短。不少种类肘脉第1段完整而第 1肘室与第1盘室分开，也有极少种类翅脉相当退化。

膜翅目姬蜂总科的1科。前翅仅1根回脉，腹部较短，较小型的寄生性细腰亚目蜂类。分布全世界,已知约1万种，估计实际存在数达4万种。中国已记录的约400种。茧蜂种类为寄生性，主要寄生于鳞翅目、双翅目、鞘翅目昆虫；也有些种类寄生于膜翅目(叶蜂、蚁)和脉翅目昆虫；还有少数种类寄生于半翅目和啮虫目等不全变态昆虫。茧蜂大多是益虫，它们寄生于许多重要的害虫，对害虫的发生数量起一定的控制作用。但也有少数种类寄生于益虫，如瓢虫茧蜂，寄生于七星瓢虫成虫，为一有害的种类。一般寄生于寄主的幼虫期，但也有寄生于蛹和成虫的，还有跨期寄生于卵至幼虫、卵至蛹和幼虫至蛹的。寄生在寄主体内、体外的都有，寄生体内的茧蜂幼虫成长之后往往钻出寄主结茧。化蛹时均结茧，即使在体内化蛹的也有薄茧。

麦蛾茧蜂，寄生于米蛾、印度谷斑螟、烟草粉斑螟、地中海粉螟、紫斑谷螟等幼虫体外,在仓库和家庭中常可见到；红铃虫甲腹茧蜂,寄生于红铃虫、金刚钻、甘蔗小卷蛾、大豆食心虫等，为卵至幼虫期寄生蜂；螟蛉绒茧蜂，寄生于粘虫、劳氏粘虫、禾灰翅夜蛾、条纹螟蛉、二化螟、三化螟、稻纵卷叶螟、稻苞虫、稻眼蝶、棉铃虫、棉小造桥虫、斜纹夜蛾和银纹夜蛾等许多种害虫的幼虫，茧似米粒状，颇为醒目；玉米螟长距茧蜂，寄生于玉米螟等幼虫；斑痣悬茧蜂，寄生于棉小造桥虫、棉铃虫、紫四眼尺蛾、棉大卷叶螟、桑红腹灯蛾、桑螟、桑剑纹夜蛾、瓜绢螟、甜菜夜蛾、斜纹夜蛾、银纹夜蛾、烟夜蛾、粘虫、稻苞虫、梨小食心虫等害虫的幼虫，其茧如小麦粒，有丝悬挂。