成虫体长10～13mm，翅展26～32mm，头胸部梏黄色，腹部背面灰黄至黄褐色；前翅雌淡黄
褐色，雄黄褐色。触角雄栉齿状，雌丝状。前翅外缘中部向外突出呈角状；翅内半部淡黄色密布红褐色小点，外半部暗黄色。亚基线、内线、中线、外线棕色，亚基线略呈半椭圆形，内线外斜并折角，中线曲折末端与内线接近，外线曲折后半部不甚明显，亚端线紫灰色锯齿状，环纹白色并环有褐边，肾纹褐色、上下各具1黑点。卵扁
椭圆形，长0．60～0．65mm，高0．26～0．33mm，青绿至褐绿色，顶部隆起，底部较平，卵壳顶部花冠明显，外壳有纵横脊围成不规则形方块。幼虫体长33～37mm，宽约3～4mm，头淡黄色，体黄绿色。背线、亚背线、气门上线灰褐色，中间有不连续的白斑，以气门上线较明显。气门长卵圆形，气门筛黄色，围气门片褐色。第1对腹足退化，第2对较短小，第3、4对足趾钩18～22个，爬行时虫体中部拱起，似尺蠖。蛹红褐色，头中部有1乳头状突起，臀刺3对，两侧的臀刺末端呈钩状。
黄河流域年生3～4代，长江流域5～6代，
南方以蛹越冬，北方尚未发现越冬虫态。第一代幼虫主要为害木槿、苘麻等，第二、三代幼虫为害棉花最重。一代幼虫为害盛期在7月中下旬，二代在8月上中旬，三代在9月上中旬，有趋光性。卵散产于棉花等叶背，1雌蛾产卵多至800粒，一般80～400粒。初孵幼虫活跃，受惊滚动下落，1、2龄幼虫取食下部叶片，稍大转移至上部为害，4龄后进入暴食期。低龄幼虫受惊吐丝下垂，老龄幼虫在苞叶间吐丝卷包，在包内化蛹。
（2）做好测报，加强棉田幼虫防治，掌握在幼虫孵化盛末期至3龄盛期，百株幼虫达100头时，喷洒
敌敌畏、
马拉硫磷等有机磷常用浓度或50%辛氰乳油1500～2000倍液、20%甲氰菊酯乳油1500倍液、40%菊马乳油2000倍液等复配剂，还可用100亿活芽孢/克
苏云金杆菌可湿性粉剂500～1000倍液。