竹林寺（初名青园寺）位于徐州市和平大桥东首的骆驼山，晋穆帝“敕改”为竹林寺。距今已有一千六百余年历史，中国第一比丘尼道场，徐州八大古寺之一，国家3A级景区。

竹林寺，是中国第一座供女性出家人修行的寺院，是由我国第一位比丘尼——净检法师在洛阳创建并命名的。净检法师是徐州人，生于西晋末年（公元291年），24岁出家，70岁圆寂。

徐州人为纪念其功绩，将东晋永和年间曾在东郊狮子山上的青园寺改建为竹林寺，距今已有1600年历史了。

据载，佛祖释迦牟尼曾经到天竺的一个叫揭摩陀的小国弘法，国王高兴，改信佛教，并送竹林给佛祖，还在竹林建殿堂让佛祖居住。佛祖便把这地方取名“竹林精舍”，又叫“竹林寺”。净检法师将寺院取名“竹林寺”，一方面指佛祖的传教地，另一方面也是因为竹是气节的象征。

徐州竹林寺建成于东晋，初名青园寺，净检法师应邀驻锡青园寺，晋穆帝“敕改”为竹林寺。据南朝梁朝宝唱所撰《比丘尼传》记，中国第一个依戒律削发受戒的比丘尼是洛阳竹林寺的净检。净检俗姓仲，名令仪，彭城（今徐州）人。洛阳竹林寺是中国第一座供女性出家人修行的寺院，徐州竹林寺则是中国第一比丘尼道场。

北魏入侵南宋，攻打彭城时被毁。明朝开国皇帝朱元璋下令全国崇佛，竹林寺得以修复扩建。嘉靖年间又被入侵的倭寇破坏。隆庆年间进行修复。清朝乾隆皇帝下江南，巡幸竹林寺礼佛，再度扩建，进一步展现了中国名寺的风貌。

竹林寺历朝屡废屡建，直至上世纪中期日寇侵华，竹林寺被肆意劫掠，千年古寺毁于一旦，公元2004年徐州市委市政府尊重历史，顺应民意，恢复重建竹林寺。主要建筑有山顶的大殿、观音阁、中国第一比丘尼纪念堂、竹林寺净检女科、三座碑亭、南北山门等五组建筑，再现千年古刹竹林寺深幽清静的意境。

2009年9月落成开放，明道法师应邀住持，有效展现中国名寺风貌。

竹林寺，于2009年9月对外开放，明道法师应邀住持；2013年成为国家3A级景区。

徐州竹林寺，有着重要的历史地位，新建的竹林寺坐落在徐州汉文化景区北侧骆驼山，占地约350亩，建筑面积4000平方米，总投资约1.5亿元，属于典型的“山上寺”。山顶的大殿、观音阁、中国第一比丘尼纪念堂、三座碑亭、南北山门等五组建筑。是汉文化景区二期工程的主体部分，工程将充分利用现有自然地形及自然环境，整体规划竹林寺建筑群体，再现千年古刹竹林寺深幽清静的意境。

竹林寺今后的发展将本着特别研修，农禅体验，社会慈善，观光演艺，国际交流等五大文化建设，配套完善相关设施。

如果你是初次来汉文化景区，建议你从南山门上。原因有三，竹林寺景区位于汉文化景区的北部，浏览完一期的景观后，你的位置正好位于南山门；二是从南山门上，根据建筑位置的设计，便于你层层递进了解竹林寺文化；三是考虑到体力，浏览竹林寺是要爬山的。

南山门的门前广场就是净检法师的法相，底座内外各有24瓣莲花，象征24岁出家。　南山门是殿堂式的，供奉着两尊金刚力士。早期佛教的金刚力士只有一尊，后来中国人喜欢对称，就又添了一位。他们的职责类似于“传达室”看门的卫队长。往上走便是天王殿了，中间供奉着弥勒菩萨，弥勒菩萨是根据五代时宁波奉化契此和尚的模样塑造的。相传，契此和尚是个天气预报专家，只要人们看到他脚穿湿布鞋，第二天肯定下雨。

过了天王殿，便是三圣殿。这里主要是供出家人念佛修行的场地。殿内供奉的是“西方三圣”，阿弥陀佛以及他的左、右胁侍观世音菩萨和大势至菩萨。

从三圣殿往西，就是刘英、笮融纪念阁，这两位都是为徐州佛教做出贡献的人，楚王刘英是刘秀之子，晚年信奉佛教，开创了以徐州为中心的东部沿海地区佛教流传的局面，也使得徐州成为佛教最早传入中国的城市之一。东汉末年，笮融参加黄巾起义失败后，投靠徐州刺史陶谦。他信奉佛教，在任期搭建佛寺，寺庙之大可容纳数千人。纪念阁一侧是钟鼓楼。佛寺钟鼓的敲法是有讲究的，所谓晨钟暮鼓，就是说，早晨先击钟，以鼓应之；晚上先击鼓，以钟应之。早晨敲钟要在破晓前连击三遍，每次紧钟18下，慢钟18下，反复三遍，共108下。为什么要108下？据说是因为人有108种麻烦，钟鸣108响，人间烦恼就尽除了。

往上，便是大雄宝殿了，拾阶而上，共291级台阶，象征着净检法师公元291年出生。291台阶，共分为七段。 　在大雄宝殿的正殿，供奉的是释迦牟尼佛。往西，至净检法师纪念堂，堂内供奉有净检法师坐像。往东，绕大雄宝殿后至观音阁。观音阁通高23米，内设楼梯，可供游人登高望远，俯瞰整个景区及主城区。整个山林的改造和绿化小品以竹子为主，15万株竹子连片。

浏览完观音阁，可至北走，穿行于竹林之间经北门下，观看北门牌坊。

竹林寺是徐州八大寺之一，早在东晋时，出生于徐州的中国第一位比丘尼净检法师，应邀住持徐州的青园寺，皇帝得知后“下敕”将青园寺改名为竹林寺。随之徐州竹林寺被誉为第一比丘尼道场。净检法师生于西晋末年的官宦家庭，勤奋好学，知书达理，擅长琴棋书画，是一位多才多艺的才女，并与母亲一起从事女子教育，让人把握圣贤的智慧，她最终出家受戒，住持道场，全面展现了女性的能量和正面作用。净检法师乃观世音菩萨化身，她住持的道场命名为竹林寺显然有其必然的关系。西晋时期，因贾皇后的私欲膨胀，挑拨王爷之间争权夺利，酿成十六年的“八王之乱”，观音菩萨寻声救苦，降生到徐州，示现了女性的各种经历，尤其是开创中国比丘尼先河，使观音菩萨的造像逐步转化成女身形象，契理契机地强化了女德教育。

女性仁德的养成是民族的希望，徐州竹林寺将特别注重女德修养的示范与培训，为社会和谐、世界和平、人生和美而积极奉献。

在世界上遭遇战争、地震、海啸、核辐射等多灾多难的关头，中国第一比丘尼道场—徐州竹林寺住持明道法师选择观音菩萨圣诞的吉日良时，手捧国宝韦驮菩萨像,从竹林寺和平路口的山门开始，九步一拜，拜上山顶，绕拜观音阁至大雄宝殿，随后举行隆重的祈福法会，祈请舍身独臂韦驮菩萨特别加护，减轻天灾人祸给人类带来的沉重灾难。在举办系列活动的同时，明道法师于2011年3月23日，首次请出国宝韦驮菩萨像，拜山祈祷，其意义非比寻常。

因为竹林寺的这尊韦驮菩萨像不仅仅是木制贴金的古代雕像，而是有着活灵活显、解救灾难的真切经历，是竹林寺的镇寺之宝。

竹林寺的韦驮菩萨有段特别的传奇故事：上世纪三十年代末，在那场不应该发生的战争中，日本九州六安岛人氏、东京帝国大学高才生，中岛吉一，以陆军翻译官的身份来到中国。

1938年5月，日军侵占徐州，中岛所随部队的指挥部就驻扎在竹林寺,中岛吉一在一天夜晚，听到窗外有脚步声，于是起床察看，却不见人影，他马上出门顺着脚步声追赶，来到寺庙后院的竹林，脚步声却奇妙地消失了，同样的情景连续出现了一个星期，中岛对此深感疑惑，于是用刺刀在脚步声消失处，做上标记，命士兵掘地以探个究竟,结果挖出了一尊韦驮菩萨圣像，这圣像高约60公分，木制贴金、庄严肃穆，令中岛吉一大为吃惊，他转而明白了这是菩萨在警示日军不可滥杀无辜。

自中国佛教传入日本，千余年来日本人对佛教普遍有所认识，所以中岛吉一从小受佛教思想熏陶，当他得到韦驮菩萨时自然感悟非常。但是，他所随的这支部队已经接到对徐州的屠城命令，此时的中岛吉一，因韦驮菩萨的显身而深为反省，多次劝告指挥官：“中国人是永远杀不完的，放下这个念头吧！”，他终于竭尽所能，阻止了日军将对徐州百姓的屠杀，避免了“南京大屠杀”的悲剧在徐州重演。从那以后，中岛吉一恭请这尊韦驮菩萨像随行并顶礼供奉，战争期间,中岛身边的官兵非死即伤，而他却毫发无损，中岛十分感激韦驮菩萨对他的护佑，在回日本时,请韦驮菩萨一起东渡，而因菩萨手持武器，被中国军人拦截，禁止出境。

为此中岛吉一恳求他们给予宽恕、放行，发誓决不再与中国为敌，并礼请韦驮菩萨将其持武器的手臂舍下，毫不犹豫地扔到了海里，以表达誓言的坚定，就此舍掉了一只手臂的韦驮菩萨，随中岛吉一东渡到了日本。当地古董商得知中国竹林寺镇寺之宝韦驮菩萨到达日本，出价30万日元，想买走这尊圣像。那可是战争年代的30万，当时5万日元能买一套房子啊！中岛吉一没有将救命恩人变卖换钱，而是在六安岛建了一座庙宇，恭恭敬敬地供奉这尊韦驮菩萨圣像，终身不遗。

每当家人聚会时，中岛总会提及诸多中国竹林寺韦驮菩萨的灵验故事，褒奖竹林寺韦驮菩萨千余年来多次镇住乱相、巧显神威、保护和平的功德。中岛在临终前，韦驮菩萨托梦垂示说：“你保护了徐州百姓，我也保佑了你和日本人民，你去世后我必须回到中国，你要安排把我送回到中国徐州竹林寺！” ，中岛再一次感悟到韦驮菩萨要以独臂形象回国的涵义：无论个人或家庭，还是国家和民族，都需要平安、和谐，只有放下手中的武器，从内心深处砍去贪婪的恶念，才能真正让人类安享福祉。

1973年，中岛吉一病危期间吩咐其女婿森秀敏，必须设法将韦驮菩萨像恭送到中国徐州竹林寺。森秀敏不负重托，于1998年9月，借旅游来徐，寻访竹林寺未果，深为遗憾。

后几经周折寻访政府官员，告知竹林寺尚未恢复，可去徐州市宗教局商谈归还韦驮像的事宜。2000年4月17日，75岁的森秀敏，将国宝韦驮菩萨像恭送到徐州，期望竹林寺早日恢复重建，请慈悲喜舍的独臂韦驮菩萨像，能够早日回到竹林寺，展现其智慧和力量，给人们提供记忆与警策，愿中国徐州竹林寺，能为世界人民成就更多的善事，避免暴力、战争等行为伤害无辜。

竹林寺在恢复重建过程中，明道法师应政府邀请于2009年7月出任住持，她深深感到：竹林寺韦驮菩萨为中日两国化干戈为玉帛，为促进中日两国人民的友谊舍臂东渡，如今又为世界和平、拓展人们的美好生活而重回故里，这远不止一尊木雕像往返的过程，而是一种惊天动地的呼唤！于是明道法师千方百计寻找失去联系十年之久的森秀敏先生，最终通过上海日本领事馆，找到了当年送还韦驮菩萨像的当事人并与之通话。当森秀敏先生得知竹林寺已恢复重建，住持明道法师又与自己取得了联系，这位85岁高龄的老人，激动地在电话里放声哭诉说：“十几年来我一直在思念韦驮菩萨，一直在期盼竹林寺早日恢复！”。

明道法师当即表达了邀请他来中国相聚的意愿，老人十分高兴，不顾身患绝症，腿脚不便等问题，于2009年9月19日迫切赶来上海。在浦东机场，手捧鲜花的明道法师，看到坐在轮椅上的森秀敏先生，抑制不住激动的心情，快步相迎，他们见面的情景，感人至深，溢于言表，令围观者感动不已。

2009年9月23日,明道法师陪同森秀敏先生来到徐州，由森秀敏亲自将韦驮菩萨像移请到中国第一比丘尼道场——徐州竹林寺，并与明道法师办理了交接手续，同时留下的还有中岛吉一先生的手稿。此时的森秀敏先生如释重负，脸上露出了欣慰的笑容，对明道法师说:“我们的命根子——韦驮菩萨像，交还给你明道法师，我感到很放心，中日世代友好是父亲中岛吉一的愿望，也是我们大家的深切渴望”。

韦驮菩萨为三洲感应护法金甲神，中国徐州竹林寺的韦驮菩萨以独臂形象，留在日本半个多世纪，如今又回归华夏，昭示了韦驮菩萨用慈悲的力量和智慧的武器，教化世人、捍卫和平的愿景，他既是中华的保护神，更是世界的保护神。徐州竹林寺的韦驮菩萨永远是智慧、慈悲、福祉的象征，是让人类安享吉庆的导引，是维护和平的智者，是向善文化的标志，是护身镇宅的法宝，他将永远成为中国对外友好交往的护航天使。

2500多年前，无限智慧的释迦牟尼佛修成正果、广布十方。佛的最高成就，是由《金刚经》赋予的智慧而得以显现。《金刚经》告诫人们，要突破痴迷、放弃执着、敞开胸怀、广行善举。修学佛法的根本价值，在于不执着、在于诚恳、在于恭敬。因此《金刚经》的功德非常不可思议。佛告诉我们说：“一切诸佛及诸佛阿耨多罗三藐三菩提，皆从此经出”。佛陀把这部经，比作为一座塔、一座庙，《金刚经》所在之处，天人、阿修罗等，都必然前来礼拜、供养。自古以来，承蒙《金刚经》的加持，或开悟或成就大事的受用者，不计其数。

澳门中国民族文化研究会会长李之强居士发起，并经赵朴初居土支持，在佛教传入中国两千年的时候，创印成就了2000部钻石纯金版《金刚经》。这项发心前所未有，而他珍视的编号为360号的版本，数字代表着功德圆满，更是世上独有的珍藏。

2010年元月，李之强居士来到徐州，将自己珍藏的这部《金刚经》捐赠到竹林寺，成就了“世界第一法宝”供奉于“中国第一比丘尼道场”的殊胜因缘。

明道法师是恢复开放后竹林寺的第一任住持。她生长于上海，曾去日本留学，回国后做企业经营，生活优裕。明道法师与佛有缘，她出家前就乐善好施，悲悯弱势群体，对为富不仁和奢侈无智的行为内心充满慈悲，愿以恭敬的心供养佛法、度化众生，将自己美丽的容貌转换成清净简朴的庄严僧相，作无声的启示。

来到竹林寺后，明道法师明确了“以社会为道场、以奉献为修行、以人心向善为香火”的理念，为竹林寺规划了“尼众与海归文化交流、特别研修、农禅体验、演艺推动、社会慈善”的弘道方向，并谦恭地开始了她的佛海慈航。竹林寺开放以来，明道法师秉承爱国爱教、主动服务社会的思想，先后收授三皈依弟子1.5万多人，向社会广泛劝良劝善、倡导和谐，推扬竹林寺行善、爱人的文化价值。

大年夜向民众开放，举办鸣金钟、烧头香等春节文化活动，也是明道法师积极倡导、并在徐州首先形成规模的。观音阁、三圣殿开光以及每年七月十五兰盆法会等规模较大的法务活动，吸引了社会的关注，不仅弘扬了佛教文化，更传达了仁爱善心的理念。以社会为道场，是竹林寺恢复开放以来兢兢业业所做的一件实事，通过不断发展新朋友，引来海外多个国家和地区的友人光顾和关心徐州佛教界。90多岁的“世博之父”蒋一成先生两次专程访问竹林寺，为徐州经济与文化的发展献计献策；

日本友人花田先生捐赠樱花树，在竹林寺山门前及山顶花园种植樱花园，为徐州汉文化景区增添了看点，也为中日友好缔结新篇。 台湾林克谟博士慕名到访竹林寺，与明道法师交谈后，达成了共同发起“种功德树、建菩提园”的设想，将成为两岸民间文化交流的有益接点。

2010、2011年间，澳大利亚及新西兰政府官员分别多次访问竹林寺，对竹林寺的文化积淀及恢复建设工作十分尊崇。

竹林寺本着倡导人心向善的办道宗旨，积极开展社会慈善活动，成就了许多让人敬佩的事情。

明道法师刚到竹林寺的第一个佛陀成道日--腊八节，虽然当时庙里的条件还很简单，但通过十几天的辛苦忙碌，起早贪黑地劳作，竹林寺广开大门，向民众施舍腊八粥。此后，每年的这个节日，寺里都在扩大舍粥规模。 “敬老院里过生日”是明道法师的又一个许愿。每逢她的生日，她就带着弟子向敬老院的孤寡老人捐献钱物，与老人们谈心，为老人授三皈依，并给他们送重阳糕点、添置被褥等，以这样的爱心行动，体现佛法无边爱心无界的人间佛教思想。在民宗部门的指导下，竹林寺还多次向少数民族贫困学生捐款、捐书、捐物。两年多来累计用于慈善方面的经费有10余万元。

明道法师特别注重女德修养的示范与培训，为社会和谐、世界和平、人生和美而积极奉献。她正积极筹办竹林寺艺术团，准备向更多的徐州女童进行女德教育。徐州与台湾通航后，她联络台湾的宗教团体，一场两地信众文化交流的活动即将成行。