揭阳县，广东历史地名，揭阳县因位于揭岭之阳而得名。历史上，存在秦至晋时期的南海郡揭阳县、宋朝至清朝的潮州府揭阳县。

揭阳县的历史上的行政建置是不同的。秦汉晋时期的揭阳县辖地为今潮汕、梅州和漳州南部，属于南海郡下辖县，历汉、三国、晋，至东晋时将揭阳县改建为义安郡，隋朝时在原义安郡境改建为潮州。宋至清时期的揭阳县为潮州海阳县析置，属于潮州下辖县。当代1965年7月揭阳县析为揭阳和揭西两县，属于汕头地区。1991年12月汕头市分治为今汕头、潮州、揭阳三市，撤销揭阳县建制，原揭阳县分设为榕城区和揭东县，设立揭阳市（地级），揭阳市管辖榕城区、揭东县、普宁县、揭西县、惠来县共1区4县

秦至晋时期南海郡揭阳县

秦始皇帝三十三年（公元前214年）设揭阳戍所于揭岭之阳。秦朝于此建置揭阳县，隶属南海郡，这是粤东建置最早的行政区。秦汉至晋时期的南海郡揭阳县辖地为今潮汕、梅州和漳州南部。历汉、三国、晋，至东晋时将揭阳县改建为义安郡。揭阳虽不再作为县级建制名字，但却成为郡、州的代称，存在于唐宋多数古诗词中。

西汉元鼎六年（前111），汉平南越国，揭阳县隶属南海郡。王莽篡汉后，改揭阳县为南海亭，隶属交州（今广州市）。东汉复称揭阳县，东汉时又称为揭阳城，隶属南海郡。

东晋咸和六年(331)，从南海郡分设东官郡，揭阳县改设海阳县，隶属东官郡。东晋义熙九年(413)，分东官郡立义安郡，在秦汉揭阳县地设立义安郡，义安郡统海阳、潮阳、绥安、海宁、义招5县。义安郡是潮地郡一级建制之始，义安郡地约略相当于今潮汕三市、梅州市大部、福建西南部一部分。

隋开皇十一年， 在原义安郡境立潮州。这是潮州得名之始。这时潮州领海阳、绥安、海宁、潮阳、义招、程乡(一说当时的海阳县境称义安县)等6县。唐天宝元年(742)，潮州改称潮阳郡。至唐乾元元年(758)，复潮州。以后一直称潮州。

宋至清时期潮州府揭阳县

北宋宣和三年（1121），割海阳县之永宁、崇义二乡和延德乡之龙溪、鮀江、鳄浦、蓬州4都复置揭阳县。当时，揭阳县、海阳县、潮阳县并称为“三阳”，皆隶属潮州。宋时的揭阳县辖地为今揭阳市榕城区、揭东县、揭西县大部、汕头市区、澄海县一部分，潮州市的庵埠以及丰顺县的一部分。

南宋绍兴二年（1132），新设立的揭阳县重新并入海阳县。南宋绍兴八年（1138），析海阳县复置揭阳县，隶属潮州。绍兴十年（1140）建县治于玉滘村（今榕城）。

明嘉靖四十二年（1563），从揭阳县划出鮀江、鳄浦、蓬州三都凑置澄海县，隶属潮州府。

清乾隆三年（1738），从揭阳县蓝田都划出23个村凑置丰顺县，隶属潮州府。尔后的220多年间，区域仅有微小变动。

新中国时期汕头地区揭阳县

新中国成立后，潮汕三市（汕头、潮州、揭阳）地域一并同属潮汕专区、粤东政区、汕头专区、汕头地区、汕头市。

1965年7月，划出汕头专区揭阳县西部的良田、河婆、坪上、龙潭、灰寨、五经富、京溪园、钱坑、金和、塔头、东园、凤江12个人民公社和棉湖镇，陆丰县的上砂、五云2个人民公社，建置揭西县，隶属汕头专区。

撤销揭阳县、升格为揭阳市

1991年12月，汕头市分设为今汕头、潮州、揭阳三市，撤销揭阳县建制，设立揭阳市（地级），原揭阳县分设为榕城区和揭东县，榕城区为揭阳市政府所在地，揭阳市下辖榕城区、揭东县、普宁县、揭西县、惠来县，共1区4县。

先秦

揭阳是粤东古邑，广东历史文化名城，也是广东最古老的县份之一。人文历史悠久，八千年前已留下人类文明足迹。通过专家鉴定，采集到史前古文物，把揭阳的史前文化上溯至距今八千年。根据出土文物考证，揭阳已有一万年以上的人类生活史，五六千年的文明史。在旧石器时代，揭阳已有人类居住繁衍，在新石器时代，揭阳文明已与中原文明实现同步。

夏商周三代属百越地，夏商之际属海阳国（南瓯国）。

秦朝

自秦朝，即为广东地。秦始皇帝三十三年（公元前214年）设揭阳戍所于揭岭之阳。秦朝于此建置揭阳县，隶属南海郡，这是粤东建置最早的行政区。秦汉至晋时期的南海郡揭阳县辖地为今潮汕、梅州和漳州南部。

汉朝

西汉高祖三年（前204年），赵佗建南越国，揭阳县隶属南越国。

西汉元鼎六年（前111年），平定南越国，揭阳县隶属南海郡。

东汉复称揭阳县，东汉时也称为揭阳城，隶属南海郡。

三国时，揭阳县属吴国广州南海郡。

晋朝

东晋咸和六年(331)，从南海郡分设东官郡，揭阳县改设海阳县，隶属东官郡。

东晋义熙九年(413)，分东官郡立义安郡，在秦汉揭阳县地设立义安郡，义安郡统海阳、潮阳、绥安、海宁、义招5县。这是潮地郡一级建制之始。义安郡地约略相当于今潮汕三市、梅州市大部、福建西南部一部分。

隋朝

隋开皇十一年（591年）， 在原义安郡境立潮州。这是潮州得名之始。这时潮州领海阳、绥安、海宁、潮阳、义招、程乡等6县。

《资治通鉴·隋纪五》、《陈稜传》和《东夷传·流求国》明确记载了陈稜、张镇周率领万余隋军从义安郡海域扬帆出发经略流求，作为中华民族历史上成功拓展海洋生存空间，挺进第一岛链的出发地，义安郡在诸地方志中是最耀眼的亮点。

隋开皇十二年（592年），义安郡绥安县被废入龙溪县（治今漳州市），潮州地域少了今闽南一角，仅存五县。

隋大业三年（607年）义招县改为万川县，属潮州。

唐朝

唐武德四年（621年）废万川并入海阳县，属潮州。

潮州在天宝元年（742年）至乾元元年（758年）16年间改称潮阳郡，其余时间州名一直不变且沿用。

唐乾元间（758—759年）省并海宁、万川二县，故唐后期，潮州仅辖海阳、潮阳、程乡三县。

五代十国

至南汉乾和三年（945年），潮州属县程乡升格为敬州，此时潮州仅领海阳、潮阳二县。粤东地区统县政区的分拆即始于此时，宋元基本维持这种格局。

宋朝

宋朝重置潮州揭阳县，宋朝至清朝，隶属广东潮州府。潮州辖海阳、潮阳、揭阳、程乡4县，海阳、潮阳、揭阳3县史称“三阳”。北宋宣和三年（1121年），割海阳县之永宁、崇义二乡和延德乡之龙溪、鮀江、鳄浦、蓬州四都复置揭阳县。海阳县永宁乡，今揭阳榕城及以东地方；海阳县延德乡，今汕头市金平区、龙湖区，包括潮安县庵埠镇；海阳县崇义乡，今揭西大洋、五经富、金和、塔头、凤江及揭东霖磐、玉湖，包括丰顺县汤坑等。

南宋绍兴二年（1132年），并入海阳县。南宋绍兴八年（1138年），析海阳县复置揭阳县，隶属潮州。绍兴十年（1140年），建县治于玉滘村（今榕城区），揭阳县建制自此至1991年12月不变。

宋绍兴十年（1140年），僧人法山于双山（今桂岭区）创建双峰寺，是揭阳县最早的佛寺。明洪武年间，僧人石山将双峰寺迁至榕城马山巷。

潮州人重视文化，讲究风水，“三阳”正寓“三阳开泰”之意，有吉亨之象。即便潮州在该时期，多天灾人祸，仍诞生了潮州前、后八贤和前、后七贤。与此同时展开了大规模的海外移民活动，形成于唐朝后期的潮汕商帮，开始兴盛起来。素有“吾邦文献”、“岭南名邦”、“海滨邹鲁”美誉的潮州，是一个人才辈出、英才荟萃的地方。

元朝揭阳县属潮州路。

端宗景炎三年（1278年），文天祥率宋军到揭，元兵穷追至此，陷城后，纵火焚城，县署和学宫被毁；屠杀三日，尸积如山，全城剩下六户八口人。

元至元十六年（1279年）改潮州为潮州路，辖海阳、潮阳、揭阳、程乡4县，仍辖“三阳”，属广东道宣慰使司。

元贞元年（1295年）梅州隶入潮州路。与此同时潮汕商帮仍兴盛发展，该时期东南亚逐渐成为潮人移民的第一阵地。

元至正十六年（1356年），漳州陈遂，又名陈吊眼，踞揭阳，自称“定王”，至明洪武初始降。后逃入黄岐山北面岭的石穴中，后人称此山为陈吊岭。

明朝

明洪武二年（1369年）潮州路改称潮州府，属广东承宣布政使司，辖海阳、潮阳、揭阳、程乡4县。

明朝以来，潮州府南澳岛成为东南沿海通商的必经泊点和中转站，全中国唯一的海岛总兵府，对与台湾合作发展意义深远。

明洪武二十四年（1391年）十月，大毁寺观。1392年，揭阳境内的宁福寺、花果寺、丰化寺、宝福寺、双山寺、资福寺、福成寺等田地产归并于双峰寺，号称丛林。

明永乐二十一年（1423年），海贼黄寿山，曾必长聚众作乱，劫掠揭阳县境，不久被讨平。

明嘉靖元年（1522年），广东提学副使魏校，通令全省尽毁淫祠。揭阳将所毁淫祠建为西隅大馆、魁元坊等城乡小学。

明嘉靖三年（1524年），设置惠来县，隶属潮州府。

明嘉靖三十七年（1558年）一月，倭寇自漳、泉二州入侵揭阳，掠夺大川、蓬州、钱岗、凤山诸村，后被官军击败逃去。二月，倭寇该从潮州坨埔进犯蓬州，千户所裣事万仲部署水陆兵马东南哨攻之。交战时，哨兵溃败，领哨千户魏岳、高洪阵亡。

明嘉靖三十八年（1559年）十月，倭寇肆掠凤山、钱岗诸村。十二月，掠扰棉湖寨。驻守潮州的军门派遣肇庆同知吕天恩和裣事经彦米率乡兵合击倭寇，斩贼首领一人，俘获多人，寇大败。

明嘉靖四十二年（1563年），设置普宁县，隶属潮州府。

明嘉靖四十二年（1563年）一月，海贼林国显、吴平等引倭寇进犯海阳，不久入侵揭阳官溪，直逼县城南关，驻扎于潮尾村，窥城数月。守兵日夜防守，等候援兵，直至调大井乡勇才击败贼兵，倭寇转犯潮阳。

明万历年间南澳成为郑成功东征驱逐荷夷、收复祖国宝岛台湾的重要基地，是他一生光辉的发祥地。

明万历九年（1581年）秋，陨星坠于霖田都南塘山，落地成马面状石块，当地农民拾得，称重六斤八两，送贮县库。

明万历十九年（1591年）四五月，蝗虫食苗，殆尽。

明天启七年（1627年）二月，海寇褚采老率贼船百余只，分兵沿南北二河犯揭阳，烧杀劫掠无数。五六月再犯，七月复入县境。

明庄烈崇祯四年（1631年）十月，知县陈鼎新为抗御倭寇与流贼，在曲脚松辟阅武场训练士兵。

明崇祯六年（公元1633年）置镇平县（今蕉岭县）。至此，潮州府共辖11县，即：海阳、潮阳、揭阳、程乡、饶平、惠来、大埔、澄海、普宁、平远、镇平。与此同时，明王朝实施的严厉禁海政策，迫使长期海贩为生计的潮汕商帮，武装反抗，潮人在严厉禁海政策打压的政治背景下，继续大量移民，与此同时海外的潮人潮商不断壮大，奠定了今后潮商的华人世界格局。

明崇祯十四年（公元1641年）十月二十四日夜，地大震，有声如雷，先西北后东南，倾墙坏屋。桃山、邹堂等处，地裂山崩，压死人畜。以后连震，至十一月十九日方止。

清朝

清沿明制，揭阳县仍属潮州府，潮州府属广东布政使司岭东分守道、海防兵备道。潮州府析出客语3县另置嘉应州，潮州府置丰顺县，隶属潮州府，丰顺县与潮州府辖的海阳县、潮阳县、揭阳县、澄海县、饶平县、普宁县、惠来县一起，史称潮州八邑。明清潮州府形成的潮州八邑，今海外潮人更多以此为潮汕人的界定标准。

崇祯十七年（1644年）一月，闽寇阎王老带数千人进犯揭阳，兵至西关时，见城中有准备，遂退去。

清朝康熙八年（1669年）澄海复县，潮州府仍辖11县：海阳县、潮阳县、揭阳县、澄海县、饶平县、普宁县、惠来县、大埔县、程乡县、平远县、镇平县。

清乾隆三年（1738年）析海阳、揭阳、大埔3县地合置丰顺县后，潮州府共辖九县，潮州府九县，均是从宋元潮州三阳析置，均有“阳”之称，有著名的海阳县、揭阳县、潮阳县潮州三阳，此外有饶平别称饶阳、澄海别称莲阳、普宁别称洪阳、惠来别称葵阳、大埔别称茶阳、丰顺别称新阳。因大埔县聚居客家人，故潮州府的海阳、揭阳、潮阳、澄海、饶平、普宁、惠来、丰顺8县合称潮州八邑，也称潮州八阳，潮州八邑境今汕头、潮州、揭阳3市和丰顺县。

清乾隆三年（1738年）潮州府析海阳、揭阳、大埔三县部分，合置丰顺县，属潮州府，潮州府所辖增至9县：海阳县、潮阳县、揭阳县、澄海县、饶平县、普宁县、惠来县、丰顺县、大埔县，除大埔以外的8县后随着大批潮人移民海外谋生经商而扬名海内外，被称潮州八邑。潮州府大埔县全县操客语故未归入潮州文化圈。之所以不含大埔，是因为大埔籍人非常在意自己的民系身份，很早就比较积极地、较多地与嘉应五邑结成同乡组织，故当时不改称九邑，而仍以八邑为主。（注：汕头时为澄海县属地，南澳县时为饶平县属地，揭西县时为揭阳县属地）

与此同时，海外的尤其东南亚的潮汕商帮影响力与日倍增，历经唐、宋、元、明历代的潮商，很多潮州商人成为了当地经济精命脉的掌控着。因为潮州（潮汕）简称“潮”，所以有时又以“潮属八邑”代称。

清世祖顺治二年（1645年）六月九日，揭阳武生刘公显聚兵于蓝、林二都，建营南塘山，号“九军”。起义后，举反清复明大旗，联合明闽军郑鸿逵、郑成功、陈豹等，克县城，攻府城，与府、县官兵及地方乡兵转战六七年。

顺治八年（1651年）四月，刘公显密入府城，对清总兵进行策反，为总镇郝尚久发觉，于五月六日被擒杀。十六日，清官兵会同乡兵数万人，围攻九军根据地——鸳鸯寨。被围八个月，虽粮尽援绝，仍坚持死战。九军的主力被剿后，余部继续在各地活动，长达十余年之久。

顺治六年（1647年）九月二十八日至十月三日，每晚九时至十时，东方出现彗星，长约三尺。十二月二十七日，郑成功与叔父鸿逵及林胜、杨才、甘辉等合兵，共24镇（每镇500人）至揭阳。

顺治十六年（1659年）是年，全县多处发现虎群，最多有十余只，伤害人畜；山村人家，午后闭门，以防其害。

康熙二年（1663年）五月二十一日，有一虎群自埔寨来，寨众协力打死三只，余逃走。

康熙二年（1663年）十一月十一日凌晨，东方出现异星，长数尺，左右朝拱向上，如船状。不久消逝，有声骇然。

康熙五年（1666年）八月，东方有一星，形如红烛，下有芒。

康熙七年（1668年）十二月八日，踞桑普山的陈玉友与潮阳的丘辉联兵袭击揭阳。陈被知县龚元英用重金募丁壮捕斩裂尸，其部被杀二百人，溺死三百人。丘辉则破棉湖寨，扎营一月后撤走。

康熙二十年（1681年），自春至夏，夜间常有虎群闯入县城，但未发现伤害人畜。

康熙二十二年（1683年）春正月不雨，至四月四日才雨，田园大部分不能种植。当时老农说：“去年除夕雷鸣，定有新春百日之旱。”

康熙五十五年（1716年）五月，早禾丰收在望，一夕蛱蝶拥田，致使谷粒多秕，遂歉收。

康熙五十六年（1717年），榕城人林得镛，获武闱第二名。

康熙六十年（1721年）会试获第九名，殿试第一名，被授予二等侍卫。林为揭阳历史上唯一的武状元，后称其府第之巷为“状元巷”。

康熙六十年（1721年）正月大雪，早稻丰收；秋，桃李开花；冬，百国结实。

清宣宗道光十年（1830年），北洋乡杨祥坤在榕城首设酱油作坊，为“杨财合”号。

道光二十年（1840年），法国人侵占龙尾新寮山铜矿，所采矿产在白塔马丘幼浦码头装载外运。

文宗咸丰三年（1853年），揭阳林元剀在太平天国影响下，聚众据险抗拒官府。十二月，惠潮嘉道曹履泰、澄海营守备曾建相、潮镇右营游击忠和、揭阳知县王皆春等带兵合剿。元剀寡不敌众，败退。1854年二月被捕，杀于潮州府，余党遂散。

咸丰五年（1855年）三月七日，太平天国北伐军将领林凤祥（榕城西门人）转战河北，在连镇失陷时被俘。十五日，于北京英勇就义。十月，太平天国冬官正丞相罗大纲（蓝田都人）与石达开分兵湘军后，在安徽芜湖败于清军，受重伤，回天京（南京）后身亡。

咸丰八年（1858年），辟潮州府澄海县鮀浦司沙汕头为通商口岸。

咸丰十年（1860年），《中英北京条约》规定：“准许英国招募华工出国”。此后，县境部分贫苦大众陆续被招买到海外当苦力工（俗称卖猪仔）。基督教传入揭阳，在今龙尾区门口岭村建教堂传教。

穆宗同治二年（1863年），新亨人倪世庭等与松合兴号，用木船首次贩运菜脯到安南（今越南）。

同治四年（1865年），乔林人林毓瑞往印度尼西亚谋生，后创办兰香公司。

德宗光绪元年（1875年）六月五日，有星大如盂，尾指向西方。此星与同治四年七月四日晚和八年六月十五日晚也曾出现。

光绪三年（1877年），丁日昌自购小汽轮一只，为航行榕江的第一艘汽船。

光绪五年（1879年），揭阳往南洋谋生的达1933人。

光绪二十一年（1895年），广州“巧明”牌火柴开始传入揭阳。

光绪二十八年（1902年）三月春旱饥荒，鼠疫流行全县。四月疫情更加严重，全县死亡六万多人。榕城疫前总人口4.2万多人，疫后仅存2.3万多人。二年后，棉湖又开始流行鼠疫，死一千多人。

光绪三十年（1904年），揭阳、海丰等县有三点会组织，会印镌“反清复明”字样，并取“洪”字旁为活动暗号。四月，河婆发生会员冲击教堂事件，潮州官吏奉令赴河婆查办。冬，榕江书院改为榕江高等小学堂；民国三年（1914年）又改为榕江中学；民国十九年（1930年）再改为揭阳县立第一中学。

光绪三十一年（1905年），陈宝莲于榕城西门昭武第创办揭阳昔期女子学校，名为闺秀女子学堂．

宣统三年（1911年）八月十九日（阳历10月10日），武昌起义成功。九月二十日（阳历11月10日）汕头光复。揭阳人何子因原在汕头拥有旧商团余众，遂扩设两个营，于九月二十一日（阳历11月11日）偕同刘任臣等进据揭阳，县城光复，设安民局，以邑人周易为民政长（相当县知事）。美国人护士伟利济创办私立真理护士学院。

民国

民国年间揭阳县属广东潮循道。该时期形成的潮州八邑，仍含丰顺，潮州八邑之一揭阳随粤东行政更名而隶属潮循道未变，仍同一个行政区划。

民国元年（1912年）初潮州设安抚使，四月改设潮州军务督办、后改为潮梅镇守使署，驻所设汕头，属广东都督府。

民国三年（1914年）6月，在广东省东部东江、韩江流域设立潮循道，驻潮安县；同年10月，南澳县原属福建省的云澳、青澳等处划归广东省管辖。

民国二十五年（1936年），海阳县、潮阳县、揭阳县、澄海县、饶平县、普宁县、惠来县、丰顺县、南澳县合共九县，设立为广东省第五行政督察区，通称潮汕地区。广东省第五行政督察区政府初驻丰顺县，抗日战争结束后（1946年）迁回潮安县。

现代

1949年12月3日成立潮汕临时专署，驻潮安县城（潮州城）。潮汕一词作为行政区名词出现在广东省的行政区划版图上（1949年至1952年）。

1950年2月成立广东省潮汕区行政督察专员公署，撤销潮汕临时专署，驻汕头市。3月15日成立汕头市人民政府。10月改名广东省人民政府潮汕专员公署。辖潮安、揭阳、饶平、澄海、南澳、潮阳、普宁、惠来8县。

1951年6月成立中共粤东区委员会，驻潮安县城。7月，广东省人民政府粤东办事处在潮安县彩塘乡林坞村成立。辖潮汕、兴梅、东江3个专区和汕头市。

1952年5月，粤东办事处与潮汕专署合并，驻汕头。5月，中共粤东区委与中共潮汕地委合并。驻潮安县城。8月迁潮安县华桥村。

1956年设置汕头专区，汕头专区辖今潮州、揭阳、汕头、汕尾、梅州五市。汕头专区辖潮阳、潮安、澄海、饶平、南澳、揭阳、普宁、惠来、丰顺、梅县、大埔、五华、兴宁、平远、蕉岭等区县。

1965年7月，设立梅县专区，原兴梅7县（其中包含丰顺和大埔2县）从汕头专区分出，归属梅县专区，后改为梅县地区，梅州市。由于潮州八邑成员丰顺划归梅州，潮人被迫排丰顺、改南澳的潮州八邑：澄海、潮安、潮阳、揭阳、普宁、惠来、饶平、南澳（替代丰顺）。

1965年7月19日，国务院第157次会议决定，由汕头专区揭阳县划出西北部13个公社（镇），陆丰县划出2个公社，成立揭西县。因县地大部为原揭阳县西部境地而得名揭西，县政府驻河婆镇，属汕头专区管辖。

1968年3月成立汕头专区革命委员会，行使全区党政一切权力。辖揭阳、潮安、饶平、澄海、南澳、潮阳、普宁、惠来、海丰、陆丰、揭西11县和汕头市。驻汕头市。1970年9月19日改称汕头地区革命委员会。

1975年2月，汕头地区革命委员会决定，将普宁县的贡山、湖西、四乡等3个村划归揭西县，普宁县面积为1591.55平方公里。

1983年7月汕头地市合并，汕头市为省直辖市，辖今潮州、揭阳、汕头、汕尾四市。汕头市下辖今揭阳、饶平、澄海、南澳、潮阳、普宁、惠来、揭西、海丰、陆丰、潮州市等10县1市及金平等5区。同年12月22日，实行市管县体制，撤销汕头地区，所属海丰、陆丰2县划归惠阳地区，余8县1市并入汕头市。

1991年4月经国务院批准，汕头经济特区的区域扩大到整个汕头市区，面积234平方公里。同年12月汕头市行政区域拆分成现今的汕头、潮州、揭阳三个地级市。饶平县归潮州市管辖，揭西县、普宁县、惠来县、揭阳县地域归揭阳市管辖，南澳县、澄海县、潮阳县、经济特区等归汕头市管辖。出现了三个互不统属的省下次一级行政区。这样，有史以来未曾离分的核心潮汕地区瞬间分道扬镳。这可视为潮汕正式从近2000年同一个行政区划拆分为三个的标志性事件。

2012年12月，国务院发布《国务院关于同意广东省调整揭阳市部分行政区划的批复》，撤销揭东县，设立揭阳市揭东区，将揭阳市榕城区的磐东街道划归揭东区管理，以原揭东县（不含地都镇、炮台镇、登岗镇）和榕城区磐东街道的行政区域为揭东区的行政区域；将原揭东县的地都镇、炮台镇、登岗镇划归榕城区管理。

揭阳县因位于揭岭之阳而得名。明代郭春震《潮州府志》云：“揭阳山在县西北150里，秦名揭岭。”《潮州志》载：揭阳山在揭阳县城两北48公里，东北高1106米，南北二支抵丰顺陆河境，形势岩峤，县之主山也，或以此为揭阳岭。

揭阳县三山祖庙历史非常悠久，约有1400年的历史。庙内供奉三山神，指的是揭西县境内巾、明、独三座名山之神。传说由于三山神屡屡护国庇民、助唐扶宋、“大有功于国”，而被宋太宗诏封。三山祖庙现庙为1984年重建，1988年竣工，建筑面积1378平方米。揭西三山祖庙凝集了三山国王崇拜的各种历史信息和民俗信息，成为了三山国王文化的物化代表性建筑。