兴梅专区位于广东省东北部，即今韩江上游的梅州市的前身。

1950年1月26日，辖今梅江区、梅县区、兴宁市、五华县、大埔县、丰顺县、蕉岭县、平远县共8县区。1952年底撤销兴梅专区（今梅州地区），兴梅7县改隶粤东行政区。

建置前行政归属

禹分属天下为九州，岭南之土隶属扬州、荆州二州，先秦时分别属楚、越。大体今罗浮山以西属荆州、楚国，罗浮山以东属扬州、百越。实际上扬州南境、荆州南境均为百越之族旧居，荆楚之属为原雒越所居，扬闽之属为原闽越所居。

秦始皇三十三年（前214年）统一岭南，在东南地区设立了庐江郡、闽中郡、南海郡、桂林郡、象郡。南海郡又分四个县，上郡为龙川县、中郡为傅罗县、下郡为番禺县及四会县。龙川县与傅罗县原为扬闽之地、番禺县与四会县原为雒越之地。龙川县地处郡之上方，夙为巨县，其东面又置揭阳戍（治今丰顺），其西置横浦戍（治今南雄）。揭阳戍范围涉及的梅州、潮州、汕头、揭阳等四个地级市，以及陆丰市东部（清称石帆都）、福建省漳州市（不含华安//长泰）。秦末，诸侯纷纷叛秦，公元前204年，南海郡尉赵佗为防北方动乱波及岭南，于是割据岭南三郡，自立为王，国号南越。

西汉建立之后，南越国臣服，于是被封为诸侯国。汉高祖十二年（前195年），西汉中央政府为加强对南越国（赵氏）的管辖，封名织者为南武侯。析原南越国之属地建诸侯国名南海，其国境在秦龙川县东境，相当于揭阳戍管辖的范围。

南武侯织本为闽越族脉，与位于江南的大越同宗。被封为诸侯国后不久，南武侯就联合闽越作乱。此时南越国（赵氏）声援中央，征讨南海国和闽越国。事件平息后，南武侯的封地再次并入南越国，南越王（赵氏）因胜战遂将都城（今广州市）更名“南武城”，以示庆祝。

西汉元鼎六年（前111年）汉闽越王郢出兵侵犯南越国，南越国（赵氏）请求内附。战乱平定后，南越国旧地建为汉十三州之一的交州。并增设了揭阳县（原南武侯封地//南海国//秦揭阳戍）、中宿县（今清远市）。吴甘露元年（公元265年），改傅罗县为博罗县，分博罗县置欣乐县（治今惠州市惠城区）。

本区最早设的县

兴宁县（331年，治今五华县）、义招县（413年，治今大埔县）

东晋咸和元年（326年）析南海郡东部置东官郡，东官郡所辖的范围相当于秦龙川县、傅罗县地。咸和六年（331）年，析博罗县设置宝安县（治今深圳市南山区）、海丰县、安怀县（治今东莞市）、兴宁县（治今五华县华城镇）；同年，析揭阳县为海阳县、潮阳县、绥安县（治今云霄县//含漳州地区）、海宁县（治今惠来县，含陆丰市东部//清称石帆都）等四县。东晋安帝义熙九年（413），又析东官郡东部置义安郡，义安郡治在海阳县（今潮州市），增设义招县（今梅州市，治今大埔）。东晋时，今韩江上游分属义安郡义招县、程乡县，和东官郡兴宁县；其时兴宁县范围包括兴宁市、五华县，及龙川县、紫金县部分，治所在今五华县华城镇。

《古今图书集成·职方典》卷1297《广州府部·东莞县》云：“邑本晋郡，永嘉之际，中州人士避地岭表，多止兹士。”永嘉之际，中州人士避地岭表者，多居留潮、惠之地，而更集中于义安郡的义招县，设五个流人营。此营是安置流人而设置的屯垦营田。义招故治所在今大埔县城湖察。义招县是在东官郡（后为义安郡）五营基础上建立的。《南越志》谓：“义安郡有义昭县，昔流人营也。义熙九年立为县，永初元年移上郡之”。这里记载的义昭县，就是指义招县（治今大埔），其时今韩江上游一带分属义安县义招县、东官郡兴宁县。 义安郡亦是东官郡旧地析置，可知《南越志》此处所载的“上郡”之谓，即指韩江上游之地。

程乡县（483年，治今梅州市）、齐昌县（622年，治今兴宁市）唐武德五年（622年）龙川郡复名循州，潮阳郡复名潮州。同年，析海丰县东部置安陆县（治今陆丰市大安镇，南齐曾设陆安县，注意名称不同）；析兴宁县左别溪（今宁江）流域置齐昌县（治今兴宁县）。唐贞观元年（公元627年）废齐昌县为宁昌驿，复归兴宁县（治今五华县）。武则天天授二年（公元691年）又析兴宁县（治今五华县）复置雷乡县，治今龙川县。唐天宝元年（公元742年）再复置齐昌县（治今兴宁县）。同年，循州更名为海丰郡（治今惠州市。隋曾名龙川郡治所亦在今惠州市，并不在今龙川县或者海丰县）。

海丰郡管辖归善（今惠阳区、惠东）、博罗、海丰、河源、雷乡（今龙川）、兴宁六县。唐代乾元元年（公元758年）废置海丰郡。此时今韩江上游的万川县（已并入海阳县光德乡）、程乡县属潮州；兴宁县、齐昌县属循州。

最早的一级建置

梅州曾名敬州、义安郡；另有齐昌府

南汉乾亨元年（917年）废齐昌县置齐昌府（治今兴宁市），与兴宁县（治今五华县）并存。其时齐昌府管辖兴宁县、雷乡县、宁昌驿，相当于五华县、龙川县、兴宁市。至兴宁县改置长乐县（治今五华县）之后，才不再管辖今龙川县的地域（霍山一带）。乾亨三年（919）即后晋开运二年，程乡县升置敬州。宋开宝四年（971年）改敬州为梅州。

长乐县（1069年，治今五华县）

宋神宗熙宁元年（公元1069年）原兴宁县更名长乐县、原齐昌县更名兴宁县；此时的兴宁县即原齐昌县地，即左别溪流域，即南汉时的齐昌府所在地；长乐县即兴宁江（今五华河）及右别溪（今琴江）流域，即原兴宁县地。

揭阳县（1121年，治今丰顺县）

宋徽宗宣和二年（1120）将梅州改置为义安郡，与隋朝之前的义安郡（治今潮州市）同名。三年（1121），析海阳县永宁（今丰顺县北部）、延德（今汕头市金平区）、崇义（今揭阳//丰顺交界处）三乡置揭阳县，治今丰顺县留隍镇，属潮州，一般认为这是今丰顺县之地有明确记载的最早行政建制。绍兴三年（1133年）又撤揭阳县，十年（1140）重置，迁治今玉窖村（今揭阳市）。

程乡县曾属惠州府；新置三县

明洪武元年（1368年）今韩江上游地区属惠州府（含程乡县），二年（1369）改隶潮州府（除兴宁县、五华县外）。嘉靖五年（1526）析海阳县置大埔县；四十一年（1562）析程乡县置平远县；崇祯六年（1633）析程乡县置镇平县（今蕉岭县）。

宣统末年兴宁长乐（今五华）复归潮州府

清雍正十一年（1733），析潮州府程乡县、平远县、镇平县（今蕉岭县），并惠州府长乐县（今五华县）、兴宁县置嘉应州。清乾隆三年（1738）析潮州府海阳县丰政都、大埔县清远都、揭阳县蓝田都，及嘉应州万安都置丰顺县，隶属潮州府。宣统三年（1911），废州府制，嘉应州复名梅州，后改称梅县。

近代的行政建置

民国循州道

中华民国元年（1912年）废潮州府，原府属各县一律归省政府管辖。同年，镇平县更名蕉岭县、长乐县更名五华县。民国三年（1914年）设潮循道管辖原潮州府、惠州府地。民国廿五年（1936年）分设行政督察区，兴宁、梅县、龙川、大埔、蕉岭、平远、连平、和平县等九县属第六行政督察区，后正式定名为循州地区，因治所兴宁县旧为循州地，故名。此时丰顺县则归属第五行政督察区，即潮汕地区，并为该区实际的行政驻所所在（1937年抗战爆发，潮汕各县沦陷仅余丰顺，故潮汕各县国民政府均迁往丰顺办公）。

隶汕头市

建国后，1949年设置兴梅专区，1950年增辖原潮汕地区的丰顺县，1952年又将兴梅专区省入粤东行政区。1956年撤销粤东行政区，将韩江上游（七个县域）全部划归汕头市管辖；原属粤中行政区的增城、龙门、宝安、东莞等县，及海丰、陆丰则归属惠阳专区。1959年撤销丰顺县，将其西南部（旧揭岭属地）并入揭阳县，东北部（旧丰政都地）并入大埔县。同年，海丰、陆丰两县亦划入汕头市管辖；1983年9月，海丰、陆丰两县又回归惠阳地区（今惠州市惠阳区）专署管辖。

擢升梅州市

1965年析汕头市设立梅县专区，1970年设立梅县专区更名梅县地区。1978年12月30日，原梅县县城梅城设立为梅州市（县级），作为梅县地区的行政中心，辖梅县、兴宁、大埔、五华、蕉岭、平远、丰顺七个县，及复置的丰顺县（此前割属揭阳片的西南部//割属大埔县的东北部，重置为丰顺县，县治驻汤坑镇）。1988年，原梅县地区升格为梅州市（地级）。1994年原兴宁县升格为兴宁市（县级），仍交梅州市代管。

国民经济恢复和社会主义改造时期

1950～1952年，梅州全面建立和巩固地方人民政权，开展土地改革，剿匪、镇压反革命和抗美援朝，组织和发动群众医治战争创伤，恢复生产，胜利完成国民经济恢复任务。1953～1957年，进行了对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造，开展整风和反右派斗争，实施国民经济第一个五年计划。把兴修水利作为农业生产的关键措施，大力改革耕作制度，推广双季稻和小株密植等栽培技术，供应化肥、农药、新式农具和植保器械等，使农业连年获得好收成。1957年，全市粮食总产量达60.8万吨，比1949年增加19万吨。依靠工人阶级，整顿改造老企业，建设新企业，逐步发展工业、商业，使全市经济逐步走上健康发展的轨道。1957年，全市国内生产总产值21104万元（当年价，下同），按可比价格计算（下同）比1949年增长87%，年均增长8.15%；社会总产值33313万元，比1949年增长1倍，年均增长9%，其中工农业总产值25974万元，比1949年增长79.5%，年均增长7.6%；人民生活得到初步改善。这一时期是梅州经济发展的第一个“黄金时代”。

“大跃进”和国民经济调整时期

1958年，梅州全面贯彻党的社会主义建设总路线。由于当时忽视客观经济规律，开展了以高指标、瞎指挥、浮夸风和“共产风”为主要标志的“大跃进”运动，兴梅各县在工业方面掀起了全民大炼钢铁运动，农村全面实行了人民公社化。由于急躁冒进，弄虚作假，强迫命令和“一平二调”等歪风盛行，极大地挫伤了人民群众的生产积极性，破坏了原来正常的生产秩序，加上严重的自然灾害，国民经济受到严重挫折。粮食4年减产，一批工厂下马，工业生产下降，集市物价暴涨，经济建设和人民生活都遇到了严重困难。

1960年，认真贯彻执行中共中央关于调整、巩固、充实、提高的方针，压缩基本建设投资，对工业企业实行关停并转，精简职工、清退城镇人口，加强农业、财贸工作，稳定物价，促进生产，使遭受破坏的经济迅速恢复和发展。1962～1965年，粮食年均增产6万吨。1965年，全市国内生产总值30748万元，比1962年增长37%，年均增长11%，农业总产值年均增长10.5%，工业总产值年均增长15%。

兴梅地委领导人任职表

建国后兴梅专区行政领导人任职表

兴梅区政务委员会（1949.10～1950.2）

兴梅区行政督察专员公署、广东省人民政府兴梅区专员公署

（1950.3～1952.10）

行政机构设置

（一）兴梅区政务委员会的工作机构（1949.10～1950.2）

兴梅区政务委员会为新旧交替时期设立的组织机构，共设立秘书科、公安科、财政科、工商科、农业科、文教科、交通科（对外称交通管理处）、侨务委员会、税务分局等政府工作部门。此外，还设有南方人民银行兴梅分行、南方贸易公司兴梅分公司、兴梅人民合作事业推进社等事业机构。

（二）兴梅区行政督察专员公署与广东省人民政府兴梅区专员公署（1950.3～1952.10）

专署建立后，工作机构作过三次较大的调整。至并入粤东办事处时（1952年10月），专署设立的工作部门共有13个，另有其他机构。

（三）粤东办事处、粤东行署、汕头专员公署的工作机构（1952.10～1965.6）

在这一时期间，今梅州各县（区）均先后归粤东办事处、粤东行署、汕头专员公署管辖，署址先后设在潮安、汕头。在梅州境内无专区一级政府机构。