明前茶是清明节前采制的茶叶，受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。同时，由于清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，所以又有“明前茶，贵如金”之说。

明前茶、雨前茶是我国长江流域江南茶区按节气对不同阶段春茶的称呼。“明前茶”是清明节前采制的茶叶，“雨前茶”是清明后谷雨前采制的茶叶。明前茶细嫩品质好，雨前茶品质上好，谷雨后立夏前的茶叶一般较粗老，品质较差。

中国的农历是每隔15天为一节气，大约3月5日左右是“惊蛰”，3月20日左右是“春分”，4月5日左右是“清明”，4月20日左右是“谷雨”，5月5日左右是“立夏”。

古老的农业生产一向来以节气为农事安排的指导。茶叶生产也是一样，早发品种往往在“惊蛰”和“春分”时开始萌芽，“清明”前就可采茶。明前茶由于芽叶细嫩，香气物质和滋味物质含量丰富，因此品质非常好。但由于清明前气温普遍较低，发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，物以稀为贵，明前茶就更显珍贵了。

古时贡茶求早求珍，于是把春茶划分为“社前茶”、“火前茶”和“雨前茶”三种。

社前，是指春社前，古代在立春后的第五个戊日祭祀土神，称之为社日。按干支排列计算，社日一般在“立春”后的41天至50天之间，大约在“春分”时节（3月20日左右），也就是比“清明”早半个月，这种春分时节采制的茶叶更加细嫩和珍贵。我国唐代每年要求在清明日运至长安的紫笋贡茶，就应该是属“社前茶”了。

因为古时交通不便，在湖州长兴采制的顾渚紫笋茶，就是用快马日夜兼程运到长安（今西安），少说也得十天半个月。因此，每年皇宫“清明宴”上所用的紫笋贡茶必定是“春分”时节特早萌芽而采制的茶叶。

火前，即明前，因为古人在寒食节有禁火三日的习俗，三日内不生火做饭，故称“寒食”，寒食节是清明节前一天，因此“火前茶”实际上就是“明前茶”。清代乾隆皇帝下江南到达杭州龙井观看龙井茶采制时，曾作诗《观采茶作歌》，有诗句云“火前嫩、火后老，惟有骑火品最好”，是指“清明”前一日采制的龙井茶品质最好，过早采制太嫩，过迟采制太老。

雨前，即谷雨前，即4月5日以后至4月20日左右采制的茶叶称雨前茶。雨前茶虽不及明前茶那么细嫩，但由于这时气温高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此雨前茶往往滋味鲜浓而耐泡。明代许次纾在《茶疏》中谈到采茶时节时说：“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中”。这对江浙一带普通的炒青绿茶来说，清明后，谷雨前，确实是最适宜的采制春茶的季节。

茶文化专家表示，在江南茶区，经过漫长的冬季，茶树体内的养分得到充分积累，加上初春气温低，茶树生长速度缓慢，此时的芽质比较好。

明前茶氨基酸的含量相对后期的茶更高，而具有苦涩味的茶多酚相对较低，这时的茶叶口感香而味醇。再者清明前茶较少受到农药污染，特别是早起的春茶，更是一年中绿茶品质最佳的，因此诸多明前采制的高档茶叶特别受到茶友的青睐。

如何辨别明前茶的真假时，大有讲究。倘若是在清明前的，是明前茶肯定没错了，只是不一定是西湖区产的明前龙井，就价格而言，西湖区要高出很多。 龙井有早晚之分，以前只有春芽才做龙井，采摘期从清明前一直到谷雨，只采一季，5月1日结束了，夏秋茶是不做龙井的。

现代的“西湖龙井”每个春季分4次采摘，清明前采的头茶称为“明前茶”，其嫩芽像莲心，所以也称“莲心”，按特级“龙井”的标准，0.5千克炒制出来的“莲心”至少有6万左右的嫩芽。

谷雨前采摘的叫“雨前茶”，又称“二春茶”。

立夏之际的叫“三春茶”，此时茶芽发育较大，附叶两瓣，形似雀舌，所以又叫“雀舌”。

“三春茶”采过之后一个月再采叫“回春茶”，这时茶的叶子已成片，并附带茶梗，所以也叫“梗片”，其品质已不如前三种。

由此看来，采摘的时间不同，茶质也就不同，当然在价位上也有很大区别。难怪很多茶商在“明前”、“雨前”上大做文章。这是茶客要醒目的地方。

以前从没喝过的人基本上很难辨别，经常喝的人还能品出来它们之间的差别，真龙井看上去光滑扁平、色泽翠绿又有糙米的黄色，品起来略有花香但香气层次丰富，入口之后回甘比较浓。

有好茶叶还需正确的冲泡方法，专家教大家如何冲泡明前茶。

一是刚炒制好的明前茶最好不要马上喝，新茶要先放上一到两个星期，味道会更好。经过适当的存放，不仅可以去掉“火”味，而且还可以降低干茶的水分。例如新炒制的龙井茶要放在放有生石灰的缸中干燥，去火，经过一个星期左右存放，泡出龙井茶才能达到“色绿”、“汤清”、“香高”、“味醇”的品质要求。

二是冲泡明前茶水不要用沸水。由于明前茶都比较细嫩，一般以80度左右为宜。茶叶愈嫩、愈绿，冲泡水温要低，这样泡出的茶汤才能嫩绿明亮，滋味鲜爽，茶叶中营养成分也较少破坏。

三是最好选用玻璃杯冲泡。明前茶不仅要求汤绿，味鲜，香气馥郁，而且还要求形美，龙井茶的干茶外形要“扁”、“平”、“直”，碧螺春干茶外形要“卷曲成螺”、“满披白毫”等等。

普通人每天茶量3~4克足够了，买一斤绿茶能喝上半年，这期间，要如何保持绿茶的鲜爽呢？

1、坚持少买、勤买的原则。

2、少量的茶叶存放于避光、低温、干净无异味的环境中即可。

3、量多且是不同品种的绿茶，要放入冰箱冷藏室保存。但茶叶善吸味，所以要与其它食物分开保存。短期储存茶叶的器皿：紫砂罐、砂罐、锡罐、瓷罐。

采摘时间

很多人笼统地认为明前茶就是清明节采摘、制作的茶。其实不然，明前茶是我国长江流域江南茶区按节气对不同阶段春茶的称呼，主要包括浙江、湖南、江西、安徽南部、江苏南部以及湖北南部等。明前茶主要的品类是绿茶及少量的红茶，而像大红袍、普洱等不存在明前茶。

我国产茶区域的分布，根据气候差异可分为西南茶区（包括贵州、云南、四川）、华南茶区（包括广东、广西、福建、台湾、海南等）、江北茶区（包括河南、陕西、甘肃、山东等省和皖北、苏北、鄂北等地）、江南茶区。其中江南茶区为我国茶叶的主产区，年产量约占全国总产量的2/3。西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰明前春芽等一些中国传统名茶都产自这个区域。

有一种偏向，误认为茶叶越早越好、越嫩越好，甚至只采一个单芽。实际上，优质茶叶，并非越嫩越好，采摘幼嫩细小的单个茶芽制成的芽茶，外形确实美观，但就内含物的丰富程度而言，是不及一芽一、二叶的。所以有着悠久的历史的龙井茶，其特级茶的原料就是一芽一、二叶，从不采摘单芽作为原料的。

外观：碧绿新鲜，带油光，白毫多，形状扁直，尖端不弯曲。干茶香气清纯。

叶底：茶香呈天然清香，幽雅飘逸。全叶淡绿清翠，形状整齐。

冲泡：汤色碧绿或呈清黄色。滋味清新刺激，有清新爽口之感。

外观；绿而无油光，老叶多，或稍呈黄色。白毫少，形状稍弯或扁而不结。干茶的香味低。

叶底：叶底断碎，呈暗绿色；或稍呈黄褐色，有点发酵的状况。

冲泡：汤色带黄或暗黄。滋味刺激中含有苦与涩。有菁嗅味。

杭州西湖山区以西湖龙井最为出名，西湖山区各地所的龙井茶，由于生长条件不同，自然质量和炒制技巧略有差异，形成不同的质量风格，以狮峰龙井质量最佳。

正宗信阳毛尖的产区，除浉河区外，还含平桥区和毗邻罗山县南部灵山一带涩港、彭新、青山三个乡，这是解放初期国家统购统销茶叶时开始确认的。荣获国家金质奖信阳毛尖的原料则主要来自信阳西南山区，俗称“五云两潭一寨”， 即车云山、连云山、集云山、天云山、云雾山、白龙潭、黑龙潭、何家寨。 俗话说，高山云雾出好茶，“五云两潭一寨”海拔均在300~800米之间,所产 毛尖茶质量最优。

安徽省歙县黄山以黄山毛峰、黄山云雾最为出名。同时，黄山茶叶基地、祁门县凫峰乡、歙县大谷运乡和竦坑乡、歙县洽舍区、许村区和岩寺区的黄山毛峰也较为出名。

洞庭山产区最出名的是太湖洞庭碧螺春茶，洞庭碧螺春茶指产于洞庭东、西山的碧螺春茶，芽多、嫩香、汤清、味醇，是中国的十大名茶之一，适用于家庭办公用茶。

普洱茶种植面积很广泛，云南省大部分地区，以及贵州、广西、广东及四川的部分地区，原属普洱县管辖的云南澜沧江流域的西双版纳傣族自制州、思茅等地是普洱茶的最主要产区 。

四川是我国古老茶区之一，四川的成都、乐山、宜宾等地区都广泛种植茶叶。四川名茶很多，蒙顶甘露、蒙顶黄茶、叙府龙芽、竹叶青等广为人知。

贵州茶虽然大家了解得不多，但是绿茶的品质十分优异。最具代表的是都匀毛尖，它是传统的十大名茶，曾经获得过巴拿马万国博览会优质奖 。

西湖龙井茶，因产于杭州西湖山区的龙井而得名。习惯上称为西湖龙井，有简而化之，索性称这种色香味形别具风格的茶叶为龙井。龙井，既是地名，又是泉名和茶名。龙井茶，向有色绿、香郁、味甘、形美四绝之誉。西湖龙井，正是三名巧合，四绝俱佳。 　龙井茶采摘十分细致，要求苛刻。高级龙井茶，在清明前后采摘。清明采制的龙井茶，称为明前。明前龙井，为龙井茶极品，产量很少，异常珍贵，常成的龙井茶，历史上又分莲心，旗枪，雀舌等花色。

历史上按产地分为四个花色品目，即狮，龙，云，虎四个字号。以狮峰龙井质量最佳，最富盛誉。调整为狮，龙，梅三个品目，仍以狮峰龙井质量最佳。

中国十大名茶之一，河南省著名特产。信阳毛尖素来以“细、圆、光、直、多白毫、香高、味浓、汤色绿”的独特风格而饮誉中外，具有生津解渴、清心明目、提神醒脑、去腻消食等多种功能。信阳毛尖品牌多年位居中国茶叶区域公用品牌价值第3位。1915年在巴拿马万国博览会上与贵州茅台同获金质奖，2007年日本世界绿茶大会荣膺最高金奖。

清明节（阳历4月5号）前采制的茶叶。春天刚刚冒出的嫩芽采制而成。这期间的茶叶嫩，喝着有种淡淡的香。因为生长速度慢，几乎100%嫩芽头，是信阳毛尖级别最高级别的茶。它的最大特征是芽头细小多豪汤色明亮。

黄山毛峰，清朝名茶，属绿茶烘青类。长期以来人们用“名山产名茶”的观点，推断黄山毛峰系明朝黄山云雾之后称。黄山毛峰产于安徽省歙县黄山。中国十大名茶之一。　黄山毛峰采摘细嫩，特级黄山毛峰的采摘标准为一芽一叶初展，1—3级黄山毛峰的采摘标准分别为一芽一叶、一芽二叶初展；一芽一、二叶；一芽二、三叶初展。特级黄山毛峰开采于清明前后，1—3级黄山毛峰在谷雨前后采制。鲜叶进厂后先进行拣剔，剔除冻伤叶和病虫危害叶，拣出不符合标准要求的叶、梗和茶果，以保证芽叶质量匀净。然后将不同嫩度的鲜叶分开摊放，散失部分水分。为了保质保鲜，要求上午采，下午制；下午采，当夜制。

碧螺春属于绿茶类。主产于江苏省苏州市吴县太湖的洞庭山(今苏州吴中区)，所以又称“洞庭碧螺春”。碧螺春茶条索紧结，卷曲如螺，白毫毕露，银绿隐翠，叶芽幼嫩，冲泡后茶味徐徐舒展，上下翻飞，茶水银澄碧绿，清香袭人，口味凉甜，鲜爽生津。早在唐末宋初便列为贡品，适合用于家庭办公用茶。

采制技艺高超，采摘有三大特点：一是摘得早，二是采得嫩，三是拣得净。每年春分前后开采，谷雨前后结束，以春分至清明采制的明前茶品质最为名贵。通常采一芽一叶初展，芽长1.6～2.0厘米的原料，叶形卷如雀舌，称之为“雀舌”，炒制500克高级碧螺春约需采6.8～7.4万颗芽头，历史上曾有500克干茶达到9万颗左右芽头。

云南普洱茶是云南的名茶，古今中外负有盛名，它以西双版纳地区仅有的滇青毛茶为原料，经再加工而制成的。普洱茶的历史十分悠久，早在唐代就有普洱茶的贸易了。　普洱茶采用的是优良品质的云南大叶种茶树之鲜叶，分为春、夏、秋三个规格。春茶有分为“春尖”、“春中”、“春尾”三个等级；夏茶又称“二水”；秋茶又称为“谷花”。普洱茶中以春尖和谷花的品质最佳。普洱茶的种植面积很广泛，已经扩大到云南省的大部分地区，以及贵州省、广西壮族自治区、广东省及四川省的部分地区，其中又以勐海海县勐海茶厂的产量最大 。

普洱茶的制作以经杀青后揉捻晒干的晒青茶为原料，经过泼水堆积发酵的特殊工艺加工制成，再经过干燥过程处理，即加工为普洱茶。普洱茶是制作各种紧压茶的原料。 包括沱茶、饼茶、方茶、紧茶等。

吸仙山之灵气，聚云雾之甘露。千百年来，峨眉山茶叶一直以其清醇淡雅的不凡意趣，受到众多名人雅士的喜爱。1964年，时任外交部长的陈毅来到峨眉山考察，在万年寺与老僧人对弈品茶时对所品之茶赞不绝口，问道：“这是何茶？”老僧人答道：“此茶乃峨眉山特产，尚无名称。”并请陈毅元帅赐名。陈毅仔细审视杯中茶叶，只见汤清叶绿，一片生机，便由衷地说道：“多像嫩竹叶呀，就叫竹叶青吧。”

对江南温柔乡里的茶叶而言，竹叶青的修行几乎算是苦行：

选择结庐在这2000万年前浮出云海的峨眉山巅，除了两三位隐士以外，就只有竹叶青了。在雪融时节，与同修者一起，于海拔1200米的峰峦之上，

十年如一日，伏首浩瀚茶芽之中。从茶芽的长度甚至弯曲的弧度，都以毫米为单位苛刻挑剔。45000次层层甄选，仅能得到500克的珍品。

正因为此，竹叶青也被好茶之人赞为：中国最美的绿茶，2004年竹叶青结盟围棋，成为中国国家围棋队的指定用茶，这也为竹叶青的美丽的外表内注入一颗智慧的平常心，随着品牌影响越来越大，竹叶青已经成为中国驰名商标，成为国家在对外交往时重要的礼品选择之一，2006年赠送摩纳哥阿尔贝亲王；连续2次作为国礼赠送俄罗斯先后两任总统：普京、梅德韦杰夫。

都匀毛尖茶又叫都匀细毛尖、白毛尖，产于贵州南部的都匀市。据史料记载，早在明代，都匀产出“鱼钩茶”、“雀舌茶”已列为“贡品”进献朝廷。它以优美的外形，独特的风格列为中国名茶珍品之一。畅销各地，远近争购，惜产少耳。一九八二年评为全国名茶。茶香飘万里，吸引着中外来客。一九一五年(民国四年)，巴拿马赛会曾得优质奖，在国际上享有盛誉。

都匀毛尖茶生产历史悠久，迄今已五百多年。早在明代就列为上贡之佳品，深受明崇祯茶树生长的好地方。尤其是主产都匀毛尖茶的团山、大定两乡，茶树多生于峡谷溪涧两旁，有苍翠欲滴的常绿针叶与阔叶乔木远看自然环境幽美的本地团叶茶树品种，充分表现出芽叶茸毛多、肥厚柔嫩、发芽早、持嫩性强的特性，其鲜叶内含物丰富，为创造都匀毛尖奠定基础。

都匀毛尖采用“清明”前后数天内刚长出的一叶或二叶未展开的叶片，要求叶片细小短薄，嫩绿匀齐。嫩度和长度超标准的，受病虫害的和色紫的都不能用来制作毛尖茶。都匀毛尖茶 经过高温杀青、低温揉捻、搓团提毫、及时焙干等四道工序精心制作而成。都匀毛尖素以“干茶绿中带黄，汤色绿中透黄，叶底绿中显黄”的“三绿三黄”特色著称。成品毛尖茶芽尖细呈条索状，白毫特多，色泽鲜绿。

逐渐成为奢侈品

2012年3月，在西湖龙井头茶的预售义卖会上500克的西湖龙井头茶创出了18万元的天价，而按当日黄金市价500克黄金才达到168500元。虽然 这是 卖的价格，有慈善的因素在其中，但是西湖龙井最上等的茶大概也在每500克4万块钱左右。杭州龙井茶叶集团有限公司董事长 昌曾说，要把龙井茶做成茶中的茅台。

“天价”争议

人们之所以对天价产生抵触情绪，是因为天价茅台、天价茶叶的出现送礼文化是其根本的推动力这不是茅台、茶叶这类商品本身的价值决定的，而是送礼文化不断催熟的。