亚平宁山脉呈巨弧形，从西北部靠近滨海阿尔卑斯山脉的卡迪波纳山口(Cadibona Pass)起，一直延伸远至西西里岛西边埃加迪群岛(Egadi Islands)，总长约1400千米，宽度为40–200千米。周围有狭窄滨海地带环绕，它是亚平宁半岛的自然骨干，对意大利人类地理学有很大的影响。

亚平宁山脉（Appennino）

亦作The Apennines，意大利语作Appennino。

亚平宁山脉为阿尔卑斯山系较年轻的山脉之一，就地质而论，它与北非阿特拉斯山脉的一些沿海小山脉有关联。它与穿过西巴尔干各国和希腊的第拿里阿尔卑斯山脉也有相似之处。

亚平宁山脉在意大利南部卡拉布里亚这里分出了三座大山，分别是波里诺山、科斯蒂耶拉山、阿斯普罗蒙特山。

意大利亚平宁半岛（又称意大利半岛）的主干山脉，是阿尔卑斯山脉主干南伸部分。西起濒海阿尔卑斯山脉附近的卡迪蓬纳山口，向南呈弧形延伸至西西里岛以西的埃加迪群岛止。

亚平宁山脉的地质单位大多是沉积在特提斯海南部边缘上的海洋沉积岩构成的。特提斯海是古欧洲板块和古非洲板块在中生代（约2.45亿至6600万年前）相互分开期间，伸展在两板块之间的大海洋。上述岩石大部分是页岩、沙岩和石灰岩，而火成岩（如较古老的洋底壳的残遗物、亚平宁山脉北部的辉绿岩）则很稀少。

亚平宁造山运动经历了几个地壳构造期——大多是在新生代期间，即自6600万年前之后——而在中新世和上新世（2370万至160万年前）达到最高潮。在过去这100万年间曾沿亚平宁山脉西侧发生过许多大的断层；这或许与1000万年前开始而导致形成新海——第勒尼安海——的地壳变薄有关。

这些断层大多还引发了强烈的火山活动，沿著这些断层形成一条从托斯卡尼阿米亚塔山（Mount Amiata）到西西里岛埃特纳山的火山链；这些火山中，多数——如阿米亚塔山、奇米诺山（Mount Cimino）、罗马附近的阿尔巴诺丘陵（Alban Hills）和蓬札群岛——都是死火山，但是南边的维苏威火山、埃奥利群岛（Eolie Islands）和埃特纳山却仍然是活火山。

沿著整个火山链（包括西西里岛）常有地震活动，自西元1000年以来，有记录的地震就有40000余起。地震大多很浅（4.8–31千米深），地震的发生可能与火山链在非、欧构造板块之间复杂的交相作用中产生沉隔有关联。

由于亚平宁山脉地质年代不长而岩石的型式又多种多样，因而今日的山脉表面突兀崎岖。在北部的利古里亚（Liguria）有沙岩、泥灰岩和绿岩，这些岩石易碎，常有山崩；在托斯卡尼、艾米利亚（Emilia）、马尔凯（Marche）和翁布里亚（Umbria）常有黏土、沙子和石灰岩；在拉齐奥（Lazio）、坎佩尼亚、普利亚（Puglia）、卡拉布里亚和西西里岛北部和东部，有一些大片钙质岩露头，露头与露头之间隔有页岩和沙岩的低地；在莫利塞（Molise）、巴西利卡塔（Basilicata）和西西里有大片的泥质岩。这些地方的地貌是干旱缺水和荒芜不毛，常带有劣地式的严重侵蚀。

自北部开始，亚平宁山脉主要可划分为：托斯卡尼–艾米利亚亚平宁山脉，最高峰奇莫内山（Mount Cimone），海拔2165米；翁布里亚–马奇吉亚亚平宁山脉（Umbrian-Marchigian Apennines），最高峰韦托雷山（Mount Vettore），海拔2478米；阿布鲁齐亚平宁山脉（Abruzzi Apennines），最高峰科尔诺山，海拔2912米；坎佩尼亚亚平宁山脉，梅塔山（Mount Meta）高2241米；路加尼亚亚平宁山脉（Lucanian Apennines），波利诺山（Mount Pollino）高2267米；卡拉布里亚亚平宁山脉，阿尔托山（Mount Alto）高1955米；最后是西西里山脉，埃特纳山高3323米。在普利亚和西西里岛东南部的一些小山脉，由低矮而水平的石灰岩高原所形成，这些高原过去一直受亚平宁造山运动影响较少。

亚平宁山脉的河流都很短，有两条主要的河流：台伯河，长405千米，沿翁布里亚-马奇吉亚亚平宁山脉西麓向南流出，再流经罗马而抵达第勒尼安海；阿尔诺河，长249千米，从托斯卡尼–艾米利亚亚平宁山脉起向西流经佛罗伦斯到达利古里亚海。由于各个区域岩石的性质及其对水力作用的抵抗力不同，而自然地理的性质也各不相同，然而总的地形凹凸（起伏）情况却呈现出侵蚀周期早期（或年幼）阶段的特性。

在石灰岩地区，多呈喀斯特侵蚀现像，地表裂隙由水力冲刷磨损。在亚平宁山脉一些最高处，还有最后一次冰川期的冰川侵蚀作用的痕迹；不过与阿尔卑斯山脉不同的是，亚平宁山脉已没有当代的冰川。

全长约1400千米，宽40–200千米。南北两端较为狭窄，宽约30千米。大体可分为北、中、南三段。北段由砂岩组成，森林茂密。中段起自佩鲁贾–安科纳一线以南，地势崎岖，为山脉最宽、最高的部分，主要由石灰岩组成，最高点大科尔诺山，海拔2914米；山坡有良好的放牧地。南段由花岗岩、片麻岩与云母片岩组成。

覆盖有栗、栎、山毛榉与松等植被。山脉东坡平缓，西坡较陡。山脉系由一系列山地和丘陵组成的年轻褶皱带，地壳极不稳定，多火山和地震，时有山崩。

维苏威火山和埃特纳火山最有名。亚平宁山脉周围有喀斯特地貌。亚平宁山脉的河流都很短，最长的特韦雷河，长405千米。湖泊小而分散，最大的湖特拉西梅诺湖，面积128平方千米。

高山区气候与欧洲内陆相似，但有地中海气候调节。年降水量可达1000–2000毫米。

亚平宁山脉的最高部分是大陆性气候（与欧洲内地气候相同），但受地中海气候调节而有所改善。经常降雪，冬季寒冷而夏季炎热（7月平均气温为24–35℃）。年平均降雨量为1000-2000毫米之间，靠第勒尼安海一侧（西山坡）的降雨量较靠亚得里亚海一侧（东山坡）为高。

亚平宁山脉的植物属地中海类型，但随纬度和海拔高度不同而有所差异。在北方，林地以栎、山毛榉、栗和松为主；在南方，冬青槲、月桂、乳香黄连木、香桃木和夹竹桃（一种观赏的常绿灌木）很多。普遍种植的作物有橄榄树、柑橘和葡萄。橄榄树多种植在海拔约396米的高地上；柑橘广泛种植在卡拉布里亚和西西里岛；托斯卡尼、拉齐奥和普利亚盛产葡萄。在高山地区，放牧仍然是利用土地的主要形式。

除了典型的地中海动物之外，许多当地的亚平宁动物品种被保护在两所自然保护区——阿布鲁佐国家公园（Abruzzo National Park）和锡拉公园（Sila Park）——和几所区域性公园之内；这些动物有一些是亚平宁山区特有的，如某些昆虫、”马尔西卡诺“（marsicano）棕熊、岩羚羊、狼和野猪。

主要农产品有橄榄、柑橘和葡萄。动物有棕熊、小羚羊、狼、野猪等。矿产有汞、硫黄、硼和钾盐。大理石久负盛名。

有10条铁路通过山区。1964年完成的太阳公路，为亚平宁半岛的主要干线。

在月球上也有一条被命名为亚平宁的山脉，分割了署湾、气海与澄海三个月海。与阿基米德环形山遥遥相望，与埃拉托逊环形山接壤。阿波罗15号在1971年7月30日在亚平宁山脉东北部登陆。

自史前期以来，亚平宁山脉就一直是意大利各民族的生息地。今天，在高出海平面1372-1524米的高处（耕地的最高极限）可找到最高的乡村居民点。在冲积土耕地众多的宽阔的河谷中（如利古里亚的卢尼贾纳〔Lunigiana〕河谷、托斯卡尼的加尔法尼亚纳〔Garfagnana〕河谷以及阿尔诺河和台伯河上游的河谷），有人口稠密的地区。内陆各盆地如福利尼奥（Foligno）、特尔尼（Terni）、列蒂（Rieti）、拉奎拉（l'Aquila）、苏尔莫纳（Sulmona）、阿韦札诺（Avezzano）等也是人口众多。

制造业在亚平宁山脉的山麓已很普遍；而采掘工业常与天然气的重要发现有关，也已在邻近的沿海平原发展起来。矿产如汞、硫、硼、钾盐等很重要；大理石采石场——尤其是卡拉拉(Carrara)附近的大理石采石场——几个世纪以来皆已著名。

亚平宁山脉有几条铁路纵横交错。虽有崎岖不平的台地作梗，通达山区的道路却不可胜数。许多公路利用修建一系列气势磅礴的隧道和路堤，克服了地势起伏不平的障碍；其中”太阳高速公路“是亚平宁半岛的主动脉，也是欧洲的观光大道之一。

2020年4月，入选“2020世界避暑名山榜”。