吕剧，又名“化装扬琴”、“琴戏”，山东最主要的剧种，流行于山东和江苏、安徽、东三省部分地区，主奏乐器有扬琴、坠琴、琵琶等，起源于山东以北黄河三角洲，由山东琴书演变而来，十九世纪末搬上舞台，迄今有100年多年的历史。
1、吕剧开山戏《王小赶脚》骑驴演唱，受到了
群众的欢迎，人们便把它称为驴戏，由于这个称号欠雅，经一些文人的推敲音译成了“吕戏”。
2、1923年，这种驴戏进了
济南府，演出的主要剧目是《吕洞宾打药》，当地群众不明白这个剧种的来源，只听说叫“驴戏”，又由于主要剧目是“吕”字打头，观众就把它称为吕戏。
5、吕戏原来称为捋戏。此说有二：一是由于演唱时主要伴奏乐器是坠琴，按奏坠琴的手指是上下捋动，故名为捋戏；又因
中国音乐十二律中的阴律有六种，总称“六吕”，因而将“捋戏”改称为“吕戏”。另一种传说是，当年为这种戏起名时，有的老艺人说，这种戏演唱时顺藤摸瓜，捋着蔓子捋到底，就叫捋戏吧。捋与吕同音，于是定名为吕戏（吕剧）。