电视剧（又称为剧集、电视系列剧或电视戏剧节目）是一种适应荧屏、专为在电视或网络视频平台上播映的戏剧样态。

电视剧的英文翻译问题中，把电视剧分为广义，狭义两种。广义的电视剧翻译为TV Plays、TV drama program、Teleplay、Television play、Teledrama等；狭义的电视剧则为TV series，TV play series，有时直接简译为Series。肥皂剧（又称泡沫剧）翻译为Soap Opera、TV Soap Opera （最早的电视剧由肥皂商赞助）。

在香港，“电视系列剧”一词所指的是相片集，其中的“影”字跟“摄影”一词的“影”字同义，指相片，因此“电视系列剧”在香港只会解作相片集。至于对电视剧的称呼，香港人一般会称为“电视剧”或简称“剧集”。跟台湾的情况有些不同，“电视系列剧”一词在台湾只会用来指外国的电视剧，而“剧集”一词在香港则没有特别代表某地制作的电视剧。无论是香港当地或香港以外所制作的电视剧，都可用“剧集”一词称呼。除了“剧集”一词外，另一个在香港常用的对电视剧的简称为“剧”。

主要是根据面对面交流的特点和“引戏员”的结构方式制作的电视剧。还有许多电视剧兼取几类之长，难以明显归入哪一类。由于制作电视剧的物质材料（摄像机和录象磁带）、传播媒介（电视屏幕）以及欣赏方式（以家庭式为主）等方面的特殊性，使这种艺术样式具有以下的特性：

由于电视屏幕的面比电影银幕小得多，因而，在电视剧中一般都尽量少用全景和远景。大多采用中、近景和特写，特写镜头不但在电视剧中频繁出现，而且延续的时间幅度也大。它在电视剧中除有突出和强调作用外，还是叙述剧情的重要手段。

电视剧中语言因素占有重要地位。由于面对面交流的特点和特写的大量运用，使得对白和独白的作用大大加强。一些电视剧还经常采用第一人称的自叙方式，本身就像是一段很长的独白。电视剧的这种叙述方式，在家庭环境中显得亲切感人。

引申电视剧特别适于揭示人物的内心活动，展示人物内在思想感情的变化。有人认为，电视剧是对“生活的转播”。荧屏与观众之间的距离空前缩小，因而对演员的表演提出一些特殊的要求，如力求生活化、朴实而自然，切忌舞台表演中动作与音调的放大和夸张，需要较为本色的表演和即兴式的创作，才能给人以“生活自身形态”的感觉。又由于电视剧欣赏方式（家庭式）的特点，使它的篇幅灵活自由，可以有10多分钟的电视小品，也可以有长达几集甚至几十集的电视连续剧。

主要是按舞台剧的法则创作的电视剧，带有浓郁的戏剧艺术特色。

亦称电视影片,基本上是按蒙太奇技巧摄制的电视剧。

电视剧从根本上要受到社会经济基础的影响，相应的，电视剧绚丽多姿的荧屏世界也在反作用于经济基础，这种反作用需要经由视觉思维的培养和审美意识的启迪来实现。在所有非文学的艺术门类中，电视剧因其叙事性，离文学最近，其他艺术门类，诸如美术、音乐、舞蹈、雕塑、建筑等则离文学较远。电视剧创作者只有尊重文学艺术，加强文学修养，才能真正辨识出优秀的剧本，领会剧作家的艺术神韵，从而实现荧屏转化。

1958年5月1日，北京电视台成立，是中国第一座电视台。这一年世界上已有67个国家开播了电视台。1958年6月15日，《一口菜饼子》，是中国大陆第一部电视剧。北京电视台以黑白电视在演播室以直播方式播出。由于当时全国电视机的拥有数量不过数百台，因此其影响力可以说是微乎其微。

从1958年蹒跚起步直到20世纪70年代中后期，中国电视剧经历了一段相对漫长的摸索成长期，这里面有诸多有益的尝试，也经历了曲折和坎坷。一开始，受到创作力量不足和技术条件的限制，电视上的电视剧采取直接播出的形式，犹如话剧现场演出一般。这种直播剧一直持续到1966年录像技术成熟之后。

新时期之初，受伤痕思潮影响，中国电视剧创作总是带着一种淡淡的忧伤。那些被蹉跎的青春、被荒废的爱情以及被虚掷的理想，成为很多电视剧镜头下挥之不去的咏叹调，比如《蹉跎岁月》、《今夜有暴风雪》、《雪城》等。但是改革春风很快吹皱一池春水，经历了初期的踟蹰徘徊，新时期中国电视剧文艺很快生龙活虎、朝气蓬勃起来，《有一个青年》、《凡人小事》、《卖大饼的姑娘》等关注凡人生活，《新闻启示录》、《女记者的画外音》、《乔厂长上任记》、《新星》等聚焦改革大业，均取得了较好的社会反响和观众评价。这段时间的类型化创作取得了切实成绩，除了改革题材之外，文学名著改编的创作风潮也催生了一波经典之作。

20世纪90年代开始，随着中国社会不断转型，改革开放持续深入，市场机制逐渐确立，中国电视剧的生态环境也发生了重大改变，审美、商业、网络等多重力量互相纠葛、交叉渗透，使市场一度呈现出相对驳杂多样的面貌。不过，转型之中仍有价值与理想的坚守，不忘初心、关切现实的精品力作始终是荧屏主流。在此基础上，电视剧创作兼收并蓄，在美学形态、题材类型、视听表达、制播机制等方面均取得了长足进步，逐渐在表达与大众诉求之间找到了平衡点。

电视剧产业主要是指以电视剧为中心延伸出来的，包括创作、融资、制作、经营、播出、数据调查和衍生产品开发等各个环节的产业化运行体系。电视剧对于提升电视台收视率、拉动广告创收的作用十分显著。

国内现有获得电视剧生产甲级许可证机构一百三十余家，获得乙级许可证机构近3000家，电视剧制片业规模稳居世界第一。统计2011年我国生产完成并获得《国产电视剧发行许可证》的剧目共计469部14942集，较2010年产量上涨1.75%。

为适应新时代电视剧高质量发展需要，进一步提升电视剧制作规范化标准化水平，打造中国电视剧的标志性文化符号，广电总局决定自2022年9月21日起使用国产电视剧片头统一标识。国产电视剧播出时，须使用片头统一标识，准确标注国产电视剧发行许可证号，放置于每集电视剧片头前展示。各播出机构须确保完整、规范使用。

生存之民工、大宋提刑官、亮剑

士兵突击、贞观之治、武林外传

大明王朝1566、血色湘西、金婚

闯关东、岁月、潜伏

我的团长我的团、人间正道是沧桑、仙剑奇侠传三

黎明之前、茶馆、美人心计

甄嬛传、步步惊心、回家的诱惑

我们的法兰西岁月、大秦帝国之纵横、爱情公寓3

壮士出川、正阳门下、咱们结婚吧

父母爱情、灵魂摆渡、古剑奇谭

琅琊榜、毛骗终结篇、花千骨

一起同过窗、遇见王沥川、欢乐颂

白鹿原、白夜追凶、人民的名义

大江大河、忽而今夏、延禧攻略

我们与恶的距离、小欢喜、陈情令

沉默的真相、棋魂、隐秘的角落

山海情、爱很美味、觉醒年代

大山的女儿、警察荣誉、人世间

三体、漫长的季节、狂飙

山花烂漫时、唐朝诡事录之西行、庆余年第二季

注：举例电视剧以首播年份为准。

虽然泰国的国力远不能与日、韩相比，但泰剧还是有其特色，对于电视剧播出的安排就是比较显著的一个。在泰国，电视剧每集的时长可以达到两个小时（含广告），是常规的日、韩电视剧时长的两倍以上，比起每集只有15分钟的NHK“晨间剧”，就更可以用“冗长”来形容了。由于这个原因，泰国几大著名的电视台，譬如泰国3台（CH3），7HD频道（CH7），CH9，Exact（其中泰国3台和7HD频道的电视剧最为著名）一般在晚间黄金档（20点20分到22点20分）安排一集电视剧，每部电视剧每周播出2到3集。这与中、日、韩电视剧的通常播出频率，都有些不同。

虽然泰剧类型相当齐全，可以说是“神话”、“历史”、“偶像”、“警匪”无一不有；但产量最多、最受欢迎的是当属爱情剧。它们多数改编自畅销言情小说，一向以浪漫爱情故事为主要创作题材，因此也被称为“Lakorn”。以演员出众的外观形象、曲折离奇的情感故事和高品质的物质条件给生活水平较低的泰国普通百姓提供幻想的空间，是这些爱情连续剧常年“霸屏”的制胜法宝。

在众多中国电视观众的脑海里，韩剧是纯情浪漫的，美剧是震撼刺激的，国产剧是勾心斗角的。至于泰剧给人留下的“刻板印象”就是故事发展紧凑、跌宕起伏、情节离奇甚至堪称“狗血”，剧中充满了虐恋、复仇的戏码。大部分泰剧呈现出惊人一致的整体风格——家族内斗、情感复仇、黑帮争斗、财产纷争等极端情节的反复设置和推进，将戏剧化发挥得淋漓尽致。这些重口味情节的环环相扣构成泰剧的叙事特色。泰剧的故事设定多为男主角的帅气多金、女主角则贫穷上进。沉着冷血的男主角通过相处逐渐被性格开朗、天真活泼的女主角所吸引，从一开始的不屑一顾到渐渐倾心。这其中，自然也常有一个恶毒前女友或是多年暗恋男主未果的女二号从中作梗，还有一个默默守护女一号的痴情男二号默默付出。男女主角在误会和爱之间来回折腾、从情感到身体相互折磨、剧情全靠“羡慕嫉妒恨”推动，结局总是皆大欢喜——这或许是“善恶终有报”的佛教基本教义在泰国电视剧中的体现。

2003年《俏女佣》在CCTV8海外剧场播出，这是中国引进播出的首部泰剧。此后，CCTV8又陆续播出了《凤凰血》、《卧底警花》等作品，为泰剧打下了良好基础。

安徽卫视播出讲述空姐和花心飞行员婚姻故事的泰剧《天使之争》，开播第一周便挤进全国省级卫视收视前十名。在观众的强烈要求下，该剧在安徽卫视重播了四次，随后又引进播出了多部泰剧。

广电总局下发《广电总局关于印发〈广播影视知识产权战略实施意见〉的通知》，网络视频行业全面进入比拼正版内容的阶段。爱奇艺（彼时还叫“奇艺网”）在2011年一口气买下了六部泰剧。

泰剧在中国经历了低谷。电视台不买泰剧后，视频网站继续买，也成了此后引进泰剧的主力。

1928年9月11日，通用公司在纽约试播了《女王信使》。这是世界上第一部初步意义上的电视剧，标志着人类历史上一个全新的戏剧类型的诞生。

1930年代，NBC和CBS两大广播巨头进行了大量有益的尝试，实验性地播出作品，大部分根据百老汇戏剧和经典改编而成，并成立了自己的电视台。1939年4月30日，NBC公开播放电视，标志着美国电视正式播出。

1947年5月，NBC推出了第一部直播电视剧栏目《克拉福特电视剧场》，这是一个诗选型电视剧，它的首部作品是《双门》（Double Door）。延至随后的50年代，直播剧场仍是电视剧的主流。这种栏目道具简单，由特写镜头和现场表演构成。因此，它特别强调演员和台词的作用，人物的表情至关重要。

1950年代，随着个人财富的增长，越来越多的人开始购买电视。美国电视业获得了长足的发展，进入第一个黄金时期，大量电视栏目纷至沓来，播出时间也越来越长。NBC、CBS、ABC三大广播公司在电视领域展开新一轮竞争，电视三巨头形成。1954年，NBC首先播出彩色电视。

大好光景之下，大量广播剧和歌舞剧被改编成电视剧登陆荧幕。 其中1951年开播的《我爱露西》以亲切、平民化的格调获得基层美国人的广泛欢迎。从中可以看出，当时的美剧极具舞台剧特色，演员的一颦一蹙富有夸张色彩。

电视剧的变革得益于技术的不断进步。1955年录像机的发明使得电视直播节目不再是唯一的选项。电视节目可以预先录制，然后编辑并纠正错误。《我爱露西》亦是第一部采用胶片摄制的电视剧，此后的美剧基本录播，使之真正从戏剧的限制中解放出来。

1956年，美国电视进入西部片时代，描写西部警察的《荒野大镖客》从众多西部题材电视剧中脱颖而出，随后描写拓荒者生存冒险的《大篷车》也大受欢迎。

1965年起，由于NBC发起的“全彩色频道”开播，美国电视进入全彩的阶段，96%的电视节目实现彩色播出。 [4]

1960~1970年代，电视对社会以及新闻界的影响越来越大，电视新闻也逐渐占据黄金时段。

1980年，全球首个全天候新闻频道CNN横空出世，从此电视新闻媒体逐渐崛起。

1980年代，新的电视技术层出不穷，如有线电视、卫星电视等。同时，美国各种媒体进行整合，组成了美国媒体业的超级航母。

1970年，美国颁布法律规定，商业电视网只能自制少量节目，其主流节目必须委托制作公司，电视网只享有首播权，并不享有节目本身。虽然该法案后来取消了，但委托制作电视剧的方式却根深蒂固，并也从另外一个角度成就了众多电视珍品。

从60年代中期的惊险系列剧、幻想剧和魔幻剧，至70年代与生活贴近的情景喜剧，再到80年代叙事日渐复杂的现实题材系列剧，美剧经历了类型上的极大丰富。晚间肥皂剧见证了自己最后的辉煌，并在80年代末逐渐退出历史舞台。

从1980年开始，NBC的周四夜晚的剧集品质优秀，广受赞誉，特别是喜剧，“周四喜剧夜”金漆招牌逐渐成型。进入90年代，NBC更提出“必看电视（Must See TV）”，以周四制高，全面拉升收视并实现全盛。期间，NBC涌现诸多收视口碑双收的剧集，《宋飞传》、《老友记》等更是个中翘楚。NBC的成功也促成了1990年代的情景喜剧繁盛。

1998年，美版《百万富翁》的出现使答题节目重新吸引大众眼球。2000年，《幸存者》风靡全美，引致“真人秀”节目在黄金时段迅速占据重要地位。这令剧集的生存空间受到压缩，间接导致此后情景喜剧大幅减产。

1972年成立的全美首个有线电视网HBO，在1990年代开始自制电视节目并获得成功。作为行业先锋，HBO的首部一小时原创剧《监狱风云》在1997年播出，其后《黑道家族》的全面成功、《火线》的社会反响奠定了HBO的无二地位。受其影响，Showtime等有线台相继亮眼转型。随之崛起，公共台的剧集相较江河日下，传统三巨头的地位渐渐式微，它们在各大颁奖礼上的风采逐渐被有线台所掩盖。

美剧Cult片风云涌动，正拓宽美剧的界域。从1990年《双峰镇》的惊悚诡异，到1994年《我所谓的生活》、1999年《怪胎与书呆》的青春糜烂，再到1999年《黑道家族》、2008年《绝命毒师》的黑色刻画，偕连审判式喜剧《发展受阻》，这些反类型剧作，不论成功与否，无不是增益尝试。《黑道家族》也打破了电视向通俗口味让步的惯则，自始起，美剧在编剧方式上有了更大的自由空间，进入空前繁荣。

以往，美国电影和电视业之间的鸿沟很难跨越，传统印象认为电视较电影低端。进入2010年代，电影名导掌镜电视、电影大咖跻身荧幕的景象十分普遍。 各大电视网在迷你剧领域的竞争也愈加激烈，更多迷你短剧在每年春夏档期首播。

2013年，流媒体服务商Netflix颠覆传统，创新制播模式：剧集自行订造，剧集元素根据网络大数据分析分配，并在其网络频道上开创性地全季同时上架。 该模式给美国电视行业带来极大冲击与变革。流媒体的剧作亦获主流奖项认可。

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韩剧诞生于上世纪60年代。1945年，韩国从日本殖民统治之下独立，1953年朝鲜战争结束，韩国进入了相对稳定的发展期。在此环境下韩国于60年代相继成立了几家广播电视台，开始制作播出爱情片。1962年1月19日韩国第一部电视剧，KBS电视台制作的《我也要做人》播出，随后第一部日剧《下着雪下着雪》，第一部历史剧《童养媳》以及第一部家庭剧《继母》也相继播出。1987年MBC电视台制作播出电视剧《火鸟》，标志着迷你剧类型的诞生。

90年代，韩国政治民主化的发展对韩国电视机构与电视剧的制作环境起到了很大的影响，电视剧的制作方式更加依赖市场，电视剧的内容和题材也有了突破性发展。1990年韩国政府修改了电视法，缩小了KBS的规模，对民营电视台及有线电视台采取了鼓励的政策。1990年年底，民营的SBS电视台成立，电视剧的制作更加社会化也更具竞争性。1992年MBC播出的《嫉妒》揭开了韩剧新类型——青春偶像剧的帷幕，随后的电视剧《爱的火花》、《医家兄弟》、《星梦奇缘》等延续了这一风格，并获得了众多年轻观众的青睐。同一时期，情景喜剧也逐渐成为观众最喜闻乐见的电视剧类型之一，与此同时，家庭剧依然受到欢迎，《澡堂老板家的男人们》、《爱情是什么》、《看了又看》等剧均创下了非常高的收视成绩。偶像剧及家庭剧的繁荣也为90年代末期逐渐形成的“韩流”态势做出了贡献。

进入二十一世纪，随着《蓝色生死恋》、《冬季恋歌》、《大长今》、《浪漫满屋》、《对不起，我爱你》、《豪杰春香》、《我叫金三顺》、《我的女孩》、《原来是美男啊》、《继承者们》、《来自星星的你》、《太阳的后裔》、《孤单又灿烂的神-鬼怪》、《顶楼》等剧在各地热播，韩国电视剧已经不仅仅局限于本土，俨然成为流行于亚洲各国的文化势力。仅2002年中国大陆引进播放的韩剧就有67部之多。伴随着这股浪潮，以韩国电视剧为代表的韩国娱乐文化产业在政府的积极扶持下迅速发展，产业链条日趋丰富，逐渐成为支撑韩国经济的重要产业之一，同时，韩剧形成了一种韩流风尚，影响着日本等周边的各个国家。

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《中华人民共和国2021年国民经济和社会发展统计公报》显示：2021年，全年生产电视剧194部6736集。

《中华人民共和国2022年国民经济和社会发展统计公报》显示：2022年，全年生产电视剧160部5283集。

《中华人民共和国2023年国民经济和社会发展统计公报》显示：2023年全年生产电视剧156部4632集。

2024年5月8日，国家广播电视总局发布《2023年全国广播电视行业统计公报》； 2023年全国制作发行电视剧156部、4632集，全国电视剧播出21万部。影视剧类电视节目制作时间6.74万小时，同比增长11.40%；播出时间882.47万小时，同比增长0.40%。《问苍茫》、《鲲鹏击浪》、《大道薪火》、《欢迎来到麦乐村》等重大题材作品厚重真挚，《狂飙》、《三体》、《繁花》等精品力作热播荧屏，获得收视口碑双丰收。