老年社会工作就是因应老年问题产生而产生的一种专业服务活动。它是指受专业训练的社会工作者在专业的价值理念的指导下，充分运用社会工作的理论和方法，为在生活中遭受各种困难而暂时丧失社会功能的老人解决问题、摆脱困境并同时推动更多的老人晚年获得进一步发展的专业服务活动。

（一）贫困救助领域社会工作的主要内容

1、社会结构调整层面上的社会工作

（1）参与贫困救助制度的设计、修订与实施

（2）改善救助对象劳动就业的环境：A.倡导救助对象通过劳动就业解决自身困难，向政府呼吁，提供信息和辅导对象寻找就业机会；B.倡导劳动力市场规范，主要是在设立最低工资标准和消除就业歧视方面的能力。

2、个人改善层面上的社会工作

（1）评估救助对象的需求：审查申请者条件并帮助其确定资格。

（2）帮助符合条件对象获得救助，辅导疏导未获救助的成员。

（3）提升救助对象的人力资本，推动其就业和经济自主：A.就业辅导与职业训练前的增能策略，针对对象的依赖性强、主动性差、忍耐程度低、信心弱等等特点开展工作；B.就业辅导与职业训练中的短期和长期策略：针对不同救助对象开展社会工作；C.就业辅导与职业训练服务的宣传策略：通过大众传媒和网络向救助对象传播宣传就业辅导与职业训练信息。

（4）有组织、制度化推进反贫困计划的实施。

（5）提高救助对象的参与意识和能力。

（6）为救助对象解决实际困难：救助对象的问题是多方面的，比如，健康、婚姻质量、亲子关系冲突、子女问题……解决他们的面临问题可以从两方面入手：一是以社区为主要的服务领域；二是要协调和动员社会资源，构建社会支持网络，增进社会融合。

（二）自然灾害救助领域的社会工作的主要内容

1、灾害应急救助：（1）组织受灾群众转移；（2）安排灾民基本生活；（3）社会秩序维护；（4）心理疏导。

2、灾后社区恢复重建

（1）具体负责组织协调社区人居环境的恢复重建，参与监督社区重建工程进展；（2）参与恢复社区正常的社会生活秩序；（3）参与恢复社区正常的经济秩序。

3、社区减灾：参与配合政府有关部门开展社区灾害风险、减灾知识普及教育宣传工作。

（三）流浪乞讨人员救助领域社会工作的主要内容

1、进入服务机构之前的救助：街头救助亭和巡回救助车等救助，全天候的救助站开放接待主动求助者。

2、服务机构内的救助：满足基本生活需求；对其偏差观念和不良习惯行为、甚至轻微违法行为要进行引导和矫正；提供专业介入服务。

3、回归主流社会阶段的服务

（1）类家庭——由救助机构聘请的成年人和流浪儿童组成的类似于家庭的生活群体。

（2）家庭寄养——有一定条件的正常家庭的寄养。

（3）教育培训——还有通过教育培训对流浪乞讨人员进行正面的思想教育和引导。

4、返家安置后的服务：主要是跟踪回访，巩固回归主流社会的成果；对某些家庭暴力、歧视等等原因的流浪儿童回归后要关注发生流浪的引发原因的消除。

追根究底，比较专业的为老人服务的工作最早可以追溯20世纪初，当时英国颁布的《养老金法》、1935年美国历史上著名的《社会安全法案》以及20世纪40年代英国发布的“贝佛里奇报告书”，等等，都以法律的形式规定了老年人的权利和义务以及规定了政府和社会应该承担的为老人服务的责任。不过，老年社会工作的蓬勃发展则是在第二次世界大战以后，如今，老年社会工作的重要性不仅体现补救性和预防性的功能上，而且也越来越突出表现发掘老人的潜能、协助老人体现晚年人生价值、倡导老人互助等发展性的功能。