根据国务院令第381号《
城市生活无着的流浪乞讨人员救助管理办法》第一条，在城市生活无着的流浪、乞讨人员，简称流浪乞讨人员。
民政部实施的《
城市生活无着的流浪乞讨人员救助管理办法实施细则》第二条，“城市生活无着的流浪乞讨人员”是指因自身无力解决食宿，无亲友投靠，又不享受城市最低生活保障或者农村五保供养，正在城市流浪乞讨度日的人员。
2003年6月，国务院公布的《城市生活无着的流浪乞讨人员救助管理办法》规定：“县级以上城市人民政府应当根据需要设立流浪乞讨人员
救助站。救助站对流浪乞讨人员的救助是一项临时性社会救助措施。县级以上城市人民政府应当采取积极措施及时救助流浪乞讨人员，并应当将救助工作所需经费列入财政预算，予以保障。国家鼓励、支持社会组织和个人救助流浪乞讨人员。县级以上人民政府民政部门负责流浪乞讨人员的救助工作，并对救助站进行指导、监督。公安、卫生、交通、铁道、城管等部门应当在各自的职责范围内做好相关工作。
2015年8月20日，民政部、公安部印发《关于加强生活无着流浪乞讨人员身份查询和照料安置工作的意见》。文件中明确规定，超过三个月仍无法查明身份信息的滞留人员，公安机关应予以办理落户手续，民政部门要及时将其纳入特困人员供养范围，落实社会救助政策。
2020年8月，
中共中央办公厅、
国务院办公厅印发《
关于改革完善社会救助制度的意见》，明确要求各地“做好长期滞留人员落户安置工作，为符合条件人员落实
社会保障政策”，切实维护每个公民依法登记户口的合法权益。
2020年10月13日，
天津市公安局人口管理总队为193名流浪乞讨人员下发了落户通知书。
2014年09月16日，一位老人蹲在邮局大厅内清点大堆零钞的照片被发到网上，引发众多网友关注。新京报记者昨日多方证实，这名老者常年在西客站附近乞讨，而他也总是提着大袋的零钞，不定期到建国门内大街的邮局点钞汇款。有职员表示，中秋过后，老人因零钞太多，曾一连三天到此清点汇款，网传照片应该就是这期间所拍。
有知情者称，老人每月汇款额在万元左右，而逢年过节，老人拿来的钱更多，有时能到两三万。老人曾讲过，他靠乞讨来的钱供家里的三个大学生，家里盖了两层楼房，乞讨的钱是家里的主要收入来源。