中医学所说的气质，是指先天禀乘于父母，后天随着身体发育、社会经历、生理、心理的成熟发展起来的人格心理特征，包括性格、态度、智慧等。它源于中国古代哲学气一元论，较现代心理学中说说的“气质”更有深刻内涵。现代心理学中认为是人的心理特征之一，是个体心理特征的总称。主要表现为情绪体验的快慢、强弱，外在表现的隐显和动作的灵敏迟钝等方面的稳定的人格心理特征。

中医学所说的气质，是指先天禀乘于父母，后天随着身体发育、社会经历、生理、心理的成熟发展起来的人格心理特征，包括性格、态度、智慧等。

一、古代哲学思想中有关气质含义的描述

1、指人根于形体的生理、心理素质，与气质之性同义。北宋张载说：“气质犹人言性气，气有刚柔、缓速、清浊之气也。质，才也”(《经学理窟·学大原上》)，又说：“人之刚柔缓急，有才与不才，气之偏也”(《正蒙·诚明》)。气质即形体及根于形体的生理、心理素质如性格、品质、才能等。它是有善有不善的。这些自然禀赋也叫气质之性。程颐认为，气质就是才，“性出於天，才出於气，气清则才清，气浊则才浊。譬犹木焉，曲直者性也，可以为栋梁、可以为榱桷者才也。才则有善与不善，性则无不善”(《程氏遗书》卷十九)。南宋朱熹认为气质之性是“以理与气杂而言之”(《朱子语类》卷四)的，即它部分地根源于人的形体，部分地根源于人所禀赋的天理。理是纯善的，气则清浊不齐，所以气质之性有善有恶。

2、指人的形体。明及明清之际的刘宗周、黄宗羲、王夫之区别了气质与气质之性。刘宗周说：“理即是气之理，断然不在气先，不在气之外。知此则知道心即人心之本心，义理之性即气质之本性”(《蕺山语录》)。刘宗周所谓“气质之性”，指气质之理，即气质中之心，与“气质”是两个概念。黄宗羲认为气质之性即气质中“秩而不变者”(《与友人论学书》)，气质与气质之性亦有别。王夫之认为：“所谓气质之性者，犹言气质中之性也。质是人之形质，范围著者生理在内。形质之内，则气充之；而盈天地间，人身以内，人身以外，无非气者，故亦无非理者。……故质以函气，而气函理。质以函气，故一人有一人之生；气以函理，一人有一人之性也”(《读四书大全说·论语》)。气质即人的形体及所函之气，气质之性则是气质所函之理，实即是本然之性。

3、人性。清颜元主张彻底的性气一元论，认为气质即性，这性是善的。颜元说：“人皆可以为尧舜，其灵而能为者，即气质也。非气质无以为性，非气质无以见性也”(《四存编·存性编》)。气质既是性之根据，又是表现性的东西，气质即性。戴震认为，血气心知是性的实体，血气心知的实在内容是欲、情、知。“人之为人，舍气禀气质，将以何者谓之人哉?”(《孟子字义疏证》卷中)以血气心知为性，即是以气质为性。宋明理学对气质与气质之性的讨论，反映了性二元论与性一元论的对立，属於伦理学基本理论(心性论)范围，有重要的伦理学意义。

二、目前中医对气质的理解

目前，中医学术界对“气质”的理解，多附会心理学“气质”的概念，仅仅认为是个体心理活动的稳定的活动特征。这种认识具有一定的片面性，至少不够准确。因为，心理学的“气质”与中医学的“气质”，犹譬西医学的“五脏”与中医学的“五脏”，之间存在许多差异，对译未必惬当，只是借用而已。若将中医的“气质”等同于心理学的“气质”，必然会导致歧义，使原本颇有特色的中医气质学说出现异化。

众人尽知，中医的学术发展受到古代哲学思想的渗透和影响，与诸学科相互交叉，浑然一体。气质最早作为中国哲学的一个专门术语，起源甚远。虽然各个时代的学者对此有不同的诠解，但主要指的还是人的生理、心理的素质，这种素质以人的形体作为基础。如张载在《正蒙·诚明》中提出：“形而后有气质之性，善反之，则天地之性存焉。”认为人既具形质又具气质，并有气质之性和天地之性的区别。至明清之际，王夫之对气质进行了比较详尽的发挥，他说：“质是人之形质，范围著者生理在内。形质之内，则气充之，而盈天地间，人身以内，人身以外，无非气者，故亦无非理者。”(《读四书大全说》)人性不能离开气质，没有人的形质就不存在先天的理义之性，正似清代颜元之谓：“人皆可以为尧舜，其灵而能为者，即气质也，非气质无以为性，非气质无以见性也。”(《四存编·存性编》)

中医气质学说是哲学思维体系与医学体系相互融合的结晶，它强调人是一个有机的整体，包括形质的统一和功能(生命活动)的统一，由此而达到形神的统一。这种形神相关的思想，即派生了中医的气质学说。“血气已和，营卫已通，五脏已成，神气舍心，魂魄毕具，乃成为人。”(《灵枢·天年》)说明人是由形质和神气整(组)合而成的生命物。在形质和神气诸因素之间，形神相因，质气互用，“味归形，形归气，气归精，精归化，化生精，气生形，精化为气。”关于形质与神气的关系，南朝梁代范缜曾用刃和利两者予以比喻说明，“神之于质犹利之于刃，形之于用犹刃之于利。利之名非刃也，刀之名非利也。然而舍利无刃，舍刃无利。”(《梁书·卷四十八》)明代医学家张景岳则明确指出：“形者神之体，神者形之用；无神则形不可活，无形则神无以生。”(《类经·针刺类》)在生理上，“若五脏(形质)元真(神气)通畅，人即安和。”(《金匮要略·脏腑经络先后病》)在病理上，形神不和，“则血气分离，阴阳破败，经络厥绝，脉道不通”。(《灵枢·口问》)综观历代医家如皇甫谧、陈自明、赵献可、缪希雍等论气质之说，其内容皆不越“形性血气”或形质神气等内容，所言均为形质与气神密不可分的对应耦合之联系。

鉴于以上认识，我们不妨对气质做出这样的理解，气质之“气”，蕴有二义：一则指人的生命功能活动，即神气，“气乃神之祖，精乃气之子，气者精神之根蒂也，大矣哉”(《脾胃论·省言箴》)；另则指气象，泛指人体表现在外的生理状态。气质之“质”，乃人体的血肉躯体形质，主要指机体内的脏腑实体。在人体中，“质”决定“气”，“气”促进“质”，“质”为“气”之根基，“气”为“质”之外用。所以，气质是中医形神相关理论的高度概括，其实质就是形神合一。形体的差异会导致心神功能的差异，而个体外在的生命活动尤其是神志活动的不同表现则可以反映其血肉形质、脏腑器质的盛衰情况，正如“下有渐洳，上生苇蒲，此所以知形气之多少也”(《灵枢·刺节真邪》)。这种形质气用，形神统一的气质学说，是中医阐述人体正常生理与心理活动的生命观，也是我国古代生命思想的一种光辉的科学理论。

一、中医气质的构成因素

气质由因人而异的形体和与之相关的神气表现综合而成，它作为一种特定的素质，普遍存在于人群之中。气质的生理特征非常复杂，不仅有神经系统的特性，而且还有个体的身体组织。就其构成过程而言，大致与以下因素有关：

1、先天禀赋

在大多数情况下，人的气质与身俱来，禀父母之气而生”。人之生也，有刚有柔，有弱有强，有短有长，有阴有阳。”(《灵枢·寿夭刚柔》)从而形成一种具有内在联系而又相对稳定的气质特性。我国古代先哲将这种人生来对气的禀受谓之“气禀”。王充在《论衡·命义》中解说：“人禀气而生，含气而长，得贵则贵，得贱则贱。”认为人的祸福贵贱由气禀所定。宋代理学家们更是明确地提出气禀形成人的气质之性，如北宋二程认为：“人生气禀，理有善恶……有自幼而善，有自幼而恶，是气禀自然也。”(《遗书·卷二十二》)朱熹则结合医学观点，对气质的禀赋进行了发挥，他说：“人性虽同，禀气不能无偏秉。有得木气者，则恻隐之心常多，而羞恶辞逊是非之心，为其所塞而不发。有得金气重者，则羞恶之心常多，而恻隐辞逊是非之心，为其塞而不发。水火亦然。唯阴阳合德，五性全备，然后中正而为圣人也。”(《朱子语类·卷一百》)关于气质的先天禀赋之说，现代研究拥有充分的证据，如本世纪60年代美国科学家欧丁格和西蒙斯通过调查发现，母亲怀孕时，曾有严重的精神紧张和焦虑，则其子女长大后情绪常常不稳定，出现身体和心理素质的变化。

2、后天潜化

在人体气质的构成过程中，后天的生活习俗、地理环境、社会文化、情志刺激、疾病创伤等因素，都会对人体的身心形神产生一定的制约和影响，旷日持久，可以促进气质的潜移默化。

（1）教育熏陶因素。北宋张载提出：“为学大益，在自求变化气质。”(《经学理窟·义理》)“如气质恶者，学即能移。”(《经学理窟·气质》)认为人通过后天的学习净化，可以改变原有的素质。

（2）生活习惯因素。不同的生活习惯会出现不同的气质特点。如饮食偏嗜可影响人体脏腑之气的偏胜偏衰而出现气质的异常，以肉食为主者，悍粗犷，“骄恣纵欲，轻人”；以素食为主者，肌肤柔嫩，淡泊和顺。生活优越者多肺脾气虚，意志消沉；生活艰苦者多腠理致密，坦荡坚定。

（3）地理环境因素。地理之高下，居处之南北，对气质的形成过程也会产生影响作用。如“山气使人寒”，“水气使人通”，北方人多体强而旷达，南方人多形弱而智圆。此皆为生态性气质。

（4）精神疾病因素。精神刺激超过人体生理活动所调节的范围，或慢性疾病迁延不愈，会引起机体阴阳、气血的紊乱，从而导致气质的改变。现代研究也表明，通过人类第2信号系统的心理活动能够引起机体内部潜力，影响内分泌变化，加速代谢过程，增强机体的抵抗力。愉快和兴奋，可使肾上腺分泌增加，使血糖增高、碳水化合物代谢加速、肌肉活动加强等。反之，精神创伤，消沉情绪，会引起大脑皮层紊乱，从而在一定的条件下引起机体有关部分的功能和器质性病变。

此外，人体生命的生长壮老发展过程及宗教文化、工作职业等因素对气质的构成也具有不同程度的影响作用，都可以作为把握气质特征的依据。

二、气质的医学分类

中医学对于人体气质的关注和分类，可以追溯到《黄帝内经》。《内经》根据人体阴阳之气禀赋不同，将人的气质划分为：太阴之人、少阴之人、太阳之人、少阳之人、阴阳平和之人。另外，还运用五行学说将人的气质划分为：木形之人、火形之人、土形之人、金形之人、水形之人，然后再以五音(角、徵、宫、商、羽)类比，将这5种类型的某1种类型区分出1个具有典型特征的主型和4个亚型，共得出25种类型。阴阳五态人和阴阳二十五人的气质分类，不仅是观察的结论，而且也是古代哲学原理的发挥，就其内容的丰富和细致来说，完全可以与西方气质理论相媲美。限于篇幅，兹仅列举《灵枢·通天》的“阴阳五态人”为例。

太阴之人：“其状黮黮然黑色，念然下意，临临然长大，然未偻”；其性情“贪而不仁，下齐湛湛，好内而恶出，心和而不发，不务于时，动而后之”。

少阴之人：“其状清然窃然，固以阴贼，立而躁山，行而似伏”；其性情“小贪而贼心，见人有亡，常若有得，好伤好害，见人有荣，乃反愠怒，心疾而无恩”。

太阳之人：“其状轩轩储储，反身折；其性情“居处于于，好言大事，无能而虚说，志发于四野，举措不顾是非，为事如常自用，事虽败，而常无悔”。

少阳之人：“其状立则好仰，行则好摇，其两臂两肘，则常出于背”；其性情“是谛好自贵，有小小官，则高自宜，好为外交，而不内附”。

阴阳平和之人：“其状委委然，随随然，颙颙愉愉然，䁢䁢然，豆豆然，众人皆曰君子”；其性情“居处安静，无为惧惧，无为欣欣，婉然从物，或与不争，与时变化，尊则谦谦，谭而不治”。

以上分类，既注意了人体的形质特点，又强调了人的性情神态，充分体现了中医形神统一的科学思想，反映了中医气质学说独具特色的合理内容。有的学者将这些内容归纳为体质的分类，显然是不确切的。

三、气质的医学意义

不同的气质，“其态不同，其筋骨气血各不等。”(《灵枢·通天》)“审察其形气有余不足而调之，可以知逆顺矣。”(《灵枢·阴阳二十五人》)因此，了解和研究中医气质学说，对于中医理论的继承发展和临床的辨证治疗均有重要意义。

（1）开发人类生命科学新领域　中医气质学说包含了中医生理病理学、心神情志学等有关内容，蕴藏着人类生命科学的重大原理。伴随着人类文明发展的进程，对人体自身深入研究的问题已被提到科学工作者面前，现代医学模式正从生物医学模式向生物-心理-社会医学模式转化。中医气质学说突出地反映了这一医学模式的特点，注重天人相关、形神相关，为现代科学认识生命和疾病提供了新的途径、手段和方法。因此，全面系统地研究中医气质学说，不仅能帮助我们更好地建立人与自然统一、人的内外环境统一的整体观，同时能在保持和发扬中医特色的基础上，开发人类生命科学的新领域。

（2）指导中医诊疗活动　气质是人体内部的稳定素质，又表现为人体外部的隐显活动。通过观察人体的气质现象，区分气质的结构类型，可以指导人们的中医临床实践。例如，太阴之人，“多阴而无阳，其阴血浊，其卫气涩，阴阳不和，缓筋而厚皮，不之疾泻，不能移之”；太阳之人，“多阳而少阴，必谨调之，无脱其阴，而泻其阳，阳重脱者易狂，阴阳皆脱者，暴死不知之也”，等等。因此，宜“谨诊其阴阳，视其邪正，安容仪，审有余不足，盛则泻之，虚则补之，不盛不虚，以经取之，此所以调阴阳，别五态之人者也。”如“古之善用针艾者，视人五态乃治之，盛者泻之，虚者补之。”(《灵枢·通天》)医生治病，亦“必先明知二十五人，则血气之所在，左右上下，刺约毕也。”(《灵枢·阴阳二十五人》)清代名医石芾南说得更加简明：“欲诊其人之病，须先辨其人之气质阴阳。”(《医原》)

（3）帮助人们修身养性　气质虽有阴阳、刚柔、坚脆之殊，而就其本质而言，并无优劣、上下、高低之分。但在个体身上，有些气质类型易使人陷入不健康的病态，有些则可促进心身和谐，故在医学生理学方面，应该优化气质，改善个性，通过后天的修身养性而产生“移易惰性”，或采取积极的性情转换而达到“以情胜情”。了解气质学说，即能针对具体情况，帮助人们主动地实行某些方式和措施，或气功导引、植花养鸟，或习诗作画、赏乐观景，等等，以此促进身心健康的稳定发展。

当然，中医的气质学说并非十全十美，不可避免地有其局限性，存在某些糟粕内容，这也要求我们在研究气质学说的过程中，加以摒除，并赋予新的内容，使气质学说在新的起点上得到完善和提高。