曹彬（931年-999年），字国华，真定灵寿（今河北省灵寿县）人。北宋开国名将、外戚。

曹彬的父亲曹芸，任成德军节度都知兵马使。曹彬出生周岁时，他的父母把各种玩具摆放在桌子上，看他取什么。曹彬左手拿干戈，右手抓俎豆，过一会儿又拿一方印，其他的不屑一顾，人们都感到惊异。曹彬年长后，禀性淳厚。

后汉乾祐年间，任成德军牙将。成德军节度使武行德见他端重谨慎，指着他对身边的人说：“这人是有远大志向与才能的，不是平常之流。”

曹彬的姨母张氏，嫁于后汉枢密使郭威（后周太祖）。广顺元年（951年），郭威称帝，建立后周政权，张氏被封为贵妃。郭威召曹彬回京城，隶属其养子柴荣（后周世宗）军中，并随其从镇守澶渊，补任供奉官，升为河中都监。河中节度使王仁镐因曹彬身份特殊，对他特别礼遇。曹彬不但没有骄傲自大，反而越发恭敬，公府举行宴会时，整天态度端重，从不旁视。王仁镐对属吏们说：“我自认为夙夜匪懈，到看到监军矜严端重，才感觉自己的散率啊。”

显德三年（956年），曹彬被改授为潼关监军，又升任西上阁门使。

显德五年（958年），曹彬奉命出使吴越国。他完成使命后即刻回朝，不接受吴越国主的馈赠。吴越国主派人乘轻舟追送财物给他，曹彬再三推辞，仍不接受。过一会儿，他说：“我最终拒绝他们，是近于邀名啊。”于是接受。返京后，他将这些财物一一登记，全部送给官府。柴荣强行赐还给他，曹彬才拜谢接受，将之全部分给亲朋旧友，自己不留一钱。

其后，曹彬又外出任晋州兵马都监。一天，曹彬与主将及宾客们在野外环坐，遇邻道守将骑马带着书信来到，使者从来不认识曹彬，暗地里问人说：“谁是曹监军？”有人给他指认曹彬，使者以为是骗自己，笑着说：“哪里有国戚近臣，而有穿绨袍、坐朴素的胡床的人呢？”审视半天后，使者才相信是曹彬。后升任引进使。

当初，殿前都点检赵匡胤（宋太祖）管领禁兵，权势颇重。曹彬不偏不倚，不遇公事从不登门拜访，群居宴会，他也很少参预，因此得到器重。

建隆二年（961年），曹彬从平阳被召回朝，赵匡胤对他说：“往日我常想亲近你，你为什么总是疏远我呢？”曹彬叩头谢罪说：“我是周室的近亲，又忝任宫内职务，端正做官，害怕有过失，哪里敢妄自交结呢？”赵匡胤授其为客省使，与王全斌、郭进率领骑兵攻打北汉的乐平县（今山西昔阳），战降敌将王超、侯霸荣等一千八百人，俘获敌人一千多人。不久贼将蔚进率领军队来增援，三次作战都打败敌人。朝廷于是改置乐平建为平晋军。

乾德元年（963年），曹彬被改任左神武将军。次年，宋军攻克辽州。北汉欲借辽兵收复辽州，引辽军六万骑兵来进攻平晋军，曹彬与昭义军节度使李继勋等人率军六万迎战，在城下大破汉辽联军。不久，曹彬兼任枢密承旨。

乾德二年（964年）冬，赵匡胤下诏攻伐后蜀，任命刘光义（即刘廷让）为归州行营前军副部署，曹彬任都监。峡中郡县都被攻下，诸将都想通过屠城来逞其杀欲，只有曹彬下令收敛部下，所到各地都感悦听命。赵匡胤听说，特地下诏褒奖他。

后蜀灭亡后，西川行营前军都部署王全斌等人昼夜宴饮，不体恤军士，部下渔夺百姓不停，蜀人深感痛苦。曹彬多次请求班师，王全斌等人不听从。不久，后蜀旧将全师雄等人作乱，聚集军队十万人，曹彬又与刘光义在新繁大败敌军，最终平定蜀乱。

当时，诸将多取子女玉帛，而曹彬的行装中只有图书及衣物。回朝后，赵匡胤将王全斌等人交给法司治罪。他认为曹彬清介廉谨，授任为宣徽南院使、义成军节度使。曹彬入宫朝见赵匡胤，谢绝说：“征西将士都被治罪，我单独受到赏赐，恐怕不能以示劝勉。”赵匡胤说：“你立有大功，又不自我夸耀功劳，即使有点小错，王仁赡（灭蜀将领之一）等哪里值得提呢？朕执行劝勉大臣效忠国家的常典，你不必辞让。”

乾德六年（968年），赵匡胤派李继勋及侍卫步军都指挥使党进等率军征伐北汉，曹彬任前军都监。曹彬在洞涡河击败北汉军，斩首二千余级，俘获许多北汉士兵。

开宝二年（969年），赵匡胤准备亲征北汉，又任命曹彬为前军都监，率军先行。曹彬驻军团柏谷（今山西祁县东南），战降北汉将领陈廷山。又在太原城南与北汉军作战，逼近濠桥，夺得战马一千多匹。等赵匡胤到来时，曹彬已在四面分设营寨，而自己主管北面。

开宝六年（973年），曹彬进升为检校太傅。

开宝七年（974年），朝廷准备讨伐南唐。九月，曹彬奉诏与李汉琼、田钦祚先行到荆南征发战舰，潘美率领步兵接着出发。十月，诏令任命曹彬为升州西南路行营马步军战舰都部署，分兵从荆南顺流而东，攻破峡口寨，接着攻克池州，连续攻克当涂、芜湖二县，驻扎在采石矶。十一月，造浮桥，横跨大江以渡过部队。十二月大破南唐军于白鹭洲（今江苏南京水西门外）。

开宝八年（975年）正月，又在新林港大破南唐军队，二月，军队进驻秦淮，南唐水陆军队十多万人在城下列阵，宋军大败南唐军，斩杀、俘获数万人。浮桥造成后，南唐出兵抵抗，宋军在白鹭洲大败南唐。从三月到八月，连连击败敌军，又攻克润州。金陵城被围，到此时一共有三个时辰，居民砍柴的路被断绝，南唐军屡次被打败，南唐国主李煜极感危急，派遣其大臣徐铉送表到朝廷，乞求缓师停战，赵匡胤不同意。

在此之前，宋军排列成三寨，潘美镇守偏北方，把战争形势绘成图送给赵匡胤。赵匡胤指着北寨对使者说：“南唐必定夜晚出兵来进攻，你赶快回去，命令曹彬迅速挖沟来巩固阵地，不要中了敌人的诡计。”深沟挖成后，南唐军果然夜里来突袭，潘美率领所属部队依靠新沟抵抗，南唐大败。上奏战报到朝廷时，赵匡胤笑着说：“果然如此。”

长期的围城中，曹彬常常缓攻，希望李煜能归降。十一月，曹彬又派人晓谕他：“事势已经如此，只可惜一城的百姓，如果你能归降，真是上策啊。”金陵城即将被攻克时，曹彬忽然称病不处理事务，诸将都来探病。曹彬说：“我的病不是药石能治好的，只要诸公诚心立誓，克城之日，不妄杀一人，就会自动痊愈。”诸将答应下来，一起焚香立誓。次日，他自称病情稍微好转。再过一天，金陵城被攻陷。李煜与他的大臣们一百多人到军营请罪，曹彬安慰他，用贵宾礼接待他，请李煜入宫换装，曹彬只派几个骑兵等在宫门外。部下暗地对曹彬说：“李煜入宫如有不测，怎么办？”曹彬笑着说：“李煜向来懦弱不能果断，既然已经投降，一定不会自杀。”李煜的君臣，最终赖以保全，从出师到凯旋，士卒们都畏服他，不敢轻举妄动。入宫朝见时，名帖上自称“奉令到江南办事回来”，他的谦恭不夸耀就像这样。

当初，曹彬统领军队，赵匡胤对他说：“等攻克李煜后，任命你为使相。”副帅潘美预先向他祝贺。曹彬说：“不是这样，这次行动，仰仗天威，遵照朝廷谋略，才能成功，我又有什么功劳呢？何况使相是极品吗？”潘美说：“怎么说呢？”曹彬说：“太原（指北汉）尚未平定啊。”回朝后，举行献俘仪式。赵匡胤对曹彬说：“本来要授任你为使相，但是刘继元（北汉皇帝）没有攻灭，暂且稍微等待一些时候。”听见这句话后，潘美偷看曹彬微笑。宋太祖发觉后，于是责问他为什么发笑，潘美不敢隐瞒，于是按实情回答。赵匡胤也大笑起来，赐给曹彬钱二十万。曹彬退朝后说：“人生何必作使相，好官也不过多得些钱罢了。”不久后，他被任命为枢密使、检校太尉、忠武军节度使。

太平兴国元年（976年），宋太宗赵光义即位，加授曹彬为同平章事，成为使相。赵光义与群臣商议征伐北汉，召曹彬来问道：“周世宗及太祖（指赵匡胤）都亲征（北汉），为什么不能攻克？”曹彬说：“周世宗时，史彦超在石岭关兵败身死，军情惊扰，所以班师；太祖在甘草地驻扎部队，正遇天气酷热下雨，士兵们大多染上疾病，于是中途停止。”赵光义说：“如今现在我打算北征，你认为怎么样？”曹彬说：“以国家的精兵，剪除北汉这个孤垒，简直就像摧枯拉朽，为什么不可以呢？”赵光义于是决议出征。

太平兴国三年（978年），曹彬进位检校太师，随赵光义征讨北汉，加兼侍中。太平兴国八年（983年），曹彬被弭德超诬陷，罢官任天平军节度使。十多天后，赵光义醒悟，进封他为鲁国公，对其愈发厚待。

雍熙三年（986年），赵光义诏令曹彬率领幽州行营前军马步水陆军队，与潘美等人北伐，分路进讨。三月，在固安打败辽军，攻克涿州，戎人来增援，宋军在城南大败援兵。四月，又与米信一起在新城打败辽军，杀敌二百人。五月，曹彬等在歧沟关之战中大败，退守易州，面对易水扎营。赵光义听说，急忙分派诸将分兵屯守边城，追令北伐诸将回朝。

在此之前，贺令图等人对赵光义说：“契丹主（辽圣宗）年少，母后专政，宠幸大臣们用事，请趁其灾祸，攻取幽蓟。”他于是派曹彬与崔彦进、米信从雄州（今河北雄县），田重进赴飞狐，潘美从雁门出发，约期一齐出兵。将出发时，赵光义对曹彬说：“潘美所部先奔赴云、应二州，你们以十万人声言攻取幽州（今北京），但要持重缓行，不得贪求功利。敌人听说大军到了，一定全军救范阳，无暇救山后。”不久，潘美的部队先攻下寰、朔、云、应等州，田重进又攻取飞狐、灵丘、蔚州，得到很多山后要害之地，曹彬也连连攻下州县，声势大振。每次奏本到来，赵光义已经很惊讶曹彬进军太快。曹彬驻扎涿州时，十天食尽，于是退到雄州补充粮草。赵光义听说后说：“哪有敌人在前，反退兵补充粮草之理，真是太失策了。”急忙派使者阻止他前进，让他马上引军沿着白沟河与米信会师，按兵不动，蓄精养锐，声张西军的军势；等潘美等人全部攻占山后之地后，与田重进会师向东，合势攻取幽州。当时曹彬的部将，听说潘美和田重进屡建军功，而自己手握重兵不能有所攻取，谋议蜂起。曹彬不得已，于是又带着粮草再去进攻涿州。契丹大军当前，当时正值气候炎热、军士困乏，粮草即将耗尽，曹彬仓促退兵，军阵混乱，于是被契丹追破。

曹彬等人回朝后，诏令由尚书省审讯、翰林学士贾黄中等负责惩治，曹彬等人供认违令、失律之罪。诸将依次被贬降，其中曹彬被贬为右骁卫上将军。

雍熙四年（987年），曹彬被起用为侍中、武宁军节度使。

淳化五年（994年），迁任平卢军节度使。

至道三年（997年），宋真宗赵恒即位，恢复曹彬检校太师、同平章事之职。数月后，曹彬被召回朝廷，再次担任枢密使一职。

咸平二年（999年），曹彬生病。赵恒亲自看望，亲手替他和药，又赐他白金万两。

赵恒向曹彬询问后事，他回答说：“臣无事可奏。臣的两个儿子（曹璨、曹玮）才能可以被任用，臣如果内举，他们都堪任为将。”赵恒问他们谁优谁劣，他回答说：“曹璨不如曹玮。”

同年六月，曹彬去世，终年六十九岁，葬在永城。赵恒亲自痛哭致祭，对大臣们说到曹彬时，必定流涕哭泣。追赠中书令、济阳郡王，赐谥号为“武惠”，并且赠其妻高氏为韩国夫人；任命他的亲族、门客、亲校十多人为官。后来，曹彬经历多次封赠至太师、尚书令，累封冀王、鲁王。

咸平二年（999年）八月二十五日，经翰林学士承旨宋白等商议，宋真宗赵恒诏令由曹彬与赵普配享宋太祖庙庭。

宝庆二年（1226年），宋理宗赵昀图画二十四功臣像于昭勋阁，曹彬位列其中。

洪武二十一年（1388年），明太祖朱元璋取古今功臣三十七人配享历代帝王庙，其中就有曹彬。至清代时，曹彬的塑像还被请到太庙中，成为四十一位陪臣之一，与历代帝王共享皇家祭祀。

曹彬严于治军，尤重军纪，受宋太祖赵匡胤信任。

灭南唐：开宝七年（974年），曹彬作为主帅，亲率水陆军十万南征。次年克金陵，灭南唐。

攻后蜀：乾德二年（964年），宋军两路伐后蜀，曹彬与刘光义（即刘廷让）连克峡中郡县，以不滥杀著称。

征北汉：建隆二年（961年），曹彬与王全斌、郭进等攻克北汉乐平县（今山西昔阳），降服敌军三千余人，并击破北汉援军。乾德二年（964年），北汉引辽军六万骑兵来进攻平晋军（即乐平县），曹彬与昭义节度使李继勋等率军六万迎战，大破汉辽联军。乾德六年（968年），曹彬以前军都监身份随李继勋等北征，于洞涡河败北汉军，斩首二千余级。次年，赵匡胤亲征北汉，曹彬率军先行，于团柏谷（今山西祁县东南）降北汉将领陈廷山。进而包围北汉都城太原。宋太宗赵光义即位后，曹彬又力赞北伐，于太平兴国三年（978年）随太宗亲征北汉，攻克太原。

伐辽国：雍熙三年（986年），宋太宗分兵三路攻辽，曹彬为东路军主将。他先在固安等地连破辽军，攻克涿州，但最终因为孤军冒进、兵疲粮乏撤军，于岐沟关之战大败，致使宋军全线溃退。

曹彬为人仁敬和厚，在朝廷从未违旨，也从未谈别人的过失。讨伐后蜀、南唐，丝毫无所取。位兼将相，不以等第威势自异于人。在路上遇到士大夫，一定引车回避，不称呼手下官吏的名字，每次手下官吏谈政事，一定先整冠才接见。做官，俸禄分给宗族，没有余积。平定后蜀回朝后，宋太祖从容问及官吏的善恶，他回答说：“军政之外，不是我应该闻见的。”再三问他，只推荐随军转运使沈伦廉洁端谨可用。任节度使知徐州时，有个属吏犯罪，已经结案，一年以后才杖打他，人们不知道为什么。曹彬道：“我听说这个人刚娶媳妇，如果杖打他，他的父母必定认为是媳妇克夫，而朝夕鞭打辱骂她，使她不能活下去。所以我迟缓处罚，然而也没有枉法。”北征失律后，赵昌言上表请求对他执行军法。到赵昌言从延安回来时，被弹劾，不能入宫见宋太宗。曹彬在宰府，替他向宋太宗请求，方允许赵昌言朝见。

赵匡胤：①不欺其主者，独曹彬耳。②吾任得其人矣。

赵恒：国朝将相家能以声名自立，不坠门阀，唯（李）昉与曹彬家尔。

王仁赡：清谦畏谨，不负陛下任使者，惟曹彬一人耳。

李宗谔：彬性仁恕清慎，逊言恭色，在朝廷未尝抗辞忤旨。博览强记，美谈论，被服清素，有同儒者。尤疎财，未尝聚蓄。伐二国，秋毫无所取。位兼将相，不以等威自异。造其门者，皆为揖客不名。下吏每白事，不冠不见。局量宽博，喜愠不形，未尝言人过。……保功名，守法度，近代良将，称为第一，真宗屡对近臣称叹其名德。

宋庠：①逮鲁武惠王之兴，功盖盟府，拥旄服衮。绸缪累圣，率义而上。追贲烜赫，王又重之。以劳谦明德，保躬不伐。殁从太烝，为宋宗臣。使今天下言诸侯王世家者，以曹为首。②以明允笃诚，道参运始。禽吴馘蜀，助平天下。翊亮三圣，卒为元老，谂谋帷幄。溢动旗常，生极师臣之尊，没从大享之配。显扬追贲，为时第一。

田况：曹冀王彬遭会兴运，勋效寖着。诸将平蜀，竞掠财货，彬独不犯厘忽，由是太祖益知之。性兢畏不伐，破伪唐回入都城，令监门者但报自江南勾当公事回。及勋望曰隆，名宠亦峻，愈谦下诫惧，以保禄位。每出镇藩阃，卑躬待士。遇计台巡视封部，虽朝籍、省部位至下者，亦屏远从者，端笏迓于路左。使者见之，无不愧恐。

欧阳修：曹武惠王，国朝名将，勋业之盛，无与为比。

陶弼：蒐兵四解降王缚，教子三登上将坛。

王陶：曹彬、潘美统王师平江南。二将皆知兵善战，曹之识虑尤远，潘所不迨。

司马光：曹侍中彬为人仁爱多恕，平数国，未尝妄斩人。

王辟之：曹冀王彬，前后帅师征讨诸国，凡降四国主：江南、西川、广南、湖南也，未尝杀一无辜，功名显著，为诸将之首。

王称：曹、潘二武惠，俱以大将之材，慷慨仗义，征伐四克，勒功帝籍。而彬操履忠厚，戒誓诸将，不妄杀戮，得王师吊伐之体，则美有不逮矣。……父子俱配食清庙，其最优也夫。

杨万里：本朝曺武恵配享太祖，武穆配享仁宗；韩忠献配享英宗，文定配享徽宗。父子配享，自昔所无也。

黄震：下江南、蜀、广、湖南四国，未尝杀一不辜。天生艺祖，以仁济世，吉德参防，武惠之助多焉。平生惴惴亷谨，接小吏未尝以名呼，虽蛰虫不忍伤其生。而能奖率三军，令行禁止，仁者之勇夫。

刘清之：曹彬在朝忠厚宽和，足师表一世。

罗大经：①汉惟一赵充国，唐惟一王忠嗣，本朝惟一曹彬，有三代将帅气象。②至于曹彬之平江南，功亦不细矣，然使相之除，终至吝惜，止于赐钱百万而已。夫太祖岂食言之君，而曹彬亦岂饱则扬去之人哉！英君谊辟远虑微权，众人固不识也。

楼钥：艺祖（赵匡胤）之造邦，武惠之元勋，不容赞叹。……人徒以为武惠为熊罴之士，不知其用兵行师，不妄杀一人，所谓不二心之臣。

李冶：彬伐江南，未尝妄杀一人，拟之方叔、召虎可也。汉之韩、彭、卫、霍，在所不论。

忽必烈：古之善取江南者，唯曹彬一人。

许衡：帝王之将，翼义羽仁。泛埽氛祲，湛布阳春。雷归电熄，天宇清明。不矜不伐，流庆殷殷。

脱脱：曹彬以器识受知太祖，遂膺柄用。平居，于百虫之蛰犹不忍伤，出使吴越，籍上私馈，悉用施予，而不留一钱；则其总戎专征，而秋毫无犯，不妄戮一人者，益可信矣。……二人（曹彬、潘美）皆谥武惠，皆与配飨，两家子孙，皆能树立，享富贵。而光献（慈圣光献皇后）、章怀（章怀皇后）皆称贤后，非偶然也。君子谓仁恕清慎，能保功名，守法度，唯彬为宋良将第一，岂无意哉？

胡助：飞龙见知，不欺其主。位高志下，宠厚忧巨。平吴降蜀，勋业最隆。出将入相，善始令终。

孙承恩：懿美济阳，仁厚慎敬。总师专征，武略亦竞。义杀不妄，秋毫不私。一代元戎，忠贞无疵。

归有光：宋太祖受周之禅，去五代战争之患，致天下于太平，则有赵普、潘美、曹彬之辈殚其谋。

李廷机：曹彬总兵权，士卒无伤损。

黄道周：曹彬为将，与众不同。仁以戢下，廉以治躬。奉诏伐蜀，图书自封。毫不矜伐，上贺其功。江南之伐，命之总戎。城危将下，忽作病容。誓不妄杀，方起而攻。李煜伏罪，宾待甚恭。尽贺使相，彬曰无庸。但多得钱，何必位崇。既而待异，北伐食穷。历念前绩，禄位善终。

朱轼：古称元首股肱明一体，相待而成，非独辅弼之臣也，征伐爪牙之将亦有之。艺祖初兴，武惠着节，扰攘军旅之间，躬擐甲胄，日不暇给，乃能以仁恕恭让为本。廉俭律身，以礼进退，可谓鞠躬君子也。

《宋会要辑稿》：此父子（曹彬、曹玮）二人皆配享功臣，昭勋崇德阁，忠贤之报乎！

爱新觉罗·昭梿：宋人伐辽之役，人皆怪曹、潘二公，当时宿将，何以偾军至此，不知二人固有所避忌也。太宗性猜忌，高梁之役，自有弃军之耻，曹、潘咸太祖时旧臣，若使进克幽州，必招太宗之忌，鸟尽弓藏之感，良有以也。二将颇识其意，故济阳之师已至涿鹿，乃反退雄州就食，虽粗知兵者所不肯为。而彬顾不知耶，适为偾军之计耳。潘美亦然。

朱文翰：彬实披坚执锐，冒死攻城，渡不测之江，系降王之颈，功冠诸将。

郑观应：古之所谓将才者，曰儒将、曰大将、曰才将、曰战将。韩信、冯异、王猛、贺若弼、李靖、郭子仪、曹彬、徐达筹，大将也。

黄彭年：持己欲静，待士欲宽，临事欲谨，治军欲节，贫毋盗，富毋溢，毋侵有司、毋虐百姓，静也，曹彬近之。

蔡东藩：宋初健将，首为曹彬，其次莫如潘美，然彬谦仁有余，智勇不足，岐沟之败，误在不智，又误在不勇。勇者非浪战之谓也，遇事有断，是谓之勇。

曹彬挂帅期间，兼任徐州地方官。有一回，他手下一个年轻的官吏犯了法，案件都已经查实了，可曹彬就是对此事睁一只眼，闭一只眼，不闻不问，一副想要不了了之的样子。因为曹彬一向执法严明，对下属更是要求极严格，从来不纵容下属，所以大家都对此事感觉奇怪，不明白曹彬何以在这件事上当和事佬。可是，一年以后的一天，曹彬忽然下令将那个下属抓了起来，打了他几十大板，说这是对他上年所犯的罪行的惩罚。众人更不理解了，问他：“既然此人是一年前犯的罪过，而且当时即已查实，为什么当时不处理，偏要等一年后才处罚呢？”曹彬解释道：“一年前，此人的罪刚查实的时候，我了解到他才娶了媳妇，如果那时处罚他，打他板子，他的父母一定会认为新媳妇克夫，那就会对新媳妇早骂晚打，新媳妇也会觉得自己命不好，无脸见人，也许会发生什么意外之事，也说不准。所以，我才故意把这件案子留在一年以后才处罚啊！”众人一听，都对曹彬表示佩服，称赞他的良苦用心。

后周世宗时，曹彬作为亲随，掌管茶酒。禁军大将赵匡胤曾经向曹彬要酒，曹彬说：“这是公家的酒，不可以给你。”就自己买酒请赵匡胤喝。后来赵匡胤称帝，对群臣说：“世宗身边的官吏不欺主瞒上的，只有曹彬一人。”从此把曹彬当做心腹。

曹芸，官至成德军节度都知兵马使，追封魏王。

高氏，被封为韩国夫人。

曹氏，嫁象州防御使赵从约。

慈圣光献皇后曹氏，曹玘之女，宋仁宗皇后。

《曹武惠王彬行状》

《东都事略·卷二十七·列传十》

《宋史·卷二百五十八·列传第十七》

《史传三编·卷四十八·名臣续传五》