唐代宗宝应元年（
762年）三月，升山南西道观察使为节度使[1]，下辖梁州、
洋州、
集州、
壁州、文州、通州、
巴州、
兴州、凤州、
利州、开州、
渠州、
蓬州，共十三州，治梁州，寻降为观察使。
唐德宗建中元年（
780年）升山南西道观察使为节度使，仍旧领梁、洋、集、壁、文、通、巴、兴、凤、利、开、渠、蓬十三州。
兴元元年（
784年）升
梁州为兴元府，山南西道节度使兼兴元尹，增领果、阆、金二州，文州改隶西川节度，共领十五州，治兴元府
[2]。
天祐四年（
907年）
朱温篡唐；王建称帝，山南西道与西川、
武德、武信、永平、武泰、镇江、武定、天雄、
武兴、昭武共十一节度为
前蜀，改山南西道节度使为天义军节度使，随即改回原名。后又改称山南节度使。
宋太宗太平兴国二年（
977年），罢废节度使统辖支郡，山南西道节度使成为或武职、宗室之
官阶、遥领之虚衔。