国庆节是由一个国家制定的用来纪念国家本身的法定节假日。它们通常是这个国家的独立、宪法的签署、元首诞辰或其他有重大纪念意义的周年纪念日；也有些是这个国家守护神的圣人节。

“国庆”一词，本指国家喜庆之事，最早见于西晋。西晋的文学家陆机在《五等诸侯论》一文中就曾有“国庆独飨其利，主忧莫与其害”的记载。在中国的封建时代，国家喜庆的大事，莫大过于帝王的登基、诞辰等。因而中国古代把皇帝即位、诞辰称为“国庆”。今天称国家建立的纪念日为国庆节。

1949年12月2日，中央人民政府委员会第四次会议接受全国政协的建议，通过了《关于中华人民共和国国庆日的决议》，决定每年10月1日为中华人民共和国宣告成立的伟大日子，为中华人民共和国国庆日。

1949年10月1日中华人民共和国成立后，国庆的庆祝形式曾几经变化。

在新中国成立初期（1950—1959年），每年的国庆都举行大型庆典活动，同时举行阅兵。1960年9月，中共中央、国务院本着勤俭建国的方针，决定改革国庆制度。此后，自1960年至1970年，每年的国庆均在天安门前举行盛大的集会和群众游行活动，但未举行阅兵。

1971年至1983年，每年的10月1日，北京都以大型的游园联欢活动等其他形式庆祝国庆，未进行群众游行。1984年，国庆35周年，举行了盛大的国庆阅兵和群众庆祝游行。在此后的十几年间，均采用其他形式庆祝国庆，未再举行国庆阅兵式和群众庆祝游行。1999年10月1日，国庆50周年，举行了盛大国庆阅兵和群众庆祝游行。这是中华人民共和国在20世纪举行的最后一次盛大国庆庆典。

新中国成立以来，在国庆庆典上共进行过15次阅兵。分别是1949年至1959年间的11次和1984年国庆35周年、1999年国庆50周年、2009年国庆60周年、2019年国庆70周年的四次。

国庆节是由一个国家制定的用来纪念国家本身的法定假日。

它们通常是这个国家的独立、宪法的签署、元首诞辰或其他有重大纪念意义的周年纪念日；也有些是这个国家守护神的圣人节。

虽然绝大部分国家都有类似的纪念日，但是由于复杂的政治关系，部分国家的这一节日不能够称为国庆日，比如美国只有独立日，没有国庆日，但是两者意义相同。

而中国古代把皇帝即位、诞辰称为“国庆”。

世界各国确定国庆节的依据千奇百怪。据统计，全世界以国家建立的时间为国庆节的国家有35个。以占领首都那天为国庆节的有古巴、柬埔寨等。有些国家以国家独立日为国庆节。

1804年1月1日，海地人民歼灭了拿破仑的6万远征军，在太子港宣布独立，从此就把每年的1月1日定为国庆节。墨西哥、加纳等国也是如此。还有些国家以武装起义纪念日作为国庆节。7月14日是法国国庆日。

1789年的这一天，巴黎人民攻占了象征封建统治的巴士底狱，推翻了君主政权。另有一些国家以重大会议日为国庆节。

美国以1776年7月4日大陆会议通过《独立宣言》的日子为美国国庆日。

加拿大以英国议会1867年7月1日通过《大不列颠北美法案》这一天为国庆节。还有以国家元首的生日为国庆节的，如尼泊尔、泰国、瑞典、荷兰、丹麦、比利时等国家。

国庆节是每个国家的重要节日，但名称有所不同。许多国家叫“国庆节”或“国庆日”，还有一些国家叫“独立日”或“独立节”，也有的叫“共和日”、“共和国日”、“革命日”、“解放日”、“国家复兴节”、“宪法日”等，还有直接以国名加上“日”的，如“澳大利亚日”、“巴基斯坦日”，有的则以国王的生日或登基日为国庆日，如遇国王更替，国庆的具体日期也随之更换。

虽然绝大部分国家都有类似的纪念日，但是由于复杂的政治关系，部分国家的这一节日不能够称为国庆日，比如美国只有独立日，没有国庆日，但是两者意义相同。

而中国古代把皇帝即位、诞辰称为“国庆”。如今，中国国庆节特指中华人民共和国正式成立的纪念日10月1日。

世界历史上最悠久的国庆节是圣马力诺的国庆节，远在公元301年，圣马力诺就把9月3日定为自己的国庆节。

国庆纪念日是近代民族国家的一种特征，是伴随着近代民族国家的出现而出现的，并且变得尤为重要。它成为一个独立国家的标志，反映这个国家的国体和政体。

国庆这种特殊纪念方式一旦成为新的、全民性的节日形式，便承载了反映这个国家、民族的凝聚力的功能。同时国庆日上的大规模庆典活动，也是政府动员与号召力的具体体现。

显示力量、增强国民信心，体现凝聚力，发挥号召力，即为国庆庆典的三个基本特征。

1999年起国庆节是中国大陆的“黄金周”假期。国庆的法定休假时间为3天，再将前后两个周末调整为一起休假共计7天；中国大陆海外机构及企业则为3-7日；澳门特别行政区为2日，香港特别行政区为1日。

截至2014年，中国国务院办公厅节假日安排的通知10月1日至7日放假调休，共7天。9月28日（星期日）、10月11日（星期六）上班。

2021年国庆节：10月1日至7日放假调休，共7天。9月26日（星期日）、10月9日（星期六）上班。

2021年10月25日，《国务院办公厅关于2022年部分节假日安排的通知》发布，2022年国庆节：10月1日至7日放假调休，共7天。10月8日（星期六）、10月9日（星期日）上班。

2022年12月8日，国务院办公厅发布《国务院办公厅关于2023年部分节假日安排的通知》，9月29日至10月6日放假调休，共8天。10月7日（星期六）、10月8日（星期日）上班。

2023年中秋、国庆假期“合体”，于9月29日至10月6日放假调休8天。国庆节期间，高速公路免费通行。

2024年国庆节：10月1日至7日放假调休，共7天。9月29日（星期日）、10月12日（星期六）上班。

2025年国庆节：10月1日（周三）至8日（周三）放假调休，共8天。9月28日（周日）、10月11日（周六）上班。

每逢五、十周年会有不同规模的庆典和阅兵，历史上影响较大且最具代表意义的是开国大典、建国5周年、10周年、35周年和50周年、60周年、70周年的七次大阅兵。

从1949年开国大典至今，共举行了十五次国庆阅兵。

1949年至1959年十年，共举行了11次国庆阅兵。

1960年9月，中共中央、国务院实行“厉行节约、勤俭建国”的方针，改革国庆典礼制度。

1960年至1970年，每年的国庆均在天安门前举行盛大的集会和群众游行活动，但未举行阅兵。

1971年至1983年，每年的10月1日，北京都以大型的游园联欢活动等其他形式庆祝国庆，未进行群众游行。

1984年，根据邓小平的提议，中共中央决定恢复阅兵，并于1984年国庆35周年时举行大型的国庆阅兵式。

1999年，中共中央决定举行新中国成立50周年阅兵，于1999年10月1日在天安门广场举行了大型的阅兵式。

2009年国庆节举行新中国成立60周年大阅兵。

2019年国庆节举行新中国成立70周年大阅兵，是中国特色社会主义进入新时代的首次国庆阅兵，是人民军队改革重塑后的首次集中亮相，力求彰显时代特色。

国庆日，各国都要举行不同形式的庆祝活动，以加强本国人民的爱国意识，增强国家的凝聚力。各国之间也都要相互表示祝贺。每逢五年或逢十年的国庆日，有的还要扩大庆祝规模。为庆祝国庆日，各国政府通常要举行一次国庆招待会，由国家元首、政府首脑或外交部长出面主持，邀请驻在当地的各国使节和其他重要外宾参加。但也有的国家不举行招待会，如美国、英国均不举行招待会。

（更新于2016年8月30日）

古巴：全国解放日（Day of the National Liberation of Cuba）1月1日

苏丹：独立日（Sudan Independence Day of Sudan）1月1日

缅甸：独立日（Independence Day of Myanmar）1月4日

澳大利亚：澳大利亚日（Australia Day）1月26日

印度：共和日（Republic Day of India）1月26日

斯里兰卡：独立和国庆日（Independence and National Day of Sri Lanka）2月4日

新西兰：国庆日（Waitangi Day of New Zealand）2月6日

格林纳达：国庆日（National Day of Grenada）2月7日

伊朗：伊斯兰革命胜利纪念日（Anniversary of the Victory of the Islamic Revolution of Iran）2月11日

塞尔维亚：国庆日（National Day of Serbia）2月15日

立陶宛：独立日（Independence Day of Lithuania）2月16日

文莱：国庆日（National Day of Brunei）2月23日

圭亚那：共和国日（Republic Day of Guyana）2月23日

爱沙尼亚：独立日（Independence Day of Estonia）2月24日

科威特：国庆日（National Day of Kuwait）2月25日

保加利亚：国庆日（National Day of Bulgaria）3月3日

加纳：独立日（Independence Day of Ghana）3月6日

毛里求斯：国庆日（National Day of Mauritius）3月12日

爱尔兰：国庆日（National Day of Ireland）3月17日

突尼斯：独立日（Independence Day of Tunisia）3月20日

纳米比亚：独立日（Independence Day of Namibia）3月21日

巴基斯坦：巴基斯坦日（Pakistan Day）3月23日

希腊：国庆日（National Day of Greece）3月25日

孟加拉国：独立及国庆日（Independence and National Day of Bangladesh）3月26日

塞内加尔：国庆日（National Day of Senegal）4月4日

叙利亚：国庆日（National Day of Syria）4月17日

津巴布韦：独立日（Independence Day of Zimbabwe） 4月18日

坦桑尼亚：联合日（Union Day of Tanzania）4月26日

荷兰：国王日（King's Day of The Netherlands）4月27日

塞拉利昂：独立日（Independence Day of Sierra Leone）4月27日

南非：自由日（Freedom Day of South Africa）4月27日

多哥：独立日（Independence Day of Togo）4月27日

波兰：国庆日（National Day of Poland）5月3日

以色列：独立日（Independence Day of Israel）5月12日

挪威：宪法日（Constitution Day of Norway）5月17日

喀麦隆：国庆日（National Day of Cameroon）5月20日

黑山：独立日（Independence Day of Montenegro）5月21日

也门：国庆日（National Day of Yemen）5月22日

厄立特里亚：独立日（Independence Day of Eritrea）5月24日

阿根廷：1810年5月革命纪念日（25th of May Revolution，1810 of Argentina）5月25日

约旦：独立日（Independence Day of Jordan）5月25日

格鲁吉亚：独立日（Independence Day of Georgia）5月26日

圭亚那：独立日（Independence Day of Guyana）5月26日

阿塞拜疆：国庆日（National Day of Azerbaijan）5月28日

埃塞俄比亚：共和国日（National Day of Ethiopia）5月28日

尼泊尔：国庆日（National Day of Nepal）5月28日

萨摩亚：独立日（Independence Day of Samoa）6月1日

意大利：共和国成立日（Foundation of the Republic of Italy）6月2日

丹麦：宪法日（Constitution Day of Denmark）6月5日

瑞典：国庆日（National Day of Sweden）6月6日

葡萄牙：国庆日（National Day of Portugal）6月10日

英国：伊丽莎白女王生日（Birthday of Her Majesty Queen Elizabeth Ⅱ of United Kingdom）6月11日

菲律宾：独立日（Independence Day of The Philippines）6月12日

俄罗斯：俄罗斯日（The Day of Russia）6月12日

冰岛：宣布共和国成立日（Anniversary of the Proclamation of the Republic of Iceland）6月17日

卢森堡：国庆日（National Day of Luxembourg） 6月23日

克罗地亚：国庆日（National Day of Croatia）6月25日

莫桑比克：独立日（Independence Day of Mozambique）6月25日

斯洛文尼亚：国庆日（National Day of Slovenia）6月25日

马达加斯加：独立日（Independence Day of Madagascar）6月26日

吉布提：独立日（Independence Day of Djibouti）6月27日

塞舌尔：国庆日（Nantional Day of Seychelles）6月29日

刚果民主共和国：独立日（Independence Day of D. R. Congo）6月30日

布隆迪：国庆日（National Day of Burundi）7月1日

加拿大：加拿大日（Canada Day）7月1日

卢旺达：独立日（Independence Day of Rwanda）7月1日

索马里：独立日（Independence Day of Somalia）7月1日

白俄罗斯：独立日（Independence Day of Belarus）7月3日

美国：独立日（Independence Day of United States）7月4日

佛得角：国庆日（National Day of Cape Verde）7月5日

委内瑞拉：独立日（Independence Day of Venezuela）7月5日

科摩罗：独立日（Independence Day of Comoros）7月6日

马拉维：国庆日（National Day of Malawi）7月6日

南苏丹：独立日（The Independent Day of South Sudan）7月9日

巴哈马：独立日（Independence Day of The Bahamas）7月10日

蒙古：人民革命纪念日（Anniversary of the People's Revolution of Mongolia）7月11日

黑山：国庆日（National Day of Montenegro）7月13日

法国：国庆日（National Day of France）7月14日

哥伦比亚：国庆日（National Day of Colombia）7月20日

比利时：国庆日（National Day of Belgium）7月21日

埃及：独立日（Independence Day of Egypt）7月23日

利比里亚：独立日（Independence Day of Liberia）7月26日

马尔代夫：独立日（Independence Day of Maldives）7月26日

秘鲁：独立日（Independence Day of Peru）7月28日

摩洛哥：登基日（Enthronement Day of Morocco）7月30日

瓦努阿图：独立日（Independence Day of Vanuatu）7月30日

贝宁：独立日（Independence Day of Benin）8月1日

瑞士：联邦成立日（Foundation of the Swiss Confederation）8月1日

玻利维亚：国庆日（National Day of Bolivia）8月6日

牙买加：独立日（Independence Day of Jamaica）8月6日

科特迪瓦：独立日（Independence Day of Cote d'Ivoire）8月7日

新加坡：国庆日（National Day of Singapore）8月9日

厄瓜多尔：独立日（Independence Day of Ecuador）8月10日

刚果共和国：国庆日（National Day of Republic of Congo）8月15日

加蓬：国庆日（National Day of Gabon）8月17日

印度尼西亚：国庆日（National Day of Indonesia）8月17日

阿富汗：国庆日（National Day of Afghanistan）8月19日

匈牙利：国庆日（National Day of Hungary）8月20日

乌克兰：独立日（Independence Day of Ukraine）8月24日

乌拉圭：独立日（Independence Day of Uruguay）8月25日

摩尔多瓦：独立日（Independence Day of Moldova）8月27日

吉尔吉斯斯坦：独立日（Independence Day of Kyrgyzstan）8月31日

马来西亚：国庆日（National Day of Malaysia）8月31日

特立尼达和多巴哥：独立日（Independence Day of Trinidad and Tobago）8月31日

斯洛伐克：国庆日（National Day of Slovakia）9月1日

乌兹别克斯坦：独立日（Independence Day of Uzbekistan）9月1日

越南：国庆日（National Day of Viet Nam）9月2日

圣马力诺：国庆日（National Day of San Marino）9月3日

巴西：独立日（Independence Day of Brazil）9月7日

北马其顿共和国：国庆节（Independence Day of Macedonia）9月8日

朝鲜：共和国成立日（Day of the Founding of D.P.R.K.）9月9日

塔吉克斯坦：独立日（Independence Day of Tajikistan）9月9日

哥斯达黎加：国庆日（National Day of Costa Rica）9月15日

墨西哥：独立日（Independence Day of Mexico）9月16日

巴布亚新几内亚：独立日（Independence Day of Papua New Guinea）9月16日

智利：独立日（Independence Day of Chile）9月18日

亚美尼亚：独立日（National Day of Armenia）9月21日

马耳他：国庆日（National Day of Malta）9月21日

马里：宣布独立日（Proclamation of Independence of Mali）9月22日

沙特阿拉伯：国庆日（National Day of Saudi Arabia）9月23日

几内亚比绍：独立日（Independence Day of Guinea-Bissau）9月24日

博茨瓦纳：独立日（Independence Day of Botswana）9月30日

塞浦路斯：国庆日（National Day of Cyprus）10月1日

尼日利亚：国庆日（National Day of Nigeria）10月1日

中国：国庆节（National Day of China）10月1日

几内亚：宣布共和日（Proclamation of the Republic of Guinea）10月2日

德国：国庆日（National Day of Germany）10月3日

韩国：建国日（National Foundation Day of R. O. K.）10月3日

莱索托：独立日（Independence Day of Lesotho）10月4日

乌干达：独立日（Independence Day of Uganda）10月9日

斐济：独立日（Independence Day of Fiji）10月10日

赤道几内亚：独立日（Independence Day of Equatorial Guinea） 10月12日

西班牙：国庆日（National Day of Spain）10月12日

赞比亚：独立日（Independence Day of Zambia）10月24日

奥地利：国庆日（National Day of Austria）10月26日

土库曼斯坦：独立日（Independence Day of Turkmenistan）10月27日

捷克：国庆日（National Day of Czech）10月28日

土耳其：宣布共和国成立日（Proclamation of the Republic of Turkey）10月29日

阿尔及利亚：1954年11月1日革命节（The Revolution Day of 1st November 1954 of Algeria）11月1日

安提瓜和巴布达：独立日（Independence Day of Antigua and Barbuda）11月1日

多米尼克：独立日（Independence Day of Dominica）11月3日

密克罗尼西亚：独立日（Independence Day Micronesia）11月3日

汤加：国庆日（National Day of Tonga）11月4日

柬埔寨：独立和国庆日（Independence and National Day of Cambodia）11月9日

安哥拉：独立日（Independence Day of Angola）11月11日

比利时：国王日（King's Day of Belgium）11月15日

巴勒斯坦：宣布独立日（Declaration of Independence of Palestine）11月15日

拉脱维亚：宣布共和国成立日（Proclamation of the Republic of Latvia）11月18日

阿曼：国庆日（National Day of Oman）11月18日

黎巴嫩：独立日（Independence Day of Lebanon）11月22日

苏里南：独立日（Independence Day of Suriname）11月25日

阿尔巴尼亚：国庆日（National Day of Albania）11月28日

毛里塔尼亚：独立日（Independence Day of Mauritania）11月28日

东帝汶：独立日（Independence Day of Timor-Leste）11月28日

巴巴多斯：独立日（Independence Day of Barbados）11月30日

中非：国庆日（National Day of Central African Republic）12月1日

罗马尼亚：国庆日（National Day of Romania）12月1日

老挝：国庆日（National Day of Laos）12月2日

阿联酋：国庆日（National Day of United Arab Emirates）12月2日

泰国：国王普密蓬·阿杜德陛下生日（Birthday of His Majesty King Bhumibol Adulyadej of Thailand）12月5日

芬兰：独立日（Independence Day of Finland）12月6日

肯尼亚：独立日（Independence Day of Kenya）12月12日

巴林：国庆日（National Day of Bahrain）12月16日

哈萨克斯坦：共和国日（Republic Day of Kazakhstan）10月25日

尼日尔：国庆日（National Day of Niger）12月18日

卡塔尔：国庆日（National Day Qatar）12月18日

日本：天皇诞辰（Birthday of His Majesty the Emperor of Japan）12月23日

利比亚：国庆日（National Day of Libya）12月24日