高州府，是明清时期设立在广东境内的一个行政区划名。明洪武元年（1368年）改元高州路置，府治茂名县（今广东高州城），故今高州有府城之称。高州府辖境六属相当今广东省茂南区、高州市、电白区、信宜市、化州市、廉江市、吴川市、坡头区以及麻章区硇洲岛、霞山区特呈岛等地。

高州府，是一个历史行政区划，设于明代，废于民国初。明洪武元年（1368年）改元高州路置，府治茂名县（今广东高州城），故高州有府城之称。辖境六属相当今广东省茂南区、高州市、电白区、信宜市、化州市、廉江市、吴川市、坡头区以及麻章区硇洲岛、霞山区特呈岛等地。。明、清属广东省。1912年民国废高州府，设立高雷专区。

明清时期广东省设十府一州，依地理方位有上六府下四府之称。上六府：广州府，肇庆府，南雄府，韶州府，惠州府，潮州府；下四府：高州府，雷州府，廉州府（今广西北钦防三市），琼州府（今海南省）；一州：罗定州。

高州市原称茂名县、高州县，历史悠久，源远流长。早在4500年前的新石器时代，高州境域已有土著部落繁衍生息。在祥山镇茶亭岭上，出土有新石器时代早期的牧猎石器——穿孔石球，它是原始人类用来套击野兽的工具。在新垌镇的红珠岭和云潭镇的黄鳝坡上，发现新石器时代文化遗址，出土有石斧、石锛、砺石等磨制石器。此外，在曹江、泗水、根子、谢鸡、环城等镇发现新石器文化遗存点共11处，出土一批石器工具。这些出土文物，证明了在4500年前的新石器时代，高州的土著部落已生活在境内的大片土地上，创造了高州古代人类文明。

夏商时期（公元前21世纪～11世纪），高州土著部落陆续结成联盟，先后成为西瓯和南越两大部族。这两大部落都是中国南方百越的组成部分。春秋战国时期，高州属百越。秦统一中国后，在岭南地区设立南海郡、桂林和郡象郡，高州属桂林郡和象郡。汉代，岭南地区重新分设为南海、交趾、合浦等7郡，高州属合浦郡。元鼎六年（前112年），合浦郡下设高凉县，县治在今高州县高凉山下的长坡镇旧城村。南朝梁大同元年（535年），在俚人（原百越人，隋唐文献称“俚人”）聚居地区中心置立高州，此为高州之始，州治设于今县境长坡镇旧城村。梁大通中（530年）置电白郡，郡治附于高州治内。

陈永定二年（558年），高州治迁至安宁县（今阳江县）；又于境内东北部置务德县，县治今东岸镇良德墟旁。1958年，这里修建良德水库，整座良德县城被淹于水下。隋置茂名县，属高凉郡。开皇十年（590年），废电白郡为电白县，改务德县为良德县。开皇十八年（598年）茂名改属罗州。大业三年（607年），废州为郡，高州改为高凉郡；武德六年（623年），复置高州，治西平（今恩平县）。唐贞观八年（634年），南宕州从定川徙治茂名，更名潘州，茂名城称潘州城。贞观二十三年（649年），高州治从西平迁至良德。至此，在今天的高州县内，同时存在着两州（高州、潘州）、三县（茂名、良德、电白）的行政治所。

开元五年（717年），高州治迁至保安，大历十一年（776年），迁至电白（旧城）。宋代，地方行政区划进行了较大的调整：潘州并入高州；良德县并入电白县。元代，改州为路，高州为高州路。明代，改“路”为“府”，高州路为高州府。洪武元年（1368年）高州府治迁至茂名县，茂名县城便称高州城。成化三年（1467年），电白县治徙于神电卫（今电白县电城镇），原电白县西北部地域划入茂名县。从此，原设于旧城的高州州治和电白县治逐渐荒废，演变为今天的旧城遗址。清代沿明制，高州府治、茂名县治以及高州总兵机构同设于高州城。民国时期，撤府留县。茂名县先后隶属广东省高雷道、南路行政区、第七行政区、第十三行政区。

新中国成立后，茂名县先后隶属南路专区、高雷专区、粤西行政区、湛江专区。1958年9～10月，将茂名县南部的原公馆乡和袂花乡、鳌头乡的部分地域划入茂名市；将原小良乡划入电白县；将原石鼓乡的南盛、鳌头乡的兰石和龙首乡划入化州县。同年11月，茂名县与信宜县合并为茂信县，12月茂信县定名称高州县。1961年4月，高州县分高州、信宜两县，高州县隶属湛江专区。1983年实行市带县制，高州县隶属茂名市。1993年6月，撤县设市，高州县改为高州市。同年12月正式举行撤县建市挂牌仪式。

高州市长坡镇旧城村是南朝梁代建置电白郡(县)至明成化初的治地，和曾是高州治地，成为当时的政治、经济、文化和军事中心，已为众人所知。“旧城遗址”是高州市仅有的六个省级重点文物保护单位之一，也是广东省较古老的、保存较完好的古城池遗址，具有1400多年的历史。旧城据府、县志记载：旧城原为电白郡、县治所。

南朝萧梁时代(公元503—557)置电白郡，建郡城于此。随废郡为县，此城即为电白县城，又曾是高州路的治所。元大德8年前，旧城又曾是州、路治所，后高州路改高州府，高州府管辖茂名、信宜、电白、化州、廉江、吴川六县，府城仍在长坡旧城。明朝正统年间，旧城曾毁于贼寇，公元1468年，电白县治所才迁至今电白电城，高州府治所亦迁茂名(今高州镇)。并划旧电白城附廊和北部的郎韶、地安、怀德等六乡属茂名，从此，这座城也属茂名县，称电白堡，百姓则叫它“旧城”。从梁至明，旧城作为州、郡、府、县近一千年。

旧城由于长期是州、府、县治的所在地，是当时粤西地区的政治、经济、文化中心，所以现存古迹众多。中有陈仓米，年代久远；东有三官山，龙脉盘旋；西有鳌鱼吸水，鉴水如练；北有宝鸭穿莲、石狗衔烟；南有石井生莲，大座通天。城址尤存，古城结构依稀可辨，城墙有内外两重，呈“回”字形，东、西、南、北四个城门的遗迹还很清楚。内、外城墙之间有东、南、西、北四条城壕(即护城河)。在城周各处还保存有许多烧砖筑城的砖窑(称古窑群)。

由于高州府在历史上是粤西地区的经济政治文化中心，同时是广东四大文教之乡，清代广东仅有的三名文状元就有一位是当时高州府吴阳（今吴川市）人林召棠。历史上北京贾家胡同14号为当时京城的高州会馆（已破损现为民居），清乾隆年间，粤商们在京师建立会馆的高州商人主要经营米、铁器等，由其开设的商号则被称为“高州行”。清朝以来高州府籍居民在海外也建立了很多的高州会馆，马来西亚、新加坡、美国、加拿大、香港、澳门、台湾等皆有，马来西亚最多。这些会馆对旅外的高州人保持中华文化传统、联络乡谊乡情、维护华人的权益都是有很大的作用，是同乡会性质的会馆，这与古代的会馆有相似的功用。