金山三岛由大金山岛、小金山岛、浮山岛三岛组成，位于东经121°24ˊ～25ˊ，北纬30°41ˊ～42ˊ，距杭州湾北岸陆地最近点（金山嘴）6.2公里。大金山顶峰高103.4米，是上海市地面最高点。

金山三岛古时原在陆上，同属一山，统称金山。五代以前亦称“钊山”。

相传春秋战国时期，周康王已在大金山岛之北麓筑有城堡，为金山城，亦称康城。

北宋年间并有港口，山上有寺庙，并有天然泉水“寒穴泉”，周围有村落，福建航商浮海至此贸易（正德《金山卫志》），客商宿于金山上的寺庙内。由于海岸坍陷后退，约在南宋淳熙与绍熙间即12世纪80年代后期沦入海中，3个顶峰出露海面，构成3个岛屿。 今村落、城堡、港均已陷海，山上古迹亦已湮没。金山沦海后，成为近岸岛屿，扼杭州湾之咽喉，历来为海防要地。

明洪武建金山卫，清雍正建金山县，均以金山岛得名。

金山三岛沦海后，在大、小金山岛之间，形成一道海峡，俗呼金山门，1984年4月更名金山卫深槽。涨潮时受两山的挟持，其势汹涌，涛声轰鸣，雷霆万钧，气势磅礴。潮流在通过金山门时，潮位升高，能量集中，产生强烈的下淘作用，使金山门以西逐渐冲刷出一道深水槽，不断向西伸展，一般深度在负30—40米。乾隆《金山县志》卷首海塘图注：“沙滩外有沙堤，堤下深不可测，盖潮激金山，直冲其地故也，与他处以渐而深者不同，”所指即金山卫深槽。民国20年（1931年），负20米深水区已由金山门伸展至戚家墩前沿，1953年已超过金山滩嘴（今卫三路），1972年又向西延伸1公里。据河口海岸有关专家分析，金山卫深槽20世纪70年代以来处于相对稳定状态。金山卫深槽使近岸水域形成一片宽阔的深水区。

大金山岛东西尖狭，中部宽阔，略呈菱形，最长处963米，最宽处437米，面积0.3平方公里，顶峰高105.03米，是上海市地面最高点。山峰位于中部偏东，东、西两侧为山脊，山脊北坡有一平台，绍熙《云间志》引《吴地记》云：“可容二十人坐”。平台北侧为陡坡，深10～20米，陡坡下为一狭长的低谷地带，林木之间有形状各异的岩石出露。西北为岩岗，其南、北两侧为悬崖峭壁。山上有两井，其一位于西南山麓海拔10米处，面积10平方米，其二位于东北山麓海拔15米处，面积20平方米，深度均为4.5米。水源主要为雨水积聚，也有少量地下水。在山腹坑道中尚有两处泉水，不断溢出坑道，水味呈酸性。岛上至今仍保存着上海地区早已绝迹的原始植被—中亚热带地带性植被。山上植被主要由青冈林、红楠林、竹林三片林区构成。山上多常绿阔叶乔木，以樟科、山毛榉科、山茶科、木兰科的常绿树种为主；落叶乔木有黄连木、黄檀、朴树、榉树等。据调查，各类植物共有98 科208种，堪称天然植物园。岛上气候宜人（常年平均气温16℃,年较差为上海地区最小，仅22.5℃），炎夏无酷暑，是有待开发的旅游、避暑胜地。

大金山悬崖峭壁，低谷幽深，怪石林立，林木掩映，出没烟波缥缈之中，数百年来孤悬海上，受人类活动的影响相对较少，山上保存着上海地区陆上早已绝迹的原始植被和珍稀植物，具有重要的科学研究价值。岛上气候宜人，炎夏无酷暑，是有待开发的旅游、避暑胜地。三岛已经建立了一个海洋生态自然保护区，即金山三岛海洋生态自然保护区。它是上海市所辖范围内第一个自然保护区，成立于1993年6月5日。保护区内自然环境优良、生物种类繁多、自然植被保存良好，是上海地区野生植物资源最丰富的地方，也是环境质量最为清洁的区域。该保护区位于杭州湾北岸，坐落在上海市金山区，距金山嘴海岸约6.6公里。其由核心区（大金山岛）和缓冲区（小金山岛、浮山岛以及邻近1公里范围内的海域）组成。

小金山岛，俗名焦山，亦称胜山，位于大金山岛西北1.75公里，面积0.1平方公里，东狭西宽，山势平坦，最长处450米，最宽处247米，海拔34.23米。山体同大金山岛构造。岛上土壤冲失，岩石裸露，无乔木生长，局部岩缝长有刺槐和草丛。

浮山岛位于大金山南0.63公里，面积0.05平方公里，长290米，最宽处183米，海拔31.71米。山势平缓，呈椭圆形，山头浑圆无峰，中部有山脊隆起，状如圆盘，浮于海面，故称玉盘山。其椭圆形山体东部有狭长小山脊出露海面，状如龟，俗称乌龟山。东端有一狭长礁石隐于海面之下，与山体相连，俗称牛绳。土壤冲失，岩石裸露。

交通指南：上海轨道交通一号线－－锦江乐园站下，然后乘坐卫梅线、石梅线可以直达金山石化城区或是乘轨道交通一号线－－莲花路站下车，然后乘坐莲石专线、莲卫专线都可以直达金山石化城区，车程约一个多小时。

自驾线路：莘庄－－S4沪金高速公路（至山阳出入口）－－亭卫公路－－杭州湾大道－－沪杭公路－－金山石化海滨；或者G50沪昆高速公路－－G15沈海高速公路（至金山卫出入口）－－松卫南路－－杭州湾大道－－金山石化海滨。