舌质，又称舌体，是舌的肌肉脉络组织。正常舌形适中而扁平。观察舌形变化，可测知正气盛衰和病邪性质。察舌质主要是观察舌形、舌态、舌的色泽及荣枯等。

正常的舌体运动自如，柔软灵活，颜色淡红而鲜明润泽，不胖不瘦，不老不嫩，大小适中，无异常形态。舌质主要反映人体脏腑的虚实、气血的盛衰。望舌质，包括观察舌神、舌色、舌形、舌态四方面的变化。

舌诊的重要内容之一就是察舌质。通常以舌尖候心肺，舌边候肝胆，舌中候脾胃，舌根候肾。察舌质主要是观察舌形、舌态、舌的色泽及荣枯等。舌质多反映脏腑虚实，舌苔多反映病邪深浅与胃气存亡。亦有“气病察苔，血病观质”之说。　舌神　表现于舌质的荣枯和能否灵活运动方面。舌体运动灵活，色泽红润，有生气，有光彩为有神，说明正气尚盛，虽病也可治。舌体运动迟钝呆板，色泽干枯，无生气，无光泽为无神，说明正气衰竭，预后不良。

即舌色比正常人浅淡的舌象，又称舌淡。多主虚寒证或气血两虚。淡白舌的舌体较正常肥大，舌面湿润多津，显见浮胖娇嫩，舌边有齿痕，常见于阳虚寒证。如舌体与正常大小相似，或稍瘦小，舌面虽润而并不多津，则见于气血两虚之证。淡白舌按舌色的红、白比例不同，可分为两类：较正常人的舌色略淡，但仍可见有红色，虚证尚轻；若舌色枯白，血色全无，连口唇、齿龈均呈苍白色，则虚证较甚。淡白舌的舌苔一般以白苔为主，亦可见有黄苔，但不会出现光剥无苔的情况。淡白舌的形成，与贫血、组织水肿、微循环障碍等有关。阳气不足，推动血液运行力量衰减，或生化血液功能减弱，致使血液不能充分运行于舌体而造成淡白舌。淡白舌可见于贫血、慢性肾炎、营养不良、肝硬化腹水、癌症等病。

为舌色比正常人深红的舌象。多主热证。舌色鲜红为红舌，舌色绛红为绛舌，绛舌多由红舌发展而来。其舌体一般较为瘦瘪，舌面干燥，伴有裂纹舌、剥苔、无苔等变化，还可见有点刺舌，并可兼见白苔、黄苔、黑苔，但以黄苔居多。红绛舌，色鲜明，舌面有芒刺或红点，干燥起裂，舌苔白而干，或黄糙、焦黑，可见于外感温热病极期，即气营两燔或营分血分证，是为实热。红绛舌，色较暗不鲜明，舌苔较少，或光红无苔，或有裂纹，可见于内伤阴虚津亏证或外感温病后期(下焦病)，是为虚热。红绛舌的形成，与高热、脱水、维生素缺乏、昏迷、代谢紊乱等因素有关。由于阳热亢盛，气血运行迅速，舌体脉络充盈，故舌色鲜红或绛红。红绛舌可见于急性感染、癌症、结核病、肝病、甲亢等疾病。

即舌体局部或全部呈青紫色的舌象。舌色紫红为紫舌，属热；舌色淡紫带青为青舌，属寒。青紫舌而干燥者为热证，青紫舌而湿润者为寒证。全舌青紫，即全舌呈均匀的青色或紫色，或红绛中泛现青紫色(紫中带青)，或淡红中混以青色(青多于紫)。局部舌体青紫，即舌中的一侧或两侧呈现条状或斑状青紫色，或仅在舌边尖呈现大小不等、形状不一的点、斑状青紫色(又称瘀斑舌)。舌质绛紫，舌苔黄燥、焦裂，或舌紫肿大起红点，或焦紫起刺如草莓状，多由红绛舌转变而来，为热毒内蕴。全舌淡紫带青、润滑，舌体瘦小，或舌淡紫而兼有两侧条状青紫，多由淡白舌转变而来，为寒邪直中，阴盛阳衰。舌青紫而暗，或舌边色青，或全舌色蓝，或边尖散见点片状瘀点、瘀斑，为瘀血阻络。青紫舌的形成，与静脉郁血，血流缓慢，血黏稠度增高，微循环障碍，缺氧，毛细血管变形等有关，可见于肝胆、心血管系统疾病等。青紫舌多因气血瘀滞而致，气血运行不畅，则使舌体血络青紫。

粗糙、坚硬、干敛称为舌老，多属实证。细腻、浮胖、娇嫩称为舌嫩，多属虚证。②胖大舌。舌体较正常为大，伸舌满口，由水湿痰饮所致。舌淡白胖嫩，舌苔水滑，为脾肾阳虚、水湿停滞；舌淡红胖大，舌苔黄腻，为湿热痰浊。

舌体瘦小而薄，兼淡白舌的为气血两虚，兼红绛舌的为阴虚火旺。④点刺舌。点即鼓起舌面的红色星点，有点称红星舌，因热毒深入血分而致，可见于温热病极期。刺即舌面上出现的软坚及颗粒，高出如刺，摸之棘手，也是温热病热邪亢盛的征象。点、刺的变化，多见于舌边、舌尖。⑤齿痕舌。又称齿印舌。舌边出现牙齿的痕迹，多与胖大舌并见，因脾虚或湿盛所致。⑥

舌面呈现多少不等、深浅不一的各种形状明显裂沟的舌形。正常人约0.5%有先天性裂纹舌，但无其他症状和异常舌象。裂纹舌多由阴虚、血虚所致，亦可见于脾虚湿盛。裂纹舌也指舌苔的裂纹，多见于外感热病极期。⑦镜面舌(见舌苔)。⑧舌下络脉青紫。将舌尖翘起，舌底隐见舌系带两侧有两条血络。正常时无分支与瘀点，若其青紫曲张、增粗等，大多为气滞血瘀之证。此外尚有许多舌病，亦可通过诊察舌形得知。

即舌体活动的状态。其主要征象有：①舌强。舌体板硬强直，运动不灵活，语言謇涩。其主病是高热伤津，痰浊内阻，或是中风之征。②痿软舌。舌体软弱，无力屈伸。多为气血不足，阴液亏损，筋脉失养所致。③舌颤。舌体震颤抖动，不能自主。颤抖较快的是热盛伤津，动作细微的是气血虚、阳虚。④舌歪。舌体偏于一侧，又称歪斜舌。主中风及其先兆，亦可由痉病而致。⑤吐弄舌体。吐舌为舌体伸出口外，见于疫毒攻心或正气虚衰。弄舌即舌体微露出口而后立即收回，或舐口唇上下左右，活动不停，见于热盛动风或小儿智力不全。⑥短缩舌。舌体紧缩不能伸长，见于寒邪凝滞、痰浊内阻、热盛动风、气血虚亏四种情况，预后不良。⑦舌纵。舌体伸长于口外，内收困难甚而不能收缩。若舌红绛干燥为热痰火盛；若舌淡而润，且麻木不仁者，由气虚而致。

临床上，望舌质以舌色为主，参合考虑舌神之荣枯，舌形舌态之变化。同时，舌质的望诊应与舌苔的望诊相结合，才能得出正确的诊断结果。