舌苔全部或部分剥落的苔质。全部剥落，而且不复生，全舌面光洁如镜，称为
光剥舌，又称
镜面舌、光莹舌。主阴津枯竭,胃气将绝。若舌质淡红而光莹无苔,为脾胃损伤，
气血两亏已极；若舌红绛而光莹，为胃肾阴液枯竭，水涸火炎的危候。若舌苔剥落不全，剥落处光滑无苔，余处斑驳残存界限明显的舌苔，称
花剥苔，主胃之气阴两伤。若花剥苔兼见
腻苔，多为痰浊未除，正气已伤。若舌苔不规则的大片脱落，边缘厚苔界限清楚，形似地图，称
地图舌，儿童多见，与
阴虚体质有关，若剥脱处不光滑，似有新生颗粒的称类剥苔，为久病
气血两虚。类剥苔易剥易续生，故形状多变。地图舌则以剥苔经常转移为特征。剥苔多见于儿童，久病体虚，或过敏体质。由于
脾胃虚弱，消化功能减退，造成营养不良，同时又出现
抵抗力差，容易感染发热，以及慢性病长期低热，或其他
慢性消耗性疾病导致
胃气损伤，津血不足，所以舌苔部分剥落，舌质偏淡，属气血两虚。气血两虚的患者，脏腑生理功能减退，同时缺少各种腺体分泌物，蛋白质，维生素，微量元素，盐类等生长舌苔所需的物质，而且口腔酸碱度不稳定，影响舌苔膜丝状乳头生长，所以新苔难以续生。
过敏体质者容易出现粘膜水肿，故舌苔边缘高突如框。舌中部苔增厚，是由脾胃功能减退，代谢产物增多等原因所致，中医称为“脾虚生湿”。