直筒子市，是对未设县级行政区、直接管辖乡级行政区的地级市的俗称。

大部分地级市：管辖市辖区、县级市、县等县级行政区的市。

直筒子市：直筒子市为地级市，一般由县级市升格而来，由省级行政区管辖。其虽为地级市，可以管辖县级行政区，但实际上却和县级市一样，只管辖乡级行政区。

大部分县级市：因属县级行政区，故不管辖市辖区、县级市、县等县级行政区，只管辖乡级行政区，由地级市、自治州、地区等地级行政区管辖。

省直辖县级市：和直筒子非常相似。由省级行政区管辖，管辖乡级行政区，不同的就是省直辖县级市为县级行政区。

1985年，广东省东莞县经国务院批准列为珠江三角洲经济开发区，同年9月撤销东莞县，建立县级东莞市，1988年1月升格为地级市。东莞市是全国四个不设市辖区的地级市之一，直属广东省。

截至2022年，全市设4个街道、28个镇，下辖350个行政村、247个社区。

中山市下辖15个镇（黄圃镇、南头镇、东凤镇、阜沙镇、小榄镇、古镇镇、横栏镇、三角镇、港口镇、大涌镇、沙溪镇、三乡镇、板芙镇、神湾镇、坦洲镇）、8个街道（石岐街道、东区街道、西区街道、南区街道、五桂山街道、中山港街道、民众街道、南朗街道），区域内含有1个国家级开发区——中山火炬高技术产业开发区和1个经济协作区——翠亨新区，辖150个行政村138个社区。

儋州市（含洋浦经济开发区）地处海南岛西北部，毗邻北部湾。陆地面积3398平方公里，约占全省十分之一；海岸线300公里，约占全省六分之一，是海南省陆地面积最大、海岸线最长的市县。下辖三都、干冲、新英湾3个办事处，那大、白马井、木棠、新州、东成、海头、中和、光村、南丰、和庆、王五、峨蔓、雅星、兰洋、大成、排浦16个镇，319个村（居）委会，常住人口近百万，约占全省十分之一。

嘉峪关市是全国四个不设区县的地级市之一，现辖雄关、钢城2个街道和新城、文殊、峪泉3个镇，共有31个城市社区、17个行政村（117个村民小组）。

山东日照市，1989年6月升格为地级市。1992年12月成立市辖区。

湖北沙市，1983年升格为地级市，1994年与荆州地区合并为荆沙市（1996年改称荆州市），并成立市辖区。

湖北鄂州市，1983年升格为地级市，1984年成立市辖区。

广东深圳市，1990年成立市辖区。（此前为办事处，非正式区建制）

广东珠海市，1984年成立市辖区，并辖斗门县。

广东韶关市，1984年成立市辖区，并辖曲江县。

广西北海市，1983年恢复地级市建制，1984年成立市辖区。

海南海口市，1986年升格为地级市，1990年成立市辖区。

海南三亚市，1987年升格为地级市，2014年成立市辖区。

海南三沙市，2012年6月建立地级三沙市。2020年4月成立西沙区、南沙区。

云南东川市，20世纪50年代升格为地级市，1998年撤销改设昆明市东川区。