后唐时期,
河东节度使石敬瑭(即后来的
后晋高祖)曾在闲暇时到郊外游玩,见到武行德做路旁卖柴,惊异其相貌;又见他担的柴特别重,让身边的大力士试背,都不能成功,大为讶异,于是将武行德留在帐下供职。
开运(944年-946年)年间,
契丹南侵,攻克开封,武行德也被俘获,只得诈降契丹,换取其信任,以求脱身之机。同年,辽太宗
耶律德光因感中原人民反抗激烈,准备北还,派武行德准备数十艘船,载着开封的
武库兵仗,率领一千余名将校、军卒及其家属护送铠甲北上。船抵河阴,武行德对诸将说:“我等受国家厚恩,而受制于契丹,与其背井离乡、投身边塞,做异域的鬼,不如和诸位驱逐凶党,共同守卫河阳,暂待契丹撤兵,观察天命的归属,建立功业,勘定祸乱,以求取富贵,这可行吗?”众人素来钦佩其威名,都答道:“听您调遣,不敢珍惜此命。”武行德当即杀死契丹留在船中监视的使者,将军械铠甲分授众人,自
汜水加紧抵达河阳(一称是军队哗变,众人推举武行德为帅,反抗契丹)。契丹任命的
河阳节度使崔廷勋出兵抗拒,武行德率军迎击,自清晨激战至午时,大破契丹军,崔廷勋弃城逃走。武行德于是进据河阳,打开府库,分赏将士,众人推举他权
知州事。此时契丹在中原尚有大量兵力,武行德勤练士卒,修缮军备,占据上游有利地形,使河阳士气振奋,人心归附。
天福十二年(947年)四月,武行德听说
河东节度使刘知远在
太原起兵,称帝建汉,于是自称河阳
都部署(一作河阳
留后),派其弟武行友自小路抵达太原,奉表
劝进。刘知远览奏后大喜,当即拜武行德为
河阳三城节度使、
检校太尉,兼一行马步军都部署。五月,崔廷勋与耿崇美、奚王拽剌等率契丹军反攻河阳,武行德出兵迎敌,被击败,只得闭城自保。其后,崔廷勋见大势已去,遂解围北还。
同年五月,刘知远南下,直抵洛阳,武行德在河阳境上迎候,率所部护卫他至京师,才返回河阳镇。闰七月,刘知远大行封赏,其中武行德被加授
阶爵。
乾祐二年(949年)九月,武行德与
凤翔节度使赵晖一并被加授为检校
太师。次年三月,武行德与诸镇节度使一同入朝,庆贺嘉庆节(
后汉隐帝的生辰),并被加封食邑。
广顺元年(951年)正月,
后周建立,武行德加兼
侍中。三月,改任
忠武军节度使。五月,武行德入朝觐见,进献粟米两万石。八月,调任
河南尹、
西京留守。
广顺三年(953年),武行德因父亲去世,遂离职服丧,旋即被朝廷
起复。
显德元年(954年)正月,后周太祖进封武行德为谯国公,加拜
开府仪同三司。同年初,
后周世宗即位。八月,武行德加兼
中书令,旋即奉命率所部一万余人修葺洛阳城池,获封邢国公。十月,接替
王晏任
武宁军节度使。
开宝二年(969年),太祖召武行德与凤翔节度使
王彦超、
护国军节度使
郭从义等藩镇将领同时入朝,收回众人兵权,其中武行德被改授为
太子太傅。
开宝三年(970年)二月,太祖在广政殿设宴,武行德受邀赴宴。其间,他与太子太师
王溥、左金吾卫上将军王彦超等都因“醉酒失仪”遭到
御史弹劾,被太祖下诏赦免。
太平兴国四年(979年)十月,武行德去世,享年七十二岁。
宋太宗闻讯,为其
辍朝一日,追赠
太师。
后晋末年,
契丹南侵,占领都城开封。武行德先是诈降,其后在河阴起兵,反对契丹统治,并大破契丹
河阳节度使崔廷勋,收复河阳镇,归顺后汉高祖
刘知远。
唐末
五代时期,
洛阳屡遭战火涂炭,城池倾颓。显德元年(954年),
后周世宗征伐
北汉回师,时任
西京留守的武行德于河阳镇朝见。世宗认为洛阳外城“颓缺有日”,当面令武行德修葺。同年七月,武行德征召数千丁夫,联同军民共万人合筑外城,加固了洛阳城防。
唐末军阀
杨行密割据淮南时,自
甬桥(今安徽宿县城南古汴水上)东南开决
汴水,汇成污泽,阻塞航运。显德二年(955年),世宗准备发动
淮南之役,先派武行德率丁壮在古堤疏浚汴水,使其东抵
泗水北岸。至显德五年(958年),又疏浚汴口,最终使汴水直达淮南。
脱脱:
王景辈微时,或至为盗、负薪,遭五代之乱,奋身戎功,重据边要。宋兴,稽颡北响,太祖待以诚信,宜无不自安者……武行德守洛邑,辩究欺罔,民用畏服,顾不优于诸人耶?(《
宋史》)
宋太祖
赵匡胤为维持赵氏政权,避免重蹈五代灭亡之覆辙,接受了枢密使
赵普的建议,采取劝谕和胁逼并用手段,迫使武将们主动交出兵权。
开宝二年(969年),赵匡胤召时任
安远军节度使的武行德与
凤翔节度使王彦超、
护国军节度使
郭从义、定国军节度使白重赞、
保大军节度使
杨廷璋等同时入朝,在皇宫
后苑设宴。席间,赵匡胤举杯对赴宴的武行德等人说:“卿等均国家旧臣,随朕鞍前马后,南征北战,戎马倥偬,至今尚无休养安乐的时候,这实非肤礼待贤臣的本意。”其中的王彦超马上领会了赵匡胤的意图,当即离席跪请辞官告老,受到赵匡胤的称赞。然而武行德等人却不明白其用意,历陈平昔的战功及履历艰辛,赵匡胤听后说:“这是前朝的事,不值得再提了。”次日,武行德等人被收回兵权,改授闲散官衔。
据宋代法学家
郑克编著《
折狱龟鉴》所载:武行德任
西京留守时,
后周朝廷正在实施盐法,规定能查得私盐一斤以上的,定加重赏。当时一些为非作歹的人,常常诬陷他人贩卖私盐。曾有一个村童,背菜进城,路上遇到一位从河阳来的尼姑,与他同行。快到城时,尼姑却先走了进去,一会儿,守门的吏卒前来搜查,在村童的菜篮中查获了数斤私盐,便把村童捉了起来,送到府中。武行德取过盐查看,见外面裹着白纱手帕,而且有一股袭人的龙麝香气,惊异地说:“我看村童破衣烂衫,甚为穷困,怎么会有薰香手帕呢?一定是奸人所做的勾当。”于是问村童说:“你离家以后,曾与何人同路而行?”村童如实回答。武行德听了,高兴地说:“我知道是怎么回事了。这一定是天女寺的尼姑与守门吏卒企图侥幸谋求赏金啊。”便问明尼姑的形貌,命令亲信去逮捕,即日捕获。经过审问,此事果然牵涉到守门的吏卒,而村童则被释放。从此官吏们对武行德深感畏服,不敢再行欺蒙,整个洛京为之肃然。
弟弟:武行友,在武行德据守河阳时,受命前往太原,向后汉高祖
刘知远示忠。