赵燕侠，1928年3月1日出生于天津沈家台，京剧演员，工旦角，京剧旦角赵派创始人。国家级非物质文化遗产（京剧）项目代表性传人、北京市非物质文化遗产（京剧）项目代表性传人、北京私立艺培戏曲学校董事会董事、中国戏剧家协会北京分会第一届理事会副主席、北京市戏剧家协会第二届理事会副主席。

1928年3月1日，赵燕侠出生于天津沈家台。1932年，赵燕侠随父母离开天津，走江湖，跑码头，几经辗转，来到武汉。父亲是京剧武生演员赵小楼，由于家境贫困，无法供她上学，父亲决定让她学戏。6岁开始，赵燕侠跟随父亲在戏园里学习，赵燕侠偶然客串了一场娃娃戏，获得满堂彩，父亲赵小楼决定把她培养成头牌角儿。1934年，赵燕侠在武汉天声戏院与毛家班的毛韵珂、毛剑秋父女同台演出京剧剧目《三娘教子》，她饰演娃娃生薛倚哥；同年，在汉口广播电台的戏曲节目中演唱了京剧剧目《女起解》，因效果不错而经常去演唱。

1935年春，在父母的陪同下，赵燕侠随顾无为赴长沙，并以“七龄红”为艺名挑班演出，“打炮戏”是剧目《樊梨花》，赵燕侠先演薛丁山，后演薛丁山的儿子薛刚。三天过后，又专门设计了“送客戏”、“骑龙飞天”（扮成仙女模样，骑在金龙背上，以机关控制移动）。此后，父母又带着她辗转于武汉周围跑码头。

1938年，日寇入侵，武汉沦陷，赵燕侠随父亲从长沙、重庆辗转到厦门等地搭班唱戏。在厦门，赵燕侠首场演的是全本《大英杰烈》，第二场主演《虹霓关》，第三场主演《贺后骂殿》。

1939年，赵燕侠随父母迁居上海，住在外婆家，平时跟着父亲在毛家班（掌班毛韵珂）演出；同年，经剧场老板介绍，开始跟随京剧旦角演员金碧砚学戏，学的第一出戏就是大青衣戏《二堂舍子》，随后学习剧目《二进宫》，给赵燕侠的唱腔方面和青衣的身段方面奠定了规范基础。

1940年，赵燕侠随父母离开上海，辗转南京、济南、天津，在天津居住的时候，赵燕侠在大祖父（爷爷的哥哥）赵广顺的戏班唱了一段时间戏，和姑姑们学了几出戏。

1941年，赵燕侠随父母迁徙到北京，住在宣武门外校场口附近的裘字街，后来又搬到广安门内大街的西砖胡同，赵燕侠时常接受父亲的严格训练；同年，赵燕侠拜诸茹香为师学青衣花旦戏。1942年8月23日，在姑父高亚杰的介绍下，赵燕侠拜荀慧生为师，学习荀派花旦戏，荀慧生送给她《荀灌娘》《鱼藻宫》和《贩马记》三个剧本，指定了其弟子何佩华直接为赵燕侠说戏，传授了《红娘》《红楼二尤》《钗头凤》《勘玉钏》《香罗帕》等荀派代表剧目给赵燕侠。

1943年6月，赵燕侠拜托老师荀慧生帮忙，以高薪代请李凌枫教授青衣戏。此后，赵燕侠在中和戏院正式挂头牌演出，配戏的有叶盛兰、马富禄、侯喜瑞，琴师是沈玉才、鼓师是白登云。第一天打炮戏是全本《十三妹》。接着主演剧目《大英杰烈》《大翠屏山》《红娘》等戏。不久，赵燕侠与金少山联袂出演剧目《霸王别姬》；12月底，赵燕侠回到天津，在天宝戏院领衔与孟幼冬、梁慧超、陈喜兴、朱斌仙、李德斌等组班主演《大英杰烈》和《拾玉镯·法门寺》等剧目。

1944年初，赵燕侠与管绍华、梁慧超等组班演出了《朱痕记》《白蛇传》《红梅阁》《桑园会》《汾河湾》《美人计》《大劈棺》《挑帘裁衣》《十三妹》《戏迷传》《白门楼》《打渔杀家》《龙凤呈祥》等剧目；2月，赵燕侠赴上海天蟾舞台演出，以赵紫绡的名字主演了压轴戏全本《雷峰塔》。演出结束后，赵燕侠前往北京，演出三个月后返回天津，继续在天宝戏院挂牌演出。她领衔与周啸天、王泉奎、萧盛萱等组班演出《大英杰烈》《大劈棺》《四郎探母》《红鬃烈马》等剧目。演出期满后，赵燕侠到天津劝业场附近的中国大戏院挑班主演。

1946年春，赵燕侠随父母到徐州演出一个月，主演了《大英杰烈》《十三妹》《红娘》《玉堂春》《虹霓关》等剧目，因遭遇诈骗，未能拿到演出报酬；11月，赵燕侠率班来到上海演出。之后，小报记者刊载了一篇贬低赵燕侠的文章，赵燕侠不受这窝囊气，决定“弃艺从医”，随后在一条小巷内的私人诊所当护士，但赵燕侠的事业心仍在舞台，在家人亲友和诊所大夫的劝慰下，数月后，赵燕侠终于重返舞台。

1947年，赵燕侠组建“燕鸣社”，在北京、天津、上海等地演出。1949年12月，赵燕侠为响应上海市政府的号召，在大舞台以比平时演出高出10倍的票价，连演了三周，把所得的票款全都捐献给苏北水灾的灾民；同年，首都戏曲界妇女联谊会成立，赵燕侠出任副会长。

1950年1月10日，赵燕侠受邀出席北京市妇联发起的推行公债座谈会，当场认购50份公债。1951年元旦起，赵燕侠率剧团来到南昌，与江西剧团搭班在江西工人剧院演出，打炮戏是《红娘》，此外还演了《红楼二尤》《大溪皇庄》《刺巴杰》《辛安驿》《玉堂春》等剧目；2月1日，演出结束。北京京剧公会为筹建戏曲学校，成立北京私立艺培戏曲学校董事会，赵燕侠任董事会董事，积极参加筹款义演。1952年，赵燕侠参加北京妇女联合会的工作；同年，为抗美援朝筹款义演。1953年，赵燕侠率领燕鸣京剧团排演第一出新戏《陈妙常》；同年，由于戏改运动抓的较紧，各地的国营剧团上座不如私营剧团。赵燕侠的《玉楼春》场场爆满，因此引发文化主管部门的不满，在各大报刊批评赵燕侠的《玉楼春》《双蝴蝶》《霍小玉》等戏。因此燕鸣京剧团将《玉楼春》原有的“嫖院”、“庙会”、“服毒”、“会审”等六七折戏删去三折，单演《起解·会审·团圆》。

1954年2月3日，赵燕侠率剧团来到南昌，与江西剧团搭班在江西剧院演出《凤还巢》《大英杰烈》《香罗带》《红娘》等剧目。随后到南昌剧场，进行慰问解放军演出；3月4日，演出结束。此次演出结束后，江西省文艺界召开座谈会，批评赵燕侠及其剧团在演出作风上不够严肃；11月27日起，赵燕侠率领燕鸣京剧团在江西剧院演出了《勘玉钏》《玉堂春》《红楼二尤》《十三妹》《霍小玉》《红娘》《梁山伯与祝英台》等剧目，但该次演出，遭到《江西日报》的批评。1955年，赵燕侠改燕鸣社为燕鸣京剧团。

1956年3月，赵燕侠赴扬州演出，打炮戏是全本《玉堂春》；9月，中国共产党第八次全国代表大会期间，中央办公厅邀请赵燕侠到中南海演出传统剧目《虹霓关》。不久后又安排了一场演出，赵燕侠演出剧目《穆柯寨》；同年，赵燕侠根据朝鲜古典剧本排演新戏《春香传》。1957年，赵燕侠根据越剧剧目《盘夫索夫》改编、排演了京剧剧目《盘夫索夫》。

1958年3月16日，赵燕侠在北京率先排演了第一出现代京剧《白毛女》，赵燕侠扮演白毛女；4月2日起，赵燕侠率领燕鸣京剧团在天蟾舞台陆续主演了《红娘》《十三妹》《红梅阁》《玉堂春》《大英杰烈》《陈妙常》《盘夫索夫》《孟姜女》《春香传》等剧目。1959年，赵燕侠重新排演了剧目《碧波仙子》，并进行了较大的加工整理，作为新中国成立十周年献礼剧目。

1960年3月19日起，赵燕侠率领燕鸣京剧团在南昌剧场演出了《红梅阁》《白毛女》等剧目；3月31日，演出结束；同年秋，在政府动员下，燕鸣京剧团并入国营的北京京剧团，赵燕侠担任副团长，与马连良、谭富英、张君秋、裘盛戎并列五大头牌；11月18日，赵燕侠加入北京京剧团后的首场演出开演，她演出的剧目是《辛安驿》。1961年2月14日，北京京剧团在在北京市工人俱乐部举办联欢晚会，大轴戏是全团演员反串的剧目《八蜡庙》，赵燕侠反串武生“黄天霸”。1962年夏，赵燕侠与马连良率领演出队在张家口、宣化一带轮换着巡回演出；12月，赵燕侠当选为北京市妇联第五届执行委员会委员。

1963年4月26日，赵燕侠与马连良、张君秋、裘盛戎率团赴中国香港、中国澳门演出，表演的剧目有《碧波仙子》《玉堂春》等；6月24日，回到广州之后，陶铸安排全体团员到肇庆温泉休养，并邀请赵燕侠与姜妙香在广州中山堂主演剧目《玉堂春》。赵燕侠回到北京后，萨空了团长也安排由赵燕侠向中央和北京市领导做赴港澳演出工作汇报，在中南海的怀仁堂给中央领导演出了她与姜妙香合作的剧目《玉堂春》。此后不久，就根据周恩来总理的指示，赵燕侠开始排练并演出剧目《白蛇传》；同年，赵燕侠被江青请到中南海的家中谈话，随后，赵燕侠开始对沪剧《芦荡火种》改编的京剧剧目《地下联络员》进行排演，赵燕侠饰演阿庆嫂。1964年1月8日，为了能更充分的表现出共产党军队的英雄气质，赵燕侠等剧组人员到解放军部队参加军事训练，体验生活，然后继续排演《地下联络员》；3月底，剧组全体人员出演《地下联络员》，并把《地下联络员》改名为沪剧原名《芦荡火种》，《地下联络员》通过第二次审查，随后进行正式公演；4月27日，刘少奇、周恩来、董必武、邓小平、陈毅等中央领导同志观看了演出，并表示认可；同年夏，赵燕侠参加“全国京剧现代戏观摩汇演”，主演《芦荡火种》（后改名为《沙家浜》）。同时赵燕侠又与马连良、裘盛戎、马富禄联合主演了现代京剧《杜鹃山》；同年底，江青要求北京京剧团排演《江姐》，并指定赵燕侠饰演江姐；同年，赵燕侠被选举为第三届全国人民代表大会代表。

1965年3月，赵燕侠按江青要求，到重庆渣滓洞监狱，戴上手铐、脚镣，被单独关押在牢房中或提审、用刑、放风、越狱等“体验生活”；4月16日，应江青要求，赵燕侠到上海演出剧目《沙家浜》。

1966年，“文革”开始前，江青要赵燕侠揭发北京市委和北京京剧团的问题，赵燕侠没有揭发问题，激怒了江青；11月28日，人民大会堂召开的“全国文艺界文化革命大会”上，赵燕侠被江青当众点名为“黑帮”、“现行反革命”、“戏霸”。从此赵燕侠被连续批斗、游街、强迫劳动，随后被下放到“五七干校”劳动改造4年。期间，不允许她吊嗓子、练功。

1969年4月底，江青打算把《沙家浜》拍成电影，将赵燕侠临时从干校调回剧团，指导洪雪飞（电影中扮演阿庆嫂的演员）表演，但禁止赵燕侠直接给洪雪飞讲解，而是通过别人传话。

1976年，赵燕侠开始每天坚持练功、吊嗓，为复出做准备；同年，北京电影制片厂为赵燕侠拍摄了戏曲电影《红娘》《辛安驿》、电视录像《拾玉镯》。

1977年，赵燕侠正式重返舞台，开始出席各种“粉碎四人帮”的庆祝活动，陆续演唱京剧《沙家浜》、赵朴初词《金缕曲》、毛泽东词《蝶恋花》等；2月，随文化部到唐山灾区慰问演出。

1978年3月，赵燕侠出席全国人民代表大会第五次会议。会后，为庆祝五一国际劳动节，北京京剧院和中国京剧院联台演出了新编剧目《闯王旗》，赵燕侠饰演高夫人，与李和曾和袁世海同台演出，创造了艺术高峰，为此，中央人民广播电台戏曲组特约三位主演到电台录制精彩唱段。

1979年1月，赵燕侠在首都体育馆纪念周恩来总理逝世三周年大会上，用京剧清腔唱了赵朴初写的悼念周总理的一首诗；2月，赴关进行边防慰问演出；同年，北京京剧团恢复，赵燕侠任一团团长，并恢复演出《红梅阁》。

1980年3月25日，赵燕侠为纪念马连良80诞辰，演出剧目《龙凤呈祥》，剧中饰演孙尚香；8月9日至11月5日，率团赴美国华盛顿、纽约等十大城市演出，共演出82场，剧目主要有《碧波仙子》《辛安驿》《拾玉镯》等。

1981年，赵燕侠到武汉演出时，指导女儿张雏燕首次在武汉人民剧院彩排并主演剧目《拾玉镯》；同年，任北京京剧院艺术委员会主任；4月1日，赵燕侠在国家文化部部长朱穆之和北京市委第一书记段君的支持下，率北京京剧院一团实施改革，实行“大包干”管理，组建了一支80人的演出队，恢复“跑码头”的做法到全国各地演出。

1982年秋，赵燕侠率团赴上海演出，随后又率团赴无锡演出。1983年2月13日，率团赴厦门演出；同年，出版著作《我的舞台艺术》。

1986年，北京京剧院改革，赵燕侠的北京京剧团一团改为六团，继续担任团长；4月10日，赵燕侠应江西省文化厅邀请，率团赴南昌演出了《玉堂春》《红梅阁》《碧波仙子》《潇湘夜雨》等剧目；5月，赵燕侠率团赴四川演出，历时39天，演出27场，主演了19场戏。期间，为成都残疾人福利基金会筹款义演；同年，应邀赴天津大戏院演出。1988年，60岁的赵燕侠被单位强制退休；同年，赵燕侠专程赴故乡天津市武清县慰问乡亲义演。此后赴山东青岛和河南等地分别演出曲目《白蛇传》《玉堂春》《碧波仙子》《四郎探母》等。1989年9月4日，赵燕侠作为艺术顾问，随北京京剧院演出团赴民主德国参加民主德国国庆和中德友好周活动；随后又赴南斯拉夫参加贝尔格莱德戏剧节，访问了萨拉热窝和斯洛文尼亚共和国；10月6日，结束访问回国。1991年，为纪念田汉诞辰九十四周年，北京市京剧昆曲振兴协会在吉祥戏院演出，赵燕侠与女儿张雏燕合演剧目《白蛇传》。1993年10月，赵燕侠应邀到武汉演出，连演5天。1995年，“赵燕侠舞台生活六十周年”庆祝活动在北京市工人俱乐部举行，她连演了《碧波仙子》《玉堂春》《红梅阁》《白蛇传》等剧目。此后，又相继到天津、上海巡回演出。1996年，赵燕侠正式告别舞台。

2002年初，北京戏曲艺术职业学院院长孙毓敏向负责“音配像”的全国政协主席李瑞环建议，为赵燕侠的演出录音进行配像工作，李瑞环表示赞同；4月7日，李瑞环在全国政协礼堂会见了赵燕侠，当面指定由天津市委宣传部部长叶厚荣、北京戏曲艺术职业学院院长孙毓敏、小生叶少兰负责协助；7月4日，正式开始录制。

2006年8月31日，赵燕侠的演出录音配像工作正式完成，共录制了《碧波仙子》《红梅阁》《白蛇传》《潇湘夜雨》《孙玉姣》五部戏；11月8日，赵燕侠获得了由中国文联颁发的“表演艺术成就奖”。

2007年7月，赵燕侠与女儿张雏燕参加了中央电视台庆祝“音配像”胜利完成晚会；10月19日，应邀参加全国老艺术家演唱会，与张学津、李长春登场清唱剧目《沙家浜》选段《智斗》。2008年，赵燕侠为汶川地震捐赠一个月退休金。2011年1月11日，获得第五届中国戏曲表演“终身成就奖”。

2012年12月下旬，北京京剧院和北京戏曲艺术发展基金会连续举办四场赵派经典剧目展演，祝贺赵燕侠舞台生活80年；12月31日，最后一场演出后，赵燕侠登台与观众见面。演出前还举办《赵燕侠》画册、《赵燕侠唱片专辑》和《自成一派赵燕侠》的签名发售仪式。

2013年1月14日，北京京剧院在院内办公楼举行9位京剧前辈塑像揭幕仪式，塑像包括赵燕侠。2015年6月23日，赵燕侠参加由北京市委宣传部、市文化局和北京京剧院主办的谭元寿先生舞台生活八十周年座谈会。2018年4月10日，北京京剧院推出“庆祝著名京剧表演艺术家赵燕侠先生诞辰90周年暨舞台生活85周年展演”活动；同年，由张茂杰、郝永清整理的《赵燕侠唱腔曲谱集》发布，赵燕侠亲自为曲谱集揭开盖头并赠送给学生。

赵燕侠的大祖父（爷爷的哥哥）赵广顺先唱京剧青衣，后改为场面上的打鼓佬（即乐队指挥）。祖父赵广义工京剧小生。父亲赵庆祥（艺名赵小楼），工京剧武生。姑姑赵鸿英、赵美英也都是京剧演员。

赵燕侠的丈夫叫张钊，毕业于中国人民大学研究生班。1983年9月15日，张钊因心脏病逝世。赵燕侠与丈夫有一个女儿叫张雏燕，也是一名青衣演员，亦工赵派。1989年，张雏燕随赵燕侠赴民主德国和南斯拉夫演出《碧波仙子》。1991年，张雏燕与赵燕侠合演《白蛇传》。

赵燕侠师从李凌枫，荀慧生，诸茹香。李凌枫是京剧旦角。诸茹香给赵燕侠说戏，包括名师真传的青衣戏《春秋配》、花旦戏《花田错》、刀马旦戏《霓虹关》，使赵燕侠大受裨益。

赵燕侠的弟子主要有阎桂祥、齐淑芳、熊明霞、朱虹、吴昊颐、王晶、陈张霞等。

赵燕侠在继承荀派表演风格的基础上，结合自身条件，突破传统技艺，唱、念、做、打别具一格。其表演戏路较宽，文武不挡，唱腔悠扬婉转，唱念清脆甜亮，咬字清晰。

赵燕侠于青年时期就有意把易懂的唱念献给观众，争取观众对京剧的欣赏。不断地潜心钻研，把费力难懂的吐字咬字勇敢地舍弃，选用易懂的京音，听来不费思索，清楚明了，同时不失京剧韵律，并增强艺术语言的美。字和字之间的连和断、轻和重、虚和实应安排得当。字音的长和短、快和慢要收放妥贴。把这些环节抚平理顺，处理得起伏有致变化多彩，音韵抑扬，达到清晰入耳的艺术效果。

唱腔吐字清晰是一方面，真假嗓结合运用是另一方面。京剧旦角的唱法，从来使用假嗓。破假嗓容真假，真假嗓的结合是赵燕侠的首创，为赵派所独有的唱法。传统的假嗓的唱腔里融入真嗓，拓宽了声音变换的地区，丰富了唱腔传达感情的表现能力，这也不是单纯的技巧的运用，应看到它是居于首创地位的艺术创造，在京剧艺术中率先进行的成功的实践。由于唱腔中真嗓特有的醇美的音色得以发挥，绵中含力，柔内有刚，完全显出这种唱腔清新明丽的赵派风韵。

20世纪60年代，赵燕侠的声腔造诣愈益精湛，在此前后排出大量的新戏，其中重唱的剧目均有婉转流畅的新腔。即或传统剧目如《玉堂春》，苏三含冤悲忿、沉痛倾诉的唱段经她饱满激情的处理，低沉处如泉水幽咽，令听众难于喘息；昂扬处似山洪怒泻，观众顿感胸臆舒张。

她的唱腔艺术整体风格中依人物感情的差别，唱腔的色彩是多样的。《碧波仙子》的仙子，走进书房前唱的【南梆子】，轻松喜悦的心情洋溢，《闯王旗》的高夫人，绣制大旗时唱的 【四平调】，道出巾帼英雄情系前方的斗志，《白蛇传》的白娘子，在“断桥”一折所唱的【西皮导板】【西皮原板】【西皮二六】【西皮流水】，爱怜和怨恨的交织，指责与安慰的缠结，大段的唱腔诉尽了白娘子对许仙的挚爱深情。

赵燕侠的演唱风格以情感为主导，将技术技巧与思想感情巧妙地结合在一起。这在她的名段“小乖乖”中得到了充分的展现。她选择了创新的演唱版式——【徽调三眼】，并在其中展现了卓越的嗓音。演唱绘声绘色，前段婉转细腻、后段慷慨激昂，将面临骨肉分离、别夫离子的白素贞塑造的鲜活生动、情真感挚。

赵燕侠的唱腔是在舞台人物感情的涌动之中，婉转流溢出来。起唱之前她的神态从来没有感情的空白，是悲是愤已然蕴蓄满腹，喜怒先行于色，待到歌喉一放，顺理成章地成为起唱前人物感情的延续，进而唱中的情则如浪花四溅，伸展铺张。“情中起唱，意在声先”，这是赵派表演艺术的又一特色。 演唱中动听的唱和感人的情，化融无痕，达到“唱情一体，声态并做”。

赵燕侠可以自成一派。（时任国务院总理周恩来 评）

赵燕侠是一人千面，在艺德方面让人尊敬。（天津京剧院艺术顾问孙元喜 评）

赵燕侠的吐字与别人不同，声音悦耳，让人字字听得清楚，这对别的青衣是很难办到的。（儿童文学翻译家任溶溶 评）

对北京京剧院而言，赵燕侠与梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧生和马连良、谭富英、张君秋、裘盛戎这些前辈艺术大师同为北京京剧院的奠基人，她的舞台艺术和创造精神是北京京剧院的宝贵财富。（北京京剧院院长李恩杰 评）

我看只有赵燕侠的何玉凤演出了一位女侠的冷，她通场无笑容，处处表现出了何玉凤要为父亲报仇的决心。把握得很有分寸。（盖叫天 评）

赵燕侠的演出，的的确确令人入迷。（詹前远 评）