明代，钱塘富户俞仁有女素秋，自幼许配书生张少莲。俞仁闻朝廷将选秀女，又嫌少莲清贫便强行退婚。素秋母女不满，素秋将所佩戴的一对玉钏摘下一只，命丫环鸾英送与少莲，嘱其变卖，以做迎娶之资。不料，鸾英将玉钏误投少莲学友韩臣手中，韩臣顿生邪念，冒少莲名，混入俞府与素秋母女相见，得与素秋成亲。是夜，窃贼江海入俞家偷盗，杀死俞母及鸾英，劫去衣物及玉钏一只。江海行至中途，遭更夫追捕，将包袱遗落少莲门外。翌晨，少莲拾得衣物，立等失主，俞宅家人诬良为盗，押至俞仁处，素秋见少莲与昨日来人不同，知被骗失节，羞愤自刎。俞仁将少莲扭送县衙，适县令熊瑞出衙迎接御史陈智，由二衙沈富庆代审，将少莲屈打成招关入狱中。 韩臣之妹玉姐，见兄腕上戴有一只玉钏，甚为喜爱，累次索要未果。适江海叫卖玉钏，玉姐欲买而未成交；江海探知韩家尚有一只，乘机窃得，不料熊瑞接官经过，将江海捕获。御史陈智在钱塘下马，与熊瑞共同复审张少莲一案，使韩臣、玉姐上堂严加问讯，使案情大白。玉姐爱慕少莲，愿以身相许，陈智从中撮合，二人结为夫妇。
京剧《勘玉钏》是由
剧作家陈墨香先生选自
明朝《
喻世明言》中“陈御史巧勘金钗钿”章节改编而成，以俞素秋和韩玉姐为主线。
荀慧生先生以自己独特的艺术表演风格先饰
俞素秋后演韩玉姐首演于1934年8月27日，亦名《诓妻嫁妹》，此戏上演后受到观众喜爱，保留至今，成为
荀派看家剧目。
日前，
中国京剧院二团的
管波、
郑岩再度联袂演出了《勘玉钏》，在继承原貌基础上很大程度地丰富了该剧，使其更加圆满。2003年1月1日“今人版”的《勘玉钏》首演于
北京人民剧场，时间相隔70年，无论表演方式，还是观众的欣赏水准都发生了变化，为了兼顾并融而有所修改。管波是现今荀派传人中的佼佼者，她饰演的俞素秋以
青衣应工，当闻知父亲嫌贫勒逼毁婚时顿感震惊，面容显露出呆滞、愁惑之情。此刻的俞小姐焦虑烦躁在与母亲商定后将
玉钏交付婢女，怯怯道出，“小鸾英你与我多亲近，可算得同心合意人……”这段甜柔脆美的[
二黄原板]唱腔，显示了俞素秋对爱情坚贞不渝的情感和对“世上最苦，苦不过妇女们”的深刻揭示。观众报以热烈掌声，这既是对剧中人的怜悯，又是对管波表演的回报。韩臣是一个家道略富，既浪荡又具文气的秀才。在探得俞氏母女对张少莲毫不知情的境况下萌发欺诈，这时郑岩以眼神的运用来表现韩臣的内心。为百般讨好俞母信任、同情，竭尽表现他的圆滑、沉稳、文雅，此处的表演更多地借鉴
昆曲的艺术风格，念白方面又吸纳了昆小生
俞派的念法，同时不失丑行韵味，亦庄亦谐，风趣幽默。早年
萧长华老先生曾亲授郑岩《
乌龙院》，此时将
张文远身段机巧地化入韩臣身上，俞小姐踌躇悱恻，一个转身羞涩地唱出“
张郎苦把人缠绕，他定要今宵
鸾凤交，羞得我低头无计较，百般推却他不肯饶，夫妻名份早定了，我何妨通融伴他一遭，含羞带愧微微笑，不言不语暗心焦。”韩臣见对方已有萌动之心猛然扑上去抓住俞素秋的手“小姐，随我来呀！”迈着小生步，挽着小姐，扇着扇子走下……
俞素秋惊闻母亲遇害，管波全身缟素跪到灵前一段凄楚哀婉的[二黄导板]、[回龙]、[原板]“……娘一死婚姻事必变趋向，女孩儿到此时进退茫茫”，此时的俞小姐悲痛欲绝的情感已激发到了极至，为渲染气氛，管波在
宋长荣、
刘长瑜老师的建议下借鉴、吸纳了
孙毓敏老师改编很是成功的新腔。因为荀先生当年唱[慢板]，晚年是[散板]。同时为突出俞素秋焦急的心情荀先生独创了一段明快、简洁的[二黄快板]“事事万般难猜想”唱腔。在她为探寻真相又“潜踪蹑足去观望”，在了解详情后极度痛恨自己受骗失身的绝望心情的“素秋心中刀扎样”和“都只为不嫌你贫穷境”的两段[
四平调]，管波满面忧伤，通过精彩唱念与细腻做表来淋漓尽致地再现剧中人此情此境悲苦无奈交织复杂的内心。仅仅几分钟后，一个活泼聪慧的小姑娘——韩玉姐亮相观众眼前，管波依传统演法一赶二。兄妹一场，观众看到郑岩与管波在要镯子、递镯子、还镯子等一系列表演真宛如生活中俩兄妹游戏一般，真切感人，充满欢笑。韩玉姐时而与兄长韩臣撒娇，时而与小贩讨价还价，时而在公堂勇敢争论，与前者的人物性格截然不同，毫无旧痕。观众看到一位生活在市井之中的小姑娘，清新机智。过去韩臣只尽搞笑，今已适当加以修改，如两段数板和“奉劝世人多行好，千万可别跟我学”的警句喻世。充实表演以免除俞氏母女的忧虑，也引起了观众对俞小姐的哀痛和对韩臣的愤恨。最后一小段对白甚为精彩，韩臣：“奸骗你妻是我的不对，我把妹妹许给你咱俩扯平了。”张少莲：“只怕对不起我那前妻呀！”韩臣此刻突爆一句于情理之外又在戏里之内的“什么前妻后妻，不都是她一个人演的吗。”产生了强烈的艺术“笑”果。
《勘玉训》是出悲喜交加、十分讨俏的好戏，也最能展现演员的艺术造诣。此次再观觉得管波在表演上绝无当今流行的“超荀派”形式，能够体现出荀氏的神韵及风采。与表演风格儒雅的名丑郑岩配合比先前更加默切，成熟。他们正在整理、排练荀派另一出喜剧——《
辛安驿》，来展示管波文武皆擅的艺术功力，对她今后的发展道路会是个很大的提高。