赵光祖（조광조，1482年—1519年），
朝鲜王朝前期政治家、
思想家，朝鲜朱子学派的代表者。字孝直，号静庵，本贯汉阳赵氏。官僚家庭出身，历任副提学、大司成等官职，是
朝鲜中宗时期与
勋旧派对抗的
士林派之领袖。1519年因提出伪勋削除案而遭权臣势力的忌恨，被陷害赐死，年仅38岁。他的著作有《静庵集》15卷。
1498年，赵光祖之父赵元纲赴任
平安道熙川郡守，赵光祖随之前往，结识了因
戊午士祸而被牵连流放于此的大儒
金宏弼，拜他为师。1510年（中宗五年），赵光祖參加司马试，以第一名的成绩考中进士。此后他辗转各地读书，1515年被成均馆推荐，在吏曹判书安瑭的建议下，特授造纸署司纸。赵光祖不愿通过这种途经出仕，便于同年秋参加科举考试，获谒圣试文科亚元（第二名）及第。
赵光祖随后进入朝廷任官，历任
成均馆典籍、
司宪府监察、
司谏院正言、
弘文馆修撰、校理、直提学、副提学等职，升迁速度之快被时人评为“古今所无”，他“为人议论清高，臧否人物，慨然以矫世变俗为己任，公卿以下皆畏敬，或有谨避如雠者”。他上任不久，就弹劾了反对为
端敬王后复位的
勋旧派大司谏
李荇等，得到中宗批准，但勋旧和
士林之间的斗争也由此发端。
赵光祖希望把儒学思想实践在政治上。1516年，赵光祖与大批士林派儒生请求
朝鲜中宗废除主要供作进行道教活动的
昭格署，至1518年九月才获中宗同意。 1518年，中宗批准开设由赵光祖等人提倡的贤良科考试。 在这数年间，赵光祖受到中宗重用，官位升至
大司宪。他任内“执法平允，人皆感服”，据说他每次到集市，老百姓就匍匐在他马前说：“吾上典（主人）至矣！”
后来，赵光祖认为
中宗反正的功臣过分滥封，要求削去部份“靖国功臣”的封号（史称“伪勋削除案”），中宗犹疑未决，在众多士林派官员威胁辞官后，中宗终于答应。赵光祖在政治主张上过分强调道学思想，令中宗开始反感。“伪勋削除案”激发
勋旧派功臣联手反击赵光祖，
南衮制造上有“走肖为王”字样的树叶，让其流入御沟中，中宗看见后，对赵光祖的信任开始动摇。中宗后来下密旨给
洪景舟，表示有意除去赵光祖。1519年农历十一月十五，洪景舟等人奉中宗旨意派人捉拿赵光祖及一些士林派官员。在领议政
郑光弼等人求情下，赵光祖等八人暂时免死，被流放外地。十二月二十日，赵光祖在流放地绫城（今韩国
全罗南道和顺郡绫州面）被中宗以毒酒
赐死。临终前有绝命诗曰：“爱君如爱父，忧国如忧家。白日临下土，昭昭照丹衷。”
1515年赵光祖知遇中宗，中宗重用赵光祖为左右手，赵光祖实现政治的目的首先就是要中宗施行以道学为切入基础的“哲人君主主义”理论，重点是重用君子，远离甚至消除小人。认为天理不离人事，政事纯正清明，才能建立一个
大同社会，如同中国上古尧舜之治。为改革养成国家之美风良俗，要打破迷信，首先就是要废止
昭格署，同时颁布推行刊印有益教化之《
小学》等书籍，并在经筵上为中宗讲解。
赵光祖主张撤废昭格署，以其坚持儒家信仰治国有关，因为昭格署为道家产物，署中道士每日祭拜占卜祈福，诵念道教经书，赵光祖以为此为动摇国家以儒学为基础的迷信，因此与其他士林儒士上诉文请中宗废止昭格署，其上书之诚意以及
论列之程度，使得原本反对废立昭格署的中宗回心转意。
不过昭格署最后在中宗朝并未被撤废，因为中宗的生母
贞显王后生重病，于病中恳请要求昭格署不得废止，加上朝中大臣之谏言不断，所以代表
道教科仪的
昭格署直到
壬辰倭乱后才废止。
1517年赵光祖坚持其理念，请求中宗替
郑梦周入文庙从祀，并根据《
吕氏乡约》之规定刊行成乡约于全国颁布，强力进行各地方以儒教主义的道徳规范为准则的郷约运动，用意就是要建立以儒教伦理为主体的崭新社会秩序。
1518年科举方面増设贤良科，在120名新进士人中录用金净等新进儒士28名，授与
言官、文书官等要职，进行以士林派为中心进行的
至治主义的理想政治。
但是赵光祖等人认为文人之词章乃无价值之物，对于道学学思想过于强调，同时对于勋旧功臣彻底的排斥，无视政治现实状况而施行急进政策，是太过理想化的理想主义者。而
中宗自身也因为赵光祖过度的道学言行感到厌倦。
赵光组等人以残留于中宗心中的鱼念，对于以
沈贞、
南衮为中心的勋旧功臣派进行伪勋削除问题，1519年其对于“
中宗反正”后重用之功臣一不以为然，这些勋旧反正功臣中有76名实为滥授，应予与削除爵位，引发“伪勋削除案”，引起勋旧功臣的强力反弹。
当时新进士林儒士也是轧争反目逐渐扩大，还必须正面面对
勋旧功臣的挑战。南衮将树叶涂上“走肖为王”字样的蜂蜜后，再让虫去蚕食这字型。中宗看到这些叶子后，原本支持“伪勋削除案”的中宗心意开始动摇 。“走－肖”二者合在一起就是繁体的“赵”字，而当时一直流传着“木子将军剑、走肖大夫鞭”的谶语，暗示某位赵姓文官将取代李氏为王。
勋旧功臣
沈贞与洪景舟趁机弹劾赵光祖有立为王之罪名，而新进士林儒士急进排他之态度也使中宗对新进儒士更加产生厌恶感，最后中宗决议将新进士林儒生驱除流放，不久赐死赵光祖。
1545年
朝鲜仁宗临终时，下令恢复赵光祖官爵。但
朝鲜明宗即位后，以“三年无改于父之道”为名，未能落实。
朝鲜宣祖即位后，
司谏院于1568年请复赵光祖官爵，得到批准，并追赠领议政。
1570年，赠谥“文正”。国家颁布《国朝儒先录》，将赵光祖与
金宏弼、
郑汝昌、
李彦迪列为“朝鲜四贤”。光海君即位后，于1610年将此四贤和
李滉从祀文庙。