因为萧子响的叔叔豫章王
萧嶷没有儿子，故
齐武帝将子响过继给豫章王，后来豫章王有儿子了，仍然上表朝廷留子响为嫡子。
齐武帝继位以后，封子响为
辅国将军，南彭城，临准二郡太守，会见诸王不需要致敬。子响勇武有力无人能比，弯弓有四斛的力量，屡次在园林中贴着坐骑在竹林中奔驰，全身没受一点伤。过继叔叔豫章王
萧嶷之后，车架服饰与其他诸王不同，每当入朝之时，子响就非常愤怒，挥拳打击车壁，齐武帝萧赜知道了以后，命子响的车架服饰与其他皇子一样。
永明六年（488年），官吏上奏武帝
萧赜说：“子响本是圣上骨肉，出继给宗族。大司马
萧嶷过去没有子嗣，所以用心抚养。陛下弘扬天伦爱心，大司马
萧嶷深味义子的恩情，于是扶助弱枝，改变他的世系，这就像茅和蒋都是
周公后裔，兴旺盛大，不改易后代子嗣，固然敦厚和睦之风可喜，而实在是亏损了立嫡的准则，臣等参酌商议，以为子响归还本支。”于是齐武帝封萧子响为巴东王，迁
中护军，常侍依旧。不久出任
江州刺史，常侍依旧。
直阁将军董蛮粗鲁有气力，于是萧子响邀请董蛮一起去荆州，董蛮说：“殿下癫狂如雷，谁敢与你相随呢？”萧子响笑道：“君敢说出这种话，也称得上是奇癫。”齐武帝听说后有点不高兴，说：“此人名蛮，哪里还会含蓄宽容呢？”于是给董蛮改名董仲舒，对董仲舒说：“今日的仲舒，比起昔日的仲舒来如何？”董仲舒答道：“昔日仲舒之名，出自私家，今日仲舒之名，出自天帝之口，从这点来说，远远胜过昔日了。”齐武帝连连点秒。
萧子响从小爱好武艺，在西豫州的时候，自己选拔了带仗侍从六十人，都颇有胆略与才干。到了荆州，屡次在内廷杀牛摆设宴席，同他们聚集取乐。让内侍私下制作锦缎官袍，和深红色棉袄，想要拿去同蛮族交换兵器。
长史刘寅等联名秘密奏知
齐武帝，齐武帝诏令仔细核查，刘寅等人害怕，想把此事保密，萧子响听说台使来到，却没有见到诏令，于是召集长史刘寅和
司马席恭穆，
谘议参军江愈，殷昙粲，
中兵参军周彦，
典签吴脩之，王贤宗，魏景渊等人到琴台旁询问实情，刘寅等无话可说，吴脩之说：“既然降下圣旨，执政应该见机行事加以应对。”魏景渊说：“照例应当先核查。”子响大怒，绑缚刘寅等人压到后堂，自行审判刘寅等人，因为奏章上没有江愈的名字，子响想释放他，但是执行命令的人已经把他杀了。齐武帝听说此事非常愤怒，派遣
卫尉卿胡谐之，
游击将军尹略，
中书舍人茹法亮率
羽林军三千人，查捕胡乱杀人的小人，诏令说：“如果子响自缚来自首，可以保全他的性命。”
胡谐之等人到了
江津，在燕尾洲筑城屯兵，子响身穿素衣登上城头，多次派使者去表白自己的心迹说：“天下哪有儿子造反的呢？我并不是犯上作乱，只是性格粗疏，今日就可以单舟回京，何必来捉我呢？”
尹略答道：“谁与你这种反父之人说话。”萧子响听了流泪哭泣，子响又送了牛数十头，酒二百石，果食三十车，但是都被尹略抛人江中。
子响杀牛摆设酒肴，供给胡谐之等人的军队，但是胡谐之等人心存疑虑，扣留了子响的官吏，子响大怒，派遣他所豢养的几十人收集州府中的兵器，命令二千人从灵溪向西渡河，至第二天早上双方对阵，子响自己带着百余骑兵，驻扎在江堤上，第二天，他的部下与胡军交战，子响手下的亡命之徒王衡天等人顶着盾牌登上城墙，胡军大败，
尹略战败被杀，胡谐之和茹法亮乘船逃跑。
齐武帝
萧赜又派遣丹阳尹
萧顺之领兵讨伐，萧子响当日率领
白衣左右三十人，乘小舟于中游东下京城，当初，萧顺之出征之前，文惠太子
萧长懋平日素忌恨萧子响，秘密要求萧顺之不许子响入京，如果可以就除掉子响，当子响见到萧顺之，想表明自己的心迹，萧顺之不许，于是缢杀子响，子响时年二十二岁。子响死后被除籍，改其姓为蛸氏。
子响秘密写下的奏章好几页，藏在王妃王氏的裙腰中，内容都是表明自己的心迹，云：“轻舫还阙不得，此苦之深，唯愿矜怜，无使竹帛齐有反父之子，父有害子之名。”武帝
萧赜悔恨不已。
嗣父：
萧嶷，使持节、都督扬南徐二州诸军事、大司马、太子太傅、扬州刺史、中书监、豫章文献王。赠假黄钺、
都督中外诸军事、丞相、扬州牧、侍中、大司马、太傅。