秦刻石是我国古老的碑文。秦始皇于公元前221年统一六国后，数次出巡各地，群臣为歌颂其功德、昭示万代而所刻之石，共有七处，即“秦七刻石”。秦始皇去世后，秦二世于元年（公元前209年）出巡，复刻诏书于其旁。秦二世诏书全文七十九字，字体与七刻石相同。它们相传均由秦相李斯以秦统一六国后通行的秦文（秦篆体）篆写而成。秦七刻石为始皇颂诗，除个别字句外，均为四言韵文：多三句一韵，“琅邪刻石”为两句一韵。二世诏书为无韵之文。秦刻石对后世文学作品和碑志文都有一定的影响。

秦刻石一般是指《史记·秦始皇本纪》中记载的，秦始皇于公元前221年统一六国后，数次出巡各地，群臣为歌颂其功德、昭示万代而所刻之石。共有七处，分别称“峄山刻石”（公元前219年）、“泰山刻石”（公元前219年）、“琅琊刻石”（公元前219年）、“之罘刻石”（公元前218年）、“东观刻石”（公元前218年）、“碣石刻石”（公元前215年）和“会稽刻石”（公元前210年）。故又称“秦七刻石”、“秦七碑”。

秦始皇去世后，秦二世于元年（公元前209年）出巡，又于始皇所立石旁刻大臣从者姓名，以彰始皇成功盛德，复刻诏书于其旁。秦二世诏书全文七十九字，七刻石相同。

秦七刻石原石大多毁损无存，经考证，属于秦代原刻者，仅存“泰山刻石”和“琅邪刻石”残石。其中“泰山刻石”仅存二世诏书10个字，又称“泰山十字”，现存于泰山脚下的岱庙内。“琅邪刻石”也已大部剥落，仅存十二行半，八十四字，现存于中国历史博物馆。

七刻石碑文载于《史记·秦始皇本纪》的有六篇，“绎山刻石”有记载，但无碑文。刻石大多有摹拓本传世，各传本碑文与《史记》所载略有不同。

在碑刻如林的岱庙里，最珍贵、最有价值的，自然是秦代的李斯小篆。它刻于公元前209年，虽历经百世，而风韵犹存。

对李斯小篆历来评价很高，鲁迅誉之为“汉晋碑铭所从出”，堪称是一件艺术瑰宝，其道劲若虬龙飞动，其清秀如出水芙蓉，足见其艺术魅力。正因为它举世瞩目，被视为珍品，才引来它一段非凡的经历。

据说，此碑是秦丞相李斯奉秦二世胡亥之命所刻，立于岱顶玉女池上，为其歌功颂德。明代嘉靖年间，为防止风蚀雨淋，移于碧霞祠东庑。到了清代乾隆五年，碧霞祠突然遭火，火借风势，越烧越旺，结果把碧霞祠烧了个一塌糊涂，李斯碑也因之不翼而飞，下落不明，许多人都叹为可惜。

到了嘉庆二十年，泰安知县汪汝弼是个喜文弄墨的人，他早知李斯碑的珍贵，一直为不能亲睹而慨叹。他来到泰安以后，便下决心要把它找到。于是他四处散贴告示，有告知其下落者，悬赏重金。

不久，一位90余岁的赵氏老翁，由家人搀扶来到县衙，对汪知县说：“知县大人，在下是个瓦匠，以前在山顶修玉女池时，见过一截残碑，不知是否是大人所寻之物。”赵氏老翁把碑的形状、字迹等，一一告知，说：“当时被人扔进玉女池，望大人差人前往查视。”

汪知县听了赵翁的介绍，已知十有八九是李斯碑，自然喜不胜喜，也不怕山高路险，便邀前任知县蒋因陪同赴上山。果然从玉女池中找到一截残碑，冲洗后，“臣斯臣去疾昧死请”等字，历历在目，确是李斯真迹。于是汪知县大加庆贺，在山顶造房兴宫，于东岳庙西筑起精美的小亭，取名曰“宝斯亭”，以后又改为“读碑亭”。安放之日，还举行了隆重的仪式，重赏了赵氏老翁。算来，从失而复得，已有75年。

光阴似箭，日月如梭，一晃又过了一十七个年头。到了道光十二年，东岳庙因年久失修，西墙在一场暴雨中塌倒，此祸殃及“读碑亭”，碑亭被砸塌。新任知县徐宗干得知，忙差人从瓦砾中找出，将碑移到山下，放置于岱庙道院壁间。

光绪十六年，有一小偷，看到人们将此碑视若珍宝。想必此物定值千金，便在一个风雨之夜将此碑偷走。事发以后，即任知县毛蜀云下令全城戒严，大索十日，终于在北关的石桥底下发现，重新置于岱庙。真可谓千载碑文能历世，失而复得不寻常。

李斯碑存于岱庙东御座内。我们能一饱眼福，目睹此碑，确是三生有幸，游泰山定要睹此碑，不睹乃一大憾事。

秦始皇二十八年（公元前219年）东行郡县，第二次从咸阳出发经函谷关、洛阳、荥阳至东鲁邹县绎山 （今山东邹城市东南峄山，亦名邹绎山、邹山、邾绎山，在今山东邹城市东南，或写作峄山）。绎山高五里，在山顶竖立第一幢刻石，是为“峄山刻石”。《史记·秦始皇本纪》有其名，未载刻石原文。本刻石文是根据南唐徐铉摹本。

释文：

皇帝立国，　维初在昔，　嗣世称王。

讨伐乱逆，　威动四极，　武义直方。

戎臣奉诏，　经时不久，　灭六暴强。

廿有六年，　上荐高号，　孝道显明。

既献泰成，　乃降专惠，　亲巡远方。

登于绎山，　群臣从者，　咸思攸长。

追念乱世，　分土建邦，　以开争理。

功战日作，　流血于野，　自泰古始。

世无万数，　陀及五帝，　莫能禁止。

乃今皇帝，　壹家天下，　兵不复起。

灾害灭除，　黔首康定，　利泽长久。

群臣诵略，　刻此乐石，　以箸经纪。

注释：

“武义直方”，用武之意义是正义的。

“上荐高号，孝道显明”，指尊称秦始皇之父庄襄王为太上皇。

“惠”，恩惠。

“亲巡”，原文为古体字。

“绎山”，《史记》绎山的“绎”，不用“山”旁，用“纟”旁。现亦称“峄山”。

“乐石”，可制乐器的石头，磬在古时为乐器，故将做磬的石头称乐石。“绎山刻石”就是用这种石头刻的。《禹贡》“泗滨浮磬”，即泗水之滨的灵璧产这种磬石。绎山离灵璧不远，近在下游。用此磬石刻“绎山刻石”，故称“刻此乐石”。

始皇下邹绎山，随即与鲁诸儒生议，刻石颂秦德，议封禅望祭山川之事。遂登上泰山，立石，封，祠祀。下，风雨暴至，休于树下，因封其树为五大夫。禅梁父，在泰山所立之石是为“泰山刻石”。

释文：

皇帝临立，　作制明法，　臣下修饬。

廿有六年，　初并天下，　罔不宾服。

亲巡远黎，　登兹泰山，　周览东极。

从臣思迹，　本原事业，　祗诵功德。

治道运行，　者产得宜，　皆有法式。

大义箸明，　垂于后嗣，　顺承勿革。

皇帝躬听，　既平天下，　不懈于治。

夙兴夜寐，　建设长利，　专隆教诲。

训经宣达，　远近毕理，　咸承圣志。

贵贱分明，　男女礼顺，　慎遵职事。

昭隔内外，　靡不清净，　施于昆嗣。

化及无穷，　遵奉遗诏，　永承重戒。

注释：

《史记》“二十有六年”，石本“廿有六年”。

《史记》“亲巡远方黎民”，石本“亲巡远黎”。

“祗”，恭敬。

《史记》“诸产得宜”，石本以“者”通假“诸”。

《史记》“大义休明”，石本“大义箸明”。

《史记》“垂于后世”，石本“垂于后嗣”。

《史记》“皇帝躬圣”，石本“皇帝躬听”。

《史记》“施于后嗣”，石本“施于昆嗣”。“施”，延续。

始皇及从臣从泰山下来，沿渤海东行到琅邪郡琅邪县（秦二十六年灭齐所设，县治今山东青岛市胶南市琅邪镇），登琅邪山。皇帝很喜欢此地，驻跸三个月。徙百姓三万户，免除徭役十二年作琅邪台（在今山东青岛市胶南市西南）。琅邪台共三层，三面环海。所刻石是为“琅邪刻石”（亦称“琅邪台刻石”）。

释文：

维廿八年，　皇帝作始。　端平法度，　万物之纪。

以明人事，　合同父子。　圣智仁义，　显白道理。

东抚东土，　以省卒士。　事已大毕，　乃临于海。

皇帝之功，　勤劳本事。　上农除末，　黔首是富。

普天之下，　抟心揖志。　器械一量，　同书文字。

日月所照，　舟舆所载。　皆终其命，　莫不得意。

应时动事，　是维皇帝。　匡饬异俗，　陵水经地。

忧恤黔首，　朝夕不懈。　除疑定法，　咸知所辟。

方伯分职，　诸治经易。　举错必当，　莫不如画。

皇帝之明，　临察四方。　尊卑贵贱，　不逾次行。

奸邪不容，　皆务贞良。　细大尽力，　莫敢怠荒。

远迩辟隐，　专务肃庄。　端直敦忠，　事业有常。

皇帝之德，　存定四极。　诛乱除害，　兴利致福。

节事以时，　诸产繁殖。　黔首安宁，　不用兵革。

六亲相保，　终无寇贼。　欢欣奉教，　尽知法式。

六合之内，　皇帝之土。　西涉流沙，　南尽北户。

东有东海，　北过大夏。　人迹所至，　无不臣者。

功盖五帝，　泽及牛马。　莫不受德，　各安其宇。

列侯武城侯王离、列侯通武侯王贲、伦侯建成侯赵亥、伦侯昌武侯成、伦侯武信侯冯毋择、丞相隗状、丞相王绾、卿李斯、卿王戊、五大夫赵婴、五大夫杨穆。

注释：

“抟”与专字同。“揖”与辑字通，和同，齐一。

“方伯”，意为一方之长。这里指郡守。

“经”通“径”，简单，直接。“经易”，简单易行。

“流沙”，指我国西北沙漠地区。

“大夏”，一说为古国，即巴克特里亚，建都于阿姆河南岸之监氏城 （今阿富汗巴尔赫）。《淮南子·坠形训》云：“西北方曰大夏，曰海泽”，《山海经》、《周逸书》中均载其名。西汉张骞通西域，曾亲临大夏其地。其时大夏已为月氏人征服，其地分置五部翎侯。一说在先秦史籍中泛指极北地区，秦代仍沿用之，并非指地处我国西北之大夏国。

秦始皇二十九年（公元前218年）春季第二个月第三次出巡东行，路线同第二次。途经齐鲁地区至阳武博浪沙（今河南省原阳县）时，遇到早已埋伏在此地的张良与其雇佣的力士的伏击，误中副车，未伤及秦始皇。始皇行至之罘，登之罘山（在今烟台市芝罘半岛）。立石，是为“之罘刻石”。

释文：

维廿九年，　时在中春，　阳和方起。

皇帝东游，　巡登之罘，　照临于海。

从臣嘉观，　原念休烈，　追诵本始。

大圣作治，　建定法度，　显著纲纪。

外教诸侯，　光施文惠，　明以义理。

六国回辟，　贪戾无厌，　虐杀不已。

皇帝哀众，　遂发讨师，　奋扬武德。

义诛信行，　威燀旁达，　莫不宾服。

烹灭强暴，　振救黔首，　周定四极。

普施明法，　经纬天下，　永为仪则。

大矣哉， 宇县之中， 承顺圣意。群臣诵功， 请刻于石。表垂于常式。

注释：

《史记》“临照于海”，石本“照临于海”。

“原念”，追念，回忆。“休”，美好，“烈”，功业。

“回”，邪恶，奸回。“辟”，邪僻。

“燀”，炽盛。

立“之罘刻石”后，始皇在之罘岛上往东行至东观（在今威海市荣成市成山头），又刻一石，是为“东观刻石”，又称“之罘东观刻石”。“东观刻石”与“之罘刻石”，汉后亦有人称“之罘二碑”。

释文：

维廿九年，　皇帝春游，　览省远方。

逮于海隅，　遂登之罘，　昭临朝阳。

观望广丽，　从臣咸念，　原道至明。

圣法初兴，　清理疆内，　外诛暴强。

武威旁畅，　振动四极，　禽灭六王。

阐并天下，　甾害绝息，　永偃戎兵。

皇帝明德，　经理宇内，　视听不怠。

作立大义，　昭设备器，　咸有章旗。

职臣遵分，　各知所行，　事无嫌疑。

黔首改化，　远迩同度，　临古绝尤。

常职既定，　后嗣循业，　长承圣治。

群臣嘉德，　祗诵圣烈，　请刻之罘。

注释：

“昭”与“照”字通。“昭临”与“临照”意思相同。

“阐”，开拓。

“昭设”，明确设立。“备器”，器用，主要指为统一度量衡而设立的标准器具。

“章旗”，章程，标志。

秦始皇三十二年 （公元前215年） 第四次出巡。目的地是碣石和北方边塞。到碣石，始皇在此驻跸（行宫遗址在北戴河金山嘴）。使燕人卢生与韩人方士韩终、石生、侯公求仙人羡门、高誓的不死药。刻碣石门，是为“碣石刻石”，亦称“碣石颂”、“碣石门刻石”。

释文：

皇帝建国， 德并诸侯， 初平泰壹。

卅有二年， 巡登碣石， 照临四极。

从臣群作， 上颂高号。 爰念休烈，

戎臣奋威， 遂兴师旅， 大逆灭息。

武殄暴强， 文复无罪， 庶心咸服。

惠论功劳， 恩肥土域， 赏及牛马。

堕坏城郭， 决通川防， 夷去险阻。

地势既定， 黔首无繇， 天下咸抚。

男乐其畴， 女修其业， 事各有序。

惠被诸产， 久并来田， 莫不安所。

群臣诵略， 请刻此石， 垂箸仪矩。

注释：

“遂”，于是。

“文”，与武相对，包括文化教育、典章制度。“复”，与“覆”字通，庇护。

“决通川防”，挖通六国利用河川堤防筑成的军事障碍物，这与上面提到的“堕坏城郭”和下面的“夷去险阻”，都是对六国残余势力的防范措施。

“久”，“来田”，是就时间上区分的两种农民。“久”，“为久田者”，即长期在秦国耕垦的农民。“来田”，指从他乡迁来垦荒的农民。

始皇三十七年（公元前210年）第五次巡游。左丞相李斯从，右丞相去疾留守，近侍赵高等从，少子胡亥请从，始皇许之。从咸阳出发，出武关（在今陕西省洛县西南丹江北岸），沿丹水（即汉江支流丹江）、汉水流域至云梦（在今湖北境内，地跨江、汉之间），又沿江东下，望祀虞舜于九疑山（一作九嶷山，又名苍梧山，在今湖南宁远县南）。浮江下，渡海渚，过丹阳，至钱塘（今杭州）临浙水，水波恶，及西百二十里从狭处渡。上会稽山（在今浙江绍兴市东南），祭大禹，望于南海（此处实指今东海），而立刻石，是为“会稽刻石”。

释文：

皇帝休烈，　平一宇内，　德惠攸长。

卅有七年，　亲巡天下，　周览远方。

遂登会稽，　宣省习俗，　黔首齐庄。

群臣诵功，　本原事迹，　追道高明。

秦圣临国，　始定刑名，　显陈旧章。

初平法式，　审别职任，　以立恒常。

六王专倍，　贪戾慠猛，　率众自强。

暴虐恣行，　负力而骄，　数动甲兵。

阴通间使，　以事合从，　行为辟方。

内饰诈谋，　外来侵边，　遂起祸殃。

义威诛之，　殄息暴悖，　乱贼灭亡。

圣德广密，　六合之中，　被泽无疆。

皇帝并宇，　兼听万事，　远近毕清。

运理群物，　考验事实，　各载其名。

贵贱并通，　善否陈前，　靡有隐情。

饰省宣义，　有子而嫁，　倍死不贞。

防隔内外，　禁止淫泆，　男女絜诚。

夫为寄豭，　杀之无罪，　男秉义程。

妻为逃嫁，　子不得母，　咸化廉清。

大治濯俗，　天下承风，　蒙被休经。

皆遵轨度，　和安敦勉，　莫不顺令。

黔首修絜，　人乐同则，　嘉保太平。

后敬奉法，　常治无极，　舆舟不倾。

从臣诵烈，　请刻此石，　光陲休铭。

注释：

《史记》“德惠修长”，石本“德惠攸长”，“攸”，长久，攸远。

《史记》“黔首斋庄”，石本“黔首齐庄”，齐，都。“齐庄”，全都端庄。

《史记》“追首高明”，石本“追道高明”，追溯事物的开端。

“倍”，通“悖”，违谬。

“通”，通晓，洞察。

“饰”，通饬，整饬，整治。“省”，通“眚”，过错。

“倍”，通“背”，背弃。

“絜”，与“洁”字同。

“豭”，公猪。“寄”，把自己的公猪寄放到别人家母猪处，使母猪受孕。谓之“寄豭”，这里指主动乱搞男女关系的男人。

《史记》“皆遵度轨”，石本“皆遵轨度”。

“舟舆不倾”，车和船不会倾覆。譬喻政治平稳，局势安定。

“铭”，记载。

据《史记》载：“二世元年，东行郡县，到碣石，至会稽，而尽刻始皇刻石。”

释文：

皇帝①曰：“金石刻尽始皇帝所为也。今袭号而金石刻辞不称始皇帝，其于久远也如后嗣为之者，不称②成功盛德。”丞相臣斯、臣去疾、御史大夫臣德昧死言：“臣请具刻诏书， 金石刻因明白矣。臣昧死请。”制③曰“可”。

注释：

“皇帝”，此处指秦二世。

“称”，相称。

“制”，皇帝的命令。

秦七刻石，传为秦相李斯以秦统一全国后通行的秦文（秦篆体）篆写，其用笔劲秀圆健，结构严谨，为秦篆的代表作，是秦统一文字的标准和历史见证。秦七刻石是传世书法篆刻艺术的瑰宝。

秦刻石的内容主要是颂扬秦始皇统一中国的功绩，以及统一后推行的各项改革措施的效果，虽多溢美之词，但可以从中看到秦王朝统一中国以后发生的巨大的社会变化及历史作用。它记载着秦代社会政治、经济、文化、军事等基本制度政策以及民风民俗道德观等等方面的丰富史料，反映了秦始皇坚持国家统一，坚持以法治国，实行中央集权制，统一度量衡，统一文字，励精图治，“夙兴夜寐，建设长利”，谋求长治久安，“诛乱除害”，兴利致福，注意发展生产，发展交通，兴修水利，力求“诸产繁殖”，重视农业，树立良好的社会秩序和道德风尚，证明秦人博大而宽广的胸怀，高瞻远瞩的卓识，讲求实干、实效，不尚繁文缛礼。从秦始皇七刻石中也可以感受到：秦人具有积极向上，不断进取，注重实利和长远利益，如中央集权，郡县制，统一度量衡，统一文字，统一货币。兴修的水利流传直到两千多年后，是实践有效的历史见证。秦始皇七刻石具有很高的历史、文化、学术等方面研究价值。秦七刻石在统一之后还特别提出“显陈旧章”，并有群臣颂扬，“孝道显明”，表明秦始皇善于继承弘扬本国历史的优秀传统。秦七刻石的文字内容，也证实了秦始皇是很有作为的政治家、军事家，具雄才大略，不愧为千古一帝。

秦刻石是《诗经》“雅”、“颂”歌功颂德传统的延续，但在形式上较之颂诗更加注意形制的整齐，基本是四言韵文；语言上又缺乏“雅”诗的清丽隽永，而是刻板典重，重叠堆砌。除琅琊台刻石为双句押韵外，其余均为三句一韵,这是秦刻石的一个特点。这一特点,对后世文学作品有一定影响。象唐代岑参的《走马川行》、元结的《大唐中兴颂》等都为三句一韵。

秦刻石是最古的碑文，对后世的碑志文也有一定的影响。