科学技术革命是在科学技术起决定作用下而实现的社会生产力的根本变革。18世纪中叶以后，在人类社会的发展过程中，出现过三次社会生产力的飞跃，经历了三次科学技术的革命。

术语简介

在科学技术起决定作用下而实现的社会生产力的根本变革。它推动社会生产力发展，促进经济增长，导致生产关系发生相应的变革。

18世纪中叶以后，在人类社会的发展过程中，出现过三次社会生产力的飞跃，经历了三次科学技术的革命。

第一次科技革命 　18世纪中叶到19世纪所发生的产业革命，是人类社会发展到资本主义阶段以后所经历的第一次科学技术上的变革。这次科技革命，以蒸汽机的发明和应用为主要标志。

蒸汽机的发明，是社会经济发展史上的一个里程碑。蒸汽机可以产生出完全受人控制的动力,又可以移动,不象利用水力作动力要受地理位置的限制，从而可以普遍运用，使现代大工业很快地发展起来。所以恩格斯指出，蒸汽机是第一个真正国际性的发明，它“把工场手工业变成了现代的大工业，从而把资产阶级社会的整个基础革命化了”（《马克思恩格斯选集》第3卷，第301页）。1784年，英国第一座以蒸汽机为动力的纺纱厂建成，大大提高了棉纺织业的生产效率和机械化程度。这种蒸汽机很快地被推广开来，使其他轻工业部门也从工场手工业过渡到机器大工业。轻工业部门的机器发明和广泛应用，又推动了重工业和运输业的技术革新，使社会生产力出现了惊人的发展。到19世纪30年代末，英国首先完成了产业革命。美、法、德、俄、日等主要资本主义国家，也在19世纪内，相继完成了产业革命。

产业革命不仅使资本主义生产力得到飞跃发展，也使人与人之间的阶级结构发生了剧烈的变化，产生了新型资本家和新型工人──产业工人，整个社会日益分裂并简单化为资产阶级与无产阶级两大基本阶级。资本主义的剥削关系被确立起来，资本主义制度从此在人类历史上取得了统治地位。

第二次科技革命 　19世纪的最后几十年，又出现了新的科学技术上的进步。特别是1873年以后，掀起了一次科学技术发展的新高潮，它以新式炼钢法和电力的应用为主要标志，通常被认为是人类近代史上的第二次科学技术革命。

19世纪中叶以后，科学技术的进步，涌现出一系列新的工业部门。在冶金工业中,发明了新的炼钢法,其中，以马丁炼钢法和托马斯炼钢法最为突出。新炼钢法大大提高了当时的炼钢技术，有力地促进了大型炼钢厂和冶金厂的建立。与此同时,苯胺染料的发明,钾基肥料以及硫酸和苏打的出现，给现代大规模化学工业的发展奠定了基础，化学方法从此日益广泛地被用于各种不同的生产部门。19世纪最后30年，发电机、内燃机、蒸汽涡轮的应用，以及以新型发动机为基础而发明的电车、汽车等新型交通工具，把社会生产力的发展推进到一个更高的阶段。在这次科技革命中，电作为一种可利用的能源，成了技术发展的强大动力。到了19世纪90年代初，电力已开始广泛应用于工业生产。科学技术的新成就，使得许多国家的工业结构发生了重大的变化，为巨大规模的工业生产奠定了技术基础。19世纪70年代以后，在资本主义国家的全部工业中，原来占优势的纺织工业等轻工业部门，就让位给冶金业和机器制造业等重工业部门了。

社会生产水平的提高,使企业的规模不断扩大,促进了生产和资本的集中。在资本主义社会，由于资本家之间竞争和兼并的激化，使资本越来越集中到少数大资本家手里,导致垄断的产生。在这次科技革命的推动下,垄断逐渐地代替了自由竞争，形成了垄断组织和金融寡头的统治，资本主义社会过渡到它发展中的最高阶段──帝国主义阶段。

第三次科技革命 　第二次世界大战以后，在人类历史上又出现了以核能、电子计算机和自动化技术为主要标志的第三次科学技术革命。

这次科技革命在20世纪40年代末从美国开始，以后逐步扩展到西欧、东欧和日本，并在60年代达到高潮。这是人类历史上规模空前、影响深远的一次科学技术上的重大变革。它不仅在个别科学理论上和生产技术上有所突破，而且几乎是在各门科学和技术领域里都发生了深刻的变化，并迅速引起了社会生产力的更大飞跃。这次科技革命发生后，许多新兴的工业部门迅速崛起，如高分子合成工业、核工业、电子工业、半导体工业、航天工业和激光工业等等。实行生产的全面机械化和自动化，采用最先进的电子控制装置，是这次科技革命的一大特点。电子计算机的生产日新月异，从1946年世界上第一台电子计算机研制成功（见彩图）开始，在不到40年的时间里，电子计算技术就以其惊人的速度突飞猛进，不断更新换代，它的元件技术的发展，已经经历了四代，正在向第五代迈进。航天技术的发展，是科技革命的综合性产物。从50年代后期出现人造卫星以后，又进行了载人宇宙飞行、登月活动，以及对火星、土星及太阳系其他星球进行探测，揭开了人类向宇宙空间迈进的序幕。航天技术的发展将会对社会生产力的发展起着不可估量的作用。　近年来,人们在议论将爆发新的科学技术革命,或叫“第四次产业革命”、“新产业革命”的问题。他们预测一场新的世界科学技术革命将在20世纪末或21世纪初蓬勃兴起。这一新的科学技术革命，是指以电子计算机为主的一系列新兴产业的发展，其中包括生物工程、光导纤维以及新材料、新能源、海洋开发等领域。它将促进社会生产力的新飞跃和经济管理水平的进一步提高，比之前几次科学技术革命来说，对人类发生的影响将更加深远。

18世纪以蒸汽机为标志的科学技术革命的发生，起到了进一步巩固资产阶级统治的作用，而在那次技术革命中迸发出来的强大生产力，从经济上显示了资本主义生产关系比之封建制生产关系的进步性。100多年来,随着科学技术的迅猛发展，社会生产力的巨大飞跃，已日益显示出资本主义生产关系越来越同社会化的大生产的发展相冲突，特别是社会主义经济制度的出现，从根本上动摇了帝国主义统治的基础，使资本主义世界的各种矛盾更趋尖锐。事实上，1973～1975年席卷资本主义世界的经济危机,已使西方各国长期处于“滞胀”（见停滞膨胀）状态。1980年前后,各工业国家的经济又先后陷入衰退。新科学技术革命的出现，不仅预示着传统“大烟囱工业”的没落，并反映出资本主义基本矛盾更趋于激化。总之，新技术革命的发展，一方面使资本主义生产走向更全面的社会化，为社会主义革命准备了必要的物质技术条件；另一方面，又为社会主义国家向共产主义过渡奠定了坚实的物质技术基础。