秋千（英文：Swing）是一种休闲娱乐兼顾体育的器材，在ㄇ形的高架或树干上悬系两条等长的绳索或铁链,底边分别横拴于一块平木板的两端,人可站立或坐于板上,两手握绳或链,利用身体力量前后摇荡。因其设备简单，容易学习，深受广大群众的喜爱。

秋千的起源可追溯到几十万年前的上古时代，祖先为了谋生，需要上树采摘野果或猎取野兽。在攀缘和奔跑中，他们往往抓住粗壮的蔓生植物，依靠藤条的摇荡摆动，上树或跨越沟涧，这是秋千最原始的雏形。至于后来绳索悬挂于木架、下拴踏板的秋千，春秋时期在中国北方就有了。

《艺文类聚》中就有“北方山戎，寒食日用秋千为戏”的记载。当时拴秋千的绳索为结实起见，通常多以兽皮制成，故秋千，也均以“革”字为偏旁。

荡秋千，日后主要为宫中、闺中女子的游戏或传统节日广场狂欢内容。

汉武帝时宫中盛行荡秋千；唐人高无际《汉武帝后庭秋千赋》云：“秋千者，千秋也。汉武祈千秋之寿，故后宫多秋千之乐。”荡秋千在当时主要是为了强身健体。

唐代宫廷把荡秋千称为“半仙戏”，五代王仁裕在其笔记《开元天宝遗事》中说：“天宝宫中，至寒食节，竞竖秋千，令宫嫔辈戏笑以为宴乐。帝呼为半仙之戏，都中市民因而呼之。”

宋代出现了“水秋千”。据南宋吴自牧《梦粱录》等书的记载，不管是在北宋都城汴梁的金明池，还是在南宋都城临安的西湖、钱塘江，都举行过这种杂技表演。每逢夏季举行水秋千表演时，上自皇帝妃子、王公大臣，下至庶民百姓，竞相观看。表演之前，先在水中置两艘雕画精美的大船，船头竖起高高的秋千架。表演时，船上鼓声大作，船尾上杂耍艺人先耍练上竿，然后表演者按次序登上秋千，奋力悠来荡去。当秋千悠到和秋千架的横梁相平之时，他们双手脱绳，借秋千回荡之力跃入空中，在空中翻个跟斗，然后投身入水。因表演者姿势各异，看上去惊险优美而又变化无穷。“水秋千”类似现代跳水运动，是宋代杂技的新发展，在中国杂技史上占有重要地位，对后世颇有影响。

唐宋之后，荡秋千习俗普及全国，盛况空前。

在中国西南少数民族地区还流行有磨秋、风车秋千等秋千形式。

磨秋又可分成两种，一种叫转磨秋，另一种叫磨担秋。转磨秋在中间有一立柱，其顶有轴，上系四绳，绳末各有一环，由四人抱环旋跃为戏，状如推磨，故曰转磨秋。

《古今艺术图》上说：“此（荡秋千）北方山戎之戏，以习轻（敏捷）者。”（见清翟灏《通俗编》卷三一）山戎是古代北方的一个少数民族，属地在北京市及其周围地区，秋千原是其进行军事训练的工具。春秋五霸之首的齐桓公带兵打败山戎后，将其国土划归燕国，秋千也随之向南流传，后来逐渐演变成游戏的用具。

磨担秋的玩法是，取一根长1～2米，直径约15厘米的硬木固定竖于场地上，顶端削细作轴；另选一根长约10米、直径与木柱相当的木杆，中间凿凹，横置于立柱顶上，即搭成磨担秋。木杆两端骑坐对等人数，骑坐者用脚蹬地略跑数步后，即迅速骑上木杆或匍匐杆头，木杆即磨一般旋转，两端上下升沉，又似挑担时扁担的上下起伏，故称磨担秋。随着木杆的旋转起伏，落地的一方用脚蹬地，增加动力，使杆弹起，这样，木杆两端交替上下，旋转不止。

磨担秋以云南、贵州、广西等地区的傣、景颇、苗、壮、哈尼、布依、仡佬族为盛，其中哈尼族最为典型。

哈尼人打磨秋主要在农历的五月或六月。五月份在戌日或亥日举行，称“五月年”；六月份选其中间的3～5日举行，称“六月年”，哈尼人叫“苦扎扎”节。“五月年”、“六月年”均为磨秋节。关于“五月年”的来历，当地有一则传说：远古时，太阳、月亮出没不定，危害庄稼，阿朗和阿昌兄妹俩决定要救助乡邻。他们砍来栗树支起磨秋，磨秋飞转，载他们飞上太阳和月亮。他们费尽心机说服它们有规律地昼夜出没。理想实现了，兄妹俩却分别被烤死、冻死在太阳和月亮上。人们为了纪念他们，演变为节日。

风车秋千又叫车秋、转秋、转转秋、转秋千、纺车秋，因其形状略似纺车，故名。风车秋千的结构比吊秋、磨秋都要复杂。在场地中立两根约3米高的木柱，相距约3米，柱顶架一横梁，横梁中央套一宽约1米的木制十字形滚轴，如车轮状。滚轴上有各长约2米的4对平行足，足端系短绳，绳端拴一木板，形如秋千。玩时，4人各坐一木板上，使滚轴转动，上下升降。各人脚触地时用力蹬地，再加上空中三人下坐、下拉的力量，秋千作圆形旋转，转速快时，如飞旋的大风车，煞是好看。

在黔东南苗族地区，风车秋千的每块坐板上可坐两人，4块坐板坐8人，这样的风车秋千叫作“八人秋”。风车秋千在苗、阿昌、傈僳等民族中盛行，其中傈僳族最为典型。傈僳族转风车秋千的多为女子，节日里，她们着盛装前来比赛。比赛时分成若干小组，每组4人，依次参赛。参赛者脸朝外坐在秋千板上，裁判一声号令，秋千像纺车一样开始转动，越转越快，如同转起一个缤纷的彩球。

1991年，全国少数民族体育运动会将“荡秋千”列为表演项目，后来吊秋又被列为比赛项目。

秋千这种有着几千年历史的民俗活动，仍保持着旺盛的生命力。它活跃了人们的生活，也为民俗工作者提供了蕴涵丰富内容的标本。

汉代（公元前206年～220年）以后，秋千逐渐成为清明、端午等节日进行的民间体育活动。新中国成立后，随着各种现代体育项目的兴起，秋千运动除在少数地区仍广为流行外，在中国大部分地区已成为儿童的专项活动。

1986年2月，国家体委制订了《秋千竞赛规则》（草案），同年，秋千被列为全国少数民族体育运动会正式比赛项目。到1999年第六届全国少数民族运动会，秋千已发展为包括6个单项的较大项目。

秋千比赛规定，只限女子参加，分设单人、双人和团体赛，项目分高度比赛和触铃比赛。高度比赛以在规定的试荡次数内荡达的最高点来计算成绩，触铃比赛是以在规定的高度上和时间内运动员触铃的次数来计算成绩。比赛场地为20米×8米的长方形平坦地面，秋千架高12米，起荡台高1.3米。在高度比赛中，选手均有6次试荡机会，而在触铃比赛中则只限1次。

秋千运动不仅是一项精彩的竞赛运动，更能够锻炼人的意志，培养勇敢精神。同时，它对人体生理机能的健康发展也是十分有益的。

荡秋千可以使人心旷神怡，锻炼身体和意志，培养勇敢精神，已成为儿童的专项活动，常见于幼儿园、小学的操场旁，或公园、游乐园中。

各民族秋千

当然，荡秋千流变花样最多的是我国的民族地区。

朝鲜族最喜爱荡秋千这一传统竞技游艺活动了，这一活动常在节日举行，有时还进行比赛。节日里，姑娘们身穿色调艳丽的彩裙，围在秋千旁，争试高低，只有挑选出来的能手，才能参加运动会的比赛。比赛时，在高空的彩带上悬挂一串金黄色的铜铃，比赛选手荡起秋千，看谁能碰响铜铃，碰到的次数越多，成绩越高。飘逸的长裙，叮当悦耳的铃声，惊险的摆荡，令人叹为观止。

台湾高山族人称荡秋千为“渺绵”，是“飞天”的意思，这与汉族人对秋千的传统认识是相同的。

云南西北及川南纳西族的荡秋千习俗俗称“秋千会”。纳西族东部的秋千会多在每年夏历正月初一至初四举行，西部则于正月初六开始，历时4～5天不等。清代《盐源竹枝词》云：“高悬彩架接云天，共庆新年胜旧年；姊妹艳装争奇丽，倩郎抛索送秋千。”丽江白沙村一带，当年结婚的新娘常以红绳系秋千扶手，用点心、瓜子等招待荡秋千者，以此讨得平安吉利。永宁等地于“秋千会”的最后一天由女青年备办酒席款待前来赛秋千的男青年。席间男子用锅烟抹女子脸，互相追逐嬉戏，以抹黑为吉。传说古时“秋千会”期间有魔鬼来捉拿美女，后因以此法遮颜，防遭鬼害，成为会中的又一习俗。

除了最为常见的吊秋之外，一些民族还有许多秋千的变种。

新疆柯尔克孜族的荡秋千游艺，当地人称“阿拉提巴坎谢里钦吉克”。在空地上选一点，用3根木头搭一座三角架，在3～5米外的另一点也搭一座同样的架子，然后在两个三角架中间架一横梁，离地大约3米，横梁上悬挂6根“U”形的牛毛绳，构成秋千。玩时一男一女面对面，两人皆双脚交错蹬在较长的两根牛毛绳上，伸开双臂各抓两根牛毛绳，背部靠在绳上，双脚蹬动，越荡越高。

青海土族荡秋千用的是轮子秋。土族称轮子秋为“卜日热”，意为“旋转、转轮”。轮子秋根据当地条件，就地取材制作。如拆下大板车柱轮，将车柱竖起，下轮压重物固定重心；上轮绑一架梯，在梯两端拴上等长皮绳（似秋千）即成，故谓之“轮子秋”。

维吾尔族玩的秋千更为奇特，叫“沙哈尔地”，意为“空中转轮”，每逢春秋季节和举办婚礼时荡玩。在场地上牢固竖起一根高约10米的圆木作轴，轴顶装一木轮，轮上装两根横木，各拴上绳索，如秋千状。竖轴底部另装一根横木，以绳与顶部木轮相连接。游戏时，绳索秋千上各站一人，然后底部横木两边，各有数人相向而立，双方等速推动横木，带动顶部木轮旋转。站在绳索上的游戏者即随着转轮的加速慢慢升上高空，转速越快，游戏者飞得越高。

荡秋千是我国古代清明节习俗。秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再栓上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。

古代荡秋千是在清明、寒食节前后才有所见，而且仅仅局限于豪门贵族家的红男绿女游戏之用。

荡秋千一方面可“摆疥”（医治疾病），另一方面可以“释闺闷”。《金瓶梅词话》第二十五回开头写吴月娘、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿等在花园里荡秋千的场面，并引用了据说是出自唐伯虎之手的《秋千诗》。诗云：

二女娇娥美少年，绿杨影里戏秋千。/ 两双玉腕挽复挽，四只金莲颠倒颠。/ 红粉面对红粉面，玉酥肩共玉酥肩。/ 游春公子遥鞭指，一对飞下九重天。

李清照亦填有一首《点绛唇·蹴罢秋千》。一时间，荡秋千几乎成了女性的专利品。

大概在唐宋以后，随着城市经济的发达，市民阶层的大量涌现，荡秋千才演变成节日中广场的狂欢节目。杜甫有诗云：“十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同。”刘禹锡亦有：“秋千争次第，牵掩彩绳斜。”可见荡秋千习俗流传之广之盛。

宋代诗僧惠洪也有一首题为《秋千》的诗：

画架双裁翠络偏，佳人春戏小楼前。/ 飘扬血色裙拖地，断送玉容人上天。/ 花报润沾红杏雨，彩绳斜挂绿杨烟。/ 下来闲处从容立，疑是蟾宫谪降仙。

从以上描述荡秋千习俗的诗作中，我们便可窥见当时这种习俗的全民性。也许人们对传统秋千玩腻了，寻求新花样，秋千习俗开始变化。

清代郑板桥赋“秋千”、风筝诗

清代，郑板桥知潍县（今山东潍坊市）县令，曾赋诗一首，描写春天三月民间“荡秋千”、“放风筝”等欢乐场面：“纸花如雪满天飞，娇女秋千打四围。五色罗裙风摆动，好将蝴蝶斗春归”。

秋千

——僧惠洪

画架双裁翠络偏，佳人春戏小楼前。

飘扬血色裙拖地，断送玉容人上天。

花板润沾红杏雨，彩绳斜挂绿杨烟。

下来闲处从容立，疑是蟾宫谪降仙。