主要产地为
南欧的法国、
西班牙、
地中海国和
埃及,中国,味属于常绿灌木
草本植物,高度不高,
叶子绿色,花为粉红色,
精油则来自蒸馏其花朵和叶子,呈中度黄棕色并有点绿,因为香味具有强烈
草药及松油味,粘上草叶汁后味道能随身很远,所以中国南方称千里香或者
九里香,男性香水中也时常用它。
埃及人用来防腐尸体,罗马人用来抗菌,希腊人用来帮助消化,
地中海人用来帮助呼吸、治疗
呼吸困难及顽强的
皮肤病。
概说:原产于
地中海北岸的野百里香,蔓延至欧洲各地之后有300多种,虽然百里香精油都从同一种属萃取而得,可是因为生长地的不同。大约分成3种,含义
百里酚为主的
百里香酚百里香,是最普遍的1种;含最多
沉香醇的沉香醇百里香,最温和不刺激;以
侧柏醇为主的侧柏醇百里香,
抗病毒功效最高。
它约30厘米高,叶片成深灰绿色旋状,能散发出浓郁的香味,会开白色或紫蓝色的小花。从百里香之名,就可以了解这种植物以香味取胜,有些会散发柠檬味、
橘子味以及茴香味;有些会散发深沉的暗香,适合在庭院栽植;而味道最浓的是生长在西班牙的
百里香。它喜欢温暖潮湿的地方,因此虽然冰岛也可以看到百里香的踪影,但终究不如
北非、西班牙等地中海沿岸的植物芬芳。
百里香
单方精油在蒸馏的过程中会产生一些变化,因此有些国家以金属容器蒸馏百里香,会有氧化的过程,所以有些
精油会呈现红色;但现代的蒸馏厂都会在净化一次后在出售,颜色会成为淡黄色,因此
坊间可以看到的沉香醇百里香精油颜色多是淡黄色。
人类很早就懂得在厨房使用百里香,因此它除了是
药草植物之外,还是
香料植物的一种。它的英文名字是
希腊文的Thumos,有香味的意思,可见它芳香袭人的特质,自古即是。
公元前3000多年
两河流域的人就开始使用它,古埃及人当它是
防腐剂,古希腊人以它入菜,医学之父
希波克拉底的400多种药单中,百里香就是其中的一种,他建议人们在餐后饮用它,原因即在于它帮助消化的功能。
罗马人最著名的传说是出征前佩戴百里香能激发勇气,因而流传下来使罗马军人披肩上都绣有百里香的图案;它在当时还以驱
毒虫,解蛇毒而闻名。
中世纪
瘟疫蔓延全欧洲,当时的欧洲人也用它来治疗疫病、
麻疯病,后来的欧洲人都习惯在法院,审判庭等公共场所喷洒百里香水。
18世纪之后,人们对它的了解更多,它的激励、健胃、强化
神经系统的特质,都一一被记载于医学书籍中。20世纪初的两次
世界大战,欧洲各医院都以它为消毒剂。
非常强劲的
精油,最强的抗菌剂之一。在泡脚的热水中滴入几滴百里香精油,可以达到活血经络的目的,还能达到去除脚气
脚臭的效果。
百里香精油是非常强劲的精油,最强的
抗菌剂之一,长期大量使用恐有中毒之虞,吸入法可能比按摩或泡澡妥当,因为它可能刺激皮肤与黏膜组织,勿长期使用,勿高浓度使用,
敏感皮肤、
高血压、孕妇勿用。