“汉初三杰”指西汉建立时张良、萧何、韩信这三位开国功臣，另外还有汉初三大名将之说。汉高祖刘邦曾问群臣：“吾所以有天下者何？”群臣回答皆不得要领。刘邦遂说：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国抚民，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。”

韩信（约前231－前196），淮阴（今江苏淮安）人，西汉开国功臣，中国历史上杰出的军事家，“汉初三杰”之一。

曾先后为齐王、楚王，后贬为淮阴侯。为汉朝的天下立下赫赫功劳，但后来却遭到刘邦的疑忌，最后被安上谋反的罪名而遭处死。韩信是中国军事思想“谋战”派代表人物，被后人奉为“兵仙”、“战神”。“王侯将相”韩信一人全任。“国士无双”、“功高无二，略不世出”是楚汉之时人们对其的评价。

韩信熟谙兵法，自言用兵“多多益善”，作为战术家韩信为后世留下了大量的战术典故：明修栈道，暗渡陈仓、临晋设疑、夏阳偷渡、木罂渡军、背水为营、拔帜易帜、传檄而定、沈沙决水、半渡而击、四面楚歌、十面埋伏等。其用兵之道，为历代兵家所推崇。作为军事家，韩信是继孙武、吴起，白起之后，最为卓越的将领，其最大的特点就是灵活用兵，是中国战争史上最善于灵活用兵的将领，其指挥的井陉之战、潍水之战都是战争史上的杰作；作为战略家，他在拜将时的言论，成为楚汉战争胜利的根本方略；作为统帅，他一人之下，万人之上，率军出陈仓、定三秦、擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐，直至垓下全歼楚军，无一败绩，天下莫敢与之相争；作为军事理论家，他与张良整兵书，并著有兵法三篇（已失传） 。

韩信的墓地有三座。一是，位于山西省灵石县南焉乡高壁村的高壁岭山的“山西韩信墓”；二是，位于西安市灞桥区新筑镇新农村的“陕西韩信墓”；三是，淮阴的“江苏韩信墓”。

张良（约公元前250—前189年），字子房，汉族，祖籍古韩国。汉高祖刘邦的谋臣，秦末汉初时期杰出的政治家、军事家，汉王朝的开国元勋，“汉初三杰”之一。

张良是秦末汉初谋士、大臣，祖先五代相韩。秦灭韩后，他在博浪沙狙击秦始皇未中。逃亡至下邳时遇黄石公，得《太公兵法》，深明韬略，足智多谋。秦末农民战争中，聚众归刘邦，为其主要“智囊”。楚汉战争中，提出不立六国后代，联结英布、彭越，重用韩信等策略，又主张追击项羽，歼灭楚军，为刘邦完成统一大业奠定坚实基础，刘邦称他“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的这一名句，也随着张良的机智谋划、文韬武略而流传百世。汉朝建立时封留侯，后功成身退，千古流芳。

张良先祖原为韩国颍川郡贵族其祖三代为韩丞相本姓韩。秦灭韩后，他图谋恢复韩国，结交刺客，在古博浪沙（在河南原阳东南）狙击秦始皇未遂，逃亡至下邳（今江苏徐州市睢宁县古邳镇）。秦末农民起义中，率部投奔刘邦，不久游说项梁立韩贵族成为韩王，为韩申徒。以韩申徒之职率军协助平定关中，刘邦西入武关后，在峣下用计破敌；鸿门宴上帮助刘邦脱离险境；灞上分封时“为汉王请汉中地”。后韩王成被项羽杀害，复归刘邦，为其重要谋士。楚汉战争期间，“长计谋平天下”，都为刘邦所采纳，提出不立六国后代，联合英布、彭越，重用韩信等策略，又主张追击项羽，歼灭楚军。汉朝建立，封留侯。见刘邦封故旧亲近，诛旧日私怨，力谏刘邦封夙怨雍齿，释疑群臣。刘邦曾赞其“运筹帷幄之中，决胜于千里外，子房功也”。传见《史记·留侯世家》、《汉书·张良传》。

萧何（前252年3.20—前193年7.8），汉族，西汉初期政治家，“汉初三杰”之一。

萧何出生于秦泗水郡丰邑县（今江苏丰县）东护城河西岸，现萧何宅遗址尚存。早年任秦沛县狱吏，秦末辅佐刘邦起义。攻克咸阳后，他接收了秦丞相、御史府所藏的律令、图书，掌握了全国的山川险要、郡县户口，对日后制定政策和取得楚汉战争胜利起了重要作用。楚汉战争时，萧何留守关中，使关中成为汉军的巩固后方，不断地输送士卒粮饷支援作战，对刘邦战胜项羽，建立汉代起了重要作用。萧何采摭秦六法，重新制定律令制度，作为《九章律》在法律思想黄老荥阳，破魏平赵，收燕伐齐，连战连胜，在垓下设十面埋伏，一举将项羽全军歼灭，为刘邦平定了天下。高帝十一年（前196年）萧何又协助高祖消灭韩信、英布等异姓诸侯王。高祖死后，他辅佐惠帝。惠帝二年（前193年）卒，谥号“文终侯”。

从军事统帅的角度来说，韩信可以算得上是千古难得的帅才和将才了。他能够把弱小的军事力量的潜能发挥到极致，以至于最后在垓下设下十面埋伏将不可一世的楚霸王项羽彻底击败，让项羽自刎乌江，一举奠定了建立汉王朝的基础，这是与他超人的军事指挥天赋分不开的。他曾经在与刘邦的闲谈中认为刘邦只有指挥十万军队的能力，而就他自己指挥军队的能力而言，却没有数量限制，指挥的军队越多越好（这就是“韩信将兵，多多益善”成语的来历）。

韩信作为一位军事统帅勇有余，是合格的；但作为一位权力中枢的谋臣来讲显然是智不足，是不及格的。他身处手握重兵、功高震主的极易招来杀身之祸的境地却毫无自我保护意识，多次受到猜疑诬陷却从不在意、不思改进，终于在未央宫阴谋中死于吕后之手，真可谓“英雄一世真豪杰，辜负胸中百万兵”！他的死，他自己需付一半的责任。

蒯彻以“略不世出”来赞誉韩信

南宋文学家陈亮则说：“信之用兵，古今一人而已。”

明代学者茅坤对韩信的用兵艺术有如下精辟的论断：“予览观古兵家流，当以韩信为最，破魏以木罂，破赵以立汉赤帜，破齐以囊沙，彼皆从天而下，而未尝与敌人血战者。予故曰：古今来，太史公，文仙也；李白，诗仙也；屈原，辞赋仙也；刘阮，酒仙也；而韩信，兵仙也，然哉！”

汉初三杰里的萧何却是一个很复杂的人物。若硬要用一句话来概括他，只能勉强说他智有余而仁不足。萧何的治理国家的行政才能我就不用说了，刘邦曹参对萧何生前制定的各项法规、方针政策一字不改而自己只管吃喝玩乐，竟然也能政绩斐然、国泰民安。以至于这段脍炙人口的典故成了流传至今的成语“萧规曹随”。由此可见萧何的治理国家的行政才能是多么卓越！提起萧何，就会想到萧何月下追韩信”的典故了：韩信这位旷世帅才由于被刘邦大材小用地当作仓库管理员使用，被气得不辞而别，后被年老体弱的萧何星夜追回拜为元帅的千古美谈。但令人极为遗憾的是，在韩信问题上名扬后世的萧何在后来却因为韩信问题而为后人所诟病，那就是萧何明明知道韩信不会谋反，却在个人进退利害（可能包括避嫌）的考虑下与吕后一起设下圈套谋害了韩信。

这就是令人感慨万千的“成也萧何，败也萧何”成语的来历。虽然纵观萧何的一生，这个不仁不义的污点也许可以算作瑕不掩瑜，并不能动摇萧何作为一代名相的历史地位，但污点毕竟是污点，与当时的历史条件下的完人标准相比较，还是有相当距离的。

在汉初三杰里唯有张良可以算得上仁、智、勇三者皆备的完人了。张良的智在刘邦说的“运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如张良”这句话里可以得到最好的诠释，就不赘言了；张良的勇从他敢于和志同道合的力士一起在博浪沙刺杀由大批卫队护卫的暴君秦始皇的大无畏的行动中即可看出，也用不着多说；张良的仁是值得大书一笔的。

历史学家司马迁对张良赞誉有加：“运筹帷幄之中，制胜于无形；子房计谋其事，无知名，无勇功，图难于易，为大于细。”连轻易不肯赞誉他人的大文学家苏轼也专门为张良写了一篇著名的《留侯论》，文中对张良的品德感叹道：“古之所谓豪杰之士者，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，猝然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。”

刘邦打天下时，手下文臣武将不计其数，其中萧何、张良、韩信居功至伟，被史学家称为“汉初三杰”。刘邦的评价精确而深刻，有一次他在酒席宴问群臣自己为什么能得到天下，而项羽比自己势力大得多却失去天下又是为何？群臣的对答都没有说到点子上。刘邦笑了笑说：“公知其一，未知其二。夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。’”

然而，就是被刘邦亲自称之为“人杰”的三个人，均功劳盖世，日后刘邦对他们的处置方法却大不相同。三杰之中，刘邦对韩信从来就没怎么放心过，对萧何也是疑神疑鬼，反而对张良则似乎从来都没疑心过。究其原因，韩信手握兵权，而且攻齐之后又主动求封为齐王，犯了帝王家大忌，刘邦对他有疑心一点也不奇怪；萧何与刘邦同乡，在关中也是有着自己势力的，且深得民心，刘邦因此对他也一直放心不下；而张良则是跟在刘邦身边的，淡泊名利的为人使刘邦对他相对放心得多，而且张良是外来户，不象萧何的根深蒂固，这也是日后刘邦有不同方式处置“三杰”的主要原因。

张良世代为韩国贵族。秦末乱起，张良也组织了一支百余人的队伍反抗暴秦，在留县遇到刘邦，两人很谈的来，刘邦对张良言听计从。这才有了“约法三章”灭亡秦朝；鸿门宴有惊无险，被封汉王；火烧栈道，使项羽放松了警惕，为日后的韩信“明修栈道，暗渡陈仓”打下了基础。后来张良从彭城再投刘邦，受封为“成信侯”。做为实际上的军师，开始与刘邦真正合作，帮助刘邦灭项羽，平定天下。刘邦封赏功臣时，对张良的封赏是“自择齐三万户”，张良谢绝，只要了“留”这个地方。功成名就的张良此时已形同隐居，除了在封赏功臣、建都问题上出了点主意外，就是后来在保护太子上发挥了作用。在刘邦的三杰中，张子房精通黄老之学，深知“不伐其功，不矜其能”，功成身退的道理，使得刘邦一直尊重张良。

萧何与刘邦同乡，刘邦起兵不久就与曹参一起追随刘邦，对刘邦可谓忠心耿耿，至死不渝。萧何慧眼识才可以说无人能及。首先是看准了市井无赖的刘邦，终生追随；其次是看好韩信，强力推荐。萧何功高位显，想当然地引起为人刻薄的刘邦的猜忌，曾经三次怀疑、试探萧何。汉三年，刘邦与项羽两军对峙于京县、索亭之间。刘邦一边在前线打仗，一边担心后方局势，多次派使者慰劳萧何。有人对萧何说：“如今陛下在征战沙场，餐风吸露，自顾不暇，却多次派人慰问阁下，这不是明摆着有怀疑阁下之心吗？我替阁下拿个主意，不如派您族中能作战的全部奔赴前线，这样大王就会更加信任阁下了。”萧何依计而行，刘邦果然大为高兴。

汉十一年，汉将陈豨谋反，刘邦御驾亲征。其间萧何帮助吕后杀掉了韩信。刘邦听说韩信已经服诛，派人拜萧何为相国，加封食邑五千户，并且派士兵五百人、都尉一名，作为相国的卫队。满朝文武都来祝贺萧何，只有召平前来报忧。他对萧何说：“恐怕祸患从此开始了！皇上在外征战，而阁下留守朝中，明明不必以身涉险，却无端加封阁下、为阁下增设卫队，这是由于淮阴侯韩信刚刚在朝中谋反，皇上因而有了怀疑阁下之心。增设卫队保护阁下，其实并非恩宠。希望阁下谢绝封赏，把全部家产都贡献出来资助军队建设。这样皇上必定高兴。”萧何依计而行，刘邦果然大为高兴。

汉十二年，淮南王黥布谋反，刘邦再次御驾亲征，在外多次派遣使者回京打听萧何都在干什么。回报说：“萧相国在京安抚百姓，拿出财产资助军需，和平定陈豨反叛时一样。”于是又有人来对萧何说：“恐怕阁下离灭族之祸不远了！阁下功高盖世，无以复加。阁下当初入关，已经深得民心，十余年来，百姓都已归附于您，您还要孜孜不倦地争取百姓的拥戴，这可不是什么好事啊。皇上所以多次派人询问阁下所作所为，就是唯恐阁下控制关中动摇汉室。现在您不如做一点强购民田民宅、放高利贷之类的事情来‘自污’，败坏自己的好名声，这样皇上才能心安。”萧何依计而行，刘邦果然大为高兴。

刘邦三次怀疑萧何，而萧何深知伴君如伴虎的道理，没有被顺境冲昏头脑，虚心接受别人意见，所以萧何三次都做到了处变不惊，不动声色，虚怀若谷，从善如流，直至将刘邦的疑心消弭于无形，从容化险为夷，居然幸免于难。

刘邦对于韩信可以说是用足了“兔死狗烹，鸟尽弓藏”的帝王铁律，这一方面是刘邦在故意找茬，一方面也是韩信没有政治上的大局观，定位不准造成的。他是刘邦部下，但却犯有以功要封的重大原则错误；如果不想臣服于刘邦，就该在手握重兵时早做打算，但他心怀“妇人之仁”，最终狠不下心肠反叛刘邦，使得自己在利用价值用完后被刘邦所收拾。

直接原因很多：其一是帝王们对手握重兵的将帅一向最为忌惮，而且还是像韩信这样用兵如神的军事统帅，任何一个有作为的帝王都不会对其掉以轻心；其二是韩信中途投奔刘邦，不像樊哙、周勃、曹参等是刘邦的子弟兵，本来刘邦就不相信他；其三是他在打下齐鲁之地后向刘邦伸手要官，以功要挟封他为齐王，犯了帝王大忌；其四是虽然是军事天才，但在政治上近乎白痴，既没有张良的淡泊名利，潇洒飘逸，也没有萧何的深沉老练，善于处理各种复杂局面的政治手段，终于使自己走上绝境；其五犯的几个低级错误更是让刘邦抓住了借口。像开始收留钟离昧而又杀掉钟向刘邦献媚，满腹牢骚到处喊冤，与陈狶暗通消息等，都直接促使他速亡。