方献夫（1485年4月4日—1544年6月26日），初名献科，字叔贤，号西樵，广东广州府南海县（今广东省佛山市南海区丹灶镇良登村）人，祖籍福建兴化府莆田县（今福建省莆田市），明朝中期大臣、内阁次辅。

成化二十一年三月二十日（1485年4月4日），方献夫出生于广东广州府南海县（今广东省佛山市南海区丹灶镇良登村），他一出生，父亲就去世。

弘治十七年（1504年），方献夫参加广东乡试，中举。

弘治十八年（1505年），方献夫考中进士。三月二十六日（4月29日），方献夫改选为庶吉士。他正要告假回家侍养母亲黄氏，母亲也过世了，他于是住家守丧。

正德四年（1509年），方献夫出任礼部主事，正德五年（1510年）调到吏部，升为吏部员外郎。他同主事王守仁谈论学问，喜欢上了王守仁的学术，就请求王守仁将自己收为学生。正德七年（1512年），方献夫告病回乡，在西樵山读了十年书。

嘉靖元年（1522年）夏，方献夫回朝去，路上得知“大礼”的讨论还没定案，他起草一篇奏疏，支持明世宗的立场。奏疏写成后，看到朝中大臣们在排斥不同意见，方献夫就不敢递交上去。

嘉靖三年（1524年），方献夫的奏疏被桂萼看到，他就写了一份报告。在正月二十一日（2月24日）连方献夫、席书的奏疏一起呈交上去了。明世宗看后很高兴，立刻发给大臣们讨论。这下大臣们就把方献夫也看作奸邪，甚至不跟他往来了。四月一日（5月3日），给事中张嵩、曹怀、章侨、安磐请求罢免方献夫，并反对明世宗把献帝称号改为本生皇考的做法。四月五日（5月7日），方献夫想请假待在家里，未获批准，于是就在四月二十六日（5月28日）递交《大礼》上下两篇论文，更详尽地讲了他的意见。六月五日（7月5日），郑本公与同僚四十四人联名进言说：“桂萼为首是祸根，张璁跟着肆意欺骗蒙蔽陛下，黄绾、黄宗明、方献夫、席书接连汇聚一起为非作歹。任命尚书的命令，是由宫中皇帝下达的。授予官职的旨意，已经停止后再次颁布。大臣因此被放逐，谏官因此获罪。即使从前刘瑾、魏彬这些奸贼，延及的灾祸也赶不上这个严重。”明世宗没有采纳。

六月十三日（7月12日），明世宗任命桂萼和张璁为翰林院学士，方献夫为侍读学士，反对的人蜂拥而起，方献夫自己也在六月十八日（7月17日）和七月四日（8月3日）极力推辞，明世宗不允。七月六日（8月5日），监察御史王时柯上疏弹劾议礼诸臣：“桂萼等人因议礼迎合陛下，提升美官。薛蕙、陈相、段绩、胡侍等，连续上奏章争论弹劾，实出于大公。现在奸人越级升迁而群贤获罪，恐怕海内听说此事会说陛下喜好谀臣厌恶直臣。愿采忠直之言，消除阿附之祸，特旨宽恕薛蕙等而听由席书、方献夫辞职，授予张璁、桂萼另外的官职，则是非没有颠倒，人们心悦诚服。”九月五日（10月1日），明世宗最终用他们几个的意见确定了“大礼”，方献夫因此跟张璁、桂萼一样受到明世宗的喜爱。

嘉靖三年九月二十五日（1524年10月21日），方献夫跟随张璁请求退休，明世宗不同意。十一月五日（11月29日），方献夫再次上疏请求退休，明世宗安慰了他，不允他的请求。十一月十二日（12月6日），方献夫第三次上疏请求退休，明世宗不允。十二月七日（12月31日），方献夫请求将大礼议的经过写成一册书发行，得到明世宗同意。

嘉靖四年四月二十一日（1525年5月13日），方献夫因为妻子请求送儿子回家乡，得到明世宗的同意。冬季，明世宗擢升方献夫为少詹事。

嘉靖五年四月十三日（1526年5月23日），方献夫请求留在家乡养病，明世宗不允，命他快速回京赴任。五月二十二日（7月1日），方献夫推辞少詹事的任命，明世宗不允，再次命他快速回京赴任。

嘉靖六年正月二十二日（1527年2月22日），明世宗正式诏开馆纂修《大礼全书》，以费宏、杨一清、石珤、贾咏和席书为总裁官，张璁、桂萼为副总裁官，方献夫与霍韬等人任纂修官。五月十六日（6月14日），方献夫请求退休，明世宗不允，仍然命方献夫快速赴任。五月二十日（6月18日），方献夫应召入朝编撰《明伦大典》。他跟霍韬是同乡，因为讨论“大礼”而相互友好，又一起应召入朝，就联合上书说：“自古以来极力主张入继王位者应过继给先帝当儿子的，宋朝没有比司马光还坚决的了，汉朝没有比王莽更坚决的了。主张濮议的人，以司马光为首，吕诲、范纯仁、吕大防附和他，而司马光的说法最能迷惑人。主持哀帝时‘大礼’讨论的人，以王莽为首，师丹、甄邯、刘歆附和他，而王莽的说法流毒最深。宋儒实际上是陈述了王莽的说法，迷惑后人，耽误后代的学者，我们认真查对《汉书》《魏志》《宋史》，粗略地收集了王莽、师丹、甄邯的奏议和当时事情的经过，以及魏明帝的诏书，关于濮园的议论文字，并把我们的论证附在后边。请把这些交给纂修官，交相考订，使天下的大臣们、儿子们都知道皇帝过继给人做儿子的主张实际上是由王莽提出来的，这样做往下可以扫除下边群众的疑惑，往上可以显示陛下的孝心。”明世宗诏令把这本书交给了史馆。

七月十四日（8月10日），明世宗命方献夫和霍韬充任经筵日讲官。八月五日（8月31日），明世宗让方献夫总领大理寺的事务，和张璁、桂萼一起复审李福达一案。桂萼等人主张判马录腰斩，方献夫极力相争才使马录减免死刑。九月六日（9月30日），方献夫担任了礼部右侍郎，仍兼翰林院学士，到经筵前担任日讲。九月二十四日（10月18日），方献夫以两京堂上及各处巡抚方面员缺数多，推荐了二十五人，明世宗命吏部斟酌使用。同日，桂萼为陈瑛翻案，奏请把原来的问讯官叶应骢等全逮起来，因为方献夫的话，明世宗才少逮了很多人。九月二十八日（10月22日），方献夫接替桂萼担任吏部左侍郎，仍然兼任翰林院学士，到经筵前担任日讲。九月二十九日（10月23日），思恩、田州连年叛乱，方献夫奏请专责任用王守仁，罢免那里的镇守宦官郑润、总兵官朱骐，明世宗就把郑润、朱骐召了回来。十月十日（11月3日），方献夫推荐都指挥同知张祐担任两广总兵官，明世宗本来同意了他的推荐，但由于杨一清的阻挠，明世宗命兵部另选他人。

嘉靖六年十一月十四日（1527年12月7日），方献夫接替桂萼担任礼部尚书，仍兼翰林院学士，充任史馆副总裁官。十二月九日（12月31日），方献夫认为尼姑、道姑的存在伤风害俗，请勒令她们还俗嫁人，明世宗听从了他的建议。又根据霍韬的建议，把没有印牒的僧、道全部予以裁汰，拆毁私立的寺院和道观。

嘉靖七年六月一日（1528年6月17日），《明伦大典》成书，方献夫加官为太子太保，并给予诰命。九月十四日（9月27日），天下发生灾异，明世宗命方献夫以各处灾异大书一通进览。十月九日（10月21日），陈皇后去世，明世宗想减轻陈皇后的丧葬仪式，方献夫据理力争。十月十日（10月22日），敬一亭建成，方献夫被赏赐银币二十两、彩币二表里。十月二十七日（11月8日），明世宗命方献夫祭告天寿山。闰十月二十五日（12月6日），思恩、田州平定，王守仁主张修建、设置新城镇，桂萼大肆攻击他。方献夫一一列举王守仁的功劳，修建新城镇的事才没有中止。十二月二十二日（1529年1月31日），明世宗赏赐方献夫《五经四书》《性理大全》各一部。

嘉靖八年正月二十九日（1529年3月9日），张璁、桂萼与杨一清闹矛盾，方献夫借发生灾异的机会上书主张大家应同心同德，并且请求把贬官削籍或充军的大臣余宽、马明衡等人召回，成倍录取进士。明世宗颁诏称赞，但余宽等人最终还是未予任用。

嘉靖八年三月四日（1529年4月11日），明世宗命方献夫接替桂萼担任吏部尚书。三月十二日（4月19日），方献夫被任命为殿试读卷官。四月三日（5月10日），大学士杨一清等人上疏请求重订《大明会典》一书，方献夫与杨一清、张璁、桂萼、翟銮被任命为总裁官，主持监修《大明会典》。四月二十七日（6月3日），缺少御史，方献夫建议在各部选人担任。八月二十六日（9月28日），桂萼、张璁被罢官，明世宗诏令吏部清查他们两个的党羽分子。方献夫上书说：“陆粲等所弹劾的百十个人，弄错的不少。过去攻击张璁、桂萼的人被看作私党给拿掉了，现在追随张璁、桂萼的人再被看作私党给拿掉，那么朝廷中官员们的灾难什么时候才能算完呢？”于是奏请留用黄绾等二十三个人，贬斥储良才等十二个人。储良才这个人当初当过御史，在考察中被罢了官。他就上书攻击杨廷和，指责吏部侍郎孟春等人是奸党，桂萼因此奏请恢复了他的官职。到这时又被清算出去，当时舆论对此引以为快。九月二十一日（10月22日），安昌伯钱维圻去世，他的庶系哥哥钱维垣请求继承他的爵位。方献夫上书讲外戚的封爵不应当世袭，又列举了汉、唐、宋朝的事例当作证据。明世宗认为他说得对，把他的奏章交给大臣们讨论，从此外戚就永远断除了世袭的封爵。十一月十一日（12月11日），方献夫以刘世扬疏中提到自己而请求退休，明世宗不允。十一月二十五日（12月25日），明世宗到郊坛告谢灵雪，命方献夫赋诗。

嘉靖九年正月十八日（1530年2月15日），明世宗行耕耤礼，命方献夫行五推九推礼。二月六日（3月5日），明世宗祭奠孔子，命方献夫行礼。三月三日（3月31日），方献夫因为疾病请求退休，明世宗安慰了他，并派太医给他看病，赏赐猪、羊、酒、米等食物。五月十八日（6月13日），羽林指挥刘永昌弹劾都督桂勇，言辞之间连及桂萼及兵部尚书李承勋。又弹劾御史廖自显，使他因此被逮入狱。过后，又上书攻击兵部郎中卢襄等。方献夫奏请把刘永昌治罪，不要让奸人根据流言蜚语来打击好人，明世宗不听，方献夫就自请离职，明世宗也不答应。六月十四日（7月8日），方献夫再次自请离职，明世宗不允。七月十九日（8月11日），给事中孙应奎弹劾方献夫偏向自己的亲友大理少卿冼光、太常卿彭泽，明世宗不听。七月二十日（8月12日），都给事中夏言也弹劾方献夫打破选用官员的常规，把张璁厌恶的浙江参政黄卿调到陕西去了，让张璁所喜欢的党以平取代了他的职务；邪恶的彭泽破例升任太常；还有其他得到提拔的亲信，都有迹可察；方献夫涉嫌收受贿赂，交通关节。这个奏疏递上去以后，明世宗传令让黄卿等各回原任。方献夫和张璁都上书作了辩解，并且请求离职。明世宗偏不听从他俩的意见，再次传令让黄卿等按照原先的决定各回原任。

八月八日（8月30日），给事中薛甲上书说：“刘永昌以武夫的身份弹劾六部长官，张澜是军队中冗员也敢批评勋臣，这样以下犯上，谁知道发展下去会弄成什么样子？我希望陛下维护廉洁者不争，朝堂之臣不得随便批评的道理，使地位卑微的官吏不敢放肆地乱加攻击。”他的奏章下发吏部后，方献夫奏请采纳他的建议，由明世宗指示都察院禁止黎民百姓上书，不许他们虚诳放肆，危害朝政，并告诫两京给事御史及普天下抚按官员，凡上书论事，以大体为先，不要抓别人的小过失不放。当时，明世宗正想扩大自己的耳目，全面掌握百官的情况，所以接到明方献夫的奏议很不高兴，宣布不加采纳。于是给事中饶秀弹劾薛甲阿谀奉承，说：“自刘永昌以后，言官没听说过评议大臣的，只有夏言、孙应奎、赵汉谈到过张璁、方献夫两人，赵汉已被批评，夏言、孙应奎所奏上的都是用人、行政上的过失，薛甲却指责为抓住细枝末节不放，自己却在起劲歌颂某些大臣。贪婪、放肆到郭勋那样，也不想让人说，难道一定要让大臣横行霸道，让一般官吏闭上嘴巴才成？万一大臣中间藏了一个谋逆之人该怎么办？”他的奏章递上后，世宗认为他说得好，就交给吏部再行讨论。薛甲这时上书作自我解释，明世宗厌弃他不等吏部奏议就私自辩护，传令贬官两级，把他调出去了。吏部认为薛甲已受了处分，就不再讨论他们的奏章了。明世宗却责令要作出回答，并因此扣发方献夫一个月的俸禄，吏部的郎官扣发两个月。方献夫很不自在，在九月十四日（10月4日）和九月二十九日（10月19日）先后两次上书称病求退，明世宗表示同意后，仍然空着这个位置等他病好。

嘉靖十年十一月十六日（1531年12月24日），朝廷传发诏书召方献夫回朝。方献夫上书辞谢，举荐梁材、汪鋐或王廷相代替自己。明世宗亲自写诏书称赞他，并派遣行人蔡叆前往催促他。蔡叆到他家门口，方献夫却偷偷跑进西樵山了，然后又称病辞谢。不久使者又来了，并说要让方献夫改任别的官，方献夫方勉强上路。

嘉靖十一年五月二十九日（1532年7月1日），方献夫到达京城，明世宗让他以原来吏部尚书的名义兼武英殿大学士入内阁辅佐朝政。当初，明世宗就曾赐给方献夫一枚银章，上刻“忠诚直谅”，让他有事情时密封上奏。方献夫回乡时交还朝廷，到这时还像原来那样又赐给他了。方献夫住在家里时，洁身自好，当地监司前往拜见，他总是称病谢绝。方献夫家的一个姻亲在郡中为非作歹，当地人屡次上诉，佥事龚大稔受理此案。方献夫还朝后，私下里吩咐过龚大稔。恰好这时龚大稔因故被罢官，他怀疑是方献夫干的，就在七月十五日（8月15日）上书列举几件方献夫干的违法的事，言辞之间又牵连霍韬。方献夫上书为自己作辩解，明世宗又正喜欢方献夫，所以龚大稔就被逮捕，剥夺了官籍。七月二十三日（8月23日），因吏部尚书王琼去世，明世宗就让方献夫掌管吏部的事。八月十六日（9月14日），方献夫因为星变，请求罢免自己，明世宗不允。九月八日（10月6日），方献夫推荐吏部文选司郎中王道、河南道监察御史张珩充任经筵讲官。九月二十六日（10月24日），方献夫因患有咳嗽请求不上朝，得到明世宗的允许。十月二十二日（11月18日），有彗星出现在东井座，御史冯恩上书攻击方献夫阴险毒辣，巧辩饰奸，玩弄权术，将危害国家，所以他一掌管吏部就出现了彗星。明世宗恼了，把冯恩打入监牢。方献夫在十月二十四日（11月20日）称病请求退休，明世宗传诏以和缓的口气表示不允许。

嘉靖十二年正月六日（1533年1月30日），明世宗荫方献夫的侄子方芷为国子生。二月三日（2月26日），明世宗派方献夫巡视牲口。二月四日（2月27日），明世宗祭奠孔子，命方献夫行礼。二月二十八日（3月23日），方献夫以白鹿呈上《瑞奏献鹿诗》。三月十三日（4月7日），明世宗到太学祭奠孔子，命方献夫与大学士李时等人分献。三月二十三日（4月17日），方献夫请求退休，明世宗不允。十一月二十七日（12月12日），明世宗在圜丘祭祀上天，命方献夫分献。

嘉靖十三年正月五日（1534年1月18日），方献夫得病，明世宗派遣太医院使许绅前去诊断病情，又派太监赏赐牲牢酒米。正月十九日（2月1日），明世宗加封方献夫为少保。三月一日（4月13日），方献夫因为疾病请求退休，明世宗极力挽留他。四月十三日（5月25日），方献夫第三次上书称病告老，明世宗以奖赏的口吻颁发诏书同意他退休，让他乘坐官方车马回乡，并发给他路费，其中银三十两、纻丝三表里、新钞三千贯。

嘉靖十五年十二月十七日（1536年12月29日），方献夫在家上疏祝贺皇子诞生，得到明世宗的表彰。

嘉靖十六年五月二十八日（1537年7月5日），方献夫在家上疏祝贺皇子诞生，再次得到明世宗的表彰。

嘉靖二十三年六月七日（1544年6月26日），方献夫去世，享年六十岁，明世宗按惯例对方献夫赐祭葬，赠太保，谥号文襄。

嘉靖二十三年十月五日（1544年10月20日），明世宗荫方献夫的侄子方芷为中书舍人。

嘉靖二十七年五月二十五日（1548年6月30日），方献夫的侄子方芷因图谋方献夫的家产，被方献夫之妻马氏举报，遂被罢黜为民。

嘉靖三十三年九月一日（1554年9月27日），明世宗荫方献夫之子方蕖为国子生。

在关于大礼议的立场上，方献夫支持明世宗一方，他首先解释“为人后”之义，以驳倒礼官“为人后即为人子”的理论，对于礼官常引的宋英宗之例，方献夫用实例反驳，礼官们认为“孝宗不可无子”，方献夫再次批驳，最后说世宗应“继统而不继嗣”。方献夫从兄终弟及之义入手，论证世宗“继统不继嗣”的正当性。然后，方献夫列举各朝帝王追尊生父、弟继兄统的例子，以证世宗“继统不继嗣”有理可循。 经过层层铺垫后，方献夫指出“继统不继嗣”是正当的。方献夫突如其来的痛击，使廷臣措手不及，备受打击。世宗对此赞赏有加，擢方献夫为侍讲学士，并下定决心“考兴献而伯孝宗”。七月，为谏阻世宗，杨慎、何孟春等二百余人，纷纷到左顺门下跪哭谏。世宗一怒之下，廷杖杨慎等十六人，收系四品以下官员共一百三十四人。以暴力镇压群臣反抗后，九月，世宗采纳张璁、桂萼、方献夫等的建议，正式定下大礼。

正德六年（1511年），方献夫拜王守仁为师后，方献夫从过去的喜好辞章之学转而精研理学，奠定了自己后半生的治学取向。方献夫归乡后，在西樵山读书十年，与湛若水、霍韬等人过从论学，学问功夫大有长进，逐渐形成独得的理学思想，对王阳明的学术观点亦开始有所质疑，他后来甚至怀疑王阳明“不疑佛老”，要求湛若水与之辩明异同。

方、王两人分歧的焦点之一，在于对“格物”的理解。方献夫为此写了《大学原》加以阐释。朱熹认为通过格物是获致事物之理，由格物而获得真知，方献夫认为“格物”与“致知”是同时进行的，不是两截功夫；天下之理皆有本，须格物之本。在这点上，他无疑受阳明格物新说的影响，他与王的分歧在于：王阳明认为，“格”是“正”之意，“物”即“事”之意，而“事”即意之所在，所以格物就是正念头。方献夫则认为，《大学》开篇即云“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”，后来又说“物有本末，事有终始”，“自天子以至于底人，一是皆以修身为本”。显然，“格物”之“物”，即“物有本末”之“物”，格物就是知本，这个本就是明德。“知本”“知止于至善”就成为方氏为学的宗旨。方献夫认为这就是孟子所说的“反身而诚”“强怨而行”，即反求诸己，推己及人。

明世宗朱厚熜：卿才识明敏，学问素优。兹特擢寘铨曹，宜尽诚布公，简别臧否。惟期贤才汇进，佐朕安民，以副上天之托。（《明世宗实录》引）

方用中：学非圣贤道不明，位非卿相道不行，我端有望于汝。（《光禄大夫柱国少保兼太子太保吏部尚书武英殿大学士赠太保谥文襄方公献夫神道碑铭》）

张嵩、曹怀、章侨、安磐：主事张璁、霍韬首为厉阶，侍郎席书、员外方献夫私相附和。而主事桂萼者，窃众议以济己私，攘臂不顾，仰惑圣听。（《明世宗实录》引）

刘世扬：今尚书方献夫为人平恕，志切爱才，斯亦近矣。而时有轻听，私意未忘，此其所短。（《明世宗实录》引）

龚大稔：方献夫以阴鸷之资，纵溪壑之欲，而韬又以刚狠翼之。（《明世宗实录》引）

林俊：真主分明舜与尧，追崇诏下复谁摇。悔深铸错行藏外，秪合西山老听樵。（《见素集》）

湛若水：①昔方文襄公因论一当道以指擦其耳，又擦其嘴，言此老做老婆耳，又做老婆嘴也。大丈夫当磊磊落落，岂可作如此老婆口耳也。（《泉翁大全集》）②方文襄立朝，当大狱根连之祸起，掷冠於地，以官与张、桂争论，赖免衣冠无穷之惨，如防之止水於滔天之势，其德之在人多矣。又能急流勇退，高卧西樵，其节之过人远矣。（《泉翁大全集》）③惟公生而气灵，长而神清，学而夙成，仕而蜚英。娴利於文词，旁通乎群经，弱冠登第，吉士是膺，金声玉色，同榜皆惊。（《甘泉先生续编大全》）

唐胄：初，廷臣讲礼不明，执为人后之说。于时推明一本，力正大伦者，惟席书、张璁、桂萼、方献夫、霍韬数人，可谓忠臣矣。（《钦定续文献通考》引）

王守仁：①西樵山色远依依，东指江门石路微。料得楚云台上客，久悬秋月待君归。自是孤云天际浮，箧中枯蠹岂相谋。请君静后看羲画，曾有陈编一字否。休论寂寂与惺惺，不妄由来即性情。笑却殷懃诸老子，翻从知见觅虚灵。道本无为只在人，自行自住岂湏邻。坐中便是天台路，不用渔郎更问津。（《阳明先生文集》）②予始与叔贤为僚，叔贤以郎中故，事位吾上。及其学之每变，而礼予日恭，卒乃自称门生而待予以先觉。此非脱去世俗之见，超然于无我者，不能也。虽横渠子之勇撤皋比，亦何以加于此！独愧予之非其人，而何以当之！夫以叔贤之善变，而进之以无我之勇，其于圣人之道也何有。斯道也，绝响于世余三百年矣。叔贤之美有若是，是以乐为吾党道之。（《王明阳集》）

张治：清风黄阁调元地，白首青山乞病身。十亩园中今独乐，百年林下几归人。长松卧对罗浮雨，细草行歌海峤春。我北公南成别梦，风尘回首暗伤神。（《张龙湖先生文集》）

冯恩：大学士方献夫外饰谨厚，内实凶奸。（《明世宗实录》引）

吕本：公平生论奏，如大礼之议，不顾利害，大狱之谳，以去就争，应诏陈言，眚灾自劾等疏，悉关系世教。（《光禄大夫柱国少保兼太子太保吏部尚书武英殿大学士赠太保谥文襄方公献夫神道碑铭》）

徐阶、张居正等：献夫始起郎署，虽以议礼称旨，不次擢用，而性怡靖，立朝议论，恒在平恕，人亦以此多之。（《明世宗实录》）

王世贞：其在诸公稍和平，然亦不肯为骫骳，持易退之操，而居家不能持谨，数与郡国竞，毁誉半焉。（《嘉靖以来首辅传》）

孙如游：祖宗任用阁臣，多由特简。远者无论，在世庙，则有张璁、桂萼、方献夫、夏言、徐阶、袁炜、严讷、李春芳；在穆庙，则有陈以勤、张居正、赵贞吉；在神庙，则有许国、赵志皋、张位。即皇考之用朱国祚，亦特简也。（《明史》引）

何乔远：献夫在诸公中稍和平，然亦难进易退，无所骩骳，而居家数与郡国竞，不能为持谨。（《名山藏》）

沈德符：议礼诸公，自桂、霍之外，如方西樵、席元山、黄敬斋、熊兆原诸公，皆表表自树，无肯扫舍人门者。（《万历野获编》）②嘉靖议礼诸臣，其最专愎者，无如张萝峰（孚敬）最和平者，无如方西樵（方献夫）。（《万历野获编》）

王士祯：张、桂、方献夫、霍韬之徒，侥幸干进，志在逢迎，皆小人也。（《分甘余话》）

张廷玉等：①献夫视璁、萼性宽平，遇事亦间有执持，不尽与附会。（《明史》）②献夫饰恬退名，连被劾，中恧。虽执大政，气厌厌不振。（《明史》）③献夫缘议礼骤贵。与璁、萼共事，持论颇平恕，故人不甚恶之。（《明史》）

郝玉麟等：平生厚于人伦。（《广东通志》）

鄂尔泰等：而张璁、桂萼、霍韬、方献夫诸人，倡竒衺之说，以逢迎而蛊惑之，乃反以不狂为狂也。（《钦定仪礼义疏》）

方献夫少年时，聪明善对，一天与诸友游西樵，至波斯庵时遇见一位童颜鹤发的老者。老者指着庵前山涧溪水中小鱼，对众少年说：“大家游山，我们庵前相遇，也算一种缘分。我出一对儿： ‘水浅鱼游鱼挨地’，未知你们能对否？”诸友均未能对，方献夫略为沉思对道：“山高云飞云接天。”长者听罢，拍手称奇。

传说方献夫每日四更上早朝。一日，他已经起床洗漱完毕，却迟迟不见仆人送来早点。于是他走进厨房，看见有一块发好的面团放在案板上，便临时决定在面团中加入鸡蛋和糖揉匀，做成一个大饼，然后放在炉子上烘烤。还没等饼烤黄，就要上朝了，于是他用布包好饼，匆匆上朝去了。不料到朝时，时间尚早，方献夫便拿出尚有余热的大饼，和着清茶津津有味地吃起来。同僚们闻到饼香四溢，都不禁咽起了口水。有个官员问起了饼名，方献夫想起自己的故乡，便顺口说：“此饼乃西樵大饼。”散朝后，方献夫命厨子如法炮制，做了几十个大饼，翌日早朝带到朝房分给同僚们享用。同僚们边吃边喷喷称赞饼子可口，西樵大饼便在朝中美名远扬了。直至后来，方献夫称病还乡，在西樵山设石泉书院讲学，将制作西樵大饼的方法告诉了乡人。乡人们用西樵山泉做出的西樵大饼，味道更加清甜，而且刀切不掉渣，暑天放在桌上十天半月不变质。

方献夫辞官归故里那年，为了显示官威，大兴土木，在家乡广东鹤山县古劳坡山方屋村，修建方大夫祠，并在大木牌上写了一条这样的告示：“凡经此处的行人，一律拘捕，罚干杂活一天。”这消息传到附近儿童们耳朵里，大伙儿都不服气，但又不敢明说。惟有11岁的莫奇胆识过人，决心在老虎头上捉虱子。

一大早，莫奇故意从修建方祠的工地过，方献夫的仆人连忙把他拉住，要罚他做苦工一天。莫奇问道：“你们这样任意拉人，罚人，还有没有王法？”“这就是王法！”仆人指着木牌说。“这个玩艺谁都会做，要拿圣旨来才是王法。”“你这小子嫌命长，给你捆起来。”仆人不耐烦地说。这时，方献夫闻声赶来，见莫奇乳臭未干，竟敢顶撞，想必有点才学，倒不如考考他。想到此，方献夫把脸沉下来说：“看你年纪轻轻，竟然斗胆顶撞老夫，该当何罪？老夫现有上联，对得了教你无罪放行；对不了，加罚三个月苦役！”说完吟道：“岭顶苍松久经风霜方国老。”莫奇见他在夸耀自己的经历，略假思索便脱口而对：“池边春草未逢雨露莫先生。”对得既工整又贴切，暗说了自己年纪尚幼，没有机缘之意。方献夫连连称赞：“对得好！对得好！老夫赦你无罪放行。”

据《涌幢小品》记载，方献夫五十岁致仕归乡后，曾经鞭打了一个家奴，忤逆了兄长方茂夫，于是拿着酒跪在兄长面前请罪。

方献夫著有《周易约说》《西樵遗稿》《大学中庸二元》等。

方献夫墓原位于南海区西樵镇大岗山，1992年迁至南海区丹灶镇孔边村后山。2015年12月10日，方献夫墓被广东省人民政府批准并公布为第八批广东省文物保护单位。

方献夫纪念馆位于南海丹灶良登行政区孔边村，由方氏族人于1994年12月合资共同修建。

张廷玉等《明史·卷一百九十六·列传第八十四》

吕本《光禄大夫柱国少保兼太子太保吏部尚书武英殿大学士赠太保谥文襄方公献夫神道碑铭》（《国朝献徵录·卷十六》引）

2023年电视剧《天下正道》：冯凯饰演方献夫。