弦乐一般是指西洋管弦乐队中的弦乐组（小提琴，中提琴，大提琴，低音提琴）。可以合奏的乐器很多，在西洋弦乐方面最常见的是弦乐四重奏（第一小提，第二小提琴，中提琴，大提琴）不过形式也不固定。

(1) [stringed music]∶与弦乐器、弦乐器演奏者或弦乐器演奏的音乐有关的

弦乐队

(2) [stringed]∶由弦产生的

弦乐的闹声

丝弦乐器。《说文·琴部》“瑟， 庖牺 所作弦乐也。” 段玉裁 注：“凡弦乐以丝为之，家弓弦，故曰弦。” 叶圣陶 《登雁塔》：“两碑雕的都是一个舞蹈的在中间，奏乐的分在两边（一块上是奏管乐，一块上是奏弦乐），两两对称，显出图案的意味。”

弦乐器分为擦弦乐器、拨弦乐器和击弦乐器。

透过琴弓磨擦弦而发声，有小提琴、中提琴、大提琴、低音大提琴管弦乐中的擦弦乐器，包含所有演奏时用琴弓擦弦，因振动而发声的乐器。音的高低，是由左手手指随指板上按弦而产生。为使音色或共鸣良好，以及配合各部分的不同性能，必需选用不同的木料。弦乐组是管弦乐四大类中，规模最大的，演奏时也经常担当乐曲中最主要的部分。

提琴的构造：

一具提琴由表面上看，是一个有角葫芦形，面上开着一对f 形洞的木匣子， 中提琴除了比小提琴稍大一点外， 一切都是一样的。它们都有一个腮托，以便演奏时用腮把琴夹紧。大提琴的体积，大概比小提琴大两倍半左右，但它的边却比小提琴高四倍左右，它没有腮托。但却有一条能够不用时取下来或缩进琴肚子里去的支柱。

琴弓：

琴弓是使擦弦乐器发出声音的工具。琴弓的形状，是由古代狩猎用的弓演变而成的，琴弓略为弯曲，通常以白色马尾作为弓毛。以坚硬的松香涂上毛上，然后和琴弦磨擦，振动而发声。 琴弓之好坏也决定着演奏的音色。琴弓约长75公分，是以马尾制成的弓毛紧系着木质的弓杆的两端，一支琴弓所需的毛数，大约在130条至250条之间，演奏家透过不同演奏技巧的运用来表现丰富的音色。

擦弦乐器常见演奏形式：

擦弦乐器通常都是用琴弓拉奏的。拉奏时就好像拿着琴弓在“锯”乐器的样子，一手拿着弓杆，然后用弓毛来回摩擦琴弦就会发出声音来了，这个时候，琴弓和乐器上的弦是接近垂直的角度。 除了拉奏的动作原理大致相同之外，拿乐器的方法就不太一样了。小提琴和中提琴因为体型比较小，演奏时无论站着坐着都直接将琴夹在左颚及左肩膀之间。大提琴只能坐着拉，摆在张开的两脚中间。低音大提琴因为实在太大了，无论坐着(高脚椅)或站着，演奏的人都是在乐器后面用左手按弦，右手持弓演奏。擦弦乐器也可以像古典吉他等拨弦乐器一样用手指头拨奏，发出来的声音和用弓拉奏的声音很不一样，但是这种演奏方法比较不常使用。此种技巧称为Pizzicato。

小提琴：

小提琴是管弦乐的乐器中，最重要的一种，全长约60公分 。小提琴能够表现出非常完美的音质，不论是纤细的声音，或是光辉的声音，都能随心所欲地发出。这种柔美轻巧的乐器，一直为许多作曲家所宠爱。小提琴四根弦以五度的间隔，调律成G、D、A和 E的高度。G 弦能发出最深沈的声音， E 弦能发出高而光辉的声音。琴弓约长75公分。

在管弦乐中，小提琴分成第一与第二两组，各组都有自己应演奏的声部（Part）， 不论是那一组的声部， 在管弦乐整体的音响中，都占有重要的地位。第一小提琴在指挥家的左侧，而小提琴中最右前方的一位，就是“首席演奏家”。他常担任指挥家的助理，同时负责演奏管弦乐曲中的 小提琴独奏部分，并且也是小提琴组的首席。

中提琴：

在提琴这个家族中，最先露面的是中提琴。中提琴比小提琴略大些，全长约66公分，四弦各比小提琴低完全五度调音，音色雅静而带闷，有如鼻音。在十七世纪，中提琴只是一个偶尔被采用，或者是用来陪衬及加重低音部或填补和声而已，直到十八世纪后才慢慢开始被当作独奏乐器使用。其四弦也以五度间隔定音分别为 CGDA，演奏技巧与小提琴相同，由于其音域较低，左手在指板上的音距活动要比较大。中提琴与小提琴的琴弓差不多长，但中提琴的琴弓通长为些重些。

大提琴：

大提琴琴长约为小提琴的两倍，全长约120公分，演奏时夹于两腿之间，下端用脚棒支撑。具有广阔的音域，能奏出比中提琴更低沈的声音，而且可以发出非常光辉优美的高音。琴弦很粗，长度约为小提琴的两倍。琴弓短而重约长73公分，不像小提琴的弓那样优美。琴弦则调成较中提琴低八度的C音、G音、D音和 A音。大提琴不像小提琴那么轻快光辉，但音质颇为柔和优美，这种音质正好供给管弦乐低沈的音域。在弦乐器中，除小提琴外，大提琴担任独奏部的机会最多。

低音大提琴：

低音大提琴是提琴家族中最低音也是最大的乐器，全长约200公分，演奏者必须站立拉奏，四弦定音间隔为四度，与小提琴中提琴和大提琴不同分别为EADG，音色庄重而低沉，琴弓约长68~70公分。演奏技术由于受到乐器构造的限制比其它弓弦乐器显得较不灵活。低音大提琴用于独奏略显单调，但一加入合奏中，则使整个合奏发出充实的音响与立体的效果，因而成为管弦乐、室内乐、爵士乐等所有合奏种类的基础。

(古典式弦琴)

古典式弦琴是制式拨弦乐器大类的统称；额定用谱为纯五线谱；有古典吉他、竖琴、鲁特琴等。使用指甲或指肉直接触弦拨奏，不使用弓、拨片、指套及玳瑁指甲等任何外来插件。由于材料及发音原理相近，纯净空灵的完美音色是所有古典式弦琴最明显的共同特征。

界定标准：

由软质弦（羊肠、尼龙等非金属弦）、木共鸣箱为主构成的制式弹拨乐器；古典式弦琴有架式弦琴与把式弦琴两大主要形式。

架式弦琴的成熟种类多见竖琴、箜篌等；琴身一般呈不对称中空，弦数较多没有指板，不能通过按弦改变音高。通常称作一架琴（如：一架竖琴）。

把式弦琴的成熟种类多见古典吉他、鲁特琴等；琴身一般对称，弦数较少有指板，有的有品格，能够通过按弦改变音高。通常称作一把琴（如：一把鲁特琴）。

古典吉他：

把式弦琴发展至今的最大分支。定音为EADGBE的六弦形式始于1790年德国人对比维拉琴的改进(加上第六弦)，由于定型于古典主义时期，因此改进后的六弦比维拉，多使用古典吉他这个名称。古典吉他并不仅限于演奏古典乐，在以古典乐为主要演奏形式的同时，也能兼顾各类现代经典乐曲。古典吉他每一个品位相距半音，是典型的12平均律乐器。演奏时将琴放在右膝及左大腿之间，以右手手指拨弦。

竖琴：

所有古典式弦琴都由原始弦琴(如古希腊及美索布达米亚的里拉琴)不断衍化、改进而来，因此竖琴同古典吉他、鲁特琴一样，是历史上最古老的乐器之一；而现代标准型竖琴定型与1810年。竖琴的发音方式是用手指弹拨弦振动产生的，今日以双踏瓣的竖琴为标准型，通常为47弦。琴弦中所有的C弦都是红色的，而F弦都是蓝色的。琴台装有七个踏板，可奏半音，演奏家就以此七个踏板与各弦的使用，奏出美丽、滑顺、梦幻的音调。在独奏时可展现抒情或华丽的特色；但在合奏中则大多作为装饰性的乐奏。

鲁特琴：

欧洲的鲁特琴，在图书中最早可追溯到1270年的Cantigas de Santa Maria，大致上来说，中世纪的鲁特琴无论在外型、演奏技法、乃至于音乐都与阿拉伯鲁特琴十分接近，直到15世纪末，欧洲的鲁特琴才有他特有的发展，主要是由于技法的改变，人们开始使用手指弹奏，因此多声部作品得以在鲁特琴上演奏，新增了第六弦组，外型显得修长而优雅，之前鲁特琴常常用昂贵的材料制作，尺寸不一，做工精致。但是标准的鲁特琴是梨形的，它有一根单弦和五组复弦，调音为G－c－f－a－d’－g’琴颈上有琴格，弦钮箱向后弯成直角。在鲁特琴上可以演奏和弦、旋律、跑句、各式各样的装饰音，甚至对位乐曲；它是用作伴奏歌唱的独奏乐器，也可用于重奏中，技艺娴熟的演奏者可以奏出多姿多彩的效果。鲁特琴曾经是欧洲最富盛名的宫廷乐器之一，直至古典主义早期键盘乐、交响乐兴起，鲁特琴才逐渐淡出历史舞台，但也一直流传至今。

用槌敲打弦而发声，有钢琴钢琴属于击弦乐器。能演奏和声与复调音乐，担任独奏、重奏及协奏的钢琴备受人们的喜爱，所以被誉为“乐器之王” 。钢琴有 88键以标准的十二平均律调音。钢琴是用毛毡包裹着的琴槌敲打琴弦所发声的。弹琴时，手指按下琴键，琴键另一端便会顶起击弦机的相应部份，使琴槌敲击琴弦，发出声响。当手指抬起时，击弦机上的止音器便会将声音止住。

应用谱号：高音谱号，不移调记谱。

结构组成：琴身（包括琴头、琴颈、指板和共鸣箱）、琴弦系统（包括弦轴、挂弦板、琴马和琴弦）和琴弓。

使用材质：琴身：木制结构，以槭木和云杉为原材料配合制造的音色最佳；琴弦：金属丝；琴弓：马尾。

乐器特色：属提琴族乐器中的高音乐器，艺术表现力丰富，音色优美、表达含蓄、变化多端，具有歌唱般的魅力。

小提琴是一切弓弦乐器中流传最广的一种乐器，也是自17世纪以来西方音乐中最为重要的乐器之一。现在的四弦小提琴是16世纪从老式的三弦小提琴发展来的，1650-1730年间经斯特拉迪瓦里、阿马蒂和瓜尔内里等家族加以改进而臻于完美。再后来的改良包括加长指板，增加腮托，用钢丝和尼龙丝取代肠线琴弦等。

小提琴是最具表现力的乐器之一，演奏技巧极其丰富，作曲家们经常用以引发作品的基调。小提琴在交响乐队中，分为第一小提琴和第二小提琴。第一小提琴常担任乐曲的主旋律，第二小提琴则担任乐曲主要声部的和声伴奏。此外，小提琴也常在室内乐和小品中常用于独奏。近年来，小提琴又成为当代流行乐和爵士乐的当家乐器之一。

迄今为止售价最高的小提琴系斯特拉迪瓦里奥斯于1720年制造的。1990年11月以820，000英镑的价格易手。

小提琴属于擦奏弦鸣乐器，是现代管弦乐队弦乐组中最重要的乐器。作为现代弦乐器中最小、声音最高的乐器，小提琴主要的特点在于其辉煌的声音、高度的演奏技巧和丰富、广泛的表现力。

现代的乐器大多数都是历尽历史的考验而幸存下来的。人们从先人那里继承乐器的制作和操持技术，然后自己作出种种改进。中世纪的欧洲，在还没有出现正式的乐队之前，对乐器的标准化没有要求，于是人们对自己手里的乐器不断地进行着试验，一种又一种新式的东西被制造出来。

制造各种弓弦乐器的工匠对当时各种各样的提琴类乐器无一例外地进行了改革，直至17世纪初，现代意义上的四种提琴才诞生在意大利巴尔干半岛上的一个毫不起眼的小镇——克雷莫纳。小提琴张四根弦，从细到粗依次是E弦，A弦，D弦，G弦。每一根空弦之间相差的音程都是纯五度。每根空弦都能在不同的把位上奏出完整的音列。每根空弦能奏出的音域都在两个八度左右。 小提琴能自如地演奏音阶，音程跳动和各种装饰音，熟练的演奏者可以在速度允许的情况下演奏半音阶。在速度不快的情况下，小提琴还可以演奏双音，较容易演奏的有：大六度，小六度，减七度，大三度，小三度。比较困难的有：纯四度，增四度，增五度，减五度，八度，大二度。演奏有困难的双音有：小二度，纯五度。在把位和空弦运用合理的情况下，小提琴还可以演奏3个音或者4个音组成的和弦。并能轻松演奏各种调的音乐作品. ， 除了用常规的弓法来演奏外，小提琴还可以用拨奏，跳弓，击弦，加弱音器等色彩性奏法来表演。

特别的情况下，小提琴还可以通过改变定弦音高来获得特殊的音色色彩。这时，小提琴声部的乐谱就要进行移调处理。

小提琴的每一根弦都有自己的特点，在音乐作品中，经常标明单独用G弦来演奏，G弦的特点是音响丰满，浑厚。

小提琴的音色具有人声的特点，演奏灵活，携带方便，表现力十分丰富，既能演奏抒情的旋律，也能演奏充满技巧性的华彩乐段，也可以作为节奏乐器来使用。无论是在管弦乐队中还是在喜爱音乐的人家中，小提琴都成为一件不可取代的乐器，被人称之为乐器中的皇后。

小提琴不仅是管弦乐队中最重要的乐器，同样在室内乐， 民谣乐，爵士乐等领域散发其迷人的魅力。因为它是多才多 艺的 ，既能唱出悠扬如诗般的曲调，又有时让人感到耳花缭 乱。 小提琴属于弦乐器，音域至少三个八度，琴身由木材制 成，琴弦则由纯钢制成。

它的长度是多种多样的，但琴身常 在36厘米左右。 小提琴是四根弦的乐器，通过琴弦振动发声，现代的小 提琴源于16世纪欧洲早期的四弦琴。 意大利的小提琴是世界上最好的，特别是阿马提家族的。

在小提琴制造的过程中，琴弦要经受7.7公斤向下的重力。 现代的管弦乐团通常有大约有24把小提琴，分成第一小 提琴和第二小提琴两个部分，在演出中小提琴的任务要比任 何其它乐器都重。它们的发音清澈脱俗，经常与其它的乐器 形成鲜明对照。

小提琴也是至高的室内乐器，许多作曲家为它精心谱写 乐曲。其中，弦乐四重奏的配置是最佳的，它用两把小提琴， 一把中提琴，一把大提琴。在这一组合中，小提琴在其它提 琴家族成员的协奏下无疑显得高贵且游刃有余。

小提琴在乡村乐的应用是很有名的，发展于美国南部， 是英国移民喜闻乐见的乐器，如今被继承下来。这种以小提 琴为主的乡村乐，滑音和双音等装饰音用的相当普遍，其中 有越来越快的演奏，可以让空气充满幻想与激情。 用弓来拉两根弦可以演奏双音和弦。在有些情况下，要 用指来弹拨弦。双滑音则要在拉弦的同时用手指在琴弦上游动。

一般人在提到所知的乐器时，几乎不可避免地都会把小提琴摆在前几位。它清脆的声音，人人耳熟能详。它的音质多变，在管弦乐团占有主导地位。

小提琴是所有乐器中最为人喜爱的一种，优美的音色和出色的情感表现，实在是独奏最理想的乐器。近几世纪来，小提琴一直大受演奏家和听众欢迎。此外它在交响乐和室内演奏器中扮演一个十分重要的角色。

在所有现代乐器中，小提琴可说是最简单的一种，主要的部份包括一个上过漆、光滑、中空的木制共鸣箱，以及一个长长的琴颈；四条弦紧绷绷地架在琴颈上。这种曲线优美的设计，并不祇是徒具装饰的功能，其大小的比例完全是依据声乐学设计的。小提琴的外形虽简单，结构却可细分成七十个部份。

小提琴

小提琴的存在可远溯至公元1550年，至于何时成为有地位的乐器，则要追溯至1600年左右了，当时它第一次以标准的姿态出现在意大利的歌剧交响乐团里。到了1626年，法王路易十三在宫中组织交响乐团，小提琴的地位因而再提高，自卢利以后，它的声誉更为卓著。

在早期，由于小提琴的弦太粗，而且架得太松，所以音调呆板而低微。在十八到十九世纪之间，小提琴制作技巧得到小提琴作曲家韦发第和塔替尼诸人的启发而大有改进。他们在协奏曲和奏鸣曲独奏时要求饱满、清晰而响亮的声调，因此改用较细的弦，而且把弦拉得较紧，以使演时能发挥得尽善尽美。其它细小的改变是小提琴的内部结构和指板，以便承受额外的拉紧。

于是，演奏的水准大大提高，不仅节奏流畅，而且能阐释曲中的意义。左手奏技巧已渐臻完美，而新指法亦不断推陈出新。

在十八世纪初期，已开始流行把小提琴架在颚下演奏，取代抵着胸部或锁骨的演奏法。十八世纪末期弓弦也有显著的改善，弹性较佳，长度宽度皆有增加。

十八世纪末期，小提琴已建立现代的形式，中世纪的小提琴再也派不上用场了。小提琴的演奏技巧因帕格尼尼（1782~1840）而大放异彩，他出神入化的演奏，令听众如痴如醉，几近歇斯底里的境地，有人誉之为「小提琴之王」，诚非过誉。帕格尼尼为小提琴创作了许多复杂而美妙的音乐，仍是音乐界名手的最有挑战性的项目和灵感的泉源

小提琴是最好的独奏项目，若说钢琴是乐器之王，那么小提琴则为乐器之后。现今一流而为听众熟知的小提琴演奏家有：海飞滋、史坦因、曼纽因、佐克曼等。

在地中海沿岸各国，小提琴是浪漫抒情的象征，乐手在小餐馆桌旁用它来取悦年轻的情侣；同时，它也是跳舞时的良伴，几乎所有传统舞蹈均以小提琴伴奏。在中世纪时期的欧洲，常见吟唱诗人一边歌唱一边拉奏弦乐器。

小提琴是最能表达感情的乐器之一，许多作曲家用它来唤起听众的共鸣。借着不同的演奏方式，小提琴可以产生各种不同的声音效果。以弓拉琴弦，可以产生柔和的琴声，营造安静详和的气氛，亦可发出如童声高音般的纯净音色；以弓擦琴弦，可以产生充满怒意的刺耳效果，用来描绘暴风雨过境或暴乱场面。

手指沿琴弦滑动按压，则可以为悲伤的音乐增添令人感到颤抖的效果。以指拨琴弦产生短促明快的声音，则与轻快的气氛相互呼应，常用来描绘舞蹈或雨滴落地时的情景。

近年来，小提琴成为现代流行乐及爵士乐爱用的乐器之一。许多摇滚乐手及流行乐器手已弃用音响合成器，把音乐改编成采用大量小提琴的管弦乐曲，以创造比较柔和的效果。

viola

擦奏弦鸣乐器。外形及构造与小提琴相同，只是形体略大，音域略低。定弦是C、G、d、a，比小提琴低五度。除了高音在高音 谱号记谱外 ， 通常是用中音谱号记谱 。大约从1450年开始，中提琴 viola一词一直是意大利语用来指示各种各样用弓子演奏的弦乐器时所用的名称。16世纪时，放在演奏者肩上的乐器viola da braccio（ 手臂维奥拉 ）和放在演奏者膝盖上或膝盖之间的乐器 viola da gamba（ 腿上的维奥拉）有了区别。后来， viola da gamba 只用来指低音维奥尔琴。viola da braccio指今中提琴（viola）。音色比小提琴更厚实、温暖而丰满。18世纪中叶，中提琴只在乐队中使用。18世纪末，随着弦乐四重奏的发展，在室内乐中也日益重要。为独奏中提琴创作的或独奏中提琴是重要声部的作品有：J.斯塔米茨的《 D 调中提琴与乐中提琴队协奏曲》、W.A.莫扎特的《小提琴、中提琴与乐队交响协奏曲》、H.柏辽兹的《哈罗尔德在意大利》、B.巴托克的《中提琴协奏曲》等。P.欣德米特本人也写了4首中提琴协奏曲。

violoncello，cello

(chĕl'ō)

弦乐

大提琴是管弦乐队中必不可少的次中音或低音弦乐器。在管弦乐曲中大提琴声部经常演奏旋律性很强的乐句，也与低音提琴共同担负和声的低音声部。它也是非常为人们所喜爱的独奏乐器。

结构组成

类似小提琴，但琴身大很多，标准高约48英寸，琴弓稍粗且短，定弦比中提琴低八度。

使用材质：

琴身：木制结构，以槭木和云杉为原材料配合制造的音色最佳；

琴弦：金属丝；

琴弓：马尾。

大提琴是由古代欧洲的膝琴（Viola de gamba）演变而来的，自16世纪以来即流行于世。但在很长一段时间内，其乐器的大小一直未能固定下来，经过许多年的实践与改革才算告一段落。

大提琴和小提琴或其它弦乐器家族成员一样，都有四根弦，音域约为四个八度，音高比中提琴低八度（C—G—d—a），乐谱通常用低音谱表，在较高音区有时用中音谱表。大提琴的第一根a弦发音华丽有力，富于歌唱性，第二根d弦，音色较朦胧，第三、四弦（G、C）低沉响亮，能够承受乐队的非常沉重的音响。它的发音原理虽然与中、小提琴相同，但其手指的把位在低音区与小提琴迥然不同，尤其是在高音区时能用拇指把位演奏。至于演奏技巧，由于大提琴在琴身大小、琴弦排列与琴弦长短等方面与小提琴均不相同，因而它的奏法与中、小提琴不同，是夹在两腿之间演奏。演奏时，演奏家将琴身轻轻夹于两膝间，底部以一根可调整高度的金属棒支撑。演奏方式则计有用弓毛拉弦、手指拨弦和用弓杆敲弦。

大提琴乐曲

自17世纪大提琴家多曼尼科·加布里埃利（Domenico Gabrielli）创作了第一首大提琴独奏曲以来，已有不少作曲家专门为大提琴创作乐曲。如18世纪的维瓦尔第、塔尔蒂尼和莱奥等作曲家，都曾模仿小提琴协奏曲而为大提琴写了不少协奏曲；后来在英国、奥地利与法国等地也相继出现了意大利风格的大提琴协奏曲及其他乐曲。至于18、19世纪的古典主义与浪漫主义作曲大师们，如海顿、莫扎特、贝多芬、舒伯特、舒曼、德沃夏克以及柴科夫斯基等，也都大量写作了大提琴独奏曲、协奏曲和有大提琴声部的室内乐，使这一乐器的性能与技巧得到了充分的发挥。其中最常演奏的有巴赫的六首无伴奏大提琴组曲、博克尼尼协奏曲、海顿的D大调与C大调协奏曲、勃拉姆斯为小提琴与大提琴谱写的a小调协奏曲、舒曼的协奏曲、德沃夏克的协奏曲、柴可夫斯基的《罗可可主题变奏曲》、圣·桑的协奏曲等等。其他如拉洛、埃尔加、柯达伊、兴德米特等近、现代作曲家亦创作了许多优秀的大提琴乐曲，深受人们的喜爱。

应用谱号：低音谱号或中音谱号、次中音谱号。

结构组成：类似小提琴，但琴身大很多，琴弓稍粗且短，定弦比中提琴低八度。使用材质：琴身：木制结构，以槭木和云杉为原材料配合制造的音色最佳；琴弦：金属丝；琴弓：马尾。

乐器特色：属提琴族乐器里的下中音乐器，音色浑厚丰满，具有开朗的性格，擅长演奏抒情的旋律，表达深沉而复杂的感情。

大提琴的历史可以追溯到16世纪末，是一种叫作“低音维奥尔琴”或“膝间维奥尔琴”的 15世纪的乐器演变而来。维奥尔琴的体积不像大提琴那么大，弧形也不那么明显，但演奏时可以夹在两膝之间，像大提琴那样用弓拉奏。

大提琴最初在意大利语中被拼作Violoncello，后来逐渐简写为Cello。 大提琴以其热烈而丰富的音色著称，是交响乐队中最常见的乐器之一。适合扮演各种角色： 有时加入低音阵营，在低声部发出沉重的叹息；有时则以中间两根弦起到节奏中坚的作用。 大提琴最为辉煌的时刻，要数作曲家赋予其表现如歌的旋律的使命。整个大提琴组奏出的美妙的旋律，足以令交响乐队中的任何其他乐器都相形见绌。

double bass

弦乐

擦奏弦鸣乐器 。 又称倍大提琴。提琴家族中体积最大、发音最低的弓弦乐器。它是乐队中音响的支柱，基本节奏的基础。低音提琴约有180～220厘米高，下端有一支柱，形似大提琴。演奏时要将琴放在地上，立着或靠在高凳上演奏 。低音提琴是四度定弦，4 根弦分别是E、A、D、G，为了避免在低音谱表上过多地加线，其音响比实际记谱低 1 个八度 。有时加入第5根弦，定音为C，或在乐器的颈部加入一个机械装置，加长E弦，使其可以演奏下面的C音。熟练的演奏家可以通过使用泛音来大大地超越乐器的上方的自然音域。低音提琴使用两种弓子，一种是法国弓，称为博泰西尼弓。另一种称为德式或西曼德尔弓，它有一个较长、较细的杆，很宽的扣手，用手握住棍杆的下面（手掌向上）。低音提琴比其他弓弦乐器更多地用拨奏，这一特点使得它除了在管弦乐队中的扮演角色外也在歌舞乐队和爵士乐队中成为重要的节奏乐器。