廖添丁（1883年5月21日－1909年11月18日）是台湾日据时期的一位知名的江湖人，因为其犯罪纪录似乎表现出抗日思想、传闻中也有劫富济贫的行为，后来演变为台湾民间故事中的抗日传奇人物。

讲述的是日据时代的台湾，处于水深火热之中，一个叫做廖添丁的义侠，一身武艺，专杀日本官，劫日本人的钱库，以济穷人的故事。

廖添丁（翁家明饰）：剧中主人公，玉兰花

陈素云（狄莺饰）：廖添丁的妻子，一身武艺，最后死在晚清太监的手上。

廖添福（翁家明饰）：廖添丁的孪生哥哥，也是玉兰花的创立者，最后为救弟弟，被日本人枪毙

面龟（周明增饰）：原是廖添福的跟班，最后跟着廖添丁

桂子（郭静纯饰）：日本人，高清海的妻子，但是水性杨花，喜欢廖家两兄弟

小金土太郎（吕孔维饰）卖国求荣的汉奸，原名金土

曾满（王彩桦饰）：布店的伙计，喜欢廖添福

川田（陈启峻饰）：日本警察局的局长

高清海（高健峰饰）：商人，也是一个卖国求荣的汉奸

虎彪（高鸣饰）：陈素云的父亲，也是廖添丁的岳父，为人正直

脱窗（马国毕饰）：一个日本兵，有着一双斗鸡眼，经常闹笑话。

黄启明（吴政贤饰）：胆小怕事，喜欢陈素云，最后死在日本人枪下。

片头曲

《蝴蝶梦飞》

片尾曲

《怎样会堪》陈思安

《手下留情》孙淑媚

根据翁慧雯（1999）之研究，廖添丁生于清光绪九年（1883年），台中大度上堡秀水庄人，八岁时父亲过世，母亲改嫁，由其姑妈抚养成人。十八岁开始犯案，明治三十五年（公元一九○二年）因窃盗三犯付台中地方法院，遭重禁锢十个月又十五天。明治三十九年至四十二年，廖又有多次窃盗记录，并因此被逮捕，其后在同年出狱。明治四十二年八月廖因犯下偷窃警枪弹药及佩剑案，开始引起警方的极度重视，至此开始到明治四十二年十一月遇害为止，短短三个月的时间，其犯下的重大刑案包括：林本源家抢案、基隆枪杀密探陈良久案、八里坌堡五股坑庄保正李红家抢案。这段期间可以说是廖添丁活动力最强、犯罪率及知名度最高的时期。其活动范围以台中、台北、基隆、桃园为主要地点。

依廖添丁及台湾日据时期重要事项、年份归纳整理于下表：

1883 光绪9年 明治16年 农历4月15日，廖添丁出生，本籍地为台中厅大度上堡秀水庄191番地。

1891 光绪17年 明治24年 廖添丁8岁丧父，母亲改嫁，由姑妈抚养长大。

1895 光绪21年 明治28年 清廷与日签定「马关条约」，割让台澎等地给予日本政府。任命海军军令部长桦山资纪为首任台湾总督。

1896年 光绪22年 明治29年 6月2日，陆军中将桂太郎任命第二任台台湾总督，四个月后辞职。后由陆军中将乃木希典接任第三任台湾总督。

1898年 光绪24年 明治31年 2月26日，陆军大将儿玉源太郎接任第四任总督。

1902年 光绪28年 明治35年 廖因窃盗三犯付台中地方法院，遭重禁锢十个月又十五天。

1904年 光绪30年 明治37年 廖伙同板桥人张富抢劫茶商，警方围捕时廖持菜刀拒捕却误伤同伙张富，独自脱逃后还带了大稻埕歌妓阿乖跑到台中厅藏匿。

1905年 光绪31年 明治38年 廖因抢夺富商而被捕入狱。

1906年 光绪32年 明治39年 陆军大将佐久间左马太接任第五任台湾总督。

… … … 其间廖有多次窃盗、入狱之记录。

1909年 宣统元年 明治42年 3月8日：为廖最后一次服刑出狱时间。

7月21日：士林街茶商王文长金库抢案。

8月19日：台北厅大稻埕屠兽场警察厅宿舍日新街派出所警枪弹药与佩刀被窃案。

8月20日：大稻埕富商林本源家枪案。

9月5日：日基隆厅枪杀密探陈良九命案。

11月4日：八里五股坑庄保正李红抢案。

11月18日：遭友人杨琳击毙于台北县八里乡老坑猴洞内。得年27岁。

关于廖添丁的死亡日期，许多记载都以11月18日作为廖添丁逝世日，所根据的应该是以廖添丁在明治年间的户口除户簿（今户口名簿）上所记载的日期为准，上头就是写着廖添丁死于明治42年（1909年）11月18日，还有台湾总督府档案及《台湾日日新报》的记载。由于廖添丁算是当时的“头号通缉犯”，所以总督府有一份关于他的犯罪档案，主要内容是地方行政首长对最高警政单位的报告。关于廖添丁的死期，最关键的纪录应是明治42年11月30日，台北厅长井村大吉致总督府内务局局长川村竹治的报告。

这份报告中提到在11月中旬时，日本警方已经掌握到廖添丁的藏匿行踪，“于当月十八日一面命令保正、壮丁团长及杨林等人务必捉到廖，一面佯装警方认为添丁已经逃脱而于当日午后全体撤退。”所以在11月18日时，警方已经包围廖添丁所藏身的八里山区，但却又打算透过廖的旧识杨林，向廖添丁放出警察已撤退的假消息。18日当晚，廖添丁下山来找杨林，杨林便依令行事，此举果然松懈了廖的防备心，两人甚至相谈至天亮。由于廖添丁想借由夜色返回台中，所以一早（19日）便窝在藏身处睡觉。“杨林见机不可失，急忙跑去告诉保正、团长，保正立即通报海墘厝派出所，巡查与副巡查便马上出发逮捕。杨林自己率先前导，……此时正好为上午拾时。”

所以当杨林率领警察欲逮捕廖添丁时，此刻已是11月19日上午10时，不过在档案中并未直接写出“19日”，而是接续18日的时间点往下写，这也很容易让人忽略到19日的存在。之后，廖添丁发现杨林背叛，急欲开枪射击，不料卡弹而未能击发，杨林便拿起一旁的锄头往他的头上重击，廖添丁因而断气身亡。

关于廖添丁的死讯，在当时台湾最大报《台湾日日新报》中亦有相关报道。在11月21日出刊的报纸中，日文版以〈稀代の凶贼廖添丁の最期〉为题，汉文版则以〈积恶身亡〉作标，报道廖添丁于19日身亡的消息。由上述第一手史料来看，除了廖家的户口名簿显示廖添丁的死期为11月18日，台湾总督府档案及《台湾日日新报》都是记载着19日。

根据台湾讲古名人吴乐天（1987）的著作，廖添丁并非一般的流氓无赖，而是一名具有抗日思想的知识分子。廖添丁自小无母，在十七岁时寻得其父，但四个月后父亲又因病逝世，自此成为孤儿。另一名主要角色红龟仔则是来自香港的扒手，因缘际会下与廖添丁相识并结拜兄弟，在整个故事中皆与廖添丁同进共出。在吴乐天的刻画下，廖添丁的传奇故事经常与其它同时期台湾地方传说、实史穿凿附会并加以夸大渲染，例如故事廖添丁曾帮助余清芳护送起义用的枪枝；保护台湾米酒配方所有人徐祥教授，至台北会见美国领事；公然向总督府下战帖，盗取台湾总督官印；仗义资助吴郭鱼培育者吴郭清；甚至西螺七嵌故事中的阿善师也与廖添丁有着亦师亦友的关系。

根据八里地方耆老口述汇之「廖公添丁神传」，廖添丁年少时常与身怀奇技、武艺高超者为伴，因此习得一身武艺。一次因地方保正藉势敛财，廖添丁不畏恶势，出面指摘，因而得罪保正，保正决定除掉廖添丁。于是计诱廖添丁，并向日本官署罗织罪行，指控廖添丁为乱党，导致廖添成为日本政府追缉对象，而廖添丁的母亲亦因此遭日本人折磨至死。廖添丁家破人亡，加上四处躲避日本人追缉，为日后的秘密抗日埋下伏笔。廖添丁流亡北部期间，只要遇到日本殖民者及其御用绅士欺压平常百姓，就会挺身而出加以干涉，其后甚至组织抗日团体，与日本殖民政府作对。虽然廖添丁以高超武艺及反应迅速，在日方一次次追缉中多次逢凶化吉，但最后仍在二十七岁时，遭友人杨琳击毙于八里一处猴洞内。