布依族服饰作为一种物质文化现象，其产生与变化总是与社会的经济发展相适应的。自古以来，布依族就居住在我国南盘江，红水河流域及支流上。布依族地区地形复杂，高山险地是每个布依族地区的自然屏障，布依族是从古越人发展而来的。其服饰大体上都保留着古老的特点，《旧唐书·西南蛮》载：“男子左衽、露发、徒跣。妇女横布两幅，穿中而贯其首，名为通裙”。布依族的传统服饰是男着衣衫，女穿衣裙，妇女衣，裙均有蜡染、挑衣、刺绣图案装饰。因为布依族居住在热带地区，气候炎热温暖，这种宽松的衣裙符合气候特点。

布依族男女多喜欢穿蓝、青、黑、白等色布衣服。青壮年男子多包头巾，穿对襟短衣（或大襟长衣）和长裤。老年人大多穿对襟短衣或长衫。妇女的服饰各地不一，有的穿蓝黑色百褶长裙，有的喜欢在衣服上绣花，有的喜欢用白毛巾包头，带银质手镯、耳环、项圈等饰物。惠水、长顺一带女子穿大襟短衣和长裤，系绣花围兜，头裹家织格子布包帕。花溪一带少女衣裤上饰有“栏干”，系围腰，戴头帕，辫子盘压头帕上。镇宁扁担山一带的妇女的上装为大襟短衣，下装百褶大筒裙，上衣的领口、盘肩、衣袖都镶有“栏干”（即花边），裙料大都是用白底蓝花的蜡染布，她们习惯一次套穿几条裙子，系一条黑色镶花边的围腰带。婚前头盘发辫，戴结花头巾；婚后则改戴“假壳”，用青布和笋壳做成。在罗甸、望谟等地的布依族妇女，都穿大襟宽袖的短上衣和长裤。晴隆、花溪等地的妇女穿长到膝部的大襟短上衣和长裤，衣襟、领口、裤脚镶有花边，系绣有花卉图案的围腰，她们头上大多缠有青色花格头巾，有的脚上还穿细尖尖而朝上翘的绣花鞋，也有的穿细耳草鞋。都匀、独山、安龙等县部分地区布依族妇女的服装和汉族妇女基本相同。布依族妇女喜戴银手镯或骨手镯，戒指、银簪、项圈等饰品。一些布依族老年妇女仍保留传统服饰，头缠篮色包布，身穿青色无领对襟短衣，身大袖宽，衣缝、下角分别镶绣花边及滚边。下身多穿蓝黑色百褶长裙，有的系青布围腰或绣花围裙，脚穿精美翘鼻子满绣花鞋，整套服装集纺织、印染、挑花、刺绣于一体。中年妇女的包头有的已用白毛巾代替，上衣已改穿有领大襟衣，并在沿左衽前下方镶嵌两三道带色布边，领前结扣处喜用银泡纽扣作装饰，袖口仍保留传统的古老风格，下身已改穿长裤，脚上满花鞋变成了半爿型或鞋尖处绣小花，改装后显得洁净淡雅，古朴端庄。未婚女青年服饰大体与中年妇女相似，但喜欢在包头布末端镶绣鲜艳花纹图案，埋露在头顶上方与护发头簪之间。每逢节日、宴会，妇女喜佩戴各式各样耳环、戒指、项圈、发坠和手镯等银饰。

布依族服饰源远流长，大致经历了唐、宋、明、清的历史演进。据《旧唐书·西蛮》记载：布依男子“左衽、露发，徒跣。”《新唐书·南蛮传》载：“自夜郎，滇池以西……有丝麻……，有幅广七寸。”明代《大明—统志》说“短衣科头”，郭子章《黔记·仲家》说：“椎髻，屣，……衣尚青色。”清《贵州通志·蛮僚》说：“以帕束首，屣屦……衣尚青。”民国年间，由于汉文化的影响，布依族中年男子多半穿大襟或对襟短衣，老年男子穿大襟或长袍，青年男子劳作时多穿对襟衣，全是自纺、自织、自染的各色土布衣。建国后，男式服饰有长衫和对襟衣两种。长衫有蓝、黑、白三色，均为宽襟右侧开扣；对襟衣为胸前排扣。裤子均为直筒大吊裆，头巾多为蓝黑花格头帕、或青帕、或白帕，脚穿皮（胶）鞋或包边（毛边）布鞋。而女装的装束，《新唐书·南蛮》记述：“妇人横布两幅，穿中贯其首，号曰通裙。美发，髻垂于后。竹筒三寸，斜贯其耳；贵者饰与珠珰。”明朝，万历年间郭子章《黔记》记载：“以青布一方裹头，著细折青裙，多至二十余幅。腹下系五彩挑绣方幅，如缓仍以青袭之。”清初，布依妇女“椎髻长簪，银环贯耳，项挂银圈，以多为荣。衣短裙长，色惟青蓝、红、绿花饰为缘饰。裙以青布十余幅细折，镶边，委地数寸。腰以宽长带数围结于后，带垂若翅”（《南笼府志·地理志》）。《贵州通志·南蛮》载：布衣“短衣长裙，首蒙青花布手巾。”自道光到宣统年间，贞丰妇女仍普遍穿衣脚圆而镶花边的各色短衣和各色百折长裙，包花格头帕，以银质首饰为装饰品。民国以后至建国初期，仍有少数布依族妇女穿短衣长裙，大部分妇女则已改裙为裤，衣裤肥大，衣长过膝，袖宽尺许，衣裤边缘镶有五颜六色的“栏杆”，鞋式为船形锈花鞋或毛边布鞋。

生活南北盘江两岸的布依族，一直保留着传统的民族服饰。布依人的男子服饰和女子服饰有很大的区别，但服饰都是由布依族妇女用自纺、自织、自染、自绣的布料缝制而成。靛染所用的靛是用“蓼蓝草”浸泡过滤制成。人们用靛青把布染成深蓝、中蓝、浅蓝，灰、深灰、青色和月白色等色泽。染布分大缸和小缸，大缸洗染，织前染色的有花蓝格子头帕、头巾、白底花蓝格子带等。织后染色是用早晨的阳光和露水等古老方法漂白后的布料，若染青布就在家庭小缸进行染制，若染其它颜色的须要到洗染专业户那里去染制。洗染前，首先把蓝靛放入大染缸，加适量的水、石灰、白酒、土碱等原料，通过化学反应后再放白布，要多次取放、冲洗，直到布已染成所需颜色。然后把牛皮熬成的胶上在布料上，用脚踩石滚把布滚平直至有光泽为止。用小缸染青布，就是把蓝靛放于小缸中，放适量的水，加适量的石灰、土碱、白酒或米酒等原料，使其起化学变化之后，才把白布用水煮而后下缸。下缸后，每天取放三次，三天冲洗一次，这叫“头风”。好的染缸只需要三风，不好的染缸，则要染四风，才可“上药”。“上药”是取野糖梨树皮和红籽刺皮加清水熬成紫红色的水汁，把已染上色的布放于紫红色汁中浸染，取出晒干，再次下染缸进行浸染，同样每天取放三次。三天后，经过最后一次冲洗，晒干后，即成理想的青布。染青布的工序有以上三道，缺一不可，尤其是“上药”就跟冲洗相片时定影和上光一样重要。

刺绣，布依语称为“谷绣”，是贞丰布依族又一传统纺织工艺。刺绣是布依族女孩必须学会的手艺，布依男青年往往以此作为选择配偶的重要标准之一，更是妇女显示其才能聪明灵巧、富于创造的具体体现。刺绣一般都是将图纸剪贴在绸缎上进行。种类有“贵高作”、“贵杂玛母”、“贵独粑”、“贵银钩”、“万字海”、“银钩闹老”等几十种。图案多为房舍楼阁、鱼虾龙蛇、河流船帆、飞禽走兽、花草林木、山水田园等，也有人物描画和传说中的神话故事，整个图面精细别致、古朴典雅。刺绣可用作服饰、帐檐门帘、桌布、被面、背带、头帕、荷包、挂包、鞋面、手帕等装饰。

纺织，将备好的花条系在纺纱机上摇、拉成锭，把线锭回成线圈，脱下线圈用清水浸湿后，再放入白米浆中煮二小时左右，然后取出挂于长竹竿上风干。这样上浆的目的，是使棉线增强拉力和挺度。线风干以后，就拿套在线架上回裹在滚筒上成线锭，再把线锭一个一个排列在线架上进行牵引。要做多长多宽的布，牵引时，根据纱锭多少和棉线根数来决定。牵引的这些线都是经线，经线的多少决定布的宽窄和厚薄，经线历来都是偶数线头，不要单数，这是筘门固定好了的。竹筘中有360、384、408、432、456、480根线头几种规格。选定筘门后，就把经线一根一根地进行钻筘上帘，随即将全部经线裹在滚轴上，然后装机纺织。

编布用木质结构织布机。在编织过程中，除平板白布是使用单梭、双帘、双踏板外，其余各种花布要用四把梭子、八匹经线八个踏板。编织花格布时，四把梭子各装上所需颜色的纬线摆在面前，编织者根据花纹图案的需要，更换梭子，两脚按一定的顺序蹬踩踏板，使经线张开所需的纬口，梭子从中来回有节奏地钻行，手脚要协调，动作要敏捷熟练自如，编成的布才紧密平整，花纹有条不紊，工艺才过关。

蜡染，蜡染的花纹图案多为花草或几何图形，常见的有蕨菜花、团花、小花、牵牛花、喇叭花、漩涡、花辩、锯齿、三角、方格、菱形、太阳、水波、龙凤、鸳鸯、野鹿、双寿双喜等。这些花纹图案中，有同形组合成花，多形组合成体；有的花上套花，花中显花，方圆并蓄，蜡染布多用于妇女服饰上，或用作床单、被面、帐檐等。

布依族男子服饰在历史上演变较快，式样比女装简单，制作费工少，朴素简便。其样式有长衫和对襟衣两种。长衫有蓝、黑、白三种，均为宽襟右侧开扣，白色长衫为孝服。男式的对襟衣均为胸前排扣，裤子为大吊裆，裤脚直筒，裤口宽八、九寸。老年人、成年人根据季节、环境不同或包蓝黑花格帕或包青帕或包白帕。老年人大多头缠头帕，上身穿青或灰长衫，下穿蓝或青吊裆直筒裤，脚穿布鞋或胶(皮)鞋。而成年人的打扮则是头裹蓝黑花帕，上穿蓝或灰对襟衣，下穿吊裆直筒裤或现代流行裤，脚穿毛边布鞋、胶鞋或皮鞋。

布依族妇女服饰，因居住的环境气候不同，服饰也不尽相同，较有代表性的是居住在贞丰县珉谷、者相、北盘江、长田、挽澜等乡镇布依村寨的布依妇女服饰。其装束是：婚前发辫绕头，婚后结发髻，罩上马尾编成的网套、扎银簪。热天，中青年妇女喜包盘盘头，显得干净利索，落落大方。冷天则包牛角帕以御寒。老年妇女一年四季多包角头，上装是窄领、胸宽、右侧开扣，肩部均是三寸青布盘肩并镶花边，衣袖宽口，袖口用五寸青布接成，接头镶“栏杆”，衣长及臀部，边幅前后都呈弧形；下装着自染的青色吊裆直筒土布裤，裤口尺许，毛边，脚穿绣花尖尖鞋或各种布鞋或胶鞋等。上装着青布作底，绸缎作心且绣上各色图案的花围腰。用绸缎制作并镶有栏杆的围腰带，打活结，使其垂吊于背后腰带处；手上戴有骨玉，银手镯；青年人还佩戴银扣、银蝴蝶和各种银花。

花围腰最富有民族特色和考研价值，据民间传说，系于胸前的围腰胸花，绣有布依房舍楼阁、流水船帆、龙蛇鱼虾、山水草木、田园风光等代表布依家园，而胸花下往左右两边彩色栏杆绣条则表示南北盘江，系于身后打活结的两条围腰飘带表示南北盘江汇合后漂流的红水河。整块花围腰是布依族家园居住的南北江、红水河组成，其土地肥沃，水源丰沛，田园秀美。布依女因有一件美妙的花围腰而自豪，受人夸奖。在长期的靛染生产实践过程中，贞丰布依人练就和掌握了凉布、撒布、抛布、滚布、捶布、叠布等高超、娴熟的技艺，有很高的研究、参考价值。

童装最具特色的当属童帽，童帽是根据各位母亲的喜爱和艺术欣赏水平，气候特点和娃娃的脸型而选用各色布和绸缎缝制，大多选用鲜色的栏干镶边，挑选鲜色的丝线刺绣。童帽形状各异，花样喜人，有仿动物头面缝制的，如猫头帽、狮头帽、兔头帽等；有仿古代头盔的包耳帽，有仿古代文官的乌纱帽等。帽子面前，都要钉满银质罗汉或玉石罗汉，或钉上“长命富贵”等吉祥字样的玉扣；帽子背后，吊有彩色耍须和数个银质的小铃铛，琳琅满目，惹人喜爱。

布依族服饰是聪明智慧的布依人在山川秀丽、气候宜人、田土肥沃、诗情画意的北盘两岸，用自种的棉花自纺、自织、自染、自缝、自绣的各色土布制作的民族服装样式。虽经历史磨砺，仍保持鲜明的民族特色，蜡染及缝染、叠染、枫香染，蜡染多为青、兰底白花，花色文静素雅，与身处的自然空间环境，蓝天、白云、青山、绿水融为一体，达到人与自然的美妙和谐。缝染，更为古老，不用蜡水画图案，而是用扎染工艺，即凭技艺用手将布料缝捏缝制成所需花纹后再浸染，技艺要求高，花纹风格与蜡染各领风骚。

布依族服饰，经三千多年的历史演进与传承，形成了具有自己民族特色的服饰文化圈，它包涵了种、纺、织、染、绣、缝以及凝结了纺织文化背景中的民俗文化特征，构成了以纺和织为母体的布依布，蜡染、刺绣、挑花、镶缀、裁缝、服饰等系列纺织文化现象，是布依族文化精髓的集中体现之一。同时，布依族服饰质料款式结构所表现出来的不仅是一种形式的美，如色调的冷暖、色彩的淡雅、节奏的明快、韵律的流动、构图的疏密粗犷等等；同时也表达布依族人民的精神、观念、心理、情感、意志、审美等深含的内容，布依族人正是通过其服饰给人质朴自然之美。

从布依族服饰原料的染织技艺现状来看，部分地区还传承纺纱、织布、靛染、蜡染、挑花刺绣的传统，大多数地区的传统服饰技艺都随着经济的发展，技术的进步，外来文化的强烈影响而逐渐消失。特别是青年人审美性趣的多元化，加上种棉、轧花、搓棉、弹棉、纺线、织布、蜡染的布依人家越来越少，自纺自织自染自缝的传统工艺遭遇严重的挑战。加之外出打工和读书的中青年人，服装与时俱进，变化极大，在家劳作的中青年人，除走亲访友，赶集交易要礼节性地穿本民族服装外，平时皆着汉装，昔日辉煌的布依服饰于今有濒临消失的危险。

布依族服饰面料多为自织自染的土布，有白土布，也有色织布。色织布多为格子、条纹、梅花、辣子花、花椒、鱼刺等图案，多达两百多种。服饰色彩多为青蓝色底上配以多色花纹，有红、黄、蓝、白色等，既庄重大方，又新颖别致。反映了他们纯朴善良、温和热情的性格。

布依族服饰的制作集蜡染、扎染、挑花、织锦、刺绣等多种工艺技术于一身，反映了他们独有的审美特征除了同南方诸民族一样使用蓝靛染布以外，布依族还采用了古老的扎染技术，把织好的白布摺叠成各种图案，用麻线扎好进行浸染、漂洗，最后成为蓝底白花的各种图案。

布依族姑娘从小就有制作蜡染的灵气，她们所穿的衣服大都是自己亲手缝制的，合身得体，古朴典雅。姑娘们穿上自制的蜡染裙，由于冰纹和花纹排列的和谐完整、层次分明，走起路来富有变化，节奏感和韵律感强。这些工艺与图案的综合运用，再与人体线条统一起来，动静结合，给人以强烈的美的享受。

布依族服饰也反映了其传统文化心态及生活习俗和宗教信仰。每逢节日，布依族人民就把自己精心制作的服饰展示出来，作为美的竞赛。男女青年在表示爱慕时，姑娘们常用自织的布匹和衣服、手帕、鞋等作为信物。在布依族的婚姻中存有“不落夫家”之俗。姑娘必须通过“戴假壳”仪式才标志正式婚姻开始。“假壳”是一种帽子，形似簸箕，以竹笋壳为架，用青布结扎而成，戴时再加一块花帕子。布依族未婚姑娘都梳辫，婚后一段时间仍住娘家。在婚后当年的八九月到次年的四月期间的某一天，由新郎家的两位妇女趁新娘不备，将其搂住，强解发辫，换上“假壳”，之后方可到夫家生活。

2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，贵州省非物质文化遗产保护中心获得“布依族服饰”项目保护单位资格。

2022年12月27日，入选云南省第五批省级非物质文化遗产代表性项目名录名单。

2023年10月31日，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，该项目原保护单位存在单位性质、机构等方面重大变化，不具备保护单位基本条件等情况，重新认定保护单位贵州省非物质文化遗产保护中心（贵州省非物质文化遗产博览馆）。