孟加拉虎（学名：Panthera tigris tigris）是猫科、豹属下的虎亚种，即指名亚种。野生雄孟加拉虎体重160-270千克，体型仅次于东北虎。该物种体态雄伟，强壮高大。头圆，吻宽，眼大，颊部生有鬃毛。肩部、胸部、腹部和臀部均较窄，呈侧扁状。四肢强健，犬齿和爪极为锋利。唇侧长有长须。尾长，强壮有力。成年孟加拉虎的皮毛以棕及白色为底，具黑色条纹。另外也有少量白底黑纹的孟加拉白虎，是因为基因变异。体毛呈黄色，带有条斑，尾巴有数道黑环，前胸后腹、眼眶周围及四肢内侧长有白毛。

虎的祖先是古中华虎(Panthera palaeosinensis)，在大约200多万年前生活在中国华北和西北地区。真正意义上的虎这个物种出现于距今100多万年前。而现存所有老虎直到距今约11万年前仍有着共同祖先，当时现代虎的祖先生活在华南地区（可能还包括中南半岛北部）。分子遗传学分析显示，大陆虎和巽他虎分化于距今7万年前，而孟加拉虎在大约5万年前就与其他大陆虎分离了，是大陆虎中最基础的类型。

对孟加拉虎的DNA研究发现，它们大约在12,000年前抵达印度——从现代猫科动物进化的角度来看，这是相对较近的。

虎的亚种分类一直存在争议。过去，学者根据体型、体色、条纹以及头骨形态将老虎分成了9个亚种，即东北虎(P. t. altaicus)、华南虎(P. t. amoyensis)、孟加拉虎(P. t. tigris)、印支虎(P. t. corbetti)、马来虎(P. t. jacksoni)、苏门答腊虎(P. t. sumatrae)、爪哇虎(P. t. sondaica)、巴厘虎(P. t. balica)、里海虎(P. t. virgata)。2015年，学者在研究了9个虎亚种的形态和遗传特征后发现，虎的地理变异是渐变的，过去将虎划分9个亚种的分法证据并不充分，应合并为两个亚种，即指名亚种（即大陆虎，Panthera tigris tigris）和巽他亚种（即巽他虎，Panthera tigris sondaica），指名亚种合并了原孟加拉虎、印支虎、马来虎、华南虎、东北虎和里海虎。2018年，罗述金等对世界各地的虎进行了全基因组测序研究，他们发现尽管原来的9个亚种分化时间不长、遗传差异不大，但都有一定的遗传独特性；出于保护的需求，他们支持按照原来9个亚种的分法，恢复孟加拉虎的独立亚种地位。

1758年，卡尔·林奈(Carl Linnaeus)确定虎。虎的模式产地为孟加拉地区，因此孟加拉虎就是虎的指名亚种，孟加拉虎也正是因此而得名的。1929年，英国动物学家波科克(Reginald Innes Pocock)将虎归入豹属，此后该观点为学界公认。

孟加拉虎是仅次于东北虎的第二大老虎亚种。雄性肩高90-110厘米，体长275-290厘米，体重135-230千克。最大的雄性孟加拉虎可长到约3.2米长（包括1米长的尾巴），体重近295千克。雌性较小，最大的雌性长约2.7米，体重高达181千克。它的犬齿长7.5-10厘米，是所有猫科动物中最长的。

孟加拉虎是一个强大的捕食者。它非常适合捕猎大型猎物，具有短而肌肉发达的前肢和长而锋利的可伸缩爪。还具有细长强壮灵活的身体，短而粗的脖子和宽阔有力的肩膀都利于其捕捉和制服其它的大型猎物。该物种体态雄伟，强壮高大。头圆，吻宽，眼大，颊部生有鬃毛。肩部、胸部、腹部和臀部均较窄，呈侧扁状，四肢强健，犬齿和爪极为锋利。

孟加拉虎的特点是其醒目的橙色皮毛上饰有垂直的黑色条纹，这在森林栖息地中起到了有效的伪装作用。每只老虎的条纹图案都是独一无二的，研究人员可以根据它们独特的标记来识别个体。此外，孟加拉虎的腹部和面部标记为白色，包括白色的脸颊和白色的口鼻。该物种毛色绮丽，稀短，头部条纹则较密，耳背为黑色，有白斑。全身底色杏黄色，毛色从北而南呈黄色到红色渐变，背面有双行的深色条纹，较其他虎亚种黑色条纹较窄。腹面及四肢内侧为白色，尾上约有10个黑环，眼上方有一个白色区。

孟加拉虎外观独特，头骨缩短了，增加了强大的颌骨可以伸展的力量，使老虎能够紧紧的嘶咬住捕获的猎物。吻部较短，头部宽而圆，颧骨突出，颈部粗而短，几乎与肩部同宽。眼睛大而富有表现力。与其他大型猫科动物相比，它们的耳朵相对较小，尖端呈圆形。它们的嘴边长着白色间有黑色的硬须，长达15厘米左右。位于上唇上方，是一种特殊的感觉器官，可以帮助它们探测周围的振动和运动。

孟加拉虎的尾巴长而肌肉发达，约占其总长度的三分之一。它具有多种功能，包括在奔跑和跳跃时提供平衡和敏捷性，通过视觉提示与其他老虎交流，以及拍打昆虫或其他刺激物。

孟加拉虎的栖息地范围很广，包括高寒地区的喜玛拉雅山针叶林、沼泽芦苇丛、印度半岛的枯山上、印度北部苍翠繁茂的雨林和干燥的阔叶树林，以及南亚次大陆沿海的红树林地区。是典型的山地林栖动物，由南方的热带雨林、常绿阔叶林，以至北方的落叶阔叶林和针阔叶混交林，都能很好的生活。主要活动于孟加拉和印度的热带季风气候及孙德尔本斯三角洲的红树林，在其它地区的雨林和草原里也有其踪迹。印度和孟加拉国孙德尔本斯的老虎是世界上唯一栖息在红树林中的老虎。孟加拉虎也可在亚热带喜马拉雅山麓和高海拔的山地森林中找到。

孟加拉虎的栖息地较广，一只老虎的领地从十几至上百平方千米不等，视猎物丰富程度，领地地形等多方面因素而定。领地范围估计是雌性10-21平方千米，雄性30-79平方千米。一只雄虎会保留一大片领地，以便将几只雌虎的活动范围都纳入其范围，这样它就可以与它们保持交配权。领地争端通常通过恐吓而不是直接暴力来解决。一旦确立了统治地位，雄虎就可以容忍下属进入其范围，只要它们不住得太近。

一般而言，雌性后代会继承母亲的一部分家域，或在邻近的地方建立家域，而雄性后代则会远距离扩散。在尼泊尔，年轻雌虎平均扩散距离为10千米，最大为33千米；而年轻雄虎平均扩散距离为33千米，最大为65千米。这是虎避免近亲繁殖的一种机制。在印度朋奇老虎保护区，多数雌虎从一开始就生活在出生地附近，最大扩散距离仅为26千米，而与它有亲缘关系的雄虎不会在26千米的范围内定居。

孟加拉虎主要是独居动物，成年个体通常占据较大的活动范围，它们会标记并防御同性入侵者。它们具有很强的领地意识，会建立气味标记，例如尿液和抓痕，以划定领地并与其他老虎交流。孟加拉虎采用多种方式来标记自己的家域，主要包括3种。一是气味标记，成年虎肛腺能分泌一种具有特殊气味的液体，它将这种液体混在尿液中，射到显眼的位置，形成强烈的气味。二是视觉标记，主要是刨痕，它用两只后爪交替向后刨土，刨出一个30-50厘米长、15-25厘米长的小坑，同时后面形成一个小土堆。三是叫声，虎能发出响亮的虎啸声，可以传播很远距离。成年的定居孟加拉虎通常每半个月巡视一次家域，它们会在家域边界和主要移动路径上留下大量标记。

孟加拉虎大多独居，但有时也会以3到4只为一组出行。无固定巢穴，多在山林间游荡寻食。能游泳，不善于爬树。由于林区开发、人口激增，过去偏远地区都已发展为村镇，虎亦常到林区居民点附近觅食。虎多黄昏活动，白天多潜伏休息，没有惊动则很少出来。孟加拉虎比较精悍和敏捷，野性和战斗力都很强。

孟加拉虎具有多种狩猎适应性，包括锋利的可伸缩爪子，它们用它来抓住和制服猎物，以及带有长犬齿的强大下颚，用于致命咬伤。孟加拉虎拥有非常强悍的捕猎技能和威慑力，会攻击一切出现在它眼前的活物，它们肌肉发达的身体和灵活的脊柱使它们能够隐秘而敏捷地伏击猎物，它进食时即使是成年亚洲象也会绕道，孟加拉虎拥有猫科动物当中最强悍的捕猎技能，甚至捕食世界上最大的白肢野牛，猎杀泽鳄鱼，也是懒熊杀手，还有很多孟加拉虎捕杀亚洲岩蟒、花豹、母印度犀牛和亚成年母象的事件。它们是世界上奔跑速度最快的动物之一，时速接近80千米/小时。

孟加拉虎是游泳健将，经常在池塘、湖泊和河流中洗澡，从而在白天的炎热中保持凉爽。2015年对戴项圈的孙德尔本斯虎的研究发现，它们平均每天游过五条水道。据说它们过着“两栖”生活，大部分时间都在水中活动，这与其他老虎非常不同，其他老虎虽然在水中很舒服，但主要用水来降温，而不是为了狩猎。这些特殊的老虎已经很好地适应了当地的栖息地，掌握了游泳的技巧，能够从一个岛屿游到另一个岛屿寻找猎物，保护自己免受鳄鱼和鲨鱼的伤害。

孟加拉虎会发出吼叫声，向远处的其他个体发出信号，3千米外都能听到。紧张时，老虎会呻吟。在激烈的交锋中，老虎会发出咆哮、吼叫和嘶嘶声。在比较友好的情况下，会发出喘息声。其他叫声包括咕噜声、汪汪声和喵喵声。

孟加拉虎根据地形和猎物的可用性采用各种狩猎技巧。它们可能会进行伏击捕食，耐心地在茂密的植被或水源附近等待猎物靠近，然后发动突然袭击。或者，它们可能会进行更积极的追捕，以极快的速度和敏捷性在短距离内追逐猎物。

孟加拉虎喜欢在夜间捕食，主要是夜间狩猎者，依靠敏锐的视觉、嗅觉和听觉在黑暗的掩护下找到并伏击猎物。它们是熟练的潜行者，可能会利用植被或地形特征来隐藏自己，然后对毫无戒心的猎物发动突然袭击。捕食时它先瞄准猎物的咽喉，用它强大的咬劲直接咬断较小猎物的颈椎或让大型猎物窒息。在大多数情况下，孟加拉虎会从侧面或后面尽可能近地接近猎物，并抓住猎物的喉咙将其杀死。然后，它们把尸体拖到掩蔽处，有时拖几百米远，然后吃掉它。

杀死猎物后，孟加拉虎通常会吃掉大量的肉，经常狼吞虎咽地吃掉尸体以补充能量储备并储存多余的营养以备不时之需。它们可能会将猎物拖到一个僻静的地方不受干扰地进食，用它们强有力的下颚和锋利的牙齿撕开坚硬的皮肤和肌肉组织。

孟加拉虎是肉食性物种，以各种大、小型哺乳动物为食。它们的猎物主要是梅花鹿、水鹿、野牛、泽鹿、斑鹿、野猪、印度黑羚、亚洲野水牛和野猪，有时也能爬树捕食灵长目动物。它可在一餐内吃掉6-20千克的肉，并在接下来几天内不进食。

在尼泊尔的奇特旺公园，孟加拉虎的猎物里斑鹿占27.8%、水鹿占15.3%、豚鹿占13.5%、赤麂占6.4%、野猪占10.8%、豪猪占2.7%、兔子占6.6%、长尾叶猴占16.9%。

在坎哈，斑鹿占孟加拉虎食谱的50.3%、水鹿占6.3%、泽鹿占5.7%、野牛占2.8%、长尾叶猴占21.6%、豪猪占10.3%、野猪只占1%。

在印度的纳加尔霍雷国家公园，孟加拉虎食谱里22.8%是斑鹿、水鹿占11.4%、野牛占7.5%、野猪和赤麂分别占8.4%、长尾叶猴占11.3%、斑鼷鹿占13.6%、兔占1.5%、豪猪占0.6%、豺占1%，还有13.5%未辨明种类。

孟加拉虎偶尔会捕猎和杀死印度豹、沼泽鳄、亚洲黑熊、懒熊和豺等食肉动物。

分布于印度、尼泊尔、不丹和孟加拉国。在中国境内分布于藏东南和云南西部地区。

最大的孟加拉虎种群在印度，但在孟加拉国、尼泊尔和不丹有一些较小的群体。它也可能出现在中国和缅甸地区。世界老虎恢复计划的估计表明，孟加拉国约有440只，尼泊尔约有155只，不丹约有75只。

然而，2016年的最新物种数量普查显示，孟加拉国有106只老虎，不丹有103只老虎，尼泊尔有198只，印度有2,226只。

孟加拉虎是一雄多雌制，这意味着雄性在繁殖季节会与多只雌性交配。在印度，孟加拉虎没有明确的交配和生育季节。大多数幼崽出生于12月和4月。3月、5月、10月和11月也发现过幼崽。孟加拉虎一向是独居，只在繁殖期才到一起。但当雌虎怀孕或带有未独立幼崽期间，它是不会发情的，因此，雌虎通常两年才有一次性冲动，雄虎的交配机会是有限的。雌虎发情周期为25天，发情期为2-5天。在发情期来临之前，雌虎会制造大量气味标记，有时还会发出虎啸声，告知雄虎自己的发情状态，确保雄虎及时出现。

成功交配后，经历大约100-110天的妊娠期，雌性孟加拉虎产下1-4只幼崽。分娩通常发生在茂密植被或岩石露头的僻静巢穴中，为脆弱的幼崽提供保护和庇护。

新生虎崽体重780-1,600克，它们有厚厚的羊毛状皮毛，这些皮毛会在3.5-5个月后脱落。它们的眼睛和耳朵是闭合的。它们的乳牙在出生后约2-3周开始萌出，并从8.5至9.5周龄开始慢慢被恒牙取代。哺乳期5-6个月。雌性孟加拉虎为幼崽提供广泛的母性护理，用乳汁哺育它们并定期梳理它们以保持它们的卫生和体温。幼崽出生时失明、失聪，完全依赖母亲提供营养和保护，母亲在生命的最初几个月里全力以赴照顾它们并让它们生存下来。幼崽6-8周龄开始吃固体食物，5-6月龄断奶，12-18月龄时长出恒犬齿，在经过一段时间磨砺狩猎技巧，17-24月龄就开始离开母亲独立生活了。

孟加拉虎幼崽在出生后的最初几周内发育迅速，它们的眼睛在大约两周大时睁开，此后不久它们的行动能力就会提高。它们开始探索周围的环境，并逐渐过渡到以固体食物为食，包括母亲提供的反刍肉。幼崽与母亲一起生活长达2-3年，在独立之前学习基本的狩猎和生存技能。雌虎和幼崽在一起生活，它的主要课程是学习服从，然后是训练爬树、追踪、扑杀、搏击，这是它们日后生存下去的必备技能。在此期间雌虎不发情交配，故在自然条件下雌虎要每隔2-3年才能繁殖一次。雌虎3年龄时性成熟，雄虎要更晚些。虎的寿命一般20-25年。

孟加拉虎幼崽面临着许多生存挑战，包括捕食、疾病和来自其他捕食者的竞争。虎崽的死亡率很高，许多在出生后的第一年就死于自然威胁。然而，那些在关键的早期发育阶段幸存下来的虎崽更有可能成年，并为老虎种群的长期生存做出贡献。

孟加拉虎在2.5-3岁性成熟，但在野外开始繁殖的时间要晚一些。雌性大概在3.4-4.5岁产崽第一胎幼崽，雄性首次生育年龄最早在3.4岁，通常在5岁前后。雌性可生育年限平均为6年，最长可达12.5年，有些雌虎最晚到15.5岁仍有生育能力。

幼年孟加拉虎在第一年的死亡率为34%，成年虎年均死亡率为23%。对多数种群来说，虎的死亡主要都是人为原因造成的。饲养孟加拉虎寿命可超过20岁，野生孟加拉虎寿命要短得多，雌虎能活到14-15岁已属不易，而雄虎寿命更短。

1758年，孟加拉虎被瑞典自然学家卡尔·林奈定为虎的模式种。孟加拉虎当前共发现了四种变种，分别是：

大多数孟加拉虎都生活在印度，全国老虎普查方法(national tiger census methodology)，以更加科学，推断使用地理信息系统进行相机拍摄和标志调查所产生的特定地点密度。2010年的调查结果估计数量为1,706只（1,520-1,909只）（2011年），比2006年的1,411只有所增加（2008年）。增加的部分原因是2011年的调查（Sunderbans，东北部和马哈拉施特拉邦的部分地区）包含了新的区域，但在北阿坎德邦、泰米尔纳德邦、马哈拉施特拉邦和卡纳塔克邦地区的老虎密度有所增加。然而，调查发现2006-2010年连接栖息地走廊的孟加拉虎范围减少了12.6%（2011年）。

印度政府对全球孟加拉虎恢复计划的其他地区数量估计，也包括孟加拉国（440只）、尼泊尔（155只）和不丹（75只）。估计亚种总数不到2,500只（2,376只）。没有一个亚种群大于250只。（2011年）

估计野生的孟加拉虎的数量大约3159-4715头，还有大约333头被笼养主要是在印度的动物园，但是由于栖息地的破坏和旅游业的发展、偷猎等原因使野生孟加拉虎的数量减至不足2500只。（2011年）

世界上大约70%的野生虎生活在印度，但是由于人类对环境的过度开发以及非法狩猎等原因，它们的栖息地受到了严重的威胁。人们经过再三努力，试图遏制非法交易、保护印度虎免受环境压力，却仍然无法阻止印度虎的数量下降，2006年甚至降到1411只。据印度官方于发布数据表明，2011-2014这三年来，印度的孟加拉虎的数量增加近三分之一，从2011年的1706只增加到2014年的2226只。这一成绩极大地鼓舞了保护濒危物种的工作者。支持者称，新的统计数据带来了极好的消息。

2015年，在不丹，孟加拉虎的数量大约为50-150只。尼泊尔拥有大约150-200只，孟加拉则拥有100-150只。

2019年8月，中国科学院昆明动物研究所兽类生态与进化学科组在西藏自治区墨脱县境内安放的两个红外相机位点3次拍摄到了野生孟加拉虎，这是中国科研人员首次在野外拍摄到孟加拉虎的活体照片。据文献记载，中国孟加拉虎分布在藏东南和云南西部地区。20世纪90年代中后期，研究人员根据南迦巴瓦周边牲畜被大型食肉动物的捕食数量、大型猫科动物的足迹大小和步幅，估计该区域分布有11头虎。虎是顶级捕食者，对生态系统的原真性和连续性要求较高。此次调查获得的野生孟加拉虎红外相机照片是孟加拉虎在中国境内野生环境中分布的直接证据，表明当前墨脱县生态环境能够承载野生孟加拉虎种群的生存和繁衍。

印度2023年的老虎普查公布了该国孟加拉虎的破纪录数量，目前该国有3100多只老虎，是不到20年前生活在那里的数量的两倍。

孟加拉虎的主要致危因素有二：偷猎、非法捕杀和栖息地破坏。这曾经导致孟加拉虎的数量不断减少，在20世纪初有20000-40000只之多，到20世纪60年代初减少到4000只，到60年代末则仅剩2000只。这两大因素仍在继续威胁着孟加拉虎的生存。偷猎和虎制品贸易屡禁不止，在孟加拉虎的整个分布区内都有存在。由于孟加拉虎会袭击家畜，偶尔还会伤人，这会导致周边民众无法接纳它，一些孟加拉虎会因此被杀死或抓进动物园。

老虎生存面临的另一个主要威胁是栖息地丧失和破碎化。老虎是孤独的猎手，需要非常大的野生领地来漫游。然而，由于森林砍伐和开发，老虎的栖息地仍在不断丧失。据估计，如今在印度，有1000只孟加拉虎生活在官方保护区之外。这些地区与较大的老虎保护区没有连接，而且面临着采矿、基础设施建设（例如建设输电线）和牲畜放牧扩张的巨大压力。这种干扰和道路建设导致老虎栖息地破碎化，切断了基因交流，并将老虎隔离成不可持续的小而孤立的种群。尼泊尔的老虎也面临同样的情况，栖息地丧失和破碎化以及偷猎是老虎保护面临的主要挑战。

南亚地区人口众多，而且经济发展迅速，城市开发、毁林开荒和商业伐木等做法导致孟加拉虎的大片栖息地遭到破坏，剩下的栖息地也呈现出孤岛状分布，这导致孟加拉虎的遗传多样性显著下降。个别保护区虎的数量虽然有了一定增长，但却无法扩散出去，只能挤在越来越满的保护区里，导致虎的种内斗争加剧，且易造成人虎冲突。

2010年11月，世界老虎峰会在俄罗斯圣彼得堡举行，13个老虎分布国包括有孟加拉虎分布的中国、印度、尼泊尔、不丹和孟加拉国等五国都参加了会议。会议通过了《全球老虎恢复计划》，目标是到2022年将虎分布区恢复到原来的范围，使野生虎数量翻倍。这代表了各国对老虎保护的承诺。

保护孟加拉虎的关键，就当前来看是保护种源，这是孟加拉虎种群恢复的有生力量。长远来看，则是保护大面积的适宜栖息地，为孟加拉虎创造足够的生存空间。印度有50个老虎保护区，占全球野生老虎数量的70%。

中国也从1993年开始，禁止使用虎骨入药。

今天，几十年来，孟加拉虎数量首次恢复增长，这要归功于老虎分布国承诺共同努力实现2010年老虎峰会上提出的“Tx2”目标。老虎分布国之间的这一国际承诺旨在到2022年使野生老虎数量翻一番。在印度，通过更好的森林管理和将村庄迁离老虎栖息地以减少人与野生动物的冲突，实现了老虎种群的恢复。如今，印度有50个老虎保护区，而1973年孟加拉虎正式受到保护时只有8个。

尼泊尔最近在老虎保护方面也取得了成功，有望到2022年使老虎数量翻一番。尼泊尔在2009年首次进行的老虎普查发现了121只野生老虎。如今，在2018年的上一次调查中确认了超过235只野生老虎。如此迅速的恢复是该物种保护的一项重大成就。尼泊尔之所以能取得这一重大成功，是因为政府赋予了从公园管理员到警察和法官等执法人员权力，同时保障了与野生动物共享家园的社区的生计，包括在老虎保护区内外创造就业机会，以及共同努力缓解人与野生动物之间的冲突。

老虎恢复的关键是扩大和连接老虎保护景观。孟加拉虎的一个重要地区是特莱老虎景观。在这里，老虎使用连接尼泊尔和印度的两条森林走廊。老虎在不同地点之间的分散对维持人口稳定和基因健全的老虎种群起着重要作用。保护工作最紧迫的任务是保护这些走廊，并通过恢复因开发和土地利用变化而被侵蚀的走廊，重新建立与其他地点之间的连通性。保护和恢复老虎栖息地从20世纪70年代开始，印度和尼泊尔两国建立了大量的自然保护区，并开展了一系列针对孟加拉虎的生态研究，使两国的虎数量有了一定回升。

栖息地保护：保护和恢复孟加拉虎的栖息地对于保护孟加拉虎至关重要。建立和有效管理保护区（如国家公园、野生动物保护区和走廊）至关重要，在这些保护区中，老虎及其猎物可以不受人类活动的干扰而茁壮成长。此外，通过栖息地走廊确保保护区之间的连通性有助于维持基因流动和种群生存能力。

反偷猎努力：偷猎老虎器官和非法虎制品贸易对孟加拉虎种群构成重大威胁。加强执法措施、增加老虎栖息地巡逻和实施反偷猎举措对于遏制偷猎者和降低老虎死亡率至关重要。与当地社区、执法机构和国际组织的合作对于有效打击野生动物犯罪至关重要。

缓解人与野生动物的冲突：解决人与野生动物的冲突对于促进老虎与当地社区的共存至关重要。采取措施尽量减少人与老虎的冲突，例如在村庄周围安装防捕食者围栏、建立预警系统和对牲畜损失提供补偿，有助于减少报复性杀戮老虎并培养对老虎存在的容忍度。

社区参与和生计支持：让当地社区参与老虎保护工作对于取得长期成功至关重要。支持以社区为基础的保护举措、提供替代生计选择和促进可持续的土地利用实践有助于减轻贫困和减少对自然资源的依赖，最终减轻对老虎栖息地的压力。

研究与监测：定期监测和研究老虎种群对于评估种群趋势、栖息地质量和老虎生存威胁至关重要。利用先进的监测技术，如相机陷阱、卫星遥测和基因分析，有助于收集有关老虎行为、活动和种群动态的数据，为保护策略和管理决策提供信息。

国际合作：孟加拉虎保护工作通常涉及政府、保护组织、研究机构和国际合作伙伴之间的合作。合作举措促进信息共享、资源调动和协调行动，以应对跨境保护挑战并确保保护措施取得成功。

孟加拉虎作为顶级捕食者，在整个印度次大陆的本土栖息地中发挥着至关重要的生态作用，通过各种生态功能影响生态系统动态和生物多样性：

猎物种群调节：作为顶级捕食者，孟加拉虎帮助调节鹿、野猪和水牛等食草动物的种群。通过捕食这些物种，老虎可以防止过度放牧和栖息地退化，这可能会对植被组成、土壤健康和整个生态系统生产力产生连锁影响。

维持生态系统平衡：孟加拉虎有助于维持其生态系统中捕食者-猎物关系的平衡。通过控制猎物种类的数量，老虎可以防止某些物种变得过于占主导地位，从而促进物种多样性和生态恢复力。

对栖息地结构的影响：孟加拉虎的存在通过其狩猎行为和运动模式影响栖息地的结构和组成。老虎在穿越领地时会留下痕迹和通道，这有助于种子的传播和植被的再生。此外，老虎的活动可能会在森林中造成一片片的干扰。

森林景观：促进栖息地异质性，为其他物种的繁衍生息提供机会。

种子传播：孟加拉虎还通过其摄食行为在种子传播中发挥作用。在吃掉猎物后，老虎可能会通过粪便将猎物未消化部分的种子散播到其领土上。这种种子传播机制有助于维持植物多样性，并有助于森林和其他生态系统的再生。

印度与老虎有着特殊的精神联系，是印度的国家象征。孟加拉虎是印度的国兽。长期以来，人们在文化上都认为老虎在保护森林方面发挥着重要作用。大约公元前400年，古印度故事《摩诃婆罗多》中写道：“没有森林，老虎就会灭亡，没有老虎，森林也会灭亡。因此，老虎应该守护森林，森林应该保护所有的老虎。”正是由于对老虎的这种健康的恐惧和尊重，孙德尔本斯及其重要的红树林才得以保护。如果没有老虎，三角洲就会被砍伐，并被不可持续地开发。如今，红树林是抵御气候变化和日益强烈的飓风的重要缓冲带。

孟加拉虎具有重要的文化价值，是力量、美丽和保护的象征。它们在当地文化和民间传说中受到尊崇，代表着与自然世界的联系以及与野生动物和谐相处的重要性。此外，孟加拉虎在保护区和野生动物保护区的存在可以产生生态旅游收入，支持当地社区并为保护工作做出贡献。

几个世纪以来，老虎令不止一位艺术家着迷。它首先象征着力量，被描绘、描述和拍摄成野生且最英勇的动物。

1615-1617年，鲁本斯创作了《猎虎》，这是一幅充满力量和情感的作品，画中人们可以看到几个人正在猎杀两只老虎、一只狮子和一只豹子。

拉迪亚德·吉卜林(Rudyard Kipling)在1894年出版的《丛林之书》一书中将孟加拉虎作为一个著名的人物。他被称为谢尔汗（Shere Khan），在印地语中意为“丛林之王”，他是故事英雄莫格利的死敌。

受这部作品的启发，沃尔特·迪士尼(WaltDisney)于1967年推出了众所周知的动画电影，进一步普及了谢尔·汗(Shere Khan)。

1934年，埃尔热(Hergé publie)出版了《法老的雪茄》，其中人们看到丁丁从孟加拉虎的利爪下拯救了拉哈杰普塔拉(Rawhajpoutalah)的王公。

1959年，奥匈帝国电影制片人弗里茨·朗(Fritz Lang)给人们带来了《孟加拉虎》，这是两集联影的第一部分，接着是《印度教坟墓》。孟加拉虎是一种动物图腾，在故事中经常出现，展现出它的野性之美，或者也许是幻想中的印度的美。英雄将从可怕老虎的锋利爪子下拯救可爱的舞者......。

2004年导演让·雅克·阿诺(Jean-Jacques Annaud)的《虎兄虎弟》：讲述了两个在野外的小虎兄弟，它们的命运将被猎人颠覆的故事。

总体而言，孟加拉虎的生态作用超出了其作为捕食者的功能，包括其对猎物种群、栖息地结构、种子传播和文化意义的影响。保护孟加拉虎种群及其栖息地对于维护整个印度次大陆生态系统的完整性和恢复力至关重要。