十八描，中国画技法名。古代人物衣服褶纹的各种描法。明代邹德中《绘事指蒙》载有“描法古今一十八等”。亦见于明代汪砢玉《珊瑚网》，其中钉头鼠尾作钉头鼠尾描，撅头丁作撅头描，其余同。清王瀛将其付诸图画，并注明每种描法的要点。 我们看见的总结十八描技法的图画即是出自他手。

一、高古游丝描：最古老的工笔线描之一，常见于顾恺之的画作。线条提按变化不大，细而均匀，多为圆转曲线。顿笔为小圆头状。

二、琴弦描：略比高古游丝描粗些，多为直线。有写意味道，线用颤笔中锋，线中有停停顿顿的变化，大多为直线的感觉。

三、铁线描：相比琴弦描又粗些，但用笔方硬，是最常见的描法之一。转折处方硬有力，直线硬折，似铁丝弄弯的形态。用笔中锋，顿笔也是圆头。

四、混描：基本上是一种写意画法。先用淡墨皴衣纹，墨未干时，间以浓墨，讲“浓破淡”的墨法变化。

五、曹衣描：即为曹衣出水描的简称。来自于西域的画家曹仲达，其画佛像衣纹下垂、繁密，贴身如出水状，故称“曹衣出水”。受印度犍陀罗艺术的影响，用笔细而下垂，成圆弧状，讲求线之间的疏密排列变化。

六、钉头鼠尾描：任伯年最常用的线描方法。叶顿头大，而顿时由于大的转笔，行笔方折多，转笔时线条加粗如同兰叶描，收笔尖而细。

七、橛头钉描：秃笔线描，是一种写意笔法，马远、夏圭多用之。顿头大而方，侧锋入笔，有“斧劈皴”之笔意。线条粗而有力。

八、蚂蝗描：马和之用之。近似兰叶描，顿头大，行笔曲折柔软，但很有力。

九、柳叶描：用笔两头细，中间行笔粗。十八描中无兰叶描。柳叶描和竹叶描类似，都是虚入虚出的笔法。吴道子用之。

十、 橄榄描：顿头大如同橄榄，元代颜辉等人多用，行笔稍细，但粗细变化亦大。

十一、枣核描：顿头如同枣核状，线条行笔中亦有枣核状的用笔变化。

十二、折芦描：用笔粗，而转折多为直角，折笔时顿头方而大，线多为直线，是一种写意画的线描方法。梁楷《六祖劈竹图》用之。

十三、竹叶描：与柳叶描类似，也是中间粗两头细。

十四、战笔水纹描：如山水画水纹之画法。表现薄而褶多的衣纹。明代唐寅作仕女图多用。

十五、减笔描：指的是马远、梁楷等作大写意用的笔法。用笔粗，一气呵成，一笔中有墨色变化。大多只画个外轮廓，用笔简练到极致。

十六、枯柴描：水墨画笔法。用笔粗，水分少，类似皴法。用笔往往逆锋横卧。

十七、蚯蚓描：粗细均匀，曲折多而柔软。用篆书笔法，圆转有力。

十八、行云流水描：表现软而弯转的衣纹。

上述各种描法，都是根据历代各派人物画的衣褶表现程式，按其笔迹形状而起的名称。《芥子园画谱》有示范稿本。

一是游丝描类。它行笔慢，多以中锋出之，压力均匀，线性始终如一，变化较少。铁线描、曹衣描、琴弦描皆属于这一类。它的代表作者是顾恺之。

二是柳叶描类，它行笔快，变化多，压力多在线条的中段。枣核描、橄榄描、行云流水描均属之。它的代表作者是吴道子。

三是减笔描类，它的特点是行笔快，多用侧锋，与纸面压擦力大，压力多集中在线的一段，而又由线到面，线性变化大。竹叶描、枯柴描等皆属之。梁楷最喜用此法。

李公麟（1049-1106）宋代杰出画家。字伯时，号龙眠居士。庐州舒城（今安徽省舒城县）人。

熙宁三年（公元1070年）进士。曾先后任中书门下省删定官，御史检法和朝奉郎等。元符三年（公元1100年）因病辞退，归老龙眠山。他的一生在仕途上不甚得意，但诗文书画成就很高，也擅辨古器物。李公麟虽然被列入了文人画家之列，但是他除了后世文人画家所擅长的山水花鸟题材之外，更擅长人物、鞍马。在此方面，他继承了顾恺之以来的传统，而又有所创造，自立新意，在刻画人物个性和情态上极具功力。他把过去仅作为粉本的白描画法确立为一种画种，使之独立成科。有描写文人诗酒生活的《莲社图》和《西园雅集图》等作品，今有摹本传世。分别藏于台北故宫博物院和美国普林斯顿大学的传本《免胄图》和《孝经图》的真伪尚待研究。

李公麟善画人物，尤工画马，苏轼称赞他：“龙眠胸中有千驷，不惟画肉兼画骨”。《五马图》为其代表作。画中五匹大马，由五个人牵引，神采焕发，顾盼惊人。用笔简练，马的一举一动，极其细致生动地表现出骏马运动和性情的特征。他还发展了“白描”画法，创造出“扫支粉黛、淡毫清墨”，“不施丹青，而光采动人”。

古代画家们创造的十八描是国画线描的源泉，无论哪种线描都是为更精妙地表现物象和传达美感为根本的。当代画家们表现的物象与古代有所变化，如服饰、发型等，另外人们的审美情趣也随着时代的变化而变化，为此当代的画家们为创造出具有时代美感与特征的绘画作品，进行着不懈的探索与实践。中国画表现物象基本形式是线条，无论是写意画还是工笔画，均如此。当代画家们对线描的理解是以物象的特征质感为依据的，当然也保留着十八描的本质属性——线条的美感特征。

当代著名画家范曾先生的线描独具特色，他的线描是在枯柴描、马蝗描的基础上融进了书法笔法的粗细变化，又突出了抑扬顿挫的节奏感。