黄鲫子鱼，是鲱形目鳀科黄鲫属鱼类。其体侧扁，腹缘具锐利的棱鳞；头小，侧扁；吻短、钝圆；眼侧前位；口大、倾斜，上颌稍超于下颌；上颌骨细长，后伸不达鳃孔；辅上颌骨两块；两颌、犁骨、颚骨、舌上具细齿；鳃盖膜彼此微连，但不与峡部相连。体被圆鳞，易脱落；背鳍前方有一小刺；背鳍起点与臀鳍相对；尾鳍叉形；吻和头侧中部淡金黄色；体背部青绿色，体侧银白色；尾鳍金黄色，后缘黑色，又名黄鲫。

体扁薄，背缘稍隆起，一般体长15厘米，体重20-30克。头短小、眼小。吻突出，口裂大而倾斜。上颌稍长于下颌，两颌、犁骨、腭骨和舌上均有细牙、体被薄圆鳞，易脱落，腹缘有棱鳞，无侧线、胸绩上部有一鳍条延长为丝状，背鳍前方有一小刺，臀鳍长，尾鳍叉形，不与臀鳍相连。吻和头侧中部呈淡黄色，体背是青绿色，体侧为银白色。背络、胸鳍和尾鳍均为黄色，臀鳍浅黄色。

栖息于水深4-13米以内淤泥底质，水流较缓的浅海区。适温5-28度，肉食性，主要摄食浮游甲克类，还摄食箭虫，鱼卵，水母等。产卵期南海2-4月，东海以北5-6月。卵浮性，球形。有洄游特性。

可鲜销、制咸鱼干或鱼粉。产量较大，其个体小而肉薄，味鲜美，但刺多，含脂肪高，鲜食以干炸或干煎食用最佳，且宜于加工成干制品，在春季的晒干品为白色，秋季的晒干制品呈淡黄色。其咸干品的回食用方法也多以油煎或火烤，所以南方各地又称黄鲫为烤子鱼。 黄鲫为中国重要食用鱼类之一。肉质细嫩，肉味甜美，营养价值很高，每百克肉含蛋白质13克、脂肪11克，并含有大量的钙、磷、铁等矿物质。黄鲫鱼药用价值极高，其性味甘、平、温，入胃、肾，具有和中补虚、除湿利水、补虚赢、温胃进食、补中生气之功效，尤其是活黄鲫氽汤在通乳方面有其他药物不可比拟的作用。黄鲫氽冬瓜，黄鲫熬萝卜，不仅味道鲜美，而且可以祛病益寿。条小的黄鲫可做酥鱼。据分析，每100克黄鲫肉含蛋白质13克，脂肪1.1克，糖0.1克，硫胺素6.6毫克，核黄素0.07毫克，尼克酸2.4毫克，钙54毫克，磷203毫克，铁2.5毫克。临床实践表明，黄鲫肉对动脉硬化、高血压和冠心病均有疗效。